10 onopgeloste mysteriën van beneden

Wat de instellingen betreft, is er geen betere plaats voor een mysterie dan Australië. Wild, ruig en gevuld met uitgestrekte vlakten die nauwelijks zijn aangeraakt door menselijke handen - er is voldoende ruimte voor mensen om in te verdwijnen. Het is romantisch, mooi en onmiskenbaar griezelig.

10Lasseter's Reef

Lewis Lasseter werd geboren in 1880 in Victoria en had een tamelijk gewoon leven als onderhoudsmonteur, schrijver, uitvinder en timmerman. Hij maakte ruzie met de lokale planologische raad, trouwde met een verpleegster en werd vanwege slechte gezondheid van de Australische imperiale strijdmacht ontslagen.

Toen, in 1929, benaderde hij de Australische regering met een absoluut gedurfd plan. Hij wilde een 1.280 kilometer (800 mijl) stuk van de Australische Outback onderzoeken om de route uit te stippelen voor een pijpleiding om water van de Gascoyne-rivier naar een gigantisch kwartsrif te transporteren dat hij beweerde te hebben ontdekt. Volgens Lasseter had de kwartsformatie minstens £ 5 miljoen aan goud - hij had alleen iemand nodig om zijn reis te financieren om het te exploiteren.

Lasseter beweerde 33 jaar voordat hij met zijn plannen naar buiten kwam het gouden rif te hebben gevonden. Hoewel de regering hem de financiering voor het project ontzegde, vond hij wel enkele mensen bereid om hem te steunen en leidde uiteindelijk in 1930 een partij naar de outback. De expeditie was een ramp - hun paarden stierven, hun kamelen vluchtten weg, de mannen maakten ruzie en betoogde, en het hele ding werd geplaagd door ongelukken. Het grootste deel van het feest keerde terug voor het einde van het jaar, zich realiserend dat ze de goudmijn niet zouden vinden. Lasseter ging verder met een andere man, maar werd na een andere ruzie alleen gelaten in de woestijn en stierf daar uiteindelijk.

Dus wat was Lasseter aan het doen? Nou, het is niet echt duidelijk. Sommigen beweren dat Lasseter bedrieglijk was en natuurlijk nog nooit in dat deel van Australië was geweest. Anderen suggereren dat hij financieel geruïneerd was, dus besloot hij zich een weg te banen in een laatste poging om wat goud te vinden.

Maar anderen houden vol dat het gouden rif heel, heel echt is - en dat Lasseter er een kaart naar heeft getrokken in zijn dagboek. Dankzij Google Earth proberen schatzoekers van over de hele wereld de beschrijving van Lasseter van het goudrif af te stemmen op het terrein van centraal Australië. Terwijl sommigen zelfs de woestijn zijn binnengevlogen om het te achtervolgen, heeft niemand het gouden rif tot nu toe gevonden.

Of als ze dat hebben gezegd, vertellen ze het niet.

9De strandmoorden van Wanda

In januari 1965 werden twee 15-jarige meisjes brutaal aangevallen en vermoord op het Wanda-strand in Australië. In het volgende jaar of zo, waren er een handvol andere aanvallen op vrouwen in het gebied - maar niet alleen zijn de gevallen van mishandeling en moord nooit concreet gelinkt, ze zijn allemaal onopgelost gebleven.

Op die dag in 1965 werden tienervrienden Christine Sharrock en Marianne Schmidt seksueel mishandeld, gestoken en aangevallen met een bot voorwerp. De moorden brachten hun gemeenschap op de been - meer dan 14.000 mensen werden tijdens het onderzoek geïnterviewd en 5.000 mensen werden als van belang beschouwd - maar er werden nooit arrestaties verricht.

Niet dat er een tekort aan verdachten was. Sommige onderzoekers geloofden dat de meisjes waren gedood door een van de beruchtste misdadigers in de door de geschiedenis van Australië veroordeelde moordenaar Derek Percy. Een andere Australische seriemoordenaar, Christopher Wilder, werd ook sterk verdacht. Wilder werd uiteindelijk veroordeeld voor kidnapping, moord en verkrachting in de Verenigde Staten, waar hij op de vlucht sloeg nadat hij in 1962 schuldbekentenis had gepleegd in een Sydney Beach-groepsverkrachtingszaak.

Vandaag lijkt het onwaarschijnlijk dat iemand ooit zal worden veroordeeld voor de moorden, vooral nu er een belangrijk stuk bewijs verloren is gegaan. Kort na de moorden werd mannelijk DNA gevonden op de slachtoffers. Het was bijna zeker van de moordenaar. Maar toen Derek Percy in 2013 stierf en er pogingen werden ondernomen om zijn DNA te vergelijken met de moordenaars, ontdekten onderzoekers dat het DNA uit de zaak was verdwenen uit het Glebe forensisch laboratorium.

8 Jean-Francois De Galaup De La Perouse

La Perouse, geboren in 1741 in Frankrijk, diende in de Zevenjarige Oorlog en de Amerikaanse Oorlog tegen Onafhankelijkheid, voordat hij de Stille Oceaan tot aan de oostkust van Rusland verkende. In 1785 werd hij door de Franse overheid uitgekozen om een ​​wetenschappelijke expeditie naar de Stille Oceaan te leiden, met als doel het werk van de beroemde Captain Cook uit te werken.

Tijdens de reis (gepland om vier jaar te duren) landde La Perouse op Paaseiland, Californië, Zuid-China, Japan en Korea. Tegen 1789 had hij Australië bereikt en had hij naar Frankrijk geschreven om te bevestigen dat hij op weg was naar huis. Zijn expeditie begon in de richting van Nieuw-Caledonië, voor de oostkust van Australië, en verdween eenvoudigweg.

Een aanwijzing voor zijn mogelijke lot kwam toen de kapitein van een ander schip ontdekte dat autochtonen op het eiland Vanikoro in het bezit waren van duidelijk Europese voorwerpen, waaronder koper, kanonnen en kandelaars. Volgens een onbewezen theorie liepen de schepen van La Perouse vast op een koraalrif rondom het eiland. De lokale bevolking was onvriendelijk en de overlevenden hebben misschien een klein fort op het eiland gebouwd. Na een kort verblijf werd gezegd dat de Europeanen zelf een boot bouwden en wegzeilden.

7 Wat is er gebeurd met de Megafauna in Australië?

Lang geleden zwierven enorme dieren die bekend staan ​​als megafauna over de wereld - wollige mammoeten en de sabeltandkatten zijn waarschijnlijk de bekendste. Er zijn veel theorieën over waarom deze reuzen uitstierven. Maar er gebeurde iets anders in Australië.

De megafauna van Australië was ooit immens. Er was Diprotodon, een enorm onaanzienlijk beest dat 's werelds grootste buideldier was. Toen was er palorchestes, een buidel met lange nek die lijkt op een gigantische miereneter gekruist met een kat. De adel van de Haast was groot genoeg om een ​​mens-eter te zijn. Er waren wombats ter grootte van neushoorns en hagedissen zolang als een bus.

En toen verdwenen ze.

Op basis van het fossielenbestand verloor Australië ongeveer 13.000 jaar geleden het grootste deel van zijn megafauna. Dat is verdacht veel in de buurt van mensen die voor het eerst op het continent zijn aangekomen, dus het is natuurlijk gesuggereerd dat mensen met succes de gigantische dieren hebben weggevaagd. Maar anderen vinden het nogal onwaarschijnlijk dat een paar kleine menselijke nederzettingen hele soorten megafauna zouden kunnen wegvagen, en in plaats daarvan suggereren dat het klimaatverandering was die het einde van de massale beesten voorspelde.

Toegevoegd aan het mysterie is het feit dat andere continenten veel grote dieren hebben gehouden, zoals elanden, beren, olifanten en grote katten. Ze zijn niet op de schaal van de oude megafauna, maar ze zijn nog steeds behoorlijk groot. Verreweg de grootste van de inheemse soort die nog in Australië is, is de rode kangoeroe, met mannetjes die tot 1,5 meter hoog zijn en ongeveer 90 kilogram wegen. Dus we blijven ons afvragen waarom Australië eindigde zonder iets van de gigantische schepsels in de rest van de wereld.

6Waar is de schedel van Ned Kelly?

Ned Kelly is een echt Australisch icoon. Geboren in Tipperary, Ierland en verzonden Down Under voor het stelen van varkens, Kelly diende zijn straf uit en bleef in Australië. Beschuldigingen van paarden- en vee diefstal brachten de familie van de familie Kelly in verwarring met wetshandhaving, en het duurde niet lang voordat het spelen van kat en muis met de politie in moord veranderde. Kelly is opgehangen in de gevangenis van Melbourne op 11 november 1880.

Oorspronkelijk werd het begraven op de begraafplaats aldaar, zijn stoffelijk overschot werd opgegraven en bewogen in 1929. Waarschijnlijk verdween zijn schedel en niemand weet precies wat er is gebeurd. Volgens één verhaal maakte de schedel de reis met de rest van zijn botten maar werd later opgegraven, gebruikt als presse-papier en opnieuw gestolen in de late jaren 1970.

Volgens die theorie kwam de schedel terecht bij een boer, die het in een Tupperware-container op een rivieroever bewaarde voordat hij het in 2009 terugbracht. Maar een recente DNA-vergelijking heeft deskundigen ervan overtuigd dat de schedel van de boer helemaal niet van Ned is. Een zelfbenoemde heks in Nieuw-Zeeland beweert nu dat een van de schedels in haar alarmerend grote collectie Ned's is. Er is ook gespeculeerd dat de schedel werd ingenomen door een bekende frenoloog die bij zijn autopsie aanwezig was. Of misschien vond een katholieke predikant het vinden van de schedel en gaf hem een ​​goede begrafenis. Er is zeker geen tekort aan theorieën, maar er is zeker geen duidelijke consensus over waar de schedel terecht is gekomen.

5 Wat is er gebeurd met Dan Kelly?

Toen de politie voor het eerst kwam voor Ned Kelly, was zijn broer Dan de eerste die hem vergezelde in de outback. Samen met Steve Hart en Joe Byrne, wordt Dan een belangrijk lid van de beruchte Kelly Gang. De bende kwam ten einde na een beroemde schietpartij buiten een hotel in Glenrowan, waar ze zelfgemaakte metalen harnaspakken aantrokken. Ned werd gevangen nadat hij in de benen was geschoten, terwijl Joe Byrne werd gedood door een schot in de lies. Dan Kelly en Steve Hart werden dood binnen gevonden nadat een brand uitbrak in het hotel. Zelfs het officiële verhaal is onzeker over wat er met hen is gebeurd, en het is nooit duidelijk of ze door de politie zijn gedood of zelfmoord hebben gepleegd.

Maar volgens anderen overleefde Dan Kelly de shoot-out - de twee teruggevonden lichamen waren gewoon ongelukkigen die in het hotel hadden gedronken op het moment van de brand. Hoewel een Kelly-zus een van de lichamen identificeerde als haar broer door zijn onregelmatige tanden, liet Ned Kelly later zelf doorschemeren dat er geen feitelijk bewijs was dat zijn broer was gedood.

In 1933 benaderde een man die had geleefd onder de naam James Ryan een krantenkantoor en beweerde de echte Dan Kelly te zijn. Hij beweerde dat hij aan het vuur was ontsnapt, wachtte tot zijn brandwonden genezen en uiteindelijk in een hut in Queensland zou wonen. De bekentenis werd een enorm verhaal en mensen die de Kelly-familie hadden gekend, waren nooit in staat om zijn beweringen met succes te weerleggen. De vermeende Dan Kelly heeft tientallen jaren gestaan ​​en erop aangedrongen dat zijn broer onschuldig was geweest aan de lasten van de paardendiefstal waarmee hij in de problemen was gekomen. Hij beweerde dat dat de reden was waarom hij naar voren was gekomen - hij dacht dat het statuut van beperkingen op was, en hij wilde het verhaal rechtzetten over zijn broer.

Ryan stierf op 29 juli 1948, nog steeds volhoudend dat hij echt Dan Kelly was.

4Bertha Schippan

Op nieuwjaarsdag 1902 werd de 14-jarige Bertha Schippan op brute wijze vermoord. Vandaag, meer dan een eeuw later, blijft het een van de meest mysterieuze onopgeloste moorden van Australië.

Omdat hun ouders familieleden bezochten, waren Bertha en haar broers achtergelaten in de zorg van hun 25-jarige zus Mary. Volgens Mary werd ze gewekt midden in de nacht toen Bertha's lichaam op haar viel. Ze raakte in paniek en wekte haar broers op, die renden om hulp te halen, de lokale politieagent oproepen nadat hun naaste buren weigerden om hulp te bieden. Bertha was op brute wijze vermoord, haar keel was vijf keer gespleten.

Mary werd uiteindelijk berecht voor de moord op haar zuster, ook al was het bewijsmateriaal dat tegen haar werd ingediend tamelijk omslachtig. Gedroogd bloed werd op haar kleding aangetroffen, maar haar familie legde uit dat ze in de dagen vóór de moord hielp met het slachten van schapen. De Aanklager wees op het feit dat Mary haar haar had gewassen als bewijs van haar schuld - duidelijk, ze had het bloed eruit gewassen.

De vermeende motivatie van Mary was haar relatie met een man genaamd Gustave Nitschke. Er werd gespeculeerd dat Bertha de relatie had ontdekt en dreigde de ouders van Mary te vertellen. Nitschke bekende de relatie op de stand (de menigte werd als eerste de zaal in gestuurd, dus ze werden niet beledigd door de openbaring), waardoor de reputatie van Mary in het proces werd vernietigd.

Maar de sympathie nam toe voor Mary terwijl het proces doorging, en de rechtszaal barstte uit in gejubel toen de jury haar niet schuldig verklaarde. De zaak blijft tot op de dag van vandaag onopgelost.

3De Madagascar

Aanvoerder van de heerlijk genaamde Fortescue Harris, de Madagascar vertrok uit Melbourne in 1853. Bestemd voor Engeland, omvatte haar vracht ten minste drie ton goud. Ondanks verschillende beweringen van het tegendeel, werd het schip nooit meer gezien.

De Madagascar had moeten stoppen bij Kaap Hoorn, maar nooit zijn aangekomen - het verkleinen van haar verdwijning naar ergens tussen Australië en de zuidpunt van Afrika. Anders dan dat, zijn er niet veel concrete aanwijzingen.

We weten dat er waarschijnlijk nogal wat duistere personages aan boord waren. De kapitein had een aantal mannen verloren aan de goudkoorts die het gebied aangreep en hij had een nieuw team opgepikt om hen te vervangen - inclusief een paar beruchte bushrangers die werden gearresteerd voordat het schip uitvaren. Een zeer plausibele theorie is dat er muiterij aan boord was en het schip in beslag werd genomen. Maar werd het dan ergens anders naartoe gebracht? Gelost? Ingeplaatst door piraten? Gezonken door een ander schip of vastgelopen op een atol? Niemand weet het zeker, maar de Madagascar blijft een intrigerende prijs voor elke schatzoeker.

2De Wonnangatta-moorden

Tijdens de goudkoorts in 1850 was het vee station van Wonnangatta een van de meest afgelegen Australische buitenposten. Tegen 1914 waren de oorspronkelijke eigenaars van het station verdwenen en nieuwe eigenaren hebben een man benoemd, James Barclay genaamd, om het te beheren. Het was een eenzame posting, maar het leek Barclay niet uit te maken, omdat hij zijn vrouw al had verloren aan tuberculose.

Uiteindelijk huurde Barclay een kok in, genaamd John Bamford. Bamford was duidelijk grillig en opvliegend en Barclay werd gewaarschuwd tegen zijn keuze, maar toen Bamford eenmaal op het station arriveerde, leek alles goed te gaan. Echter, tegen het nieuwe jaar was er geen teken van een van beide, en de naaste buren begonnen zich zorgen te maken. Een paar dagen zoeken verschenen in Barclay's lichaam, slecht begraven nadat hij achterin was neergeschoten. Het leek duidelijk dat de kok hem had vermoord - totdat het lichaam van Bamford een paar mijl verderop werd begraven. Hij was in zijn hoofd geraakt.

Om aan het mysterie toe te voegen, maakten detectives die vanuit Melbourne waren uitgezonden een verrassende ontdekking. Het was een lange rit naar de plaats delict, en ze probeerden iets te eten te maken zodra ze aankwamen. Toen het voedsel een verontrustende kleur kreeg, ontdekten ze dat een pot met de aanduiding "pepper" eigenlijk vol zat met strychnine.

Tot op de dag van vandaag weet niemand wat er met de twee mannen is gebeurd, of waarom hun peper was vervangen door gif. Theorieën variëren van een confrontatie met veedieven tot een ontmoeting met een jaloerse echtgenoot, maar niets is ooit bewezen.

1Juanita Nielsen

Juanita Nielsen verdween in 1975, en terwijl twee mensen uiteindelijk werden veroordeeld voor een mislukte poging om haar te kidnappen, werd ze nooit gevonden en werd niemand ooit berecht voor haar verdwijning.

Nielsen was een van de meest productieve jonge activisten van Australië. Als eigenaar van een modeboetiek, model, journalist en overall trendsetter, voerde Nielsen een krachtige campagne om de historische wijken van de wijk Kings Cross in Sydney te helpen stoppen met slopen om plaats te maken voor moderne ontwikkelingen.

Nielsen werd voor het laatst gezien op 4 juli 1975 en bezocht een nogal schaduwrijke nachtclub genaamd Carousel om reclame te bespreken in haar plaatselijke tijdschrift. De algemene consensus is dat zij het doelwit was van de ontwikkelaars wiens plannen zij voerde tegen.

In 2013 overleed Eddie Trigg, een medewerker van de Carousel en een sterke verdachte in de moord op Nielsen. Als de laatste persoon die Juanita kende voordat ze verdween, heeft hij waarschijnlijk het geheim van haar verdwijning met hem meegenomen. Er ging een gerucht dat Trigg een alles tellend boek had geschreven, maar het is niet gevonden. En ook Nielsen niet.

Haar herdenkingskruis staat op het familievak op de South Head Cemetery in de Vaucluse.