Delen:
10 Griezelig goed bewaarde overblijfselen van uitgestorven dieren
We hebben allemaal de documentaires gezien waarbij archeologen zorgvuldig een klein penseel gebruikten om vuil van de resten van een lang geleden dood wezen weg te vegen. Het vinden van de brosse overblijfselen van een uitgestorven dier is behoorlijk typerend op dit gebied. Maar af en toe ontdekken onderzoekers overblijfselen die zo goed bewaard zijn gebleven dat ze een eigen schijnwerper verdienen.
10Yuka Woolly Mammoth
Hoewel onderzoekers in het verleden meerdere exemplaren van goed bewaarde wolharige mammoeten hebben gevonden, is Yuka tot nu toe veruit het meest opvallend goed bewaard gebleven. De overblijfselen van deze 1,8 meter (6 ft) baby-wolharige mammoet werden per ongeluk ontdekt in augustus 2010 in Yakutia, een afgelegen regio van Siberië.
Het dier was tussen de zes en negen jaar oud toen het stierf, en zijn karkas wordt geschat op ongeveer 39.000 jaar oud. Onderzoekers zeggen dat Yuka waarschijnlijk door mensen is gedood, omdat de overblijfselen tekenen vertonen van opengesneden te zijn. Dat maakt Yuka de eerste wollige mammoet die bewijs toont van interacties met mensen (hoewel, interactie die niet zo goed eindigde voor de mammoet). Het dier heeft ook de meest goed bewaarde wolharige mammoet hersenen ooit ontdekt, met de plooien en bloedvaten nog steeds intact
Yuka is zo goed bewaard gebleven dat wetenschappers serieus discussiëren over het gebruik van haar DNA om de soort weer in het bestaan te klonen. We veronderstellen dat de onderzoekers niets van Jurassic Park hebben geleerd.
9Trilobites
Laat de roly-poly uiterlijk je niet voor de gek houden-trilobieten waren eigenlijk zeer efficiënte roofdieren in hun tijd. Deze groep mariene geleedpotigen leefde al 521 miljoen jaar geleden, tijdens de vroege Cambrische periode van de aarde.
Trilobiet fossielen zijn te vinden op alle continenten, met enkele van de best bewaard gebleven nog steeds zachte lichaamsdelen zoals antennes en kieuwen. Ze zijn ongeveer 250 miljoen jaar geleden uitgestorven tijdens het massale uitsterven van de Perm-periode. Duurzaam gedurende meer dan 300 miljoen jaar en bestaande uit meer dan 20.000 verschillende soorten, worden de trilobieten beschouwd als het meest succesvolle dier aller tijden.
8Rhino-achtige dinosaurus
De goed bewaard gebleven overblijfselen van een baby Chasmosaurus belli (de schattige neef van de triceratops) werd ontdekt in Alberta, Canada, in 2015. Een artikel over de ontdekking werd gepubliceerd in 2016, waarin stond dat het lichaam van de baby-dinosaurus 75 miljoen jaar oud en grotendeels geheel was.
Een deel van de huid van het wezen heeft zelfs een indruk achtergelaten in de rots waarmee het werd gevonden. De baby Chasmosaurus vond een zegen voor onderzoekers, omdat het zo zeldzaam is om een baby exemplaar van deze soort te vinden dat niet is opgegeten of anderszins verscheurd.
7Wolse neushoorn
De 10.000 jaar oude overblijfselen van een wolharige neushoorn werden ontdekt op een bevroren Siberische rivieroever in Yakutia. De neushoorn kreeg de bijnaam Sasha naar de jager die hem ontdekte. Sasha was slechts een drie - tot vierjarig kalf toen het stierf en is de enige complete babywollige neushoorn die ooit is gevonden.
Hoewel onderzoekers goed bewaarde volwassen exemplaren van de soort hebben ontdekt, zijn jonge exemplaren altijd moeilijker te vinden geweest. Sasha is ter studie aan de Yakutian Academy of Sciences in Rusland geschonken. Hoewel de wollige neushoorn leefde in dezelfde tijd als de wolharige mammoet, en de twee zelfs een habitat hadden, zijn de twee soorten niet verwant. De wollige neushoorn is een verre verwant van de moderne neushoorn, terwijl de wollige mammoet verwant is aan de moderne Aziatische olifant.
6 Koop Lion Cubs
Blijkbaar is Yakutia de plaats voor dierlijke mummies (voor het geval je op de markt bent). Een paar 10.000-jaar oude grotleeuwerugels werden ook ontdekt in deze regio in een Siberische ijskap. De twee welpen, genaamd Dina en Uyan, waren amper een week oud toen ze stierven. Experts geloven dat ze door een aardverschuiving in hun hol zaten en de afwezigheid van lucht zorgde ervoor dat de lichamen bewaard bleven.
Panthera spelaea werd voor het eerst beschreven in 1810, en tot deze ontdekking hadden archeologen alleen beenderen en dierlijke sporen om verder te gaan. Het zijn de twee best bewaarde resten die tot nu toe zijn gevonden, met hun organen en zelfs de vacht nog intact.
5 Oude paardenfetus
In 2000 behoren overblijfselen tot verre voorouders van verre paarden Eurohippus messelensis werden opgegraven in de archeologische vindplaats Messel Pit bij Darmstadt, Duitsland. Het paard was in de latere fase van de zwangerschap toen het ongeveer 48 miljoen jaar geleden stierf en de foetus binnenin was goed bewaard gebleven.
Onderzoekers gebruikten micro-röntgenanalyse met hoge resolutie en het scannen van elektronische microscopie om alles over de foetus te leren. Ze ontdekten dat de placenta, inwendige organen en zelfs de inhoud van zijn maag nog intact waren. Tot op heden is het het vroegste en best bewaarde fossiele exemplaar in zijn soort. Het oude paard was ongeveer zo groot als een moderne vos en had vier tenen op elk van zijn vier voeten.
4Bison Mummy
De gemummificeerde overblijfselen van Bison priscus, een oud familielid van de moderne bizon, werd ontdekt door een stam in het Yana-Indigirka Laagland in Siberië. Het vriesklimaat in Noord-Siberië zorgde ervoor dat de bizon niet ontbond en zijn hersenen en inwendige organen waren bijna perfect bewaard, zelfs na 10.000 jaar.
Olga Potapova, de curator van collecties en manager van de Mammoth Site of Hot Springs in South Dakota, hielp bij het bestuderen van de overblijfselen uit de oudheid. Ze vertelde Live Science dat het zeldzaam is om hele exemplaren te vinden in Siberië en Noord-Amerika. Ze zei dat ze meestal "gedeeltelijk gegeten of vernietigd worden omdat ze tienduizenden jaren in de permafrost liggen".
3 De Tumat Dog
Normaal gesproken, als je een hond vertelt om te "blijven", bedoel je niet meer dan 12.000 jaar. Deze werd gevonden aan de oevers van de Syallakh-rivier in Siberië door de broers Yuri en Igor Gorokhov, die op jacht waren naar wollige slagtanden van mammoeten.
De hond wordt verondersteld ongeveer 12.400 jaar oud te zijn. Deskundigen onderzoeken de laatste vier jaar het lichaam, bijgenaamd de Tumat-hond. Een diepgaande necropsie werd echter pas in 2015 uitgevoerd. De organen waren perfect bewaard gebleven, waardoor het het meest intacte oude hondenlichaam ooit is ontdekt.
2Dunkleosteus
Dunkleosteus is de engste prehistorische vis waarvan je nooit wist dat die bestond. Reeds 380 miljoen jaar geleden waren deze zwaar gepantserde vissen gebruikelijk in ondiepe zeeën over de hele wereld. Ze waren meestal 9 meter lang en wogen tot vier ton, de grootste gewervelde die er op dat moment bestond. Tegenwoordig zijn hun overblijfselen gebruikelijk op het land en zijn ze zelfs gevonden in Californië, Pennsylvania, Ohio en Texas.
Het hoofd van een Dunkleosteus-skelet lijkt meestal op dat van een zeer boze lederschildpad, omdat de twee schepselen vergelijkbare paarbladige kaken delen. We hebben de goed bewaard gebleven structuur van Dunkleosteus nog te danken aan hun zwaar gepantserde huid die de afgelopen miljoenen jaren behoorlijk goed heeft standgehouden.
1De Moa Claw
De moa (wetenschappelijke naam Megalapteryx) was een flightless, vleugelloze vogel inheems aan Nieuw Zeeland. De hoogvlakte Moa had veren die elk deel van zijn lichaam bedekt, behalve zijn snavel en zijn voeten. De moa waren op een gegeven moment ook de grootste vogels die ongetwijfeld voorkwamen dat ze gepest werden door andere dieren vanwege hun anders goofy ogende uiterlijk.
Onderzoek wijst uit dat Moa voor het eerst rond 15,8 miljoen jaar geleden verscheen. Ze waren de grootste dominante herbivoren in Nieuw-Zeeland en hun populaties bloeiden op vóór de komst van de Polynesiërs in de 13e eeuw. Ze hadden slechts één roofdier, de arend van Haast, vóór de komst van mensen. Door overjagen is de moa ongeveer 500 jaar geleden verdwenen, rond 1500.
Tijdens een expeditie in het grottenstelsel van Mount Owen in Nieuw-Zeeland, ontdekten archeologen de gemummificeerde klauw van een hooglandmoa die nog steeds zijn spieren en huid intact had. De archeologen namen de klauw in voor analyse en waren geschokt om te ontdekken dat het 3300 jaar oud was. Het uitsterven van de moa was een van de snelste ooit gedocumenteerd, waarbij alle negen soorten amper 100 jaar na het landen van de Maori's verdwenen. Omdat de vogels vluchtloos waren en langzaam volgroeiden, konden ze zich niet snel genoeg reproduceren om de jacht van de Maori's te bestrijden.