10 Mysterieuze soundscapes die de oude wereld rocken

Tot voor kort heeft archeologie zich bijna uitsluitend gericht op het visuele, waardoor we een beperkt beeld hebben van oude culturen. Maar het opkomende gebied van de archeo-akoestiek verbreedt ons begrip van een koude momentopname van botten en stenen tot een meer lyrisch verhaal over hoe onze voorouders leefden. Zie het als de soundtrack van de prehistorie. Hoewel sommige van deze soundscapes primitief lijken, zijn anderen niets minder dan verbluffend.

10Cividale Del Friuli Hypogeum

De Cividale del Friuli Hypogeum is een ondergronds complex op zoek naar zijn geschiedenis. Gelegen in Noord-Italië, geloven sommige historici dat het werd gebruikt als een mortuarium of een oude gevangenis. Maar archeo-akoestische onderzoekers geloven dat het antwoord ligt in de griezelige akoestiek van de structuur, die doet denken aan het bekendere Hal Saflieni Hypogeum op Malta.

De Cividale del Friuli Hypogeum heeft drie ondergrondse niveaus, die lijken te zijn uitgehouwen uit massief gesteente. Kijkend naar de vorm van de kamers, geloven de onderzoekers dat de akoestiek van het hypogeum opzettelijk is verbeterd met spanten om een ​​mystiek effect te creëren tijdens gebeden en zingen. Hun theorie is dat bezoekers hier deelnamen aan religieuze rituelen rond een moedergodin.

Om dit te testen, gingen wetenschappers na of menselijke blootstelling aan bepaalde geluidsfrequenties in de kamers van het hypogeum een ​​gewijzigde staat van bewustzijn zou kunnen produceren zonder het gebruik van chemische stoffen, een effect dat bekend staat als resonantiefenomeen. In plaats van studie-deelnemers te vragen hoe ze zich voelden tijdens het zingen of luisteren naar muziek in het hypogeum, bekeken de wetenschappers ook de objectievere resultaten van EEG's en een TRV-beeldanalysator, die de menselijke trillingen bewaakt.

De onderzoekers ontdekten dat een lage stem van een man, biddend of zingend, angstaanjagende nagalm veroorzaakte die de hersenfuncties van de meeste luisteraars veranderde. Een onderwerp kan worden beïnvloed na slechts acht minuten ritueel chanten. Soms rapporteerden de deelnemers het zien van beelden of het voelen van geluid in hun botten, in plaats van het bewust te horen. Infrageluiden, wat geluiden zijn die onhoorbaar zijn voor mensen, kunnen gevoelens van angst of ontzag opwekken bij hoge volumes.

Om te werken, vereist het fenomeen dat de geluidsgolven een frequentie tussen 90Hz en 120Hz hebben. Maar individuele deelnemers reageren anders op verschillende frequenties binnen dat bereik. Dat zou kunnen verklaren waarom de bouwers van het hypogeum elke kamer afstemden op een andere frequentie, zodat iedereen kon deelnemen aan het mystieke, bovenaardse gevoel van hun rituelen.

Een hogere stem van een vrouw zou deze effecten echter helemaal niet produceren, schijnbaar de theorie van de Moeder Godin uitsluiten - totdat onderzoekers ontdekten dat een priesteres de resonantierespons kon produceren met een trommel die op het juiste tempo en op de juiste locatie in het hypogeum werd gespeeld.

9Ringing Rocks Park

Genesteld tussen het bos in het 128-acre Ringing Rocks Park in Pennsylvania is een open ruimte waar keien op een hoogte van 3 meter (10 ft) worden gestapeld. In schril contrast met de omringende groene bomen, zitten de kale grijze en witte rotsblokken op de top van een heuvel alsof ze uit de lucht vallen. Anders dan sommige korstmossen, is het gebied verrassend vrij van vegetatie. Dieren zijn ook geneigd om weg te blijven. Wanneer je met een hamer of een kleinere steen wordt geraakt, is ongeveer een derde van de rotsblokken "levende rotsen", die als een bel of windgong klinken.

De rotsblokken zijn vermoedelijk meer dan 200 miljoen jaar oud en zijn gemaakt van diabaas, dat is gekoeld vulkanisch gesteente. Sommige wetenschappers denken dat vries- en dooicycli veroorzaakt door nabijgelegen gletsjers de diabaas verbroken hebben tot de rotsblokken die we vandaag zien.

In 1965 testte geoloog Richard Faas van het Lafayette College de akoestiek van de rotsen in zijn laboratorium. Toen ze werden geraakt, gaven de meeste rotsen feitelijk een reeks tonen af ​​die ver onder de frequenties lagen die mensen hoorden. De overblijvende rotsen produceerden verschillende lage tonen die met elkaar interageerden om hogere, hoorbare frequenties te creëren. Noch Faas, noch iemand anders heeft het feitelijke fysieke mechanisme bepaald dat ervoor zorgt dat de rotsen gaan rinkelen.

De kletterende rotsen zijn het onderwerp van Indiaanse legendes. De ene, "De legende van de bruisende rotsen", vertelt hoe de rotsblokken zogenaamd hun muzikale eigenschappen kregen. Twee jonge geliefden uit strijdende stammen ontmoeten elkaar bij maanlicht bij de Grijze Rotsen. Op een avond wachtte de jonge krijger, Atchokatha, met uitgestrekte handen op Signal Rock in het midden van de rotsblokken terwijl zijn geliefde Namechi op hem afkwam - maar toen schoot een van de mannen van Namechi Atchokatha in de kist met een pijl. Toen Namechi hem bereikte, greep Atchokatha haar tegen zich aan, slechts voor een tweede pijl van zijn broer om Naamchi te doden terwijl Atchokatha haar vasthield. Terwijl de twee stammen om de jonge geliefden vochten, viel de tomahawk van Atchokatha op Signal Rock met een luide knal als een bel. Geschrokken hielden de krijgers op met vechten. Toen de twee dode geliefden samen neervielen, klonk zoete muziek van de rotsen boven hen. De twee stammen geloofden dat de dood van Namechi ervoor zorgde dat de rotsen rinkelden en vereerden vanaf dat moment de klinkende rotsen.

8Kupgal Hill

In het Bellary District van Karnataka in Zuid-India is er een grote granieten heuvel bedekt met rotsgongs en oude gravures die bekend staan ​​als rotstekeningen. De rotsgongs zijn gegroefde rotsblokken, door de lokale bevolking "muzikale stenen" genoemd, die diepe, gongachtige tonen produceren wanneer ze met een kleinere rots worden geraakt.

De rotstekeningen dateren uit de Neolithische periode van het stenen tijdperk en beelden het langhoornige, gebochelde vee van Zuid-India uit, samen met mannelijke menselijke figuren. Op sommige foto's houden de mannen bogen en pijlen; in anderen zitten ze in ketenen. De afbeeldingen lijken de oude bewoners van het gebied te laten zien, of ze nu vee hoeden of stelen.Onderzoekers geloven dat de rotstekeningen en de rotsgongs zijn gemaakt voor gebruik in rituelen die zijn ontworpen om contact te maken met de bovennatuurlijke wereld. Eén theorie is dat de hooggelegen vallei met bijna alle rotsgongs werd gebruikt als een soort prehistorisch auditorium, dat het geluid op bepaalde locaties versterkte.

De Kupgal Hill-site werd voor het eerst opgenomen in 1892. Het werd vervolgens verloren totdat onderzoekers het rond 2004 herontdekken. Helaas heeft granietmijnbouw al een deel van de rotsschilderingen in het gebied vernietigd.

7Temple Of Kukulkan

Temidden van de oude ruïnes van de Maya-stad Chichen Itza staat de kalkstenen tempel van Kukulkan, een verbazingwekkend huwelijk van wetenschap en religie. De tempel, ook wel El Castillo genoemd, is een grote opstappiramide van ongeveer 30 meter hoog met een basis van 55 meter aan beide zijden. Kukulkan was een Maya-godheid wiens naam "gevederde slang" betekent.

Vanuit een wetenschappelijk standpunt functioneert de tempel als een zonnekalender. Elke kant van de piramide heeft een trap met 91 treden, die naar een gemeenschappelijke bovenste trede of platform leiden dat de vierkante bovenste tempel herbergt. Dat zijn in totaal 365 stappen, een voor elke dag van het jaar. De trappen splitsen ook de negen lagen van de piramide in 18 segmenten, het aantal maanden in de Maya-kalender. Op de lente en herfst equinoxen, werpt de ondergaande zon een schaduw af die eruitziet als de staart van een slang die langs de noordelijke trap naar beneden glijdt om zich bij een stenen beeldhouwwerk van de kop van de slang, Kukulkan, aan de onderkant te voegen.

Voor de Maya's was de tempel van Kukulkan een symbolische heilige berg, een van de krachtbronnen die de echte wereld verbindt met de andere wereld. De Maya bouwde herhaaldelijk nieuwe tempels over oude om deze heilige energie te verzamelen, met behulp van uitgebreide rituelen om het gemakkelijker te maken voor goden en voorouders om over te gaan naar hun levende koning.

In veel oude culturen spraken geesten in echo's - en volgens akoestische ingenieur David Lubman waren de Maya's geen uitzondering. Als je je handen klapt aan de voet van de piramide, keert het geluid terug als de getjilpte echo van de heilige quetzal vogel, waarvan werd gedacht dat het de boodschapper van de Maya-goden was. Lubman is van mening dat de Maya-priesters zouden klappen op de drukte die zich in de tempel verzamelde. Toen de menigte terug klapte, reageerde de piramide in de stem van de quetzal.

De tempel heeft minstens twee andere verrassende akoestische kwaliteiten. Als je schreeuwt wanneer je naar de basis van de piramide kijkt, zal de echo terugkeren als een doordringende kreet. Bovendien kan iemand die normaal op de bovenste trede van de piramide spreekt, door mensen op de grond een behoorlijke afstand worden gehoord.

6Maeshowe

Gebouwd rond 2700 voor Christus. op het Schotse eiland Orkney is Maeshowe een van de meest indrukwekkende monumenten die overblijven in het prehistorische Europa. Een stenen cairn (een hoop stenen gebouwd op een soort mausoleum), wordt verondersteld dat Maeshow het centrum was van gemeenschapsrituelen gevuld met muziek, zingen en dansen.

Destijds was Maeshowe een conische stenen structuur van ongeveer 11 meter (36 voet) hoog en 30 meter (100 voet) in diameter. Binnen waren een grote centrale kamer, drie zijkamers en een lange ingangstunnel. De ingang is beroemd gepositioneerd, zodat het licht van de ondergaande zon de centrale kamer een paar dagen verlicht tijdens de midwinter, de donkerste tijd van het jaar.

Maar akoestiek kan de meest dramatische eigenschap van Maeshowe zijn. Veel oude culturen vertrouwden op veranderde staten van bewustzijn om te communiceren met de geestenwereld. Geluid is een manier om dat te doen en Maeshowe was in staat om ongelooflijke sonische effecten te produceren.

Naast echo's van de stenen muren, kon een buitenaards effect worden gecreëerd door staande golven. Dit gebeurde wanneer geluidsgolven elkaar ophef of combineerden om het geluid te verbeteren. Bij Maeshowe lijkt een chanter of drummer omringd te zijn door stilte terwijl zijn geluid in de kamers aan de zijkanten van de cairn donderde. Voor de prehistorische mensen leek dit misschien een bovennatuurlijk effect uit de geestenwereld, vooral toen het moeilijk was om de bron van het geluid te bepalen. Staande golven kunnen ook spraak verstoren.

Maar infrageluid, dat is geluid onder ons vermogen om te horen, zou de echte showstopper zijn geweest in deze oude ceremonies. Infrageluid kan de mentale toestand van de deelnemers hebben veranderd door verontrustende fysieke of psychologische sensaties te veroorzaken, zoals duizeligheid, hoofdpijn, een gevoel van vliegen, misselijkheid of een verhoogde polsfrequentie.

Dit effect wordt veroorzaakt door de Helmholtz-resonantie - hetzelfde effect dat wordt veroorzaakt door het blazen over de hals van een glazen fles. Bij Maeshowe was de frequentie die nodig was voor dit effect 2 Hz. Mensen zouden zo'n lage toon niet horen, maar ze zouden er desoriëntatie van kunnen ervaren. Drummen of zelfs gewoon binnen de cairn lopen, zou deze 2Hz-frequentie kunnen produceren.

Niemand weet zeker of de Ouden voordeel hebben gehaald uit de sonische eigenschappen van Maeshowe, maar sommige onderzoekers denken dat dit waarschijnlijk is.

5Mazinaw Rock

Minstens duizend jaar geleden creëerden de voorouders van het Algonkianen 295 pictogrammen of rotstekeningen aan de voet van Mazinaw Rock, een 30 meter hoge klif aan het meer in het Bon Echo Provincial Park in Ontario. De naam "Mazinaw" wordt verondersteld Algonkian voor "foto's in het water" te zijn, terwijl de "echo" in Bon Echo's naam specifiek verwijst naar de rotswand van Mazinaw Rock.

De pictogrammen zijn geclusterd op de bodem van de klif waar het meer het rotsachtige oppervlak ontmoet en deze ongelooflijke echo's versterkt. Dit was geen gemakkelijk bereikbare plek - het lagere waterpeil op dat moment betekende dat de kunstenaars in een moeilijke stroming in hun kano's hadden moeten opstaan. In de inheemse legende wordt verondersteld dat de plaats waar een klif uit het water oprijst een favoriete locatie van manitous, of geesten is.Sommige archeologen vragen zich af of de inheemse Amerikanen geloofden dat deze echo's het geluid waren van een manhaftige roeping door de steen.

Volgens de Algonkian-legende kon een sjamaan in een rituele trance de klif passeren om offers uit te wisselen met de manieachtige voor bovennatuurlijke genezende krachten die 'rockmedicijn' worden genoemd. Als de sjamaan dit verkeerd deed, zou zijn geest in de klif gevangen zitten en zou hij sterf of word gek in de echte wereld. Deze overtuigingen maakten van de klif een heilige toegangspoort tot de geestenwereld. De Algonkianen geloofden ook dat manitous op deze echo's door middel van droomvisies sprak met hun sjamaan. Als de sjamaan een droomvisioen ontving, schilderde hij het op de rots met rode oker, een heilig mineraal waarvan men dacht dat het de foto's tot leven wekte.

4Stonehenge

Rond 2500 v.Chr. Sleepten de bouwers van Stonehenge enorme bluestones rond 386 kilometer (240 mijl) van de Preseli-heuvels in Pembrokeshire, Wales, om de binnenste cirkel van de beroemde megalithische structuur in Wiltshire, Engeland te vormen. Dit was een enorme taak, dus waarom deden ze het? Sommige archeologen geloven dat ze gemotiveerd zijn door de muzikale kwaliteit van de stenen. Bluestones zijn eigenlijk een soort vulkanisch gesteente dat bekend staat als doleriet, dat metalen klanken kan uitzenden die lijken op gongs, belletjes of blikken drums wanneer deze worden geraakt.

De bouwers hebben geen schriftelijke gegevens achtergelaten. Maar inkepingen op de bluestones suggereren dat ze werden gebruikt om geluiden te creëren. De rinkelstenen en het gebrek aan "afval" dat werd aangetroffen tijdens opgravingen, brachten sommige archeologen tot de overtuiging dat Stonehenge werd gebruikt als een plek voor religieuze rituelen. Als ze het geluid van klinkende rotsen combineerden met het mogelijke gebruik van hallucinogene paddenstoelen die nog steeds overvloedig aanwezig zijn in het gebied, hebben oude stoners geesten voor hun ogen kunnen zien dansen. Er is zelfs bewijs dat de akoestiek dit effect had kunnen verhogen door alfa-ritmen in de hersenen te bevorderen, waardoor de trance-achtige bewustzijnsstaat werd gecreëerd die vaak de sleutel was tot oude religieuze rituelen. Rinkelstenen mogen nu niet als een high-tech speciaal effect lijken. Maar in de prehistorie moeten ze opmerkelijk zijn geweest.

3 kop-gemarkeerde beltonen

In Zweden is het woord voor klinkende stenen 'klangsten'. Op een bepaald moment tussen het late stenen tijdperk en de ijzertijd werden kleine holtes of holtes die bekend stonden als 'bekermarkeringen' in veel van de stenen uitgehouwen. De bekertekens zijn ongeveer 3-10 centimeter (1-4 in) in diameter en maar liefst 5 centimeter (2 in) diep.

In Zweden worden bekerpunten vaak aangeduid als "alvkvarnar." "Alv" betekent elf en "kvarn" betekent windmolen. Traditionele verhalen geven een indicatie van de manier waarop bekerpunten zijn gebruikt. Er wordt bijvoorbeeld aangenomen dat de Zweden ze hebben gebruikt om offers te brengen aan de elven in ruil voor een goede oogst. In een vruchtbaarheidsritueel hebben Zweedse mannen mogelijk in de bekerstempels geëjaculeerd. Ook voor vruchtbaarheidsriten (en mogelijk voor de doodscultussen) kunnen de bekerstrepen worden gebruikt als kommen om bloed, boter, munten en meer aan te bieden. Na crematie hebben de Zweden mogelijk de botten van dode mensen in bekermarkeringen geslepen om de grond te verrijken. Regenwater verzameld in de bekerstrepen kan zijn gebruikt om wratten en andere aandoeningen te behandelen. Oude sjamanen hebben misschien een percussie-instrument gemaakt, een 'sjamanentrommel', met behulp van de bekermarkeringen. Tenslotte, volgens sommige tradities symboliseerden de bekerpunten het samengaan van de aardgodin met de hemelse god.

Veel Zweden geloofden ook dat de stenen gingen omdat goud of zilver onder hen verborgen was, of mogelijk in hen. Omdat de bellen vaak in de buurt van handelsroutes worden geplaatst, denken sommige onderzoekers dat reizigers de stenen gebruikten om geluk te vragen tijdens hun reizen. Nog een andere theorie heeft de Zweden met behulp van beker merken om te communiceren met de geesten van hun voorouders of andere mensen of dingen in de stenen. Er wordt aangenomen dat minstens één rinkelsteen, de 'Sangelstainen', een offeraltaar is geweest.

2Het dierenmeestershuis

Fotocrediet: Donald Austin / Petroglyphs.us

De Animal Master's House, ook wel Yahwera's House genoemd, is een kalkstenen monoliet van ongeveer 13 meter hoog in de buurt van Caliente in de regio Back Canyon in Californië. De Kawaiisu, een Indiaanse stam wiens mensen al duizenden jaren in het gebied wonen, geloven dat de kalkstenen monoliet, met zijn schilderij van Yahwera, een poort is naar de onderwereld die hij regeert.

Het schilderij toont Yahwera als een zwevende dier-menselijke figuur die tuurt uit het oppervlak van de rots. Er is ook een grote slang die de ingang van de tunnel naar de onderwereld bewaakt. Maar het zijn de geluiden die deze site en zijn verhaal tot leven brengen. Er zijn terugkaatsende echo's van de kalksteen die klinken als hertenhoefbeats of stemmen die van binnenuit de rots roepen.

Volgens de Kawaiisu-legende verschijnt de androgyne Yahwera meestal als een kleine havik en vult het spel in onze wereld aan door dode dierengeesten weer tot leven te brengen. Hij kan ook geluk brengen aan jagers of liedjes geven als medicijn voor de zieken. Toch achtte de Kawaiisu het horen van Yahwera als een mogelijk slecht teken, mogelijk omdat contact als lastig werd beschouwd. Alleen onrustige mensen zouden Yahwera zoeken.

De mythische Yahwera-verhalen delen gemeenschappelijke elementen. Een zieke persoon of een jager op zoek naar geluk gaat naar het huis van Yahwera, hoort de bovennatuurlijke wezens (inclusief herten die zijn gedood in onze wereld maar leeft voort als geesten), en vindt zijn weg door de poort naar de onderwereld waar de geesten leven .

Een bezoeker kan geluk krijgen in de jacht door jachtwapens te nemen van de muren van de onderwereld. Als de bezoeker ziek is, zal hij uiteindelijk Yahwera ontmoeten en voedsel krijgen dat elke keer dat het wordt gegeten opnieuw verschijnt.Als de persoon niet meer kan eten, kiest hij een magisch lied als remedie. Dan zal de persoon proberen terug te komen naar onze wereld. Magische ingangen en uitgangen in deze verhalen zijn altijd moeilijk toegankelijk. Als Yahwera de persoon waarschuwt om zijn ervaring niet aan anderen bekend te maken, zal die persoon sterven als hij ongehoorzaam is.

Voor de slinkende Kawaiisu is het van cruciaal belang om dit soort sites en hun verhalen te behouden. Veel van hun tradities zijn verloren gegaan, maar ze zijn vastbesloten om hun cultuur te laten overleven.

1Chavin De Huantar

Drieduizend jaar geleden zorgden de oude stoners van Chavin de Huantar in de Peruviaanse Andes ervoor dat de hippies bij Woodstock op amateurs lijken. Deze pre-Inca-ouden hadden geen geschreven taal, maar 240 kilometer (150 mijl) ten noorden van Lima bouwden ze een enorm stenen tempelcomplex waar priesters verondersteld werden griezelige geluiden en psychotrope stoffen te gebruiken om hun volgelingen te boeien, te desoriënteren en mogelijk te beheersen. De 0,8 kilometer lange Gallery of the Labyrinths is een verwrongen doolhof van ondergrondse echokamers, gangen en afvoerkanalen, allemaal verbonden door luchtkanalen onder de belangrijkste openbare verzamelruimte.

Naast de gecompliceerde plattegrond werden akoestische tricks waarschijnlijk gebruikt om bezoekers te choqueren en te ontzag inboezemen. De priesters konden het stromende water van nabijgelegen stromen door kanalen in het complex geleiden om het geluid van grommende jaguars na te bootsen. Menselijke stemmen en de trompetoproep van schelphells, genaamd pututusgefilterd door de gangen in hun eigen doolhof van geluid - soms stil, soms versterkt en galmend van de muren in meerdere richtingen, en soms resonerend op desoriënterende frequenties die bezoekers het gevoel konden geven dat hun geest in hun hoofd rammelde. Het labyrint filtreerde ook zonlicht door kanalen om verdraaide schaduwen op de stenen te werpen. Onderzoekers speculeren dat de algehele ervaring zo angstaanjagend en buitenaards zou zijn geweest dat bezoekers volledig in de ban van de priesters zouden zijn geweest.

Om deze effecten te verhogen, is er bewijs dat priesters hun bezoekers hallucinogene drugs gaven, waaronder mescaline die als sap uit de inheemse San Pedro-cactus werd geëxtraheerd. Stenen sculpturen in het doolhof beelden mensen af ​​die drugs gebruiken, terwijl ze veranderen in dierlijke goden, compleet met opgerichte ogen en neusslijm achter hun neus, zoals gebruikelijk bij cactusgebruik.

Eén kanaal in het complex leidt van een verzonken openluchtplein diep in het labyrint naar de monding van de Lanzon, een standbeeld van 4,5 meter lang dat de belangrijkste godheid van de Chavin-cultuur voorstelt. Geluiden die door het kanaal worden geprojecteerd, kunnen ervoor zorgen dat het beeld lijkt te praten.

Stanford University-onderzoeker John Rick gelooft dat de priesters van Chavin de Huantar deze angstaanjagende speciale effecten van geluid en licht, samen met psychotrope drugs, gebruikten om macht over bezoekers te krijgen, ze te veranderen in volgelingen en de Chavin-cultuur van een democratische samenleving in een hiërarchische samenleving te veranderen een gecontroleerd door de priesters.