Delen:
10 alledaagse dingen met totaal onverwachte oorsprong
Zoveel van onze gewoontes en de kleine dingen die we thuis hebben, zijn er al veel langer dan ooit. Sommige dingen die we vandaag als vanzelfsprekend beschouwen, hebben een aantal ongelooflijke veranderingen ondergaan. En sommigen van hen, toen ze voor het eerst uitkwamen, werden gebruikt voor precies de tegenovergestelde doeleinden waarvoor we ze vandaag gebruiken.
10 loopbanden begonnen als een straf voor criminelen
Als je ooit in een sportschool hebt gerend en dacht: dit is marteling, heb je meer gelijk dan je denkt. Loopbanden waren oorspronkelijk gebouwd om mensen te laten lijden.
De eerste loopband werd in 1818 gebouwd door William Cubit. Het was een houten cilinder uitgerust met een leuning die werkte als een hamsterwiel, waardoor de gebruikers lopen zonder ooit ergens te komen. Cubit zette deze loopbanden in gevangenissen, waar ze veroordeelde criminelen tot wel 10 uur per dag op hen zouden laten lopen.
Na een tijdje beseften de bewakers dat ze loopmolens konden vasthaken aan graanmolens en waterpompen om als goedkope energiebronnen te werken. Al snel waren loopbanden in gevangenissen in heel Groot-Brittannië en een paar zelfs verspreid naar gevangenissen in de vijver.
Rond de eeuwwisseling verklaarde de stem van het volk dat het lopen op loopbanden een te wrede straf was, zelfs voor de ergste misdadigers.
9 Lettuce is begonnen als een afrodisiacum
Sla bestaat al ongeveer 5.000 jaar. Het vroegste bewijs van mensen die het kweken komt uit Egypte in 2680 voor Christus, toen mensen zo enthousiast werden over bladgroenten dat ze begonnen met het maken van kunst die eraan was gewijd.
De Egyptenaren waren gek op sla - alleen niet over het eten ervan. Ze dachten dat de smaak walgelijk was. In plaats daarvan gebruikten de Egyptenaren het om hun geslachtsdrift te stimuleren.
De Egyptenaren kwamen erachter dat ze een melkwitte vloeistof konden afscheiden uit sla. Door de connectie te maken die elke 14-jarige maakte, concludeerden ze dat het eten ervan je een seksgod moest maken. Ze begonnen sla in bulk te melken en gebruikten een van 's werelds eerste afrodisiaca.
Ze hebben zelfs een god van de sla aangesteld. Zijn naam is Min en hij verschijnt meestal niet in junior high schoolboeken omdat de god van de sla permanent een woedende erectie heeft.
8 Wi-Fi is gestart als een manier om zwarte gaten te detecteren
Wi-Fi begon met een natuurkundige genaamd John O'Sullivan. Hij had de theorie van Stephen Hawking gelezen dat kleine zwarte gaten kunnen verdampen en radiosignalen uitzenden als ze dat doen, en O'Sullivan wilde het bewijzen.
In theorie zouden we deze signalen van de aarde moeten kunnen detecteren. Deze radiosignalen zouden licht en moeilijk te herkennen zijn, maar O'Sullivan heeft hard gewerkt om een wiskundig hulpmiddel te ontwikkelen om ze te vinden. Lange tijd staarde hij de ruimte in, maar hij vond niets.
Toen, in 1992, nam hij een baan bij een bedrijf dat probeerde draadloze computernetwerken te maken. Niemand kon het uitstellen voordat O'Sullivan zijn detectietool met zwart gat op het netwerk toepaste - en het werkte.
De ideeën van O'Sullivan versmolten met wat Wi-Fi werd - een tool die oorspronkelijk bedoeld was om zwarte gaten te herkennen.
7 Bowling begon als een religieuze ceremonie
Technisch gezien begon het bowlen in Egypte. In het graf van een Egyptisch kind begraven in 3200 voor Christus, was er een set van negen stenen die waren opgezet als pinnen en een stenen bal. Ze lijken bijna precies te zijn gebruikt zoals we vandaag bowlen.
Het Egyptische spel was echter verloren gegaan en het was waarschijnlijk toeval toen in de derde eeuw na Christus een identiek uitziend spel opdook in Duitsland.
Het eerste bowlingspel werd in de kerk als een plechtig ritueel gespeeld. Parochianen zetten clubs op die de heidense zondaars vertegenwoordigden en wierpen toen een steen naar hen. Als de parochianen alle heidenen omver wierpen, hadden ze zich van de zonde gereinigd.
Al snel begonnen mensen het ritueel net als een spel te doen. Als de Duitsers die de game hadden uitgevonden gelijk hadden, dan heeft iedereen die een strike gooit voordat ze sterven een duidelijk pad naar de hemel.
6 Lichaamshaar scheren Begonnen met kruisvaarders Moslims kopiëren
De moslims zijn waarschijnlijk de absolute laatste mensen waarvan je je zou voorstellen dat ze achter de Braziliaanse wax staan. Al onze beste theorieën zeggen echter dat zij de reden zijn dat westerlingen hun lagere regionen vandaag scheren.
In de eerste helft van de 12e eeuw hielden Europese kruisvaarders nog steeds Jeruzalem. Moslims en christenen bezochten openbare baden samen - en de Europeanen kregen hun eerste kans om een naakte moslim te zien.
Een moslimman, die klaagde over hoe onfatsoenlijk deze Europeanen waren, zei dat hij een Europese man een ander mannenschort zag oplichten en eronder gluren. Toen hij zag dat de moslimman zich had geschoren, raakte de Europese man opgewonden en begon hij de moslimman te vragen hem en zijn vrouw te scheren. Voor zover we kunnen nagaan, begonnen Europeanen hun kruis te scheren.
5 De middelvinger is begonnen met een Griekse filosoof
De middelvinger is een raar gebaar. We weten allemaal dat het aanstootgevend is, maar de meesten van ons zijn niet echt duidelijk waarom. Het blijkt dat het een van de oudste obscene gebaren is die nog steeds wordt gebruikt.
De eerste geregistreerde flipping van de vogel gebeurde in de vierde eeuw voor Christus. De Griekse filosoof Diogenes keek toe hoe een man een toespraak gaf en, omdat hij wat constructieve feedback wilde geven, schakelde hem uit. Hij strekte zijn middelvinger uit en krulde de twee ernaast en probeerde zijn hand er uit te laten zien als een penis en ballen.
Diogenes 'gebaar verspreidde zich en werkte zich een weg naar de hoogste kunsten. Al snel had de dichter Aristophanes er een toneelstuk van gemaakt. Dit waren natuurlijk nog de eerste dagen om mensen af te zetten, en daarom liet hij zijn karakter behulpzaam gebaar maken met zijn kruis terwijl hij de vinger gaf - gewoon om ervoor te zorgen dat het publiek precies wist wat die vinger vertegenwoordigde.
4 Ballondieren begonnen als een Azteekse ritueel voor dierenoffers
De eerste ballondieren werden gemaakt door de Azteken, maar ze waren niet erg leuk. De Azteken maakten hun ballondieren uit de darm van de kat, die waren uitgedroogd en met een luchtdichte afsluiting waren dichtgenaaid.
Dan zouden de Azteken hen opblazen en ze in leuke dierenvormen veranderen. Het was waarschijnlijk op zijn minst een beetje heerlijk, volgens de Azteekse normen, totdat ze de ballondieren in brand staken als een offer aan hun bloeddorstige goden.
Pas in 1939 maakte de eerste clown, Henry Maar, een ballondier van rubber. Hij had waarschijnlijk geen idee dat hij een oud Azteekse ritueel uitbeeldde. Ergens in de Dertien Hemelen echter werd een donkere God die hongerig was naar mensenoffers sterker.
3 Chinese Dammen begonnen in Duitsland
Het spel Chinese Dammen is geen Chinees, het is Duits. Het is zelfs niet eens gebaseerd op schijven; het werd geïnspireerd door een Brits spel genaamd Hoppity.
Het Duitse gamebedrijf Ravensburg maakte het eerste Chinese Checkers-bord in 1892. Ze noemden het Stern-Halma, een half-Duitse, half-Griekse naam die grofweg werd vertaald als 'star-jump'. Het was een hit in zijn geboorteland en binnenkort verspreid over Europa.
Toen, in 1928, probeerde het bedrijf het spel naar de Verenigde Staten te brengen. Amerikanen waren echter niet van plan een Duitse game genaamd Stern-Halma te kopen. Tien jaar na de Eerste Wereldoorlog was Duitsland niet bepaald het meest populaire land.
China was echter. Mahjong was net naar de VS gekomen en het was een en al woede. Dus besloot het bedrijf te doen alsof ze uit China kwamen. Ze vestigden zich uiteindelijk op de naam Chinese Dammen, hoewel ze al vroeg een paar andere namen probeerden, zoals Man Dar-In en Ching-Ka-Chek.
2 Minigolf is begonnen omdat een golfende vrouw als obsceen werd beschouwd
In 1867, aan het begin van het Victoriaanse tijdperk, opende een putting green met 18 holes in St. Andrews, Schotland. Mensen renden naar buiten om te spelen, zowel mannen als vrouwen, en dat bracht een zeer onfatsoenlijke scène teweeg.
Vrouwen, schaamteloos het spel in het openbaar spelen, open en schaamteloos hun armen voorbij hun schouders om de bal te raken. Voor de Victorianen was dit ongeveer net zo obsceen als het openen van een trenchcoat in een donker steegje. De Victorianen stopten het onmiddellijk.
Vrouwen, zij regeerden, konden putten, maar het slaan van een lange rit was absoluut onfatsoenlijk.
Al snel startte een groep vrouwen de eerste Ladies Putting Club op, het eerste mini-golfteam ter wereld. Tegen 1912 werd de eerste "Golfstacle" geadverteerd, waarbij het spel met een paar obstakels werd opgefleurd. Tegen 1916 werd het eerste mini-golfveld in Amerika gevestigd, naar het voorbeeld van de damesclubs in Schotland.
1 kaarsen op verjaardagstaarten begonnen als een eerbetoon aan de maangodin
Er zijn veel verschillende theorieën over waarom we begonnen kaarsen op verjaardagstaarten te zetten, en geen ervan is zeker bewezen. Maar zelfs als we geen oorzakelijk verband kunnen bewijzen, weten we dat de eerste keer dat iemand kaarsen op een taart zet.
Het waren de oude Grieken. Ze hielden elk voorjaar een festival genaamd de Mounichia, waarin vrouwen offers zouden brengen aan Artemis, de godin van de jacht en de maan. Ze bereidden honingkoekjes die ze vulden met kaarsen, bedoeld om te stralen als de maan aan de hemel.
In veel opzichten waren hun cakes net als onze moderne verjaardagstaarten. Natuurlijk missen we de helft van de traditie. De Grieken hebben niet alleen een taart gemaakt, ze hebben ook een geit afgeslacht.
Combineer dat met een paar traditionele ballondieren, en je zult een verjaardagsfeestje hebben waar je kind de komende jaren therapeuten over zal vertellen.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.