10 verloren schatten en de geweldige manieren waarop we ze terug krijgen

Als de geschiedenis van onze soort een kaas was, zou het de allerbeste Zwitserse kaas ooit gemaakt zijn. Er ontbreekt zoveel aan onze culturele geschiedenis dat het samenvoegen van onze hele geschiedenis onmogelijk lijkt. Meer dan de helft van onze stille films is weggevaagd. Genoeg oude literatuur is in het stof gevallen dat het talloze bibliotheken kon vullen. Talen, ideeën en schilderijen zijn allemaal verloren, waarschijnlijk voor altijd.

Maar niet alles wat ontbreekt, is onherstelbaar. Dankzij de geweldige magie van de wetenschap, beginnen we bepaalde dingen terug te trekken van de rand. Net zoals John Hammond oude sporen van dinosaurus-DNA gebruikt om Jurassic Park te bouwen, recreëren we oude schatten waarvan we dachten dat we ze voor altijd verloren hadden.

Exclusief afbeelding-tegoed: Ny Carlsberg Glyptotek via YouTube

10 Mosul's Lost Artefacts

Een van de meest gruwelijke bewegingen van de Islamitische Staat is de praktijk van het opblazen van onschatbare antiquiteiten. In de zelfverklaarde hoofdstad van het kalifaat van Mosul zijn ze vooral destructief geweest. Jihadisten hebben hamers meegenomen naar sites die duizenden jaren oud zijn, het museum van de stad hebben verwoest en in het algemeen alles hebben gedaan wat in hun macht ligt om de Iraakse cultuur zoveel armer te maken.

Hoewel de originele stukken die ISIS heeft geplunderd wellicht voor altijd verdwenen zijn, hebben Europese wetenschappers een manier gevonden om hun afbeeldingen te laten leven. Door crowdsourcing van meerdere foto's van elk object zijn Chance Coughenour en Matthew Vincent bij het door de EU gefinancierde Initial Training Network voor Digitaal Cultureel Erfgoed in staat geweest verloren artefacten opnieuw te creëren in een digitale 3D-omgeving. Het resultaat is een soort online museum waar iedereen met toegang tot internet deze verloren voorwerpen vanuit alle hoeken kan bekijken, vaak in adembenemende details.

Indrukwekkend als dit is, het is slechts een eerste stap. Vincent sprak met de BBC en veronderstelde een toekomst waarin 3D-printers deze beelden zouden kunnen gebruiken om ons verloren erfgoed fysiek opnieuw te creëren.

Het project overschrijdt nu al zijn oorspronkelijke doel. Samen met schatten uit Mosul hebben Vincent en Coughenour verloren stukken uit Irak, Syrië, Egypte en door aardbevingen getroffen Nepal gedigitaliseerd. De hoop is dat op een dag geen enkele antieke behoefte ooit weer aan het geheugen verloren gaat.

9 Muziek uit het oude Griekenland

Tot voor kort was muziek een van de meest vluchtige kunstvormen. Zonder opnameapparatuur hadden de grote zangers van de oude wereld geen andere keus dan hun woorden in de ether te laten verdwijnen.

Dientengevolge, kan het lezen van oude muziek van vandaag zijn als proberen de backcatalogus van de Beatles te begrijpen door alleen de teksten te bestuderen. Je krijgt een fractie van wat het oorspronkelijke publiek ervoer. Er beginnen echter dingen te veranderen. Op dit moment werken experts hard om de muziek van de antieke wereld opnieuw te creëren en deze angstaanjagende melodieën weer tot leven te brengen.

In het oude Griekenland werd literatuur vergezeld door muziek. Homer, Sappho en Sophocles waren allemaal oorspronkelijk gezongen in plaats van gelezen. Dit is handig omdat hun geschreven gedichten en toneelstukken nu harde aanwijzingen bevatten over het ritme van de muziek. Met behulp van oude documenten die woorden aan een notatie koppelen, hebben onderzoekers de toonhoogte en slag van oude stukken kunnen bepalen. Ze hebben ook oude instrumenten kunnen reconstrueren. Het is nu gewoon een kwestie van deze kennis bij elkaar brengen.

Sommigen hebben al stappen in die richting gezet. In 2013 construeerde Dr. David Creese van de Universiteit van Newcastle in het Verenigd Koninkrijk zijn eigen oude, acht-snarige "canon" -instrument en uploadde hij een opname (hierboven afgebeeld) van zichzelf terwijl hij "Seikilos Epitaph" zong met behulp van door Ptolemaeus aanbevolen afstemmingen. Hoewel de resultaten misschien wat zwak lijken voor moderne oren, is het feit dat we weten hoe het nummer klinkt ongetwijfeld geweldig.

8 lang verloren schilderijen in kleur

Veel van 's werelds grootste schilderijen hebben andere schilderijen die eronder verborgen zijn. Al in de jaren zestig meldden wetenschappers dat röntgenexperimenten aantoonden dat meesters als Rembrandt, van Gogh en Picasso canvas hadden hergebruikt en eerdere werken hadden overschilderd. In het begin konden we alleen sporen zien van deze "verloren" meesterwerken, vage schaduwen die uit het verleden keken als monochrome geesten.

Dat veranderde allemaal in de zomer van 2015. Met behulp van een techniek genaamd "macro-X-ray fluorescentie (macro-XRF) scanning" konden onderzoekers van het Getty Museum, Universiteit van Antwerpen en de Technische Universiteit Delft een verloren Rembrandt-schilderij gedeeltelijk reconstrueren. in kleur. Verborgen onder de artiest Een oude man in een militair kostuum, het schilderij werd ontdekt in 1968, maar we hebben er pas in 2015 goed naar gekeken. Door de chemische samenstelling van verschillende pigmenten te identificeren, kon de macro-XRF-scanner wetenschappers kleuren toewijzen aan delen van het verborgen schilderij, resulterend in het onderscheidende beeld van een zittende figuur.

Omdat deze technologie nog in de kinderschoenen staat, is het gereconstrueerde beeld verre van perfect. Het lijkt in feite op iets dat in 1999 in Microsoft Paint is gemaakt. Maar als een eerste stap op weg naar het herstel van deze verloren schilderijen, is het ontzagwekkend.

7 De originele kleuren van oude beelden

Vraag een willekeurige persoon om het oude Griekenland in beeld te brengen en zijn geest zal zich onmiddellijk vullen met epische vergezichten van wit marmer. Zoals een foto T. rex zo geschubd in plaats van bevederd, dit is leuk, maar historisch onnauwkeurig. Zoals wetenschappers al jaren weten, zijn bijna alle standbeelden en tempels in het oude Griekenland in felle, opzichtige kleuren geschilderd. Maar we zijn pas onlangs begonnen deze kennis te gebruiken om oude beelden te reconstrueren zoals ze bedoeld waren om gezien te worden.

Sinds 2004 analyseert en bestudeert het Copenhagen Polychromy Network sporen van pigmentatie op oude sculpturen. Door technieken als multispectrale beeldvorming en röntgendiffractiespectroscopie te gebruiken, hebben ze een enorme hoeveelheid gegevens over kleuren in oude beelden opgebouwd.Een paar jaar geleden begonnen ze die gegevens te brengen om het leven te beschermen.

De resultaten zijn duplicaten van oude beelden gekleurd zoals ze 2500 jaar geleden zouden zijn geweest. In 2014 hebben ze zelfs deze veelkleurige versies tentoongesteld naast hun wit marmeren originelen. Als kunstmagazine Hyperallergic zag het, de slecht gedateerde kleuren "maakt ze meer menselijk en, ironisch genoeg, brengt ze dichter bij ons."

6 De geschiedenis van het internet

U leest dit, dus u bent het er waarschijnlijk mee eens dat internet een van de grootste uitvindingen in de menselijke geschiedenis is. In ongeveer 25 jaar heeft het de manier waarop we met elkaar communiceren volledig veranderd.

Maar voor iets dat zo waardevol is, zijn we enorm laks geweest om er voor te zorgen. De allereerste webpagina, gemaakt door Tim Berners-Lee, werd tot voor kort als verloren beschouwd en veel sites uit de jaren 90 en vroege 2000 missen nog steeds. Hoewel het web als wegwerpartikel is ontworpen, vormt het verlies van al deze pagina's nog steeds een enorm gat in de geschiedenis van onze soort, vergelijkbaar met het verliezen van de Gutenberg-bijbel.

Gelukkig is het misschien niet permanent. De afgelopen jaren heeft de digitale archeoloog Jim Boulton gewerkt aan het vinden en reconstrueren van verloren pagina's uit de vroegste dagen van het web. Wat zijn werk anders maakt dan dat van het internetarchief, is dat Boulton niet tevreden is met het eenvoudig lokaliseren van ontbrekende pagina's en het plaatsen van deze op het moderne web. Hij wil ze zichtbaar maken voor het publiek met dezelfde besturingssystemen, hardware, plug-ins en browsers waarvoor deze oude sites oorspronkelijk waren geoptimaliseerd.

Het klinkt misschien als een quixotic-zoektocht, maar Boulton heeft al veel succes gehad, snauwende sponsoring van bedrijven als Google en tentoonstellingen over de hele wereld. Uiteindelijk wil hij een archeologisch record maken van de vroege tijd van het web, een die zich richt op de dagelijkse sites die ons moderne internet vormden.

5 dode talen

Foto credit: Jun

Het is voorspeld dat maar liefst 90 procent van alle talen tegen de volgende eeuw zou zijn uitgestorven. Er is al een groot aantal talen uitgestorven. Maar hun uitsterven is misschien niet permanent. Sinds 2013 werken wetenschappers aan manieren om de dode talen van de wereld tot leven te wekken.

Onder leiding van onderzoekers van de University of California, Berkeley, heeft een team van wetenschappers een programma gebouwd dat protolanguages ​​kan herbouwen. Protolanguages ​​zijn de bouwstenen van onze moderne talen, die te zien zijn wanneer we de etymologieën van onze moderne woorden analyseren. Spaans en Italiaans dragen bijvoorbeeld sporen van het Latijn. Door deze sporen in moderne talen te identificeren, is het mogelijk om achteruit te werken en een gemeenschappelijke protolanguage te ontwarren. Dit programma doet dit in recordtijd.

Toen de software in 2013 werd getest, bracht het met succes een Austronesische protolanguage tot stand die 7000 jaar geleden werd gesproken. Naarmate de software vordert, kunnen we nog het stadium bereiken waarin geen enkele taal ooit echt sterft.

4 Onze oudste opgenomen geluiden

Op dit punt is het waarschijnlijk duidelijk dat het langdurig bewaren van alles uiterst moeilijk is. Dit geldt vooral voor geluid. Vanaf het einde van de 19e eeuw maakten onze voorouders duizenden opnames van alles van jazzmuziek tot Joegoslavische volksverhalen tot liedjes gezongen door Backwoods Vermonters. Velen van hen zijn nu volkomen uniek, met de omstandigheden waardoor ze voor altijd zijn verdwenen. We hebben waarschijnlijk minder dan 20 jaar voordat ze verslechteren tot het punt dat ze onbespeelbaar zijn.

Zonder fysica Carl Haber zouden we de vernietiging van de meeste van onze vroeg opgetekende geschiedenis moeten ondergaan. In 2002 hoorde Haber een programma op NPR over ernstig beschadigde audio-opnamen die niet konden worden afgespeeld om kopieën ervan te maken. Hij begon meteen met het ontwerpen van een machine die geluid kon vastleggen door records digitaal te analyseren.

Het resultaat was IRENE. IRENE maakt met behulp van camera's gedetailleerde 3D-beelden van de groeven op oude platen, die vervolgens door een computerprogramma in geluid worden omgezet. Dit betekent dat geluiden opnieuw kunnen worden opgenomen zonder de originele bron te beschadigen. Het slaat onze auditieve geschiedenis al op.

Dankzij IRENE zijn we erin geslaagd om items terug te krijgen die zo divers zijn als de oudste stemopname (een Frans meisje dat in 1860 een lied zong) en de enige bekende opname van de stem van Alexander Graham Bell (zoals te zien in de video hierboven). Interviews met mensen geboren in het begin van de 19e eeuw, volksliedjes en zelfs Woody Guthrie jamsessies zijn allemaal gered van vernietiging. Nu is de race aan de gang voor IRENE om zoveel mogelijk van onze geluiden te redden voordat ze voorgoed verloren zijn.

3 Klinkt dat Predate opname-apparatuur door 165 miljoen jaar

Ongeveer 165 miljoen jaar geleden, de laatste Archaboilus musicus chirped voor de laatste keer in de stomende bossen van wat nu China is. Een soort archaïsche katydid, een insect vergelijkbaar met een krekel, het vulde ooit de nacht met zijn luide, lage oproep. Nadat de laatste stierf, leek het waarschijnlijk alsof niemand die oproep ooit nog zou horen. Maar we hadden het mis.

Ongelofelijk genoeg hebben wetenschappers de lang vergeten roeping opnieuw gemaakt Archaboilus musicus in 2013. Ze waren in staat om dit te doen vanwege een gelukkige vondst en de wonderen van moderne technologie. Tijdens zijn werk in de fossielrijke regio van de Jiulongshan-formatie in het noordoosten van China stuiten wetenschappers in Beijing op een perfect bewaard paar Archaboilus musicus vleugels.

Als een archaïsche katydid zou het insect deze vleugels hebben gebruikt om zijn oproep te produceren. Omdat de geluidsgenererende structuren van de versteende vleugels nog steeds intact waren, was het theoretisch mogelijk om het exacte geluid te creëren dat het insect al die jaren geleden maakte.

Met de hulp van Fernando Montealegre-Zapata, een wereldexpert op het gebied van biologische geluiden, konden de wetenschappers een programma maken dat het geluid nabootste dat Archaboilus musicus hoogstwaarschijnlijk gemaakt. Zoals aangetoond in de video hierboven, is de oproep van het insect voor het eerst in 165 miljoen jaar weer te horen.

2 oude medicijnen die nog steeds werken

Het is algemeen bekend dat de oude geneeskunde nutteloos was. Invocaties waarbij de oogbollen van een lam worden betrokken, bloedzuigers op je huid worden geplakt en wild zwaaiende kruiden in de buurt zijn de soorten waanzin die we associëren met doktoren uit de oudheid. Maar toen wetenschappers een aantal van deze verloren recepten opnieuw maakten, ontdekten ze iets verrassends: de medicijnen werkten.

Neem dit Angelsaksische recept voor helende sties uit de negende eeuw. Schriftelijk klinkt het als iets wat Harry Potter heeft afgewezen: "Neem gewas en knoflook, van beide gelijke hoeveelheden, stamp ze goed samen ... neem wijn en ossengal, meng met de prei ... laat het negen dagen in het koperen vat staan."

Toen Freya Harrison, een microbioloog aan de universiteit van Nottingham in het Verenigd Koninkrijk, de toverdrank opnieuw maakte, merkte ze dat het zelfsteriliserend was. Wat meer is, wanneer het werd getest op muizen die werden blootgesteld aan de superbacterie MRSA, het doodde 90 procent van de bacteriën. Dat is ongeveer hetzelfde percentage gedood door moderne antibiotica.

Dit is niet de enige keer dat oude medicijnen effectief zijn gebleken in de moderne wereld. Artemisinine, een van 's werelds beste antimalariamiddelen, is gemaakt nadat wetenschappers het ontdekten in oude Chinese medische teksten.

1 Oude bieren

Archeoloog van de Universiteit van Pennsylvania, Patrick McGovern, heeft misschien de vreemdste baan in zijn beroep. Als 's werelds meest vooraanstaande expert op het gebied van oude alcoholische dranken, struint hij scherven van aardewerk voor sporen van bier van 7.000 jaar geleden. Maar McGovern (beter bekend als "Dr. Pat") isoleert niet alleen deze oude drankjes. Hij analyseert ze chemisch om hun ingrediënten te bepalen en herschept deze vervolgens in de moderne wereld.

In samenwerking met de Dogfish Head Craft Brewery in Delaware heeft Dr. Pat verschillende lang vergeten bieren uit de geschiedenisboeken gehaald. Een dergelijke drank was gebaseerd op bierrestanten die in het graf van koning Midas te vinden waren. Een andere was gebaseerd op wat mogelijk residu is geweest van bierbrouwen op een 18.000 jaar oude site in Wadi Kubbaniya, Egypte. Indien waar, zouden de experimenten van Dr. Pat de eerste keer zijn dat iemand dit bier heeft geproefd sinds de uitvinding van het wiel.

Dit zijn slechts een handvol experimenten van Dr. Pat. Gedurende zijn carrière heeft hij gewerkt aan het identificeren en recreëren van grog uit het oude China, wijn uit de Etruskische beschaving en bieren uit veel verschillende tijden en regio's. Daarbij heeft hij ons meer geleerd over onszelf, onze voorouders en de evolutie van drank, en dat terwijl hij de meeste rock-en-roll-klus had in de geschiedenis van de archeologie.

Morris M.

Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.