Delen:
10 Geestvervuilende dingen die deze week zijn gebeurd (20 november 18)
Het bijhouden van het nieuws is moeilijk. Zo moeilijk zelfs dat we besloten hebben om je de moeite te besparen door elke week de meest significante, ongewone of gewoon oude, verbluffende verhalen bij elkaar te ronden.
Deze week was precies een maand geleden het tegenovergestelde van zijn metgezel toen president Trump over de hele wereld positieve koppen maakte voor zijn topontmoeting met Kim Jong Un in Noord-Korea. Zijn maandagtop met Vladimir Poetin in Finland leidde tot het soort controverse dat zelfs voor zo'n 'shoot-from-the-hip'-stijl van president zeldzaam is. Hieronder meer informatie en alle dingen die je misschien hebt gemist terwijl het nieuws op Helsinki was gericht.
Uitgelicht beeldtegoed: ndtv.com10 De Trump-Poetin-top ontploft in controverse
Dus we kunnen het waarschijnlijk wel eens zijn dat dat een beetje raar was. Op maandag pakte president Trump zijn Europese tournee af door een top te houden met Vladimir Poetin in Helsinki. Het werd van tevoren gefactureerd als een nieuwe pagina in de betrekkingen tussen de VS en Rusland - een soort Oost-Europese versie van de Noord-Koreaanse top van Trump in juni. Als de president hoopte dat succes te herhalen, had hij echter geen geluk. De vergadering van maandag werd een politieke nachtmerrie.
Het probleem ontstond toen de vermeende verkiezingsmoeheid van Rusland werd opgeworpen. Directeur van National Intelligence Dan Coats (een Trump-verkiezing) heeft beweerd dat Rusland zich mengde in de verkiezingen van 2016. Toen hem hierover werd gevraagd, leek president Trump partij te kiezen voor Moskou door te zeggen:
"Ik heb president Poetin; hij zei gewoon dat het geen Rusland was. Ik zal dit zeggen: ik zie geen enkele reden waarom het zou zijn. "
De president beweerde later dat hij een fout had gemaakt door per ongeluk een extra negatief weg te laten ("would not" in plaats van "would"). Maar de schade was aangericht. De top bracht zeldzame negatieve berichtgeving van Trump-leunend outfits zoals Fox News en Drudge Report en een tweeledige beweging in de Senaat om Rusland te raken met extra sancties.
9 De officiële stemmingscampagne van Groot-Brittannië werd doorverwezen naar de politie
Oh kijk. Meer instabiliteit voor de wiebelende regering van Theresa May. In een week dat de Britse premier haar tweede belangrijke stem op de Brexit (gerelateerd aan de geneeskunde) verloor en binnen slechts zes stemmen van het verliezen van twee anderen kwam, werd er opnieuw een politieke granaat in het proces gelokt. Op dinsdag beëindigde de verkiezingscommissie hun onderzoek naar de uitgaven van de officiële stembriefjes tijdens het Brexit-referendum. Ze concludeerden dat de groep de Britse kieswet had overtreden.
De limieten voor campagnebestedingen in het VK zijn relatief laag. De commissie constateerde dat Vote Leave deze had rondgevaren door illegaal te coördineren met BeLeave, de onofficiële pro-Brexit-campagne. Stemverlof heeft nu een recordboete gekregen van £ 61.000 en is doorverwezen naar de politie. The Met zal onderzoeken of er andere overtredingen zijn gepleegd tijdens de campagne van het referendum.
De verwijzing is slechts het laatste in een reeks destabiliserende Brexit-gerelateerde problemen waarmee de regering van mei wordt geconfronteerd. Zonder meerderheid in het parlement en zowel pro-en anti-EU rebellen binnen haar eigen partij, heeft de premier nu ook te maken met een onderzoek dat de hele stemming zou kunnen ondermijnen.
8 We zijn officieel een nieuw geologisch tijdperk ingegaan
Welkom in het Meghalayan-tijdperk! Je wist het niet, maar je bent hier de afgelopen 4200 jaar aan het chillen geweest. Althans, dat is wat de International Commission on Stratigraphy (ICS) - de officiële poortwachters van de geologische tijd - nu heeft besloten. Op woensdag keurde de ICS formeel een idee goed, dat voor het eerst werd voorgesteld in 2012, om ons Holoceen-tijdperk in drie afzonderlijke delen onder te verdelen. Hun uitspraak zal nu over de hele wereld worden toegepast.
Geologische leeftijden worden toegepast wanneer iets in het verleden gebeurde dat zo groot en zo mondiaal was dat het sporen naliet in de sedimentregistratie over de hele planeet. Het Holoceen begon 11.700 jaar geleden aan het einde van de laatste ijstijd. Nu zegt het ICS dat Fase 3 van het Holoceen - de Meghalayan - begon met een periode van dramatische droogte die beschavingen in de antieke wereld instortte.
Maar wacht! Niet alles is zo duidelijk. Sommige geologen zijn boos op de ICS voor het accepteren van de Meghalayan zonder te bewijzen dat het echt wereldwijd was. Bovendien hebben aanhangers van het Antropoceen, die beweren dat het verbranden van fossiele brandstoffen door mensen een nieuw tijdperk heeft geschapen, kritiek geuit op het besluit van Meghalayan om op hun terrein te stappen.
7 Google werd getroffen door een recordbeëindigende antitrust-boete
Iedereen wist dat het zou komen, maar de cijfers waren nog steeds open. Deze week werd Google getroffen door een recordbrekende antitrustboete door de EU van in totaal € 4,3 miljard ($ 5,1 miljard). Afgezien van het feit dat het pijnlijk was voor Google, fungeerde de boete als een onheilspellende potentiële waarschuwing voor toekomstige dingen.
De reden voor de boete kan eenvoudig worden weggevaagd: de laatste paar jaar heeft de EU de regelgeving voor de technologiesector aangescherpt en de Android-software van Google voor mobiele apparaten liep hiervan af. Google negeerde herhaalde waarschuwingen om te stoppen met het dwingen van fabrikanten om Chrome op hun Android-apparaten te installeren en om het gebruik van 'gevorkte' Android-apparaten te stoppen. Google heeft nu 90 dagen om deze problemen op te lossen of nog meer juridische problemen van Brussel onder ogen te zien.
Dat zijn de basisfeiten. Nu voor het verontrustende deel. Wired heeft een uitstekend artikel waarin wordt betoogd dat de divergentie tussen Amerikaanse en Europese technische voorschriften kan leiden tot een Balkanisering van de online wereld. Om juridische problemen te voorkomen, moet Google mogelijk in twee Googles, Amazon in twee Amazones duiken, enzovoort. Voor bedrijven en consumenten die gewend zijn om digitaal over de grenzen heen te handelen, kan dit enorm schadelijk zijn.
6 Albanië heeft uiteindelijk een zoektocht naar slachtoffers van zijn communistische regime geautoriseerd
Tussen 1944 en 1990 was Albanië een van de meest onderdrukkende communistische regimes in de geschiedenis. De stalinistische regering van Enver Hoxha sneed het land volledig af van de buitenwereld, zette een enorm goelagnetwerk op en hield de hele bevolking in noodtoestand voor een nucleaire aanval die nooit kwam. Pre-democratie Albanië is vergeleken met Noord-Korea, met alle schendingen van de mensenrechten die dit met zich meebrengt.
Maar terwijl de meeste Oostbloklanden hebben geprobeerd hun communistische verleden te verwerken, is Albanië opmerkelijk terughoudend geweest. Duizenden mensen blijven vermist en veel van de tienduizenden die door het regime zijn gedood of dood zijn gegaan, zijn begraven in vergeten massagraven. Hopelijk niet veel langer. Op woensdag, na jaren van staking, tekende de Albanese regering eindelijk een overeenkomst die het zoeken naar de vermisten en de doden toestond.
De Internationale Commissie voor Vermiste Personen (ICMP) zal nu de slachtoffers van Hoxha gaan opsporen met behulp van een EU-fonds dat onlangs voor dat doel is opgericht. Overlevenden blijven cynisch dat het project zal verdwijnen in een draaikolk van corruptie en politisering.
5 Sacha Baron Cohen's nieuwe show zorgde voor opschudding
In onze hypergeconnecteerde wereld is het buitengewoon om alles geheim te houden, laat staan een nieuwe show van de man achter de hit van 2006 Borat. Om die reden alleen al, de komst van Sacha Baron Cohen's Wie is Amerika? op Showtime afgelopen zondag was indrukwekkend.
Tot het laatste moment wist niemand dat het bestond. Toen viel plotseling een teaser neer, gevolgd door een stroom van politici die in de publiciteit waren gebracht en die de show aan de kaak hadden gesteld. Onvermijdelijk veranderde al dit geklaag de première in een bonafide culturele gebeurtenis.
Dus dat is Wie is Amerika?, het culturele fenomeen van de week. Maar hoe zit het met Wie is Amerika?, de eigenlijke show? Dat hangt waarschijnlijk af van met wie je praat. Terwijl sommige verkooppunten zijn absurditeit prezen, hebben anderen het volkomen omgegooid.
Een van de belangrijkste klachten was dat de show catnip voor liberalen was, met het langste segment gericht op het spotten van pleitbezorgers van wapenrechten. (Om eerlijk te zijn tegen Cohen, spotte een andere schets 'ontwaakte' liberalen die zich verontschuldigen voor wit en hetero zijn.) Het zal interessant zijn om te zien of de show de bekendheid van de show de komende weken behoudt.
4 Haïti's regering ontslag genomen te midden van massale protesten
Twee avonden geleden, toen Brazilië België speelde tijdens het WK, liet de regering van Haïti stilletjes brandstofsubsidies vallen die waren toegepast sinds de verwoestende aardbeving in 2010. Binnen vijf minuten na het einde van het spel gingen er barricades over het hele land. Port-au-Prince zat verstopt toen Haïtianen de straat opgingen tijdens de grootste demonstraties in jaren.
Afgelopen zaterdag hebben die demonstraties de regering ten val gebracht. Premier Jack Guy Lafontant nam ontslag en nam zijn kabinet mee. Een van hun laatste daden was om de stijging van de brandstofprijzen te annuleren. De Haïtiaanse president zal nu een nieuwe premier benoemen.
De protesten waren opmerkelijk omdat ze enigszins te wijten waren aan het IMF, dat een lening aan de Haïtiaanse regering goedkeurde op voorwaarde dat ze de brandstofsubsidies stopzetten. Maar ze waren ook een teken van hoe beu de bevolking is geworden met hun regering. Meer dan 80 procent van de Haïtianen leeft van minder dan $ 2 per dag, corruptie is endemisch en recente verkiezingen zijn ontsierd door geweld en kiezersonderdrukking. Het is best mogelijk dat we binnenkort meer massale protesten in Haïti zullen zien.
3 Iran vervolgde de Verenigde Staten in International Court
Een paar maanden geleden trok president Trump de VS uit het gezamenlijk uitgebreid actieplan (JCPOA), ook bekend als de nucleaire deal van Iran in 2015. De vertakkingen worden nog steeds gevoeld op het internationale toneel, in sommige gevallen op zeer onverwachte manieren.
De ontwikkeling van deze week was zo'n voorbeeld. Op dinsdag diende Teheran een rechtszaak tegen Washington in bij het Internationaal Gerechtshof (ICJ) in Den Haag, waarin hij beweerde dat de herinvoering van sancties een verdrag van 1955 tussen de twee naties schond.
Het IGH is het hoogste gerechtshof van de Verenigde Naties. In tegenstelling tot het Internationaal Strafhof (ICC) zijn de VS lid van het ICJ en zijn zij technisch verplicht zich aan haar uitspraken te houden. We zeggen "technisch", omdat de VS af en toe eerdere uitspraken hebben genegeerd en het ICJ geen formeel mechanisme heeft om lidstaten te bestraffen die het niet gehoorzamen.
Toch komt de Iran-rechtszaak misschien niet eens op dat punt. In de komende maanden zal het ICJ beslissen of een voorlopige uitspraak wordt gedaan of de zaak gewoon volledig laten vallen.
2 Israel heeft een controversiële joodse natie-staatswet uitgevaardigd
Begin deze week heeft de Israëlische Knesset officieel een van de meest controversiële wetten aangenomen waar zijn leden ooit over hebben gestemd. De wet "Joodse natie-staat" definieert Israël als het nationale thuisland van het Joodse volk en een onverdeeld Jeruzalem als hoofdstad. Het echte knelpunt was echter een clausule die het Hebreeuws de officiële taal van Israël maakte. Voor Israëls Arabische wetgevers was de rekening het maken van tweederangs burgers.
Nadat het wetsvoorstel was aangenomen, scheurden sommige Arabische wetgevers kopieën en boden Benjamin Netanyahu de schrik van "racistisch!". Het is echter de moeite waard om erop te wijzen dat niet iedereen het daarmee eens is. De rekening verlaagt het Arabisch niet zozeer als het Hebreeuws verheft. Sommige Arabisch-Israëliërs kwamen ter ondersteuning van het wetsvoorstel, waaronder enkele (zoals een schrijver in Haaretz) die zich meestal tegen de premier plaatsen.
Het is vermeldenswaard ook dat de versie van het wetsvoorstel veel minder controversieel is dan de voorgestelde.In een eerdere versie werd getracht het Hooggerechtshof te dwingen het Joodse karakter van Israël te beschouwen als boven het democratische karakter, terwijl een ander het pad zou effenen voor gesegregeerde religieuze gemeenschappen. Beide clausules werden eerder in de week gedood.
1 De VS hebben 12 Russen aangeklaagd wegens verkiezingsmoord
En we zijn weer helemaal terug naar Rusland. Afgelopen vrijdag maakte het kantoor van Special Counsel Robert Mueller een bombshell-aankondiging. Twaalf Russische ambtenaren waren nu bij verstek aangeklaagd wegens bemoeienis met de verkiezingen van 2016. De aanklacht zelf bevatte namen, adressen en details over geavanceerde phishing- en hackoperaties, waarbij een beeld werd geschilderd van een goed georkestreerde samenzwering in het hart van het GRU-inlichtingenagentschap in Rusland.
Belangrijk is dat de aanklacht geen enkel bewijs bevatte of beschuldigingen van collusie door Amerikaanse burgers. Plaatsvervangend procureur-generaal Rod Rosenstein merkte ook op dat deze tactiek de uitslag van de uitverkiezing niet beïnvloedde. Ze waren echter nog steeds schokkend omdat ze een gecoördineerde Russische poging portretteerden om de Amerikaanse democratie te ondermijnen.
De nationale veiligheidseenheid van DOJ zal nu de beschuldigingen overnemen, hoewel het uiterst onwaarschijnlijk is dat een van de 12 genoemde personen ooit iets anders dan Amerikaanse sancties te wachten staat. Nog steeds, met gegevens over een half miljoen stemmers die schijnbaar zijn gestolen, kiezerssoftware gehackt en lokale verkiezingsfunctionarissen zijn getarget, begint het eruit te zien als 2018's middentermen zou het volgende grote vlampunt in de grote Russische hacking-saga kunnen zijn.
Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.