Delen:
10 ongebruikelijke verhalen die je deze week misschien hebt gemist (6/2/18)
Nu het weekend hier is, is er tijd om uit te rusten en het nieuws van de week in te halen. U kunt hier klikken om meer te weten te komen over alle serieuze, belangrijke dingen. Lees anders voor een dosis van het vreemde en buitengewone.
Het is merkwaardig specifiek, maar dit was een grote week voor op voedsel gebaseerde records. We hebben de duurste meloenen, de meest kaasrollende winsten en de grootste gin en sap. Het was ook een goed moment voor de wetenschap, terwijl we enkele nieuwe en eigenaardige ontwikkelingen in de paleontologie, natuurkunde, kosmologie, robotica en evolutionaire biologie verkennen.
Featured image credit: BBC News10 oudste roos ter wereld gevonden op dinosaurussen
Ze zijn misschien tientallen miljoenen jaren geleden uitgestorven, maar onze kennis van dinosaurussen blijft maar toenemen. Een nieuwe studie gepubliceerd in Nature Communications vertelt over de eerste tekenen van hoe deze prehistorische reptielen hun huid verliezen. Het bewijs is afkomstig van de oudst bekende roos van de wereld, gevonden op een 125 miljoen jaar oude microraptor.
Paleontologen ontdekten goed bewaarde schilfers van versteende huid, die bijna identiek zijn aan roos die op moderne vogels wordt aangetroffen. Daaropvolgende testen onthulden meer stukjes huidschilfers op twee andere gevederde dinosaurussen, namelijk beipiaosaurus en sinornithosaurus, evenals een vroege crow-sized vogel genaamd confuciusornis. Alle fossielen werden teruggevonden in Noordoost China.
De studie suggereert dat dinosaurussen roos ontwikkelden om hen te helpen omgaan met nog een nieuwe innovatie-veren. Het argument wordt versterkt door het feit dat gevederde dinosaurussen hun huid in kleine stukjes laten vallen, vergelijkbaar met moderne vogels, in tegenstelling tot moderne reptielen, die hun buitenste laag in één keer afwerpen.
Er lijkt een belangrijk verschil te zijn tussen dino en vogelroos. De prehistorische huidcellen waren samengesteld uit corneocyten gevuld met keratine. Moderne vogels hebben zeer vette rooscellen, waardoor ze tijdens het vliegen warmte afgeven. Studie hoofdauteur Dr. Maria McNamara speculeert dat gevederde dinosaurussen een lagere lichaamstemperatuur hadden dan vogels, misschien zelfs een 'overgangsmetabolisme tussen een koudbloedig reptiel en een warmbloedige vogel'.
9 paar meloenen verkocht voor $ 29.000
Een veiling in Hokkaido zette een nieuw record toen het twee Yubari-meloenen verkocht voor 3,2 miljoen yen ($ 29.300).
De winnende bieder was Shinya Noda, president van Hokuyu Pack, een groente- en fruitverpakkingsbedrijf. Meteen off the bat was hij vastbesloten om een record-bieding uit te brengen om zijn 30-jarig jubileum te vieren. Hij is van plan de royale aankoop tot het einde van de maand tentoon te stellen. Daarna worden de meloenen in kleine stukjes gesneden, die als geschenken aan de klanten worden gegeven.
De meloenen in kwestie zijn eigenlijk hybride meloen-cultivars die alleen in de kleine stad Yubari worden gemaakt. Ze zijn altijd duur, maar meestal niet meer dan $ 100. Degenen die hoge prijzen hanteren op veilingen hebben iets speciaals: het zijn de eerste Yubari-meloenen die in dat oogstseizoen worden verkocht. Hoewel er op de veiling van dit jaar meer dan 500 van deze kantaloepen waren verkocht, verkocht alleen het eerste paar voor een recordprijs. Ze worden meer dan wat ook als een statussymbool bestempeld, bedoeld om zowel je succes als de bloeiende Japanse economie te laten zien.
Het vorige record was in 2016, ook op een Japanse veiling, waar een ander paar van deze extravagante meloenen een prijs van drie miljoen yen haalden.
8 The Mysterious Wolf-Dog Of Montana
Wildexperts uit Montana worden momenteel verbijsterd door een vreemd, wolfachtig wezen dat een boer op zijn ranch heeft gedood. In een persbericht identificeerde het ministerie van Vis, Wildlife and Parks (MFWP) het vermoorde dier alleen als een "jonge, niet-zogende vrouw" en als een canid, een lid van de hondenfamilie. Weefselmonsters werden verzameld en verzonden naar de Amerikaanse Fish and Wildlife Service om DNA te extraheren en markers te vergelijken met bekende soorten om een identificatie te verkrijgen.
De boer schoot het dier op 16 mei, toen het zijn vee naderde. MFWP heeft de beelden een paar dagen geleden vrijgegeven. Op het eerste gezicht lijkt het wezen op een wolf, hoewel experts erop hebben gewezen dat een paar functies uit zijn. De vacht ziet er anders uit. De oren zijn te groot en de benen en poten zijn te klein. De hoektanden zijn te kort, terwijl de klauwen te lang zijn.
Sinds de beelden online zijn gegaan, hebben mensen hun fantasie de vrije loop gelaten over de oorsprong van het mysterieuze wezen. Sommigen geloofden dat het een soort mythologisch dier was zoals een weerwolf of een chupacabra, terwijl anderen meenden dat het een verschrikkelijke wolf was die uitsterven overleefde. Meer verstandige begrippen waren een nieuw ras van de wolf of een hybride hond / coyote / wolf.
7 wetenschappers ontwerpen Real Flux-condensator
Fans van de Terug naar de toekomst franchise zal weten dat de kerncomponent van Doc Brown's tijdmachine een apparaat was dat een fluxcondensator wordt genoemd. Natuurkundigen hebben voorgesteld om een echte te bouwen.
Het is echter onwaarschijnlijk dat mensen binnenkort teruggaan naar hun moeders tijd, omdat deze fluxcondensator helaas niets te maken heeft met tijdreizen. Het is in feite een elektronische circulator van de nieuwe generatie die kan worden gebruikt om de richting van microgolfsignalen te regelen.
Het idee is het geesteskind van een team van Australische en Zwitserse wetenschappers die hun voorgestelde ontwerpen hebben gepubliceerd in Physical Review Letters. Hun apparaat zou worden gebouwd van een supergeleider en een van de twee mogelijke circuits bevatten.Een van die twee circuits heeft een ontwerp met drie puntige sterren, vergelijkbaar met de iconische fluxcondensator uit de film.
Professor Jared Cole van RMIT University in Melbourne beschreef het als "quantum" buizen van magnetische flux [die] rond een centrale condensator bewegen door een proces dat bekend staat als quantum tunneling, waar ze klassiek onoverkomelijke obstakels overwinnen. "
Het apparaat zou een effect moeten creëren met de naam gebroken tijdomkeer-symmetrie, dat ondanks de naam nog steeds niets met tijdreizen te maken heeft. Het betekent eigenlijk dat signalen maar in één richting rond een circuit zouden bewegen. In de nabije toekomst zou dit apparaat kunnen worden gebruikt om wifi en radar te verbeteren. Het ware doel ervan zou echter een sleutelcomponent kunnen zijn voor quantumcomputers.
6 Cockroach Milk Is The New Superfood
Veel fitness-rages kunnen extreem of walgelijk lijken, maar ze vinden mensen altijd bereid om ze uit te proberen voor een kans op een gezonder of slanker lichaam. Deze nieuwste trend is er zeker een die de meeste mensen meteen zal afschrikken. Een onderzoeksteam in India is van mening dat kakkerlakkenmelk de nieuwste superfood zou kunnen worden.
De studie werd uitgevoerd door het Instituut voor Stamcelbiologie en Regeneratieve Geneeskunde in Bangalore. Het is eigenlijk twee jaar oud maar begint nu pas stoom op te nemen. De krant stelt dat de kakkerlak een melkachtige substantie produceert die eigenlijk bestaat uit eiwitrijke kristallen die driemaal de energie van de equivalente massa van melk bevatten. De vloeistof wordt alleen geproduceerd door Diploptera punctata, beter bekend als de kever van de Stille kever of de kever nabootsende kakkerlak. Het onderscheidt zich als een van de weinige levendbarende soorten kakkerlak, wat betekent dat het de geboorte geeft van levend jong in plaats van het leggen van eieren.
Hoewel ze de voordelen van kakkerlakmelk begroeten, pleiten onderzoekers niet voor het gebruik ervan ... tot nu toe. Het is nog steeds onduidelijk of de stof veilig is voor mensen om te drinken. Dan zijn er ook praktische obstakels om te overwegen, zoals het op grote schaal verkrijgen van de vloeistof of gewoon mensen iets laten drinken dat "kakkerlakkenmelk" wordt genoemd.
5 Flippy De robot is terug bij het maken van hamburgers
Na een ongunstige start is Flippy, de hamburger-flippende robot, terug aan het werk gegaan in het CaliBurger Restaurant in Pasadena, Californië.
Gebouwd door Miso Robotics, werd Flippy gezien als een levensvatbare vervanging voor menselijke koks met een korte besteluur. Te vaak stoppen ze hun baan al na een paar weken omdat ze niet tegen de hitte kunnen en dus extra geld nodig hebben om vervangingen te vinden en op te leiden. Dit leek, naast de toegevoegde bonussen van consistentie en geen onderbrekingen, het prijsplaatje van $ 100.000 van Flippy te rechtvaardigen.
De robot debuteerde in maart met veel fanfare en media-aandacht. Het duurde slechts één dag voordat het buiten werking werd gesteld door gebreken van mens en machine. Terwijl Flippy de belofte waarmaakte om 200 hamburgers per uur te kunnen koken, had het moeite om de afgewerkte pasteitjes op trays te plaatsen en soms het doelwit te missen. Ondertussen waren zijn menselijke collega's, die de burgers voorbereidden en de hamburgers assembleerden, niet getraind om naast Flippy te werken en worstelden om bij te blijven.
De burger-flipping robot stond een paar maanden op de plank om de beestjes uit te werken en is nu terug. Tot nu toe gaat het veel soepeler en CaliBurger heeft plannen aangekondigd om tegen 2019 50 extra Flippys aan zijn keten toe te voegen.
4 Hoe de klimaatverandering van invloed is op Zombie-mieren
Een recent gepubliceerd onderzoek in het tijdschrift Evolutie bekijkt hoe oude klimaatverandering het gedrag van een parasitaire schimmel beïnvloedde Ophiocordyceps. Deze schimmel staat bekend om het produceren van de sporen die de beruchte zombie-mieren maken. Geïnfecteerde insecten worden overweldigd door een impuls om bomen te beklimmen en op bladeren te bijten. Daarna sterven ze en de schimmels ontspruiten uit hun hoofden, in perfecte positie om hun sporen op de bosbodem los te laten en nieuwe slachtoffers te vinden.
Dit is wat er gebeurt in Zuid-Amerika. Volgens het artikel gedragen dezelfde schimmels zich echter anders in Japan, waar de bladeren verwelken en eraf vallen. Zombie-mieren klimmen hoger in bomen en grijpen op twijgen in plaats van bladeren, en wikkelen zelfs hun ledematen om hen heen voor extra grip. De hoofdauteur van het document, Raquel Loreto, is van mening dat de verandering van gedrag het resultaat is van de evolutie die wordt aangedreven door de oude klimaatverandering.
Hetzelfde gedrag wordt gemeld in Noord-Amerika, in zombie mieren gevonden in South Carolina. Interessant is dat het weer ook van invloed is op de ontwikkelingscyclus van de schimmel. Ophiocordyceps in tropische klimaten die in één of twee maanden volwassen zijn, terwijl die in gematigde streken tot een jaar kunnen duren. Hierdoor blijven ze ook synchroon met hun prooi, terwijl mieren overwinteren in de winter.
3 Snoop Dogg mixt ooit de grootste gin en het sap
Al bijna 25 jaar prijst Snoop Dogg de deugden van 'Gin and Juice'. Het nummer was een single uit zijn debuutalbum in 1994, was genomineerd voor een Grammy en blijft tot op heden een van de meest herkenbare rap liedjes in de geschiedenis. Na zijn concert op het BottleRock Napa Valley-muziekfestival op zaterdag, bemachtigde Snoop zijn liefde voor het drankje door het grootste gin en sap ter wereld te mengen.
Ambtenaren van Guinness World Records stonden klaar om te bevestigen dat de cocktail, in totaal meer dan 500 liter, inderdaad een nieuw record was. Snoop Dogg werd op het podium vergezeld door mede-rapper Warren G en Topkok winnaar Michael Voltaggio. Ze dronken driehonderd flessen gin, 154 flessen abrikozenbrandewijn en 38 kannen sinaasappelsap. De cocktail was bedekt met een gigantisch rietje, een parasol op parasolformaat en een garnering van meloen en ananas op een zwaard.
2 Cheese-Rolling Champ Claims Record
Over wereldrecords gesproken, een andere was gebroken bij de jaarlijkse Cooper's Hill Cheese-Rolling en Wake in Gloucestershire. De dertigjarige Chris Anderson verbrak het record voor de meeste overwonnen kazen, waardoor hij 22 zuivelproducten binnen een periode van 14 jaar mee naar huis nam.
Voor degenen die niet bekend zijn met de concurrentie van het rollen van kaas, is het doel om te jagen en een wiel van dubbele Gloucester te vangen dat van een steile heuvel naar beneden valt. De winnaar mag de ronde kaas van 3,6 kilo mee naar huis nemen.
De traditie begon alleen met de lokale bevolking en werd elk jaar groter. Tegenwoordig trekt het duizenden toeschouwers aan, maar het blijft slechts een semi-officiële gebeurtenis vanwege het record in de bodem. Het duurt niet lang voordat hardlopers hun positie verliezen en de heuvel afrollen. Als een toegevoegde bonus, dit jaar, de heuvel was modderig en glad als gevolg van hevige regen. Bijna niemand bereikt de bodem zonder op zijn minst een paar schrammen en blauwe plekken.
Anderson, een soldaat met 1 Rifles infanterieregiment, betaalde de kosten om het record mee naar huis te nemen. Door de jaren heen heeft hij een gebroken enkel, gekneusde nieren en een hersenschudding opgelopen. Hij scheurde zijn linkerkuit in dezelfde race die hem het wereldrecord opleverde. Anderson verklaarde zich "gelukkig" en met niets meer te bewijzen, hoewel hij niet specificeerde als dit betekent dat hij zich terugtrekt van de kaasrollende competitie.
1 Zal seks op Mars tot nieuwe soorten leiden?
Vroeg of laat zullen mensen een andere planeet koloniseren. Mars lijkt de meest waarschijnlijke kandidaat te zijn. Dit vooruitzicht brengt echter een groot aantal uitdagingen met zich mee die we moeten overwinnen als mensen op andere planeten willen leven, slapen, eten en broeden.
Een nieuw artikel over dat laatste concept is gepubliceerd in het tijdschrift futures. Het onderzoekt de sociale en biologische obstakels van menselijke voortplanting op Mars. Het is een absolute noodzaak voor elk langdurig kolonisatieproject, maar op dit moment zijn we niet eens zeker of het mogelijk is.
We weten al dat langdurige perioden doorgebracht in de ruimte meerdere gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken bij volwassenen in piek fysieke conditie - verlies van botdichtheid en spieren, slechtziendheid en zelfs veranderingen in de fysieke vorm van de hersenen. We weten niet of een foetus of een pasgeborene zou kunnen overleven in een microzwaartekrachtomgeving.
Ethiek zou misschien op de achterbank moeten staan, omdat de studie suggereert dat het bewerken van genen de optimale manier kan zijn om Mars-baby's hun beste overlevingskans te geven. Dit roept echter een interessante zorg op. Naarmate meer en meer generaties worden gewijzigd om beter te passen in de omgeving van de Rode Planeet, worden ze minder aangepast aan het leven op aarde. Uiteindelijk zou dit marsmannetjes genoeg van de aardbewoners onderscheiden, zodat ze als verschillende soorten zouden worden beschouwd.