Delen:
10 legendarische verloren steden die feitelijk zijn gevonden
Misschien vinden we nooit het onderwatergraf van Atlantis, de gouden straten van El Dorado of de vredige bergen van Shangri-La. Met alle rechten hebben deze plekken waarschijnlijk nooit echt bestaan. Het waren slechts vluchten van onze verbeelding, gedachten van wat wonderen de wereld zou kunnen bevatten.
Maar er zijn echte plaatsen die net zo ongelooflijk zijn als onze fantasieën. Er zijn steden die net als Atlantis van de aardbodem zijn geveegd. Honderden jaren lang leefden ze verder als niets anders dan verhalen, vaak een die zo ongelooflijk waren dat mensen betwijfelden of ze ooit echt hebben bestaan.
Maar deze verloren steden zijn gevonden. Het waren niet alleen maar mythes - ze waren eigenlijk daarbuiten, gewoon wachtend op ons om ze te ontdekken. En als ze echt zijn, betekent dit misschien dat er geen legendes zijn die te spectaculair zijn om waar te zijn.
10 Helike: The Real-Life Atlantis
Atlantis was niet de enige mythische Griekse stad die onder het water zonk. De stad Helike ontmoette hetzelfde lot en het deelt elk beetje van de mythische kracht van Atlantis.
Volgens de Griekse mythen werd Helike verwoest door de toorn van de god Poseidon. De inwoners van de stad hadden de Ionische stam, die trouwe aanbidders van de god van de zee waren, vanuit Helike verdreven. In zijn woede trok Poseidon de hele stad in één nacht onder water.
Helike werd in 373 v.Chr. Verwoest en eeuwenlang werd gedacht dat het niet meer dan een parabel was - totdat het werd gevonden. Aan het einde van de jaren tachtig begonnen twee archeologen een zoektocht om het op te sporen. Het kostte hen meer dan tien jaar werk, maar ze hebben het gevonden. Door de eeuwen heen was Helike begraven onder de aarde. Een mythische stad lag onder hun voeten.
De ramp die het vernietigde, ontdekte het team, was niet echt een daad van Poseidon, maar het zou als een daad hebben gevoeld. Een aardbeving maakte de grond vloeibaar, waardoor de aarde onder de voeten van de ongelukkige Grieken in water veranderde toen hun hele stad instortte in een lagune in het binnenland gevormd door de verwoestende trilling.
9 Dvaraka: The Home Of Krishna
Voor een hindoe is Dvaraka (soms gespeld als Dwarka) net zo heilig als een stad kan zijn. Het is het oude huis van Krishna, de allerhoogste persoonlijkheid van het God Hoofd, die 5000 jaar geleden op aarde leefde.
Dvaraka werd gebouwd door de architect van de goden onder leiding van Krishna, die een stad eiste van kristal, zilver en smaragden. Hij eiste ook dat 16.108 paleizen werden gemaakt voor zijn 16.108 koninginnen. Uiteindelijk werd de stad echter verwoest in een massieve strijd tussen Krishna en koning Salva, die het vernietigde met ontploffing van energie.
Het klinkt allemaal als het laatste waar je enige waarheid in zou verwachten - maar toen archeologen de zee begonnen te verkennen waar Dvaraka verondersteld was te zijn, vonden ze eigenlijk de ruïnes van een stad die bij de beschrijving past. Het had geen 16108 zilveren paleizen, maar het was een grote oude stad met dezelfde lay-out en de rest paste als een klein beetje verfraaiing.
Er is reden om te geloven dat de echte Dvaraka 9000 jaar geleden voor het eerst gebouwd zou kunnen zijn, waardoor het een van de oudste steden op aarde is. Op zijn hoogtepunt was het een van de drukste zeehavens ter wereld. Toen stortte het in het tweede millennium voor Christus in het water, net als in de legende.
8 Great Zimbabwe: The Medieval Castle Of Africa
Aan het begin van de 16e eeuw meldden Portugese ontdekkingsreizigers dat ze legendes over een kasteel in Afrika hadden gehoord. In het land dat tegenwoordig bekend staat als Zimbabwe, vertelden de inboorlingen dat het een stenen fort was dat boven de bomen uittorende. De lokale bevolking noemde het "Symbaoe" en zelfs zij wisten niet wie het had gebouwd.
Een ontdekkingsreiziger schreef naar huis: "Wanneer, en door wie, deze gebouwen werden opgericht, zoals de mensen van het land onwetend zijn van de kunst van het schrijven, is er geen verslag, maar ze zeggen dat ze het werk van de duivel zijn, want in vergelijking met hun macht en kennis lijkt het hen niet mogelijk dat zij het werk van de mens zouden zijn. "
Eeuwenlang dachten Europeanen dat Symbaoe slechts een bijgelovig verhaal was. Toen vonden ze het in de 19e eeuw. Daar, in Zimbabwe, was een enorm kasteel met stenen muren van meer dan 11 meter lang.
Het kasteel werd gemaakt in AD 900 door een Afrikaanse beschaving die verloren is gegaan in de tijd - maar ze waren ongelooflijk verbonden. In het fort werden overblijfselen gevonden van over de hele wereld, waarschijnlijk verzameld door handel met andere landen. Er waren Arabische munten, Perzisch aardewerk en zelfs relikwieën uit de Chinese Ming-dynastie.
Geweldig Zimbabwe is meer dan alleen een kasteel. Het is het bewijs dat een verloren Afrikaanse beschaving, vergeten in de geschiedenis, handelsroutes had die helemaal tot aan China verbonden waren.
7 Xanadu: The Palace Of Kublai Khan
Marco Polo kwam terug uit China met een aantal ongelooflijke beschrijvingen van Kublai Khan's imperium. Het meest ongelooflijke was echter Xanadu, het paleis van de grote khan.
Xanadu, zei Marco Polo, was een marmeren paleis omringd door een massief, 26 kilometer breed (16 mijl) park gevuld met fonteinen, rivieren en wilde dieren. Daar bewaarde de khan 10.000 zuivere witte paarden in een gouden paleis bewaakt door draken. Het was kortom een paradijs als geen ander op aarde.
Het paleis werd in 1369 door het leger van Ming verwoest, lang voordat de meeste Europeanen de kans kregen het te zien. Naarmate de eeuwen verstreken, glipte het in de legende. Het was een plaats waar dichters over schreven, maar het was weinig meer dan verbeeldingskracht.
Sindsdien is echter de locatie van het paleis van Kublai Khan blootgelegd en we hebben gemerkt dat Marco Polo niet overdreef.Het huis van de khan was twee keer zo groot als het Witte Huis, omringd door een enorm park dat ooit een wilde menagerie van dieren van over de hele wereld heeft gehouden.
Er zijn hellingen voor paarden in elk deel van het, en het heeft zelfs de draken Marco Polo beschreven. Het zijn beelden die bovenop de pilaren zitten die geel zijn geverfd, maar ze zijn precies geposeerd zoals hij zei dat ze waren.
6 Sigiriya: The Eighth Wonder Of The World
In Sri Lanka, in de vijfde eeuw na Christus, bouwde koning Kassapa zijn paleis bovenop een rotsblok van 200 meter hoog. Volgens de legendes was het een van de meest ongelooflijke kastelen ter wereld. Om binnen te komen, moest men een grote trap oplopen die door de monding van een enorme leeuw met bakstenen en pleisterwerk ging.
Kassapa heeft niet lang in zijn kasteel gewoond. Kort nadat het voltooid was, viel zijn broer Mogallana aan. Kassapa's leger verliet hem, doodsbang voor hun leven, en zijn vrouwen sprongen van de kant van de rots naar hun dood. Sigiriya werd overwonnen en achtergelaten als een monument voor het overschot van de koning. Een tijdlang werd het een voorpost en later een boeddhistisch klooster, maar al snel werd het vergeten naar de tijd.
Toen Europese archeologen het verhaal begonnen te onderzoeken, ontdekten ze dat het kasteel echt was. Er was echt een enorme leeuw die de trap bewaakte, en iemand moest echt door zijn mond lopen om binnen te komen.
Binnenin is het nog ongelooflijker dan de legenden zeiden. Aan de ene kant is er een glanzende witte borstwering die een spiegel werkt, en laat de opgeblazen koning naar zijn eigen spiegelbeeld staren terwijl hij door zijn paleis loopt.
UNESCO verklaarde Sigiriya het achtste wereldwonder en vandaag is het een populaire toeristische bestemming. Maar lange tijd was het niets meer dan de vergeten ruïnes van een afgezette tiran.
5 Leptis Magna: De Romeinse stad begraven in het zand
Een enorme Romeinse stad in Libië, ooit een belangrijk handelscentrum voor het rijk, was begraven in een zandstorm.
De stad wordt Leptis Magna genoemd en het was de plaats waar de Romeinse keizer Septimus Severus werd geboren. Hij veranderde het in een gigantische stad en een van de belangrijkste delen van zijn rijk, maar toen Rome begon te vallen, viel Leptis Magna ermee. Het werd geplunderd door plunderaars, verwoest door Arabische indringers, in puin achtergelaten en volledig vergeten totdat het begraven lag onder het stuifzand.
Leptis Magna verbleef ongeveer 1200 jaar onder zandduinen begraven totdat 19e-eeuwse archeologen het vonden. Begraven onder het zand, was de stad bijna perfect bewaard gebleven. Ze vonden daar niet alleen een paar gebroken potten; ze moesten opgraven en door een hele oude Romeinse stad lopen.
Leptis Magna heeft nog steeds een amfitheater, baden, een basiliek en een circus, allemaal zo ongelooflijk bewaard door het zand dat ze er bijna precies uitzien zoals ze zouden zijn als de stad op zijn hoogtepunt was. Het is alsof je een tijdmachine binnenstapt. Het is een verloren, vergeten stad - en omdat het vergeten was, hoefde het nooit te veranderen.
4 Vinland: The Viking Land Of Plenty
In AD 1073 sprak een Duitse geestelijke Adam van Bremen tot de Deense koning Sven Estridsson. De Vikingen, vertelde Estridsson hem, waren over de Atlantische Oceaan gevaren en een ver land gevonden waar alles grenzeloos groeide. "Het wordt Vinland genoemd," meldde de geestelijke, "omdat wijnstokken daar uit eigen beweging groeien."
Hij was niet de enige die het verhaal vertelde. De Vikingen hadden het zelf doorgegeven en gezegd dat ze hadden gevochten met inboorlingen die daar woonden, die ze de Skraelingar hadden genoemd. De Skraelingar, zeiden ze, gekleed in witte kleren en leefden in grotten en gaten. Toen ze aanvielen, droegen ze lange palen en laadden ze op, schreeuwden luid geschreeuw uit.
Vinland werd eeuwenlang als een vikingmythe beschouwd, zelfs nadat de Spanjaarden de Amerika's bereikten. Het duurde tot de jaren 1960 totdat we erachter kwamen dat ze de waarheid vertelden. In L'Anse aux Meadows in Newfoundland, Canada, vonden archeologen de overblijfselen van een Viking-nederzetting uit de 11e eeuw - de Vinland waarover ze zoveel verhalen hadden verteld.
3 Heracleion: The Drowned Egyptian City
Heracleion verscheen in bijna elke Griekse mythe. Het was de stad waar Heracles zijn eerste stappen zette in Afrika. Het was de plek waar Paris van Troje en zijn gestolen bruid Helen zich voor de Trojaanse oorlog verborgen hielden bij Menelaüs. En we hadden geen idee waar het was.
Het bleek dat we niet één van de belangrijkste havens van Egypte konden vinden: het was onder water. Ongeveer 2200 jaar geleden werd Heracleion waarschijnlijk getroffen door een aardbeving of een tsunami - en verdronk.
Duikers die voor de kust van Egypte zwommen, struikelden er in het begin van de jaren 2000 over. Ze vonden een vreemde rots onder het water en toen ze hem naar boven brachten, beseften ze dat het een stuk van een oud statuut was. Ze doken terug om te zien wat er nog meer was. Al snel hadden ze volledige beelden, juwelen en zelfs de verdronken ruïnes van een oude Egyptische tempel gevonden.
Een groot deel van de stad was nog steeds intact. Duikers waren in staat om enorme steles te vinden die als berichten aan bezoekers waren opgehangen en waarschuwden hen, in de hiërogliefen, van Egyptische belastingwetten. Ze vonden beelden van oude Egyptische goden, nog steeds in hun oorspronkelijke vorm, met vissen die om hen heen zwommen. Het was een hele verloren stad, getrokken uit de diepten van het water en weer tot leven gebracht.
2 La Ciudad Perdida: The Lost Colombian City
Ongeveer 1300 jaar geleden bouwde een oud volk genaamd de Tairona een ongelooflijke stad langs de bergen van de Sierra Nevada de Santa Marta. Het werd op de top van de heuvels gezet door het bevel van hun god, die wilde dat ze dicht bij de sterren zouden leven.
Mensen leefden daar 700 tot 800 jaar - totdat de Spaanse conquistadores arriveerden.De Tairona heeft ze nooit ontmoet, maar de ziekten die de Spanjaarden meebrachten, verspreidden zich naar de Tairona en vernietigden ze. De laatste mensen in de stad stierven, het werd verlaten onvruchtbaar, en een volledige beschaving werd vergeten voor honderden jaren.
De stad werd pas in de jaren zeventig ontdekt toen een groep bandieten die zich een weg baanden door het oerwoud, toevallig het struikelde. Door puur geluk vonden ze een oude, overgroeide stad vol met gouden sieraden en jade figuren.
Ze stopten wat ze konden vinden en verkochten het op de zwarte markt, waar ze onder de aandacht van archeologen kwamen. Al snel werd de stad die alleen bekend staat als "The Lost City" gevonden, na bijna 500 jaar verborgen in de jungle.
1 La Ciudad Blanca: De stad van de apengod
In zijn zoektocht naar goud hoorde Hernan Cortes geruchten dat er een stad van grote rijkdom was die zich verstopte in de oerwouden van Honduras. Het heette de Witte Stad door sommigen en de stad van de apengod door anderen, en het werd beloofd een ongelofelijk fortuin te houden.
Cortes heeft het nooit gevonden, maar de legende leeft voort. Charles Lindbergh beweerde dat hij het over het land zag vliegen, en anderen verspreidden geruchten dat ze het hadden gevonden, maar om welke reden dan ook, konden niet zeggen waar het was, en de stad bleef niets anders dan een legende.
Archeologen hebben het misschien gevonden. Een groep volgde het pad beschreven door een van de gekste mensen die beweerden de plek gevonden te hebben, en tot hun verrassing vonden ze eigenlijk een stad waar hij zei dat het zou zijn. Ze vonden een piramide in een regenwoud, gebouwd door een cultuur die 1.000 jaar geleden was verdwenen. Binnen waren er caches van stenen sculpturen en indrukwekkende architectuur die, door de normen van hun buren, zouden zijn beschouwd als tekenen van ongelooflijke rijkdom en macht.
Sommige mensen betwijfelen of dit echt de stad is waar Cortes over schreef, maar als niets anders, het is een bewijs van een verloren beschaving van mensen die hun hele leven in de jungle leefden, gescheiden van het leven, en wiens bestaan al bijna vergeten was tot nu.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.