10 gevallen van controversiële vermiste personen

Er zijn veel bijvoeglijke naamwoorden die kunnen worden gebruikt om gevallen van vermiste personen te beschrijven: verdrietig, mysterieus, tragisch, verbijsterend. U kunt echter ook het woord 'controversieel' aan die lijst toevoegen. Wanneer een persoon verdwijnt, kan dat soms alleen het topje van de ijsberg zijn in een ingewikkeld en bizar verhaal.

10Felipe Santos en Terrance Williams

Felipe Santos reed in de ochtend van 1 oktober 2003 naar Napels, Florida, toen hij met een ander voertuig een klein ongeluk kreeg. De plaatsvervanger van een sheriff genaamd Steven Henry Calkins haalde Santos aan omdat hij zonder rijbewijs had gereden voordat hij hem in zijn patrouillewagen had gezet en wegreed. Santos is echter nooit daadwerkelijk geboekt op het politiebureau en is sindsdien niet meer gezien. Calkins beweerde dat hij van gedachten was veranderd over het nemen van Santos in de gevangenis en zette hem af bij een nabijgelegen supermarkt. Calkins zou zich pas drie maanden later in het centrum van een andere verdachte verdwijning bevinden toen een Afro-Amerikaanse man genaamd Terrance Williams vermist werd.

Na het ervaren van motorproblemen met zijn auto, werd Williams overreden door Calkins. Hoewel Williams zonder rijbewijs en verzekering reed, noemde Calkins hem niet en nogmaals, zijn verhaal was dat hij Williams in zijn patrouillewagen stopte en hem afzette in een nabijgelegen Circle K-buurtwinkel. Deze keer werd Calkins betrapt toen hij beweerde dat hij de winkel had gebeld om naar Williams te informeren, omdat telefoonrecords zijn verhaal niet ondersteunden. De families van beide vermiste mannen dienden klachten in tegen Calkins, en hij werd uiteindelijk ontslagen door de afdeling om te liegen. Opmerkelijke figuren als Tyler Perry en Reverend Al Sharpton hebben de zaak opgepakt om erachter te komen wat er met Santos en Williams is gebeurd, maar er zijn nog steeds geen antwoorden.

9 Nicholas Barclay

De dertienjarige Nicholas Barclay speelde basketbal met zijn vrienden in San Antonio op 13 juni 1994, toen hij zijn moeder belde om hem op te halen. Nicholas 'moeder sliep op dat moment en zijn broer wou haar niet wakker maken, dus Nicholas is die dag nooit thuis gekomen. Hij zou een vermist persoon blijven tot oktober 1997, toen zijn familie het schokkende nieuws ontving dat hij was gevonden in een jeugdopvang in Linares, Spanje. Blijkbaar nam Nicholas contact op met wetshandhavingsfunctionarissen en vertelde hen dat hij was ontvoerd, naar Europa was gebracht en drie jaar lang in een pedofielenkring was gedwongen voordat hij wist te ontsnappen.

Nicholas 'zus vloog naar Spanje, identificeerde hem en bracht hem terug naar Texas. Zijn uiterlijk was echter tijdens zijn afwezigheid van drie jaar enorm veranderd en hoewel zijn familie leek te geloven dat de jongeman hem was, waren anderen achterdochtig over zijn verhaal. Nadat de FBI een onderzoek had opgestart en vingerafdrukken en DNA-monsters had afgenomen, besloten ze dat 'Nicholas' eigenlijk een 23-jarige Franse oplichter was, Frederic Bourdin. In het jeugdopvangcentrum had Bourdin de directeur van het asiel nagebootst om contact op te nemen met het Nationaal Centrum voor vermiste en uitgebuite kinderen. Na enige informatie over Nicholas Barclay te hebben verkregen, besloot Bourdin zijn identiteit op te eisen. Hij werd uiteindelijk veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf wegens paspoortfraude en meineed. Sinds hij is vrijgelaten en naar Europa is gedeporteerd, blijft Bourdin in juridische problemen komen door de identiteit van vermiste kinderen aan te nemen. De echte Nicholas Barclay is nooit gevonden.

8Isabella Miller-Jenkins

Ontvoeringen door ouders zijn altijd vreselijk tragische zaken, maar een van de meest controversiële dingen betreft een lesbisch stel met de namen Janet Jenkins en Lisa Ann Miller. In 2002 verwelkomden ze allebei een meisje genaamd Isabella, die verwekt was nadat Lisa kunstmatig was geïnsemineerd. Een jaar later had het paar een schijnbaar minzame splitsing en maakte een informele afspraak waarbij Lisa de voogdij over Isabella zou krijgen terwijl Janet regelmatig op bezoek kwam. Dit arrangement kwam echter ten einde nadat Lisa zich aansloot bij de ultra-conservatieve Thomas Road Baptist Church, en haar ertoe aanzette om haar homoseksualiteit op te geven, terwijl ze weigerde haar voormalige partner toegang te verlenen tot Isabella.

Dit zou het begin zijn van een zeer verhit juridisch gevecht waarbij Lisa ongegronde beschuldigingen aanvoerde over het misbruik van Isabella door Janet. Nadat Lisa duizenden dollars boetes incasseerde omdat ze Janet Isabella niet wilden laten zien, vond de staat Vermont Lisa in minachting voor de rechtbank en wees de voogdij over het kind toe aan Janet. Lisa reageerde door te verdwijnen met Isabella en geen van hen werd al meer dan drie en een half jaar gezien. Er werd een misdrijfbevel uitgevaardigd tegen Lisa vanwege ontvoering en ten minste twee doopsgezinde predikanten zijn belast met het helpen van Lisa en Isabella om het land te ontvluchten en naar Nicaragua te ontsnappen. Janet heeft ook een civiele rechtszaak aangespannen tegen Lisa, de twee predikanten, de Thomas Road Baptist Church en andere organisaties voor het orkestreren van Isabella's ontvoering, maar het kind is nog steeds niet gevonden.

7Brooke Henson

Rond 4:00 uur op 4 juli 1999 keerden de ouders van de 20-jarige Brooke Henson terug naar hun huis in Travellers Rest, South Carolina om haar op de veranda te vinden terwijl er een feestje gaande was. Ze had net ruzie gehad met haar vriend en zou naar een supermarkt in de buurt lopen om sigaretten te kopen. Ze liet een briefje achter voor haar vriendje met de tekst 'Volg mij als je om mij geeft', maar nooit naar huis teruggekeerd. Brooke's vriendje weigerde mee te werken aan het onderzoek en de zaak liep koud tot juni 2006 toen bleek dat ze blijkbaar was ingeschreven aan de Columbia University in New York.

Het bleek dat de identiteit van Brooke was gestolen door een vrouw met de naam Esther Reed, die de naam en het sofinummer van Brooke gebruikte om deel te nemen aan lessen in Columbia. Reed had een uitgebreide geschiedenis van het stelen van de identiteit van andere mensen om universiteiten te bezoeken en zware schulden te lopen.Ondanks het feit dat ze twee jaar cursussen onder Brooke's naam volgde, merkte niemand haar op tot ze solliciteerde naar een baan en een eenvoudige zoekopdracht op internet haar toekomstige werkgever liet weten dat de echte Brooke ontbrak. Toen autoriteiten Reed confronteerden en haar vroegen om een ​​DNA-test te doen, vluchtte ze en bleef ze op de vlucht tot ze werd opgepakt in februari 2008. Reed werd veroordeeld tot 51 maanden gevangenisstraf wegens fraude en identiteitsdiefstal, maar autoriteiten geloven niet dat ze alles te maken met de verdwijning van Brooke Henson, die onopgelost blijft.

6Walter Collins

Op 10 maart 1928 liet Christine Collins, inwoner van Los Angeles, haar 10-jarige zoon, Walter, alleen thuis om te gaan werken. Toen ze terugkwam, was hij weg. De politie kreeg al snel enorme publieke druk om Walter te vinden, en vijf maanden later meldden ze dat hij in DeKalb, Illinois was gevestigd. De LAPD veranderde de hereniging van Walter met zijn moeder in een media-evenement. Helaas vond Christine niet dat de jongen die was aangekomen eigenlijk haar zoon was. Nadat ze herhaaldelijk pogingen had ondernomen om de politie ervan te overtuigen dat ze het verkeerde kind hadden gevonden, spanden ze een samenzwering in om haar te laten adopteren aan een psychiatrische instelling.

In werkelijkheid was "Walter" een 12-jarige runaway genaamd Arthur Hutchins Jr., die op Walter Collins leek en besloot om hem na te doen om een ​​gratis reis naar Californië te krijgen. Nadat Arthur bekende, werd Christine bevrijd van de instelling en een rechtszaak tegen de politie aangespannen. Naar alle waarschijnlijkheid was de echte Walter Collins een slachtoffer in de "Wineville Chicken Coop Murders." In 1930 werd een man genaamd Gordon Northcott terechtgesteld voor de ontvoering, mishandeling en moord van minstens drie jonge jongens. Zijn slachtoffers werden begraven bij het kippenhok op zijn ranch in Wineville, Californië, en er wordt geloofd dat Northcott Walter naar zijn ranch lokte voordat hij hem vermoordde. Walter's stoffelijk overschot werd echter niet gevonden en Northcott heeft nooit de misdaad bekend, dus Christine hield altijd de hoop dat haar zoon het overleefde. Deze gebeurtenissen werden in de film gedramatiseerd changeling, met Angelina Jolie als Christine.

5Robin Abrams

Op 4 oktober 1990 verdween de 28-jarige Robin Abrams uit haar geboortestad Beecher, Illinois. Kort daarna werd haar verlaten voertuig gevonden in een nabijgelegen stad met de sleutels nog in het contact. Een getuige beweert dat hij die avond twee mannen met een sleepwagen heeft laten vallen. De plaatselijke sheriff's afdeling onderzocht aanvankelijk de verdwijning, maar het werd al snel overgedragen aan de staatspolitie. Dit was te wijten aan een mogelijk belangenconflict omdat Abrams verwikkeld was in een verhit juridisch gevecht met de afdeling, in het bijzonder met een agent genaamd Anthony Marquez.

Abrams begon een affaire met de getrouwde Marquez in 1987. Uiteindelijk praatte hij met haar over een baan bij de sheriff, maar hun relatie werd zuur nadat Marquez naar verluidt in haar auto was geslagen terwijl zij en haar moeder binnen waren. Kort daarna beëindigde de afdeling de tewerkstelling van Abrams, en Marquez en Abrams zouden verschillende strafrechtelijke klachten tegen elkaar indienen voor de komende twee jaar. Abrams kreeg uiteindelijk een bevel tot bescherming tegen Marquez en diende een federale rechtszaak tegen hem en zeven andere leden van de sheriff-afdeling in, waarin hij beweerde onrechtmatige beëindiging en seksuele intimidatie. Abrams was gepland om een ​​officiële verklaring af te geven 18 dagen nadat ze was verdwenen. Omdat ze niet verscheen, werd het proces verworpen.

Marquez werd later ontslagen uit het departement nadat een nieuwe sheriff was gekozen. Robin Abrams is nooit gevonden en de precieze omstandigheden van haar verdwijning blijven onduidelijk.

4Rilya Wilson

Na te zijn verwijderd uit de bewaring van hun moeder woonden de vierjarige Rilya Wilson en haar twee broers en zussen met hun meter, Geralyn Graham, in Miami. Sociale werkers van het Departement van Kinderen en Gezinnen (DCF) in Florida kregen de opdracht om regelmatig een bezoek te brengen om ze te controleren. Volgens Geralyn verscheen op 18 januari 2001 een ongeïdentificeerde DCF maatschappelijk werkster bij haar thuis en verwijderde Rilya voor een evaluatie. Niemand twijfelde aan dit verhaal tot april 2002, toen twee DCF-medewerkers werden onderzocht voor het maken van frauduleuze verslagen van hun huisbezoeken. Omdat Rilya nooit daadwerkelijk was teruggebracht naar Geralyn, werd haar als vermist opgegeven, maar de autoriteiten vermoedden aanvankelijk dat het verhaal van Geralyn onjuist was.

DCF had niets te zien van iemand die Rilya uit haar huis verwijderde, maar omdat maatschappelijk werkers gegevens hadden vervalst en hun geplande bezoeken niet hadden gemaakt, had niemand van het bureau Rilya al meer dan een jaar lang ingecheckt. Het bureau kreeg zware kritiek omdat het de verdwijning onopgemerkt liet. Tijdens de afwezigheid van Rilya bleef Geralyn meer dan $ 14.000 contant maken in cheques die door de staat werden gestuurd voor kinderopvang. Autoriteiten vermoedden vals spel in de zaak en Geralyn zou uiteindelijk worden beschuldigd van fraude, ontvoering, kindermishandeling en de moord op Rilya. In januari 2013 werd Geralyn veroordeeld voor de meeste van deze aanklachten en veroordeeld tot 55 jaar gevangenisstraf. Omdat er echter heel weinig bewijs was dat ze haar kleindochter had vermoord, liep de jury vast op de aanklacht wegens moord. Rilya Wilson is nog nooit gevonden.

3Michael Rosenblum

Op 14 februari 1980 liet de 25-jarige Michael Rosenblum zijn vriendin, Lisa Sharer, achter bij een tankstation in Pittsburgh en reed weg in haar auto. Michael vertelde Lisa dat hij haar later die avond zou ontmoeten in het huis van zijn ouders, maar hij werd nooit meer gezien. Een paar uur later werd Lisa's verlaten voertuig gevonden op River Road met twee lekke banden, maar de Baldwin Police Department informeerde haar hierover niet en de auto zat drie maanden lang in hun inbeslagname.In juli werd het nog bizarder toen de Banco van Baldwin een arrestatiebevel uitvaardigde voor Michaels arrestatie nadat hij hem had aangezien voor een andere verdachte die een overval pleegde.

In de loop der jaren ontving Michael's vader anonieme tips waarin hij beweerde dat de Baldwin-PD Michael's verdwijning veroorzaakte. Hij hoorde uiteindelijk dat in mei 1980 Baldwin-politiecommandant Aldo Gaburri zijn klerk de opdracht gaf om een ​​brief te typen waarin Lisa op de hoogte werd gesteld dat haar voertuig was gevonden en zich in hun inbeslagname bevond. Gaburri liet echter ook zijn bediende de brief terugdraaien tot 15 februari 1980 en smeedde de handtekening van de officier die de auto had gevonden. Gaburri zou over deze aantijgingen worden ontslagen, maar werd snel daarna hersteld. Wanneer het tv-programma Unsolved Mysteries filmde een fragment over Michael's verdwijning in 1988, Gaburri beval zijn officieren om niet mee te werken of deel te nemen aan de uitzending. In 1992 werd een gedeeltelijk schedelfragment van Michael gevonden in een bosrijke omgeving, 4,8 kilometer (drie mijl) verwijderd van de plek waar de auto van Lisa werd ontdekt, maar de omstandigheden achter zijn dood zijn nog steeds onbekend.

2Helen Brach

Na de dood van haar echtgenoot met snoepmagnaten in 1970, erfde Helen Brach zijn vermogen van $ 20 miljoen. Zeven jaar later vertrok de 65-jarige Brach naar de Mayo Clinic in Rochester, Minnesota, wat de laatste bevestigde waarneming van haar bleek te zijn. De bestuurder van Brach, Jack Matlick, beweerde dat hij haar op O'Hare International Airport ontmoette toen ze terugkwam in Chicago. Nadat ze haar naar huis had gebracht, nam hij haar vermoedelijk enkele dagen later mee terug naar het vliegveld voor een reis naar Florida. Nochtans, konden de autoriteiten niemand van de luchthaven vinden die herinnerde aan het zien van Brach. Matlick beweerde dat Brach $ 15.000 had achtergelaten in gecontroleerde cheques voor hem, maar ze bleken vervalst te zijn. Hij liet ook het huis van Brach overschilderen, liet haar auto grondig schoonmaken en meldde haar twee weken niet als vermist. Ondanks zijn verdachte acties, werd Matlick nooit aangeklaagd voor enige misdaad en stierf in 2011.

De achterlijke vriend van Brach, Richard Bailey, zou in 1994 worden veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf wegens samenzwering om Brach's moord te plegen nadat ze zich realiseerde dat hij haar aan het oplichten was. Bailey heeft altijd zijn onschuld gehandhaafd en de dingen werden zelfs meer controversieel in 2005 toen een carrièrecrimineel genoemd Joe Plemmons bekende dat hij en verscheidene handlangers verantwoordelijk waren voor het vermoorden van Brach. Plemmons beweerde dat Bailey er niet bij betrokken was en dat Brach werd vermoord omdat hij dreigde naar de politie te gaan nadat hij werd beschimpt door enkele zakelijke deals. Als bewijs produceerde Plemmons een robijnring die vermoedelijk toebehoorde aan Brach, maar zijn verhaal is nooit bevestigd en de echte waarheid over wat er met haar is gebeurd, blijft duister.

1Sneha Anne Philip

Toen het World Trade Center werd aangevallen in de ochtend van 11 september 2001, verloren 2.752 mensen hun leven. Er is echter altijd enige controverse geweest over de vraag of een van die slachtoffers daadwerkelijk stierf tijdens de aanslagen. Dr. Sneha Anne Philip was een Indiaas-Amerikaanse arts die samen met haar man in Lower Manhattan woonde. Op 10 september veroverden beveiligingscamera's haar boodschappen in een warenhuis waar ze ongeveer $ 550 aan items kocht, die nog nooit zijn gevonden. Toen de man van Sneha later die avond terugkeerde naar hun appartement, was ze daar niet en nam hij aan dat ze de nacht met familieleden doorbracht.

Omdat Sneha in de buurt van het World Trade Center woonde, werd er de theorie geopperd dat ze mogelijk was gedood toen ze op de ochtend van de aanslagen naar huis gingen. Als arts had ze zelfs kunnen stoppen om medische hulp te bieden vlak voordat de torens instortten. Op het moment van haar verdwijning had Sneha echter te kampen met talloze persoonlijke problemen, zoals vermeende problemen met middelenmisbruik, buitenechtelijke zaken en een lopende strafrechtelijke vervolging voor het indienen van een valse klacht tegen een collega. Autoriteiten speculeerden dat Sneha de aanvallen misschien had gebruikt als een kans om te verdwijnen en ergens een nieuw leven te beginnen, of dat ze daadwerkelijk werd vermoord door een onbekende partij op 10 september. Hoewel er geen hard bewijs is om te bewijzen dat Sneha stierf tijdens de aanslagen of was die ochtend zelfs in de buurt van Ground Zero, haar familie heeft met succes een petitie ingediend om haar in 2008 tot slachtoffer van de 11 september te hebben verklaard.