Delen:
10 Sinister Groups Behind The Cold War's Craziest Conspiracy
In 1972 liet een fascist genaamd Vincenzo Vinciguerra een autobom ontploffen in de Italiaanse stad Peteano. Zoals Vinciguerra had gepland, werd de aanval aanvankelijk toegeschreven aan linkse extremisten. Jaren later legde Vinciguerra zijn beweegredenen uit: "Onze beweging is beloofd zich te richten ... gewone mensen, om voorwaarden voor anarchie te scheppen. De resulterende staat van angst zal publieke steun mobiliseren voor een sterk regime, zelfs ten koste van de democratie. We noemen het de 'strategie van spanning'.
De bom van Vinciguerra was eigenlijk slechts een van een aantal terroristische aanslagen die werden uitgevoerd door een verbijsterende reeks rechtse bewegingen en frontgroepen met de duidelijke steun van de Italiaanse veiligheidsdiensten. Het doel was de ondersteuning van de democratie te ondermijnen en de communisten en anarchisten in diskrediet te brengen die de schuld zouden krijgen voor de gruweldaden. De exacte details van deze samenzwering blijven schimmig, maar de basisbeschrijving van de strategie van spanning is nu duidelijk, evenals de namen van een aantal van de betrokken groepen.
Uitgelichte afbeelding: Wikimedia10De OAS
In het begin van de jaren zestig arriveerde een mysterieuze Franse terrorist in Portugal. Zijn echte naam was Yves Guillou, maar hij ging meestal langs een pseudoniem, meestal Yves Guerin-Serac. Hij had Portugal gekozen omdat hij bewondering had voor zijn autoritaire regering, die een bloedige oorlog voerde tegen de onafhankelijkheidsbewegingen in zijn Afrikaanse koloniën. Tienduizenden zouden sterven voordat de fascisten omvergeworpen werden in 1974 en de nieuwe regering stemde in met onafhankelijkheid voor Mozambique, Angola en Guinee-Bissau.
Dit Afrikaanse bloedvergieten deed een beroep op Guerin-Serac, die geradicaliseerd was tijdens het eigen rampzalige koloniale conflict in Algerije. Gemarkeerd door afschuwelijke brutaliteit aan beide zijden, heeft de Algerijnse oorlog honderdduizenden gedood en Frankrijk erg gedestabiliseerd. Maar de grote Europese bevolking in Algerije was vastbesloten de status-quo te behouden en was ontsteld toen president Charles de Gaulle een referendum aankondigde over dit onderwerp, dat grote meerderheden genereerde voor onafhankelijkheid in zowel Algerije als Frankrijk.
Als reactie op dit democratisch verraad vormde een groep rechtse Frans-Algerijnen de OAS (Organization de l'Armee Secrete), die vrijwel de controle over de Europese enclaves in Algiers en Oran overnam en een reeks terroristische aanvallen in Frankrijk en Algerije, inclusief meerdere pogingen om de Gaulle te vermoorden. Terwijl de onafhankelijkheid naderde, hield de OAS toezicht op een "waanzin van geweld", waarbij minstens 2.360 mensen in de 15 maanden tot juni 1962 om het leven kwamen.
Als versierde veteraan uit de jaren vijftig in Korea en Indochina, werd Guerin-Serac een enthousiast lid van de OAS. Maar hij was nog niet klaar om het terrorisme op te geven nadat de organisatie in 1962 instortte: "De anderen hebben hun wapens neergelegd, maar niet ik. Na de OAS vluchtte ik naar Portugal om de strijd voort te zetten en uit te breiden naar de juiste afmetingen - wat te zeggen heeft, een planetaire dimensie. "
9Aginter Press
In Portugal richtte Guerin-Serac Aginter Press op, vermoedelijk een persbureau in de trant van Reuters of de Associated Press. Maar dit was gewoon een dekmantel om Aginter's agenten vrij te laten reizen. In werkelijkheid was Aginter een fascistische paramilitaire organisatie die gericht was op het bestrijden van het communisme overal ter wereld. De groep stond openlijk vijandig tegenover de democratie, die zij als zwak beschouwde en ontwikkelde de overtuiging dat valse vlagterroristische operaties een nuttige manier kunnen zijn om links te ondermijnen en extreem-rechts te versterken.
Een intern document vatte de belangrijkste overtuigingen van Aginter samen:
De eerste fase van politieke activiteit zou moeten zijn om de voorwaarden te scheppen die de installatie van chaos bevorderen. [...] Naar onze mening is de eerste stap die we moeten zetten het vernietigen van de structuur van de democratische staat onder de dekmantel van communistische en pro-Chinese activiteiten. [...] Bovendien hebben we mensen die in deze groepen geïnfiltreerd zijn en uiteraard zullen we onze acties moeten aanpassen aan het ethos van de milieu-propaganda en actie van een soort die lijkt te zijn voortgekomen uit onze communistische tegenstanders.
8Ordre Et Tradition
Deze doelen trokken de steun van de Portugese dictatuur aan, en de Portugese geheime politie (PIDE) zou Agint miljoenen geld hebben gegeven. De CIA leverde ook een bijdrage, en het "persagentschap" verspreidde al snel zijn tentakels buiten Portugal. Volgens de Italiaanse socioloog Franco Ferraresi ontwikkelde Guerin-Serac een formidabel privé-spionagenetwerk in Europa en zuidelijk Afrika. Tegen het eind van de jaren zestig was dit "gelijk aan, zo niet beter dan, de geheime dienst van een middelgroot land."
Aginter rekruteerde ook rechtse huurlingen om te vechten in koloniale oorlogen in Afrika en leidde trainingskampen voor counterinsurgency en antiguerilla-oorlogsvoering. Op een gegeven moment kwam deze training met "geheime actietechnieken" zoals het maken van bommen, moord en propaganda. Operaties getraind door Aginter zijn gekoppeld aan de moorden op Afrikaanse vrijheidsstrijders Eduardo Mondlane en Amilcar Cabral en de Portugese generaal Humberto Delgado. (Er zijn echter plausibele alternatieve theorieën voor alle drie de moorden.)
Na 1969 verlegde Aginter zijn focus van Afrika naar Europa. Guerin-Serac richtte een dochteronderneming op die bekend staat als "Ordre Et Tradition" en politiek zou kunnen pleiten zonder de dekking van het persagentschap te schenden. Aginter produceerde ook radiopropaganda en infiltreerde met succes de Europese meest linkse via de Parti Communiste Suisse / Marxiste-Leniniste.
Het meest sinistere van allemaal, Aginter heeft een ultrasecretcel opgezet binnen Ordre Et Tradition. Bekend als de Army Organization Against International Communism (Organisatie Armee contre le Communisme International), was het om zich te specialiseren in "provocatie en infiltratie."
7Organisatie Armee Contre Le Communisme International
De OACI was bedoeld als een wereldwijde paramilitaire troepenmacht en de agenten kwamen op een aantal plekken uit de Koude Oorlog. De Amerikaanse Jay Sablonsky (ook bekend als Jay Salby) werd bijvoorbeeld opgeleid door Aginter voor het leiden van anticommunistische doodseskaders in Guatemala. De OACI bereikte echter vooral bekendheid in Italië. Volgens historicus Giuseppe de Lutiis, hield OACI cursussen in het maken van bommen, sabotage en geheime operaties - in wezen terroristische trainingslessen - bijgewoond door cijfers van de Italiaanse extreem-rechtse vleugel.
De OACI streefde ook naar de ontwikkeling van een doctrine ter rechtvaardiging van het terrorisme, met een document waarin wordt uitgelegd dat "terrorisme de weerstand breekt, onderwerping verkrijgt en een breuk tussen de bevolking en de autoriteiten teweegbrengt." Het onderscheidde zich tussen "selectief terrorisme: het afbreken van de politieke en bestuurlijke machinerie door het elimineren van zijn kaders [en] blind terrorisme: het vertrouwen van het volk breken door de massa's te desorganiseren, des te beter ze te manipuleren. "
Franco Ferraresi heeft opgemerkt dat deze OACI-documenten sterk lijken op latere geschriften van Italiaanse rechtse terroristen. Veel van deze terroristen, waaronder de beruchte Stefano delle Chiaie, waren lid van de OACI. Op deze manier kwam Aginter Press om te dienen als de intellectuele ouder van paramilitaire groepen zoals Ordine Nuovo, die Italië zou terroriseren tijdens de beruchte "Years of Lead."
6Ordine Nuovo
In april 1969 ontploften twee bommen in drukke delen van het centrum van Milaan, waarbij tientallen mensen gewond raakten. Door een wonder werd niemand gedood en de politie riep snel een aantal anarchisten op die verdacht werden van betrokkenheid. In augustus explodeerden bijna-simultane bommen op 10 treinen. Nogmaals, op wonderbaarlijke wijze werd niemand gedood. In december liep het geluk van Italië op. Een enorme bom scheurde door de Piazza Fontana in Milaan, doodde 17 en verwondde 90. Later die dag gingen drie bommen af in Rome, waarbij 17 gewonden vielen.
Wederom waren linkse extremisten de hoofdverdachten. De politie arresteerde een anarchistische spoorwegarbeider genaamd Giuseppe Pinelli en beweerde vervolgens dat hij zelfmoord had gepleegd door zichzelf uit een raam op het politiebureau te gooien. (Een autopsie bepaalde later dat hij al dood of bewusteloos was toen hij uit het raam viel.) Heel Italië was woedend over de linkse gruweldaden. Maar naarmate de tijd verstreek, bleek dat de bombardementen in 1969 daadwerkelijk waren gepleegd door rechts-extremisten die hoopten het Italiaanse links in diskrediet te brengen.
Verdenking viel vooral op de Ordine Nuovo (ON), een extreemrechtse paramilitaire beweging gesticht door Pino Rauti, die als journalist voor Aginter Press had gewerkt. In 1986 werd een rechtse extremist genaamd Guido Giannettini, die de OACI had medegefinancierd met Yves Guerin-Serac, veroordeeld voor het plannen van de bomaanslag, maar hij werd in hoger beroep vrijgelaten. Een jaar later werden de leden Franco Freda en Giovanni Ventura veroordeeld voor de aanslagen in april en augustus 1969, maar vrijgesproken van de explosie van de Piazza Fontana vanwege gebrek aan bewijs.
In 1994 getuigde een elektricien dat hij bomtimers had verworven voor leden van Ordine Nuovo, maar was bang om naar voren te komen omdat Pino Rauti persoonlijk zijn leven had bedreigd. Drie ON-leden werden in 2001 veroordeeld voor het bombardement, maar opnieuw werden ze in hoger beroep vrijgelaten. In 2004 constateerde een rechtbank dat Freda en Ventura inderdaad het bombardement op Piazza Fontana hadden gepleegd, maar de Italiaanse wet verhinderde hen opnieuw te worden gepest omdat ze in 1987 van het misdrijf waren vrijgesproken. Hoewel het nu duidelijk is dat leden van ON de bom hebben geplant, niemand zit momenteel in de gevangenis voor het bloedbad van Piazza Fontana.
5Avanguardia Nazionale
De bomaanslag op Piazza Fontana markeerde het begin van de spanningsstrategie, waarbij rechtse Italiaanse organisaties blijkbaar terroristische aanslagen uitvoerden met als doel Italiaanse communisten en anarchisten in diskrediet te brengen. Tot overmaat van ramp begonnen communisten en anarchisten daadwerkelijk terroristische aanvallen uit te voeren, hoewel ze neigden naar gerichte moorden en ontvoeringen in plaats van willekeurige bombardementen van burgers. Als gevolg hiervan werd de periode in Italië bekend als de jaren van het hoofd.
De spanningsstrategie weerspiegelde nauw de Agintes oproep tot valse vlagactiviteiten gericht op het beschadigen van extreem-linkse groepen en het ondermijnen van de legitimiteit van de democratische staat. En er kan weinig twijfel bestaan over de invloed van Aginter. Magistraat Guido Salvini vertelde de Italiaanse senaat dat "gegevens naar voren zijn gekomen die de banden tussen Aginter Press, Ordine Nuovo en Avanguardia Nazionale hebben bevestigd. [...] Het is gebleken dat instructeurs van Aginter Press tussen 1967 en 1968 naar Rome kwamen en de militante leden van Avanguardia Nazionale opdroegen explosieven te gebruiken. "
De Avanguardia Nazionale was een zijtak van de Ordine Nuovo, gesticht door Stefano delle Chiaie, die zelfs voor Rauti's organisatie te radicaal was gebleken. Delle Chiaie wordt alom verdacht van het brein achter een aantal terroristische aanslagen en was vrijwel zeker betrokken bij de Piazza Fontana-bombardementen in enige hoedanigheid. Hij gaf toe dat "we handelden tegen de communisten en tegen de burgerlijke staat, tegen de democratie, die ons onze vrijheid ontnam. En daardoor moesten we geweld gebruiken. "
Net als Giannettini had delle Chiaie sterke banden met Aginter Press, die hij beweerde te hebben medegefinancierd: "Samen met een Franse vriend van mij (Guerin-Serac), heb ik besloten persagentschap Aginter Press op te richten om ons te kunnen verdedigen Politieke standpunten."
4La Rosa Dei Venti
Zelfs bij extreemrechtse extremisten was er enige discussie over wat het uiteindelijke doel van de strategie van spanning zou moeten zijn.Relatieve gematigden vonden dat het doel een sterker presidentschap en de onderdrukking van de Communistische Partij zou moeten zijn. Radicalen wilden het herstel van het fascisme. Dat klinkt nu belachelijk, maar in die tijd was Italië vrijwel de enige democratie in Zuid-Europa. Als Griekenland, Spanje en Portugal rechtse dictaturen zouden hebben, waarom dan niet Italië?
Sindsdien is het duidelijk geworden dat een dergelijke putsch bijna werd geprobeerd in 1970, toen verschillende extremisten, waaronder Stefano delle Chiaie, van plan waren de regering omver te werpen en prins Valerio Borghese als dictator te installeren. Een hoge militaire commandant onder Mussolini, "de zwarte prins", las een verklaring waarin hij verklaarde dat "de politieke formule die ons 25 jaar lang heeft bestuurd en ons op de rand van economische en morele ineenstorting heeft gebracht, ophoudt te bestaan." Ondertussen zijn aanhangers zou verschillende overheidsgebouwen en de RAI TV-studio's bezetten.
Om redenen die nooit helemaal duidelijk zijn geworden, werd de coup op het allerlaatste moment afgeblazen. (De eenheid van Delle Chiaie was al binnen het ministerie van Binnenlandse Zaken toen het plan werd geannuleerd.) Hoogstwaarschijnlijk beseften de plotters dat de poging was gedoemd en koude voeten kreeg, hoewel alternatieve verklaringen variëren van een persoonlijke interventie door Richard Nixon tot de aanwezigheid van een Sovjet vloot in de Middellandse Zee.
Maar de gevolgen van de mislukte staatsgreep leidden tot een onderzoek van een extreemrechtse organisatie, bekend als de Rosa dei Venti ('de kompasroos'), die verschillende extremistische groeperingen samenbracht en een belangrijke bron van steun voor Borghese was. In 1974 beval een Italiaanse magistraat op sensationele wijze de arrestatie van generaal Vito Miceli, het hoofd van het Italiaanse SID spionageagentschap, nadat hij had vastgesteld dat hij een belangrijk lid was van de Rosa dei Venti.
3SID
De rol van de Italiaanse inlichtingendiensten zou een van de meest schokkende aspecten van de spanningsstrategie kunnen zijn. Veel van de beste inlichtingenofficieren van Italië stonden dicht bij de extreemrechtse groepen die de aanslagen uitvoerden en herhaaldelijk hielpen om ze te verdoezelen. SID bijvoorbeeld hielp OACI mede-oprichter Guido Giannettini het land te ontvluchten nadat hij werd verdacht van de bomaanslag op Piazza Fontana. Het bureau belette ook herhaaldelijk onderzoeken naar rechtse terroristische aanslagen en probeerde Giovanni Ventura te helpen uit de gevangenis te ontsnappen.
In 1980 ging de politie op zoek naar het appartement van generaal Gianadelio Maletti, die Vito Miceli volgde als hoofd van SID. Ze vonden een bestand uit 1975 dat verwees naar een Ordine Nuovo-lid dat contact had opgenomen met de politie in Padua: "Casalini wil zijn geweten verzachten. Hij begon toe te geven dat hij deelnam aan de aanslagen van 1969. [...] [Hij] zal weer spreken en pakt alweer anderen, de Padua-groep + delle Chiaie + Giannettini. Hij zegt dat ze allemaal zeker waren van de steun van de SID. "De brief werd afgesloten met instructies om contact op te nemen met de politie en de zaak werd afgesloten voordat Casalini opnieuw geïnterviewd kon worden.
De medewerking van de inlichtingendiensten en geselecteerde leden van de Carabinieri-politie was van vitaal belang om ervoor te zorgen dat linkse militanten de schuld kregen van de aanslagen. Twee redelijk eenvoudige voorbeelden vallen op. In 1972 doodde de autobom van Vincenzo Vinciguerra drie politieagenten. Senior intelligence en militaire officieren vervalsten leads en 'anonieme bekentenissen', waarmee de uiterst linkse Lotta Continua-organisatie werd geïmpliceerd. Een generaal en vijf andere officieren werden uiteindelijk beschuldigd van obstructie van gerechtigheid hiervoor.
In 1973 gooide een man genaamd Gianfranco Bertoli een granaat in een ceremonie ter ere van politiecommandant Luigi Calabrese, die was vermoord door linksen in wraak voor zijn vermeende rol in de dood van Giuseppe Pinelli, de anarchist die "viel" van een politiebureau raam na de bombardementen op de Piazza Fontana. Bertoli bekende dat hij een anarchist was en SID produceerde een rapport waarin dit werd bevestigd. Toch ontdekten onderzoekers later dat Bertoli was geïndoctrineerd door de Ordine Nuovo, die de aanval had gepland.
2Nuclei Armati Rivoluzionari
Naarmate de jaren zeventig vorderden, begon de politieke situatie minder vriendelijk te worden voor de extremisten. De dictatuur van Portugal werd in 1974 ten val gebracht en dwong Guerin-Serac en zijn Aginter-agenten om naar het Spaanse Franco te vluchten. Daar gebruikten zij hun ervaring in valse vlagoperaties om een aantal Algerijnse ambassades te bombarderen met als doel de Algerijnse oppositie in diskrediet te brengen. Ondertussen vluchtte Stefano delle Chiaie ook naar Spanje, waar hij betrokken was bij het bloedbad van linkse demonstranten.
Echter, Franco stierf in 1975 en zijn fascistische regime viel kort daarna uiteen en verwijderde de laatste Europese veilige haven voor de overblijfselen van Aginter. Guerin-Serac lijkt hierna te verdwijnen, maar vermoedelijk ging hij naar Zuid-Amerika. Delle Chiaie deed dat zeker, zelfs met het opzetten van een Chileens persbureau, duidelijk gemodelleerd naar Aginter. Hij kwam terecht in Bolivia, waar hij als moordenaar voor de nazi-voortvluchtige en drugsdealer Klaus Barbie heeft gewerkt. Het paar was de hoofdrolspeler in de 'Cocaine Coup' die de regering van Bolivia in 1980 omverwierp. Gelukkig stortte dit kort in en werden ze uiteindelijk uitgeleverd aan Europa.
Ondertussen ontstonden er andere groepen om de strategie van spanning in Italië voort te zetten, hoewel dit steeds meer losraakte van elke realistische poging om communisten in te kaderen voor de gruweldaden. In 1980 liet een rechtse groep genaamd Nuclei Armati Rivoluzionari een tijdbom ontploffen op het centrale station van Bologna, 85 doden en honderden verwonden in de dodelijkste rechtse aanval van de Jaren Leiders.
1Gladio
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog maakten de Verenigde Staten zich zorgen over de mogelijkheid van een Sovjet-invasie in West-Europa. Aan het einde van de jaren 40 besloot de NAVO "achterblijvende" netwerken van agenten in de meeste Europese landen te creëren. Deze agenten zouden worden voorzien van geld en wapens om verzetsacties voor te bereiden die zouden worden gelanceerd in geval van een Sovjet-invasie. In Italië stond dit plan bekend als Operatie Gladio.
Helaas was het Gladio-netwerk niet tevreden om te wachten op een Sovjet-invasie. De CIA rekruteerde zwaar onder anticommunistische fanatici, inclusief fascisten, die snel de focus verlegden naar het bestrijden van waargenomen Sovjetinfiltratie. Wapens en explosieven die voor Gladio werden geleverd, kwamen in handen van Ordine Nuovo en andere fascistische groepen en figuren die met Gladio waren geassocieerd raakten betrokken bij de strategie van spanning.
In feite lijkt de eerste openbare vermelding van Gladio in Italië te zijn gekomen tijdens het proces tegen Vincenzo Vinciguerra in 1984, toen de terrorist de rechtbank op de hoogte bracht dat:
Er bestond een structuur, occult en verborgen, met het vermogen om de uitbarstingen een strategische richting te geven. [...] Er bestaat in Italië een geheime strijdmacht parallel aan de strijdkrachten. Bestaat uit burgers en militairen, in een anti-Sovjet-hoedanigheid, om een verzet op Italiaanse bodem te organiseren tegen een Russisch leger.
De precieze rol van de CIA in de rechtse terreurcampagne in Italië blijft een kwestie van enorme controverse. De Zwitserse historicus Daniele Ganser beweerde dat het bureau een sleutelrol speelde in de strategie van spanning. Het werk van Ganser is echter gekomen voor substantiële kritiek, waaronder het gebruik van documenten die blijkbaar zijn gesmeed door de Sovjets. In elk geval is het de vraag of de anti-Amerikaanse Ordine Nuovo orders van het agentschap zou hebben ontvangen.
De Italiaanse historicus Aldo Giannuli heeft beweringen afgewezen dat Gladio was gekoppeld aan terreuraanslagen, in plaats daarvan gericht op een parallelle organisatie genaamd de nuclei voor de verdediging van de staat. Dit was onder leiding van het Italiaanse leger en zou zogenaamd een soortgelijke rol hebben als Gladio. Giannuli betoogt echter dat de Nuclei zich al snel richtten op het bestrijden van de interne dreiging van het communisme, waardoor Gladio zich bleef concentreren op de externe dreiging van een Sovjet-invasie. In deze hoedanigheid kwamen de kernen te functioneren als een soort ouderlijke organisatie voor een aantal fascistische terreurgroepen. Omdat het onder Italiaanse leiding stond, zijn de precieze rollen, indien aanwezig, van de Amerikanen en Gladio in de jaren van leiding onduidelijk.
+ Propaganda Due
Een interessant aspect van de strategie van spanning is de potentiële betrokkenheid van de lodge Propaganda Due (P2). Sensationeel ontdekt in 1981, de P2 was een vrijmetselaarsloge met drie kabinetsministers, 43 parlementsleden, de hoofden van alle drie de Italiaanse geheime diensten, 213 andere hoge militaire officieren en senior figuren in de media en zakenwereld.
Het is beschreven als een "staat binnen een staat" en beschuldigd van pogingen om de Italiaanse regering te ondermijnen. Hoewel waarschijnlijk niet direct betrokken bij het plannen van de aanslagen, lijkt de lodge geholpen te hebben ze te verdoezelen. Een meer gedetailleerd overzicht van de P2 en hun mogelijke rol in de Bologna-bombardementen zijn hier te vinden.