10 populaire kerstliederen met griezelige herkomstverhalen

Van Halloween tot na Nieuwjaar, kerstliederen lijken te schitteren in elke winkel en autoradio in Amerika. Maar ondanks de vrolijkheid van het vakantieseizoen, hebben sommige van de populairste kerstliederen eigenlijk een ongelooflijk griezelige oorsprong, die de hele manier waarop je naar het lied luistert, kan veranderen. Hier zijn enkele van de engste liedjesverhalen van kerstliederen, van een deuntje over het afslachten van onschuldige kinderen tot een lied dat zijn wortels terug naar Nazi-Duitsland traceert. Vrolijk kerstfeest in juli!

10'Coventry Carol '

De "Coventry Carol" bewijst dat niet alle kerstliederen een schattig oorsprongsverhaal hebben. Dit lied stamt helemaal uit het premoderne Engeland, toen dorpsbewoners nog steeds "mysteriespelen" uitvoerden, of re-enactments van populaire Bijbelverhalen. Enkele van de meest voorkomende zijn de zondeval, het gebouw van de ark en natuurlijk de geboorte van Christus. De "Coventry Carol" komt uit een toneelstuk dat kort na de geboorte van Christus in de stad Bethlehem plaatsvindt. Het weer invoeren verbeeldde de slachting van onschuldigen, toen koning Herodes het bloedbad van de mannelijke zuigelingen van de stad beval in een poging om de Messias uit te roeien. Het lied is dus in wezen een begrafenis klaagzang, waar de moeders van de vermoorde kinderen een laatste slaapliedje zingen voor hun dode zonen.

De mysteriespelen waren bedoeld om een ​​grotendeels ongeletterde bevolking te helpen bij het onthouden van hun bijbelverhalen, en deze moet vastzitten, omdat de 'Coventry Carol' nog steeds een van de meest uitgevoerde kerstliederen is. Zelfs zijn moderne populariteit kan worden herleid tot een traumatische gebeurtenis. Het lied vond voor het eerst een breder publiek tijdens de Tweede Wereldoorlog, vlak na het bombardement op de Engelse stad Coventry. BBC's Empire Broadcast speelde het carol tijdens hun kerstshow, die werd afgesloten met een uitvoering van het lied van de gebombardeerde ruïnes van de kathedraal van de stad.

9'Down In Yon Forest '
(De 'Corpus Christi Carol')

Met vrolijke teksten over een bloedende ridder en een hond die naar zijn wonden likken, is het geen wonder dat "Down in Yon Forest" een minder bekende kerstlied is. Maar het lied dateert eigenlijk uit de 15e eeuw en gaat eigenlijk helemaal niet over Kerstmis - veel geleerden denken dat het verwijst naar de legende van de Heilige Graal en Jezus bloedt uit zijn wonden aan het kruis. De "hal" in de tekst is naar verluidt het kasteel van de Graal, waar Christus 'bloed werd verzameld, en de bloedende ridder in het lied is vermoedelijk Jezus zelf.

Anderen denken dat de bloedende ridder een personage is dat de "Fisher King" wordt genoemd in de legendes van King Arthur. In de Arthur-legende is de koning de laatste van een lange rij afstammelingen die beschuldigd wordt van de bescherming van de Heilige Graal. Volgens de mythe zijn de benen van de Fisher King voortdurend gewond, en hij is niet in staat om zelf of vader een kind te verplaatsen, wat zijn koninkrijk reduceert tot een kale woestenij.

Eén onderzoeker heeft zelfs gesuggereerd dat het lied iets te maken heeft met de schandalen van het Tudor-tijdperk en dat de valk die in sommige versies van het lied wordt genoemd, Hendrik VIII symboliseerde, terwijl hij Catherine van Aragon verliet voor Anne Boleyn. Hoe het ook zij, met zijn bloedige beeldspraak en aangrijpende deuntje, het is gegarandeerd om je de rillingen te geven als je het op kerstavond hoort.

8'I Wonder As I Wander '

John Jacob Niles, de componist van 'I Wonder as I Wander', probeert zijn oorsprongsverhaal vrolijk te laten klinken, maar het is eigenlijk behoorlijk griezelig. In 1933, op het hoogtepunt van de Grote Depressie, wandelde Niles door een Appalachen in Noord-Carolina toen hij een verarmde familie tegenkwam die op het punt stond uit de stad te worden gezet. Terwijl moeder en vader op zoek waren naar gasgeld, kwam hun "verwarde, ongewassen" dochter naar buiten en begon drie regels van een lied te zingen. Niles betaalde haar een kwart per keer om te proberen haar het hele nummer te laten spelen, maar ze bleef maar dezelfde onleesbare drie regels zingen. Na drie pogingen nam Niles de melodie en gebruikte deze om een ​​lied te schrijven over Jezus die werd geboren.

7'Es Ist Fur Uns Eine Zeit Angekommen '
('Unto Us A Time Has Come')

Een populaire kerstlied in Duitsland, "Unto Us a Time Has Come" was oorspronkelijk een religieus lied over de geboorte van Jezus. Maar de versie die vandaag in Duitsland wordt gezongen, komt eigenlijk van de nazi's, toen ze met kerstmis een oorlog voerden omdat het een probleem was voor hun regime.

Als je erover nadenkt, was Kerstmis een probleem voor een fascistische politieke groep die probeerde de joden systematisch te elimineren. Jezus was immers joods en veel van de populaire symbolen van Kerstmis waren ook een doorn in de collectieve zijde van de nazi's. Vooral sterren waren een probleem - de zespuntige ster was ook een Joods symbool en een vijfpuntige ster was door de Sovjets, een van Duitslands tegenstanders in de Tweede Wereldoorlog, als embleem geaccepteerd. Als reactie op deze problemen besloten de nazi's om de vakantie te seculariseren en probeerden ze er een 'Germaans' festival voor de winterzonnewende van te maken.

Dat is ook waar het lied komt. De nazi-dichter Paul Hermann herschreef 'Unto Us a Time Has Come' als een eenvoudig winterslied over wandelen door de sneeuw en de originele versie slaagde er nooit in om terug te komen. Als je het lied vandaag in Duitsland hoort zingen, is de kans groot dat het de Hermann-versie uit de nazi-periode is.

6'Zwarte Piet, Wiedewiedewiet '
('Black Pete, Weed-A-Weed-A-Wheat')

https://www.youtube.com/watch?v=xZeNFKkPM9o

"Zwarte Piet" is een Belgisch liedje over "Black Pete", een populair Nederlands kerstpersonage dat Saint Nicholas helpt cadeaus te bezorgen. De carol lijkt vrij onschuldig op het oppervlak.De zangers vragen Black Pete om hun groeten aan de Kerstman te sturen en iets in hun lege schoen te gooien, een verwijzing naar de Belgisch / Nederlandse traditie om schoenen weg te laten zodat Sint in plaats van kousen kan worden gevuld. Het probleem? Black Pete is eigenlijk een vreselijk racistisch personage en is al tientallen jaren controversieel in Nederland.

Zie je, acteurs die Black Pete spelen tijdens kerstvieringen, presteren altijd in blackface, en het personage wordt bijna altijd weergegeven in boeken en populaire cultuur als een aanstootgevende karikatuur van een zwarte man. De Nederlanders beweren dat Black Pete onschadelijk is en dat zijn gezicht zwart is omdat hij roetig door de schoorsteen naar beneden komt. Critici wijzen er echter op dat zijn kleding op de een of andere manier altijd roetvrij en wonderbaarlijk intact blijft wanneer hij zich voorstelt. Daar komt nog bij dat in het originele boek dat de Black Pete-traditie heeft helpen versterken, een witte Kerstman zijn sidekick op een schip naar Nederland brengt en hem behandelt als een bediende in de loop van het verhaal.

Het helpt ook niet dat een typisch Black Pete-kostuum een ​​ruwe Afro-pruik en enorme, minstrel-y, felrode lippen omvat. Dus zing het liedje zeker, maar weet gewoon dat het grappige personage waar je over zingt in essentie een slaaf is die altijd wordt afgebeeld door een blanke in blackface.

5'Here We Come A-Wassailing '

"Here We Come A-Wassailing" is mogelijk een van de meest traditionele kerstliederen die er bestaan, en het is meestal te horen van deur-tot-deur-carolers gedurende het vakantieseizoen, vooral in het Verenigd Koninkrijk. Het lied gaat helemaal over kersttijd, goedlachs en vrijgevig, met teksten die de eigenaar van het huis smeken om de carolers een glas bier te gieten en ze een paar munten te laten glijden voor ze vertrekken. Het is de oorsprong van de wassailing-traditie die dit nummer echt griezelig maakt.

Historisch gezien begon de gewoonte in het feodale Engeland op de landgoederen van de heren, waar het wassailing diende als een "veiligheidsklep" om te voorkomen dat de boeren te boos werden op hun meesters. De heer van het landhuis zou eten en drinken geven aan boeren die tijdens de winter aan hun deur kwamen, in ruil voor hun zegen en goede wil. In wezen gaf de heer zijn arme, sociaal inferieure onderwerpen enkele handouts om ervoor te zorgen dat ze het komende jaar niet tegen hem zouden rebelleren. Maar het vroegste wassailing-oorsprongsverhaal dateert uit AD 1135 en beweert dat een koning genaamd Vortigern wijn werd geserveerd door een zeer mooie jonge boerenmeid die hem begroette met "Lavert King, was hagel!" De koning wilde onmiddellijk met haar slapen, dus hij reageerde met zijn eigen toast ("huilende hoon"), kuste haar en liet haar wijn drinken voordat hij zelf een drankje nam. Zo werd de traditie van het wassailing geboren. Dus wanneer mensen vandaag kerstliederen zingen, zijn ze onbedoeld hommage aan sociale ongelijkheid en een toast gemaakt door een wellustige oude koning.

"Here We Come A-Wassailing" is ook jammer op zichzelf, omdat het specifiek werd gezongen door bedelaars en wezen in de straten van Engeland, wanneer ze om voedsel rond de kerst zouden smeken.

4'The Huron Carol '

Uitgevonden door John de Brebeuf, een jezuïet missionaris van de Huron-stam in Canada, was dit 17e-eeuwse lied bedoeld om de inboorlingen te leren over de geboorte van Jezus door elementen van hun eigen cultuur in het verhaal te verwerken. Dus, in de tekst wordt Christus geboren in een schorslodge en gewikkeld in konijnenhuid, terwijl drie wijze leiders hem geschenken geven van vossen en bevervellen. Het is een beetje oubollig, natuurlijk, maar niets is te eng. Dat wil zeggen, totdat je ontdekt hoe Brebeuf uiteindelijk stierf.

Terwijl de Hurons zijn aanwezigheid en religieuze leringen tolereerden, waren de Iroquois niet al te blij met de pogingen van Brebeuf om lokale stammen tot het christendom te bekeren. Dus veroverden ze hem in 1649 met een paar andere zendelingen en verbrandden ze op de brandstapel na hen ritualistisch te hebben gefolterd. Een deel van de foltering hield in dat kokend water over het hoofd van Brebeuf werd gegoten om de doop te bespotten, en de inboorlingen dronken ook zijn bloed om zijn moed te absorberen om de pijn te verdragen. Ze hebben hem uiteindelijk gedood, maar zelfs de dood zelf was pijnlijk. Dus, als je ooit naar deze vredige hymne luistert, bedenk dan dat het misschien een van de factoren is geweest die bijdroeg aan de pijnlijke dood van zijn auteur.

3'The Cherry Tree Carol '

"The Cherry Tree Carol" is een lied over de ongeboren Jezus Christus die tegen Jozef spreekt vanuit de schoot van Maria, dus de teksten zelf zijn al behoorlijk griezelig. Het vertelt het verhaal van Maria en Jozef die door een boomgaard lopen, waar Maria Joseph vraagt ​​om wat kersen voor haar te plukken. Joseph antwoordt hatelijk dat de echte vader van haar kind de vrucht voor haar kan plukken (in dit specifieke lied, hij is kennelijk sceptisch over de hele "maagdelijke" zaak), die de foetus in de baarmoeder van Maria leidt om Joseph te vragen een tak neer te halen voor zijn moeder. Het hele verhaal is vaag verontrustend en werpt de baby Jezus zeker in een meer onheilspellend licht.

Volgens sommige geleerden stamt het lied uit het kindertijdevangelie van de pseudo-Mattheüs, een negende-eeuwse Latijnse tekst van dubieus auteurschap. Het originele verhaal dat het lied inspireerde is slechts iets beter. Volgens de auteur vond het wonder eigenlijk plaats na de geboorte van Jezus, toen Maria en Jozef op de vlucht waren voor koning Herodes. Het gezin pauzeerde om uit te rusten onder een dadelpalm, die Jezus (die slechts rond de twee was op dat moment) beval zijn takken te laten zakken, zodat zijn moeder een paar dagen kon kiezen. Hoewel deze versie een beetje beter is dan een ongeboren baby die vanuit zijn moeders baarmoeder spreekt, is het nog steeds erg verontrustend om te denken aan de twee jaar oude Jezus die in volledige, geavanceerde zinnen spreekt als een bezeten kind uit een horrorfilm.

2'Ik zag drie schepen '

Het populaire kerstlied "I Saw Three Ships (Come Sailing In)" heeft enkele geleerden eeuwenlang in verwarring gebracht. De meest populaire interpretatie is dat de drie titulaire schepen in het liedje de drie wijze mannen in het kerstverhaal vertegenwoordigden, maar het is nog steeds onduidelijk hoe een drietal boten op kerstdag in het ingesloten Bethlehem zou zijn aangekomen. De meest gangbare theorie van vandaag suggereert echter dat het lied eigenlijk helemaal niet naar het kerstverhaal verwijst, maar naar iets dat veel minder schattig is. Geleerden suggereren nu dat de schepen in het oorspronkelijke lied de schedels van de drie wijze mannen naar de Dom van Keulen in Duitsland vervoerden.

Tot op de dag van vandaag staat de kathedraal in Keulen bekend om het heiligdom van de drie koningen, een vergulde sarcofaag waarvan apocrief gezegd wordt dat deze de overblijfselen van de bijbelse wijzen bevat. Velen denken nu dat "I Saw Three Ships" verwijst naar het transport van die overblijfselen naar Duitsland in AD 1162, waardoor het lied minder over de geboorte van Jezus en veel meer over de internering van menselijke resten in hun laatste rustplaats gaat.

1'Jolakotturinn '(' The Christmas Cat ')

"Jolakotturinn" (of: "The Christmas Cat") is een ongelooflijk populair kerstlied in IJsland, uitgevoerd door oa Bjork. Het lied dankt zijn naam aan een populaire IJslandse legende over de Yule Cat, een geduchte beest waarvan gezegd wordt dat het kinderen eet die geen nieuwe kleren krijgen voor Kerstmis. Het lijkt een beetje vreemd om iemand te straffen voor het niet krijgen van een specifiek geschenk, maar blijkbaar is het omdat de traditionele IJslandse families probeerden het hele werk af te maken met hun herfstwoloogst door Christmastime, en degenen die hebben bijgedragen hebben een nieuw kledingstuk ontvangen als een van hun gaven. Dus als kinderen geen paar sokken in hun kous vonden, betekende dit in feite dat ze lui waren geweest en niet hadden geholpen met de huishoudelijke taken.

IJslandse Kerst Lore kan eigenlijk ongelooflijk gruwelijk zijn. De Yule Cat zou ook in dezelfde grot wonen als Gryla, een enorme ogress die in de bergen van IJsland woont en ondeugende kinderen in haar ketel kookt. Ze is getrouwd met een andere bloeddorstige boeman en is ook de moeder van de 13 jongens van Yuletide, die ook de reputatie hebben om af en toe een ondeugend kind te eten.