10 Baffling World War I Mysteries We May Never Solve

Vóór de dagen van sociale media moest de geschiedenis genoegen nemen met het schrijven van de winnaars. Wat betekent dat sommige dingen de schijnwerpers in beslag hebben genomen, terwijl anderen door de scheuren vielen. Soms is het een beetje zenuwslopend hoeveel we echt nooit zullen weten over een van de verschrikkelijkste conflicten in de menselijke geschiedenis.

10Wie heeft Jon Parr vermoord?

John Parr was waarschijnlijk een van de eerste - zo niet de eerste Britse burger die tijdens de Eerste Wereldoorlog werd gedood, maar niemand weet wat er met hem is gebeurd. De jonge man uit Londen was pas 14 toen hij zich aanmeldde om te vechten, liegend over zijn leeftijd om zich bij het leger aan te sluiten. Zijn eerste inzet was in 1914 naar Noord-Frankrijk, waar zijn eenheid een van de taken was die de Duitse opmars door België moesten stoppen. Maar tegen de tijd dat zijn kameraden de Duitse troepen in dienst namen, was Parr al vermist. Toch zou het Britse leger blijven beweren dat hij enkele maanden leefde, voordat hij zijn dood in 1915 te laat erkende.

Parr was lid van het verkennings-team en reed op het platteland door de oorlog om boodschappen te bezorgen. Tijdens de opbouw van de Slag om Bergen, de eerste grote Britse aanval op de oorlog, zei een van zijn metgezellen dat ze een Duitse eenheid tegenkwamen en Parr werd gedood, een verhaal dat werd gesteund door een achtjarig Belgisch meisje. Zijn lichaam zou door de Duitsers zijn hersteld en begraven, maar militaire en oorlogsonderzoekers zeggen dat de schermutseling niet had kunnen gebeuren toen Parr's metgezel het beschreef. De Duitsers waren nog steeds ver buiten het gebied waar de boodschappers zouden hebben gereden, en er zijn geen verslagen van de ontmoeting in Britse of Duitse bestanden, dagboeken of tijdschriften.

Dat laat de mogelijkheid open dat de 14-jarige soldaat werd gedood door vriendelijk vuur (misschien onbekende Britse en Belgische troepen zagen elkaar voor Duitsers), maar de manier van zijn dood zal waarschijnlijk nooit met zekerheid bekend zijn. Parr's radeloze moeder schreef brief na brief aan het Britse leger in een poging om een ​​einde te maken aan het lot van haar zoon. Het kwam nooit.

9The Lost Treasure Of The Tsars

Terwijl de Eerste Wereldoorlog doorging, had Rusland zijn eigen problemen aan de thuisfront-problemen die uiteindelijk zouden leiden tot de executie van hun koninklijke familie. Terwijl interne en externe dreigingen opdoemden, werd besloten dat een enorm deel - tot 73 procent - van de goudreserves van het land naar het binnenland moest worden gebracht voor de veiligheid. Het goud werd eerst vanuit Petrograd (nu Sint-Petersburg) naar Kazan gestuurd en vandaar werd het nog verder verspreid.

Waar, niemand is helemaal zeker.

Volgens sommigen werd het goud in beslag genomen door admiraal Alexander Kolchak, die het geheel of een deel ervan in zijn ten dode opgeschreven oorlog tegen de troepen van Lenin doorbracht. Anderen beweren dat er een reeks geheime gouden gewelven is, lang geleden verloren, verspreid over Siberië. Nog een andere theorie houdt in dat de hele schat simpelweg begraven lag in de bossen bij Kazan. De stad Omsk, ooit de hoofdstad van Kolchak en vermoedelijk op de top van een labyrint van tunnels gezeten, is een favoriet voor de laatste rustplaats van het goud. Of misschien is het gezonken naar de bodem van het Baikalmeer of begraven in de buurt van het dorp Zakhlamino. Er is geen tekort aan theorieën - het gerucht gaat dat de mannen die het goud begroeven onmiddellijk werden geëxecuteerd, om er zeker van te zijn dat de schuilplaats geheim zou blijven.

Niemand weet of de theorieën waar zijn of dat het goud er nog steeds is, weggestopt ergens in de uitgestrekte woestenij van Siberië.

8 Wat is er gebeurd met de bemanning van de Zebrina?

De Zebrina was een schoener met platte bodem, gebouwd in 1873. Ze werd rondgegeven door eigenaars tot haar eigenlijke lot in 1917, toen ze werd gebruikt om kolen tussen Cornwall en Frankrijk te vervoeren, een reis die ongeveer 30 uur had geduurd. Op 17 september werd ze gevonden beached op Rozel Point in Frankrijk-zonder bemanning.

Volgens de Franse kustwacht was het schip volkomen onbeschadigd. De tafel stond onder, er zat niets anders in het logboek van de kapitein - het enige teken dat er iets mis was, afgezien van de vermiste bemanning, was een paar licht verwarde zeilen.

Er zijn een paar verschillende theorieën over wat er met de matrozen is gebeurd. Een suggereert dat de Zebrina werd betrapt door een storm en de hele bemanning werd overboord gewassen terwijl ze probeerden alles op het dek te beveiligen. Maar dit lijkt onwaarschijnlijk, aangezien het Zebrina werd gevonden in zo'n vlekkeloze toestand.

Anderen hadden gesuggereerd dat de Zebrina was het slachtoffer geworden van de Duitse U-boten die door het Engelse Kanaal zwierven en gericht waren op bevoorradingsschepen. Maar ze werd niet getorpedeerd en al haar logboeken werden intact gevonden. Duitse commandanten hebben meestal de boomstammen van de schepen die ze vernietigden als bewijs aangegrepen.

Maar er is ook gesuggereerd dat de Zebrina was veel, veel meer dan een eenvoudig transportschip. Records gevonden door lokale historici geven aan dat er 23 mensen aan boord waren, in plaats van de gebruikelijke bemanning van zes. Dat suggereert dat de Zebrina misschien een Q-boot - een koopvaardijschip dat tot de tanden is bewapend met het doel om nietsvermoedende U-boten naar een schermutseling te lokken. Vanwege haar platte bodem, de Zebrina zou extreem moeilijk te torpederen zijn, waardoor ze perfect is om als Q-boot te werken. Maar misschien is er iets misgegaan en heeft een achtervolgende U-boot de overhand gekregen door aan boord te gaan van de Zebrina en de bemanning te grijpen - en nooit thuisgekomen.

Het is een intrigerende theorie, maar helaas gewoon giswerk. Zoals de zaken er nu voorstaan, is het onwaarschijnlijk dat het mysterie van het spookschip van de Eerste Wereldoorlog ooit zal worden opgelost.

7Wie heeft de rode baron gedood?

De rode baron is misschien wel de meest beroemde piloot in de geschiedenis - zelfs degenen die niets over de militaire geschiedenis weten, hebben van hem gehoord.Met 80 bevestigde moorden (waaronder 21 in april 1917 alleen), werd Manfred von Richthofen niet alleen een doelwit, maar het gezicht van de vijand voor geallieerde troepen.

De Rode Baron werd uiteindelijk neergeschoten op 21 april 1918, maar het is nooit precies duidelijk hoe. Zijn lichaam werd teruggevonden door geallieerde troepen in Frankrijk en hij kreeg een militaire begrafenis met volledige eer, maar tegelijkertijd eerden ze hun gevallen vijand, mensen klauteren om eer te bewijzen voor zijn dood.

Zelfs vandaag zijn er theorieën over wie de schoten heeft afgevuurd die de Rode Baron naar beneden brachten. Een squadron van het Australische Flying Corps beweerde de Baron te hebben aangenomen, maar nu wordt gedacht dat ze daadwerkelijk tegen andere vliegtuigen uit zijn eenheid aankeken. Er is ook gesuggereerd dat de dodelijke schoten helemaal niet uit een vliegtuig kwamen, maar uit de grond - en er zijn zelfs verschillende versies van dat verhaal. Sommigen zeggen dat het een Australische luchtafweerbatterij was, anderen beweerden dat het een anonieme schutter was, en weer anderen beweren dat het een op de grond gebaseerd machinegeweer was.

De officiële eer werd gegeven aan de Canadese kapitein Roy Brown van het No. 209 Squadron van de RAF, maar critici zeggen dat zijn account nogal wat details mist en ooggetuigenverslagen lijken aan te geven dat zijn ontmoeting met de Baron eerder plaatsvond dan zijn beroemde rode vliegtuig. neergeschoten.

6Wie was de vrouw in het uniform?

Vrij recent is een reeks foto's uit de Eerste Wereldoorlog opgedoken in Noord-Frankrijk. Duidelijk privéfoto's, verschillende tonen een jonge luitenant die een uniform uit Nieuw-Zeeland draagt. Een andere foto toont een andere Nieuw-Zeelander (een luitenant op sommige foto's en later een kapitein) met een vrouw op zijn knie - dezelfde persoon gekleed in het uniform van de luitenant bij de eerste foto's. Het gebouw op de achtergrond is de Villa des Acacias in Frankrijk en de tweede man is kapitein Albert Arthur Chapman, een Australiër die dienst doet in het Pioneer (Maori) Bataljon in Nieuw Zeeland. De vrouw is echter nooit geïdentificeerd - en de foto's brengen een aantal interessante vragen naar voren.

De eerste is natuurlijk wie zij is? Historici hebben gespeculeerd dat zij een plaatselijke Française was. De foto's suggereren een romantische relatie, hoewel Chapman na de oorlog alleen en ongehuwd naar huis terugkeerde en de vrouw duidelijk een trouwring droeg. Als alternatief kan ze een vriend zijn geweest, de vrouw van een andere soldaat, of een familielid. Er werd aanvankelijk gespeculeerd dat het uniform van haar zou kunnen zijn, waardoor ze een van de eerste vrouwelijke officieren in het leger was, maar sindsdien is ze ontmaskerd - er waren tijdens de oorlog geen vrouwelijke officieren in de Britse of Nieuw-Zeelandse legers. Op basis van Chapmans uiterlijk op de foto's en zijn progressie door de rangen, kende hij haar minstens twee jaar. Hun affectie voor elkaar is duidelijk.

Zijn de foto's eenzame herinneringen aan een noodlottig liefdesverhaal? Overleefde ze de oorlog of was ze getroffen door de verschrikkelijke Spaanse griepepidemie die daarop volgde? Had ze een man die net buiten het frame stond? Heeft Chapmans eenzame terugkeer naar Nieuw-Zeeland na de oorlog hartaanvallen of tragedies veroorzaakt? Uit gegevens blijkt dat hij blijkbaar nooit is getrouwd, waardoor dit een uiterst intieme, persoonlijke kijk op de levens van de oorlog was.

5Wie was verpleegster Margaret Maule?

De overweldigende slachtoffers van de wereldoorlogen maken het gemakkelijk om te vergeten dat elke dood een tragisch persoonlijk verhaal vertegenwoordigt.

Het verhaal van verpleegster Margaret Maule is onlangs onthuld, samen met haar koffer, gevonden weggestopt in een kast aan de Abertay University. Maar de koffer heeft evenveel vragen opgeleverd als antwoorden, en de universiteit heeft een beroep gedaan op het publiek om de oplossing te helpen vinden. Ze hebben geen vermelding van iemand die Margaret Maule heet en die ooit in verband werd gebracht met de universiteit, en geen idee waar de koffer vandaan kwam of wie ze werkelijk was.

De documenten in de koffer bevatten Maule's dagboek, begonnen in 1914. Haar broer is in de oorlog om het leven gekomen en vraagt ​​zich in eerste instantie af of het nodig is om naast haar eigen landgenoten gewonde Duitse soldaten te verzorgen. Maar het dagboek laat ook een fascinerende evolutie zien in haar houding. Verscholen in de koffer was ook een handtekeningenboek, ondertekend door de mannen wiens leven ze hielp redden. Velen waren van Duitse soldaten.

Het is bekend dat Maule in het Dartford War Hospital in Kent en het Shakespeare-ziekenhuis in Glasgow werkte, maar er is nog veel meer informatie nodig voordat een volledig beeld van haar leven - en het leven van de verpleegsters die naast haar hebben gewerkt - samen kan worden gezet.

4Wie heeft de eerste foto gemaakt?

De vroegste aanspraak op de dubieuze eer om als eerste te schieten kwam op 29 juli, toen Austro-Hongaarse marineschepen op de rivier de Sava het vuur op Belgrado openden. De schoten waarmee het allemaal begon, werden afgevuurd door de Oostenrijks-Hongaarse kanonneerboot Bodrog, dat nog steeds aan de rivier de Donau ligt, nu een vergeten, roestend hulk.

Maar in Groot-Brittannië is de situatie minder duidelijk. Volgens de Britse militaire traditie werd het eerste schot op 22 augustus 1914 afgevuurd door korporaal E. Thomas, een cavaleriedrummer. Thomas maakte deel uit van een verkenningspatrouille belast met het toezicht op de bewegingen van Duitse troepen in België. Hij en zijn team liepen vier Duitse cavaleristen tegen het lijf, een ouderwetse cavalerielans volgde en het eerste schot werd afgevuurd. Blijkbaar werd niemand in de schermutseling gedood.

Een nog vroegere mededinger kwam op 12 augustus 1914, toen Alhaji Grunshi, een West-Afrikaanse soldaat in het Britse leger, vuurde op Duitse troepen die een van hun grootste technologische troeven beschermden - een draadloos communicatiestation in Togo dat verzendingen kan verzenden die zo ver weg zijn als Azië.Toen de oorlog werd uitgeroepen, kwam de Duitse kolonie in Togo onmiddellijk onder vuur te liggen van de omringende Britse gebieden, wat een sterke aanspraak maakte op de eerste Britse schoten van de oorlog.

Maar de Australiërs beweren ook dat ze als eersten in de naam van het Britse rijk vuurden. Op 5 augustus 1914 was John Purdue een artillerie-brigadier gestationeerd in Fort Nepean, net ten zuiden van Melbourne. Hij en zijn bemanning vuurden op het Duitse koopvaardijschip de SS Pfalz, dwingend om zich over te geven.

3 Wat is er gebeurd met de USS Cycloop?

Het verlies van de USS Cycloop was op dat moment het grootste verlies aan mensenlevens dat de Amerikaanse marine ooit in één enkel incident had gezien. En het is nog steeds niet helemaal duidelijk wat er is gebeurd.

In 1918, de Cycloop, een echt uniek schip, maakte deel uit van de Naval Overseas Transportation Service, waarmee vracht heen en weer werd gepasseerd vanuit Brazilië. Op 15 februari 1918 verliet ze Rio de Janeiro geladen met bijna 11.000 ton mangaanerts bestemd voor Baltimore, Maryland. Op 3 maart verplaatste de kapitein haar naar Barbados en meldde problemen met de stuurboordmotor. In die tijd werd gesuggereerd dat ze te veel vracht vervoerde en dat ze reparaties nodig had. Ze vertrok de volgende dag naar de Verenigde Staten. Het was de laatste keer dat ze ooit werd gezien.

Naast haar lading waren er 309 mensen aan boord van de Cycloop toen ze verdween. Oorspronkelijk waren ze op 13 maart in Baltimore binnengekomen, maar er waren verschillende gemelde waarnemingen van het schip voor de Amerikaanse kust, maar ze worden nu allemaal nogal twijfelachtig geacht. Er zijn tal van theorieën over wat er met het schip is gebeurd, inclusief een combinatie van reeds bestaande rompproblemen en defecte motoren. Of misschien veroorzaakte het gewicht langzame overstromingen, of de lading, geladen door een onervaren bemanning, verschoof plotseling en zorgde ervoor dat het schip kapseisde. Tot het wrak is gevonden, is het onwaarschijnlijk dat we antwoorden krijgen.

2Wie was de kunstenaar JM?

In een tijd voordat fotojournalistiek wijdverspreid was, was kunstwerk van soldaten een van de weinige afbeeldingen van het leven aan de frontlinie. Onlangs vonden hoogleraren van de University of Victoria in Canada een ongelooflijk boek met schetsen uit de Eerste Wereldoorlog - en ze hebben geen idee wie ze heeft gemaakt.

Afgezien van zijn geweldige talent, is er weinig bekend over de mysterieuze kunstenaar. Het werk is op het briefpapier van het Royal Regiment of Artillery en ondertekend met de initialen "J.M." De kunstenaar was waarschijnlijk gevestigd in Frankrijk en / of België tussen 1917 en 1918. Een deel van de kunst is gegraveerd aan zijn dochter, Adele. Hij overleefde de oorlog, aangezien een van de stukken dateert uit 1920.

Er zijn twee boeken met schetsen, zowel in pen en inkt als in aquarel. Ze zijn een adembenemend mooie blik op niet alleen oorlog, maar ook op de geest van een ziel die in het midden ervan gevangen zit. Duivels en skeletten dansen rond een koning die een kroon draagt, angstige paarden vluchten voor het laten vallen van bommen en sterven aan gas dat in de loopgraven wordt gegoten. Hij illustreert steden verwoest door conflicten - de griezelige, vredige beelden van graven, uitgeputte verpleegsters en rokende puinhopen.

De universiteit is nog steeds hoopvol dat ze de mysterieuze, getalenteerde kunstenaar zullen vinden die deze zeer persoonlijke kijk op de gruwelen van de oorlog heeft gemaakt.

1 Wat is er gebeurd met Bela Kiss?

Toen Bela Kiss in 1914 in dienst werd genomen, dachten de dorpelingen die hij achterliet aan hem als een ongelooflijk intelligente, geliefd, vriendelijke soort kerel, die bekend stond als iets als een damesman. Kiss woonde in een klein huis in de Hongaarse stad Cintoka en toen zijn huisbaas een gerucht hoorde dat hij een tragisch oorlogslot in het buitenland had meegemaakt, ging hij helaas naar huis om het huis op te ruimen voordat hij het weer huurde.

Dat was toen hij de lichamen vond.

De metalen drums waarvan Kiss beweerde dat ze brandstof in voorraad hadden, waren eigenlijk vol met de lichamen van zijn slachtoffers, alle vrouwen behalve één, en allemaal bewaard in alcohol.

Nader onderzoek wees uit dat Kiss vrouwen naar hem toe lokte met beloften van liefde en huwelijk, en vervolgens vermoordde ze voor zijn eigen financieel gewin. Hij vond veel van zijn slachtoffers via advertenties in de Boedapest-kranten - de advertenties van eenzame harten waren niet alleen op zoek naar vrouwen, ze waren op zoek naar vrouwen met een bepaalde financiële status. En ze kwamen, inclusief een vrouw die haar succesvolle kleermakershandel verkocht voordat ze haar einde bereikte in een van Kiss's metalen vaten.

Kiss was nog steeds vooraan - en heel levend - toen de lichamen van zijn slachtoffers werden ontdekt, en de mist van oorlog liet hem wegglippen. Er kwamen tegenstrijdige berichten over zijn lot binnen. Sommigen beweerden dat hij was gestorven nadat hij tyfus had opgelopen, anderen zeiden dat hij was gearresteerd en gevangengezet op inbraak, terwijl anderen beweerden dat het gele koorts was die hem uiteindelijk in Turkije had gedood. De autoriteiten kwamen maar één keer bij hem in de buurt, toen ze bericht kregen dat hij in een ziekenhuis lag dat herstelde van een wond, maar tegen de tijd dat ze daar aankwamen, had Kiss het lichaam van een dode man zelf verwisseld en was hij gevlucht.

In de chaos van de oorlog was het onmogelijk om hem te volgen. Er waren berichten dat hij zich aansloot bij het Franse vreemdelingenlegioen en dat zelfs tot in de jaren dertig al zo ver weg als New York City waarnemingen plaatsvonden. In 1936 werd een stadsportier zelfs als Kiss aangemerkt, maar tegen de tijd dat de autoriteiten er waren om hem te controleren, was hij al weg. Geen andere moorden werden ooit aan hem toegeschreven, maar dat betekent zeker niet dat er geen sprake van was.