10 mensen waarvan waarschuwingen niet werden gevolgd

In de Griekse mythologie was Cassandra de dochter van de koning van Troje. Ze was zo mooi dat de God Apollo haar het geschenk gaf om de toekomst te zien, profetie. Toen Cassandra Apollo's liefde afwees, legde hij een vloek op haar - dat niemand haar voorspellingen zou geloven. Cassandra was dus een epische en tragische figuur - kreeg een krachtig vermogen, maar was machteloos om het te gebruiken. Door de hele geschiedenis heen zijn er veel figuren uit het Cassandra-type geweest, mensen die de komst van vreselijke tragedies en rampen voorspelden, maar wiens waarschuwingen werden genegeerd. Deze mensen waren geen goden en gebruikten geen speciale machten van profetie. Het waren mensen die een goed begrip hadden van de realiteit van een situatie en probeerden anderen te waarschuwen. In elk geval lukte het anderen niet om naar hun waarschuwingen te luisteren, en tragedies die mogelijk waren afgewend, waren dat niet. Hier zijn tien voorbeelden van mensen die anderen probeerden te waarschuwen, maar van wie de waarschuwingen niet werden gehoord.

10

Adlai Stevenson

Op 24 oktober 1963, minder dan een maand voordat president John F Kennedy naar Dallas zou gaan als onderdeel van een campagne door de kritieke kiesstaat Texas, ging Kennedy's VN-ambassadeur Adlai Stevenson naar Dallas om te spreken in het Dallas Memorial Auditorium. markeer UN Day. Veel mensen in Dallas hadden een openlijke en gewelddadige hekel aan de Verenigde Naties, Chief Justice Chief Justice Earl Warren en de Kennedys. Hun haat was zo hevig dat ze gouverneur John Connally overhaalde om de dag vóór Stevenson's bezoek "US Day" uit protest te verklaren. Toen Stevenson in het auditorium aankwam, waren er duizenden picketers buiten, en velen binnen, om tegen hem en de VN (en de Kennedy-administratie) te protesteren. Terwijl Stevenson probeerde te spreken, stampten hun tegenstanders met hun voeten, riepen, joelden en ratelden lawaaimakers om hem te storen. Maar Stevenson ging door. Een man schreeuwde: 'Kennedy zal zijn beloning in de hel krijgen en Stevenson gaat dood.' Na de toespraak probeerde de politie Stevenson uit de zaal te begeleiden, maar de woedende menigte omsingelde hem. Op een gegeven moment stapte Stevenson uit de politiebescherming om te proberen met een vrouw te praten die tegen hem schreeuwde. De vrouw sloeg Stevenson over haar hoofd met haar piketbord. Stevenson zei toen: "zijn deze mensen of zijn deze dieren?"

Bij zijn aankomst in Washington waarschuwde Stevenson Arthur Schlesinger, Kennedy's speechwriter, dat Kennedy niet naar Texas zou moeten gaan, of tenminste Dallas zou moeten vermijden. "Er was iets heel lelijks en angstaanjagends aan de atmosfeer," vertelde Stephenson aan Schlesinger. Schlesinger heeft de waarschuwing niet doorgegeven. Zelfs als hij dat had gedaan, is het twijfelachtig dat Kennedy Dallas zou hebben vermeden, om dat te doen zou het laf hebben geleken. Kennedy heeft deze beslissing met zijn leven betaald.

9

Joe Wilson

In februari 2002 machtigde vicepresident Dick Cheney de CIA om ex-ambassadeur Joseph C. Wilson naar het kleine Afrikaanse land Niger te sturen om te zien of er iets was met de geruchten dat Saddam Hussein en Irak yellowcake uranium probeerden te kopen voor gebruik in nucleaire wapens. Yellowcake is uraniumconcentraatpoeder (heldergeel gekleurd) dat een tussenstap is in het verwerken van onbewerkt uraniumerts tot in wapens geschikt, sterk verrijkt uranium dat wordt gebruikt in kernwapens. Aangezien Niger aanzienlijke natuurlijke uraniumafzettingen heeft, bestond de mogelijkheid dat Irak in het geheim had geprobeerd om de yellowcake te kopen voor gebruik in een mogelijk kernwapenprogramma. Wilson overlegde met de premier van Niger en kwam tot de conclusie dat er niets was dat meldde dat Irak verkoopovereenkomsten had met Niger om geelebakuranium te kopen. Hij meldde dit aan de CIA in maart 2002.

In januari 2003 verklaarde president George W. Bush in zijn State of the Union-toespraak: "De Britse regering heeft vernomen dat Saddam Hoessein recentelijk aanzienlijke hoeveelheden uranium uit Afrika zocht." Na de invasie van Irak door de Verenigde Staten, in juli 2003 , Schreef Wilson een op-ed-artikel voor de New York Times, waar hij de missie aan Niger bekendmaakte. Hij verklaarde dat hij had gekeken naar de mogelijkheid dat Irak uranium zou kopen en er niets aan zou vinden, en dat hij dit aan de CIA en het Witte Huis meldde. Hij suggereerde dat de verklaring van de president misleidend was als rechtvaardiging voor oorlog met Irak. CIA-directeur George Tenet zou later zeggen dat deze woorden nooit in de tekst van het adres van de Presidenten van de Unie hadden mogen staan, maar geloofde nog steeds dat Irak probeerde nucleair materiaal in handen te krijgen en een atoomwapen of andere ontwikkelde of zelfs ontwikkelde massavernietigingswapen (WMD).

Na de Amerikaanse invasie in Irak werd een lange en grondige zoektocht door het land uitgevoerd om te zien of Irak inderdaad nucleair materiaal, een kernwapen, kernwapenprogramma's of een van de massavernietigingswapens had die de regering-Bush waarschuwde het Amerikaanse volk van. Geen massavernietigingswapens of enige aanwijzing dat Irak een actief of zelfs rudimentair nucleair programma had, werd ooit gevonden.

8

Dwight Eisenhower

Een militair-industrieel complex (MIC) is een soort ijzeren driehoek die bestaat uit de strijdkrachten van een land, een wetgevende / bestuurlijke overheid en bedrijven uit de defensie-industrie die samenwerken om de nationale middelen voortdurend naar meer en meer militaire aanbestedingen te leiden. Hoewel dergelijke complexen al bestaan ​​sinds de mens technologie begon te gebruiken om oorlog te voeren en betere wapens te ontwikkelen, was het in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog en de opkomst van het atoomtijdperk dat de Amerikaanse versie van de MIC mensen begon te schrikken die zich zorgen maakten over de MIC. begon de typische democratische middelen van terughoudendheid, gematigdheid en controle te overtreffen. Niemand was meer bezorgd dan president en voormalig generaal Dwight Eisenhower.In zijn acht jaar als president had Eisenhower de afschrikwekkende groei en macht van de steeds groter wordende en machtige MIC van de Verenigde Staten gadegeslagen. Toen hij op 17 januari 1961 vertrok in zijn afscheidsrede voor de natie, deed hij de volgende waarschuwing:

"Een essentieel element voor het bewaren van de vrede is onze militaire vestiging. Onze armen moeten krachtig zijn, klaar voor onmiddellijke actie, zodat geen potentiële agressor in de verleiding kan komen om zijn eigen vernietiging te riskeren ...

"Deze combinatie van een immens militair establishment en een grote wapenindustrie is nieuw in de Amerikaanse ervaring. De totale invloed - economisch, politiek, zelfs spiritueel - wordt gevoeld in elke stad, elk staatsgebouw, elk kantoor van de federale overheid. We erkennen de dwingende behoefte aan deze ontwikkeling. Toch mogen we niet nalaten de ernstige implicaties ervan te begrijpen. Onze inspanningen, middelen en levensonderhoud zijn allemaal betrokken; dat geldt ook voor de structuur van onze samenleving. In de regeringsraden moeten we waken voor de verwerving van ongerechtvaardigde invloed, al dan niet gezocht, door het militair-industriële complex. Het potentieel voor de rampzalige stijging van misplaatste macht bestaat en zal blijven bestaan.

"We mogen het gewicht van deze combinatie nooit laten schrikken van onze vrijheden of democratische processen. We moeten niets als vanzelfsprekend beschouwen. Alleen een alerte en kundige burgerij kan de juiste vermenging van de enorme industriële en militaire machinerie van defensie afdwingen met onze vreedzame methoden en doelen, zodat veiligheid en vrijheid samen kunnen gedijen. "

Eisenhower's waarschuwing werd niet gehoord. In de VS van vandaag is de MIC groter en krachtiger dan ooit, waardoor het bijna onmogelijk wordt voor de VS om te stoppen met het maken van enorme wapenprogramma's en enorme hoeveelheden van haar nationale schat aan het leger te besteden, zelfs in tijden van relatieve vrede (zoals als de jaren 1990 na de val van de Sovjet-Unie). Vandaag is het Amerikaanse militaire budget bijna net zo groot als dat van alle andere naties samen.

7

John Parke

Aan het einde van de 19e eeuw besloten een stel rijke industriële baronnen onder leiding van Henry Clay Fricke dat ze hun eigen toevluchtsoord wilden hebben voor het roet, het vuil en de hitte van de stad - een plek in de bergen van West-Pennsylvania. Ze kochten een dam en meer dat in het begin van de 19e eeuw was gebouwd als stuwmeer op de Conemaugh-rivier in de buurt van Johnstown, Pennsylvania en de South Fork Fishing and Hunting Club. Ze noemden hun meer "Lake Conemaugh" en hoewel de dam die het creëerde oorspronkelijk goed gebouwd was, was het in de loop der jaren, als gevolg van slecht onderhoud en wijzigingen, steeds onstabieler geworden. Tegen de tijd dat de industriëlen het kochten, lekte het al en in een staat van verval. In plaats van een deel van hun ongelooflijke rijkdom te gebruiken om de dam te versterken en te repareren, maakten ze meestal plekken met klei en stro wanneer het een lek opliep, wat het vrij vaak deed.

Op 31 mei 1889 trof een storm het Johnstown-South Fork gebied en creëerde zo een van de ergste stortbuien die ooit in de geschiedenis van Pennsylvania zijn opgetreden. Zes tot tien centimeter regen viel in een tijdspanne van 24 uur en de lokale beken barstten uit hun oevers en goten water in het toch al onstabiele Lake Conemaugh.

Die ochtend werd Elias Unger, de president van de South Fork Fishing and Hunting Club, wakker om te zien dat het waterpeil van het meer bijna de dam was. Unger verzamelde snel een bemanning om te proberen de geblokkeerde overlaten schoon te maken, maar ze konden het puin niet verwijderen. Zijn mannen maakten vervolgens een wanhopige poging om nog een andere weg te graven om wat druk van de dam af te voeren en het water af te voeren. Ook dit is mislukt.

Vrezend dat de dam op elk moment zou instorten, bestelde Unger John Parke, een ingenieur voor de South Fork Club, om te paard te rijden naar de nabijgelegen stad South Fork naar het telegraafkantoor om waarschuwingen te sturen naar South Fork en Johnstown. Parke maakte het en telegrafeerde niet één maar twee waarschuwingen, die beide nooit werden doorgegeven aan de verantwoordelijken van South Fork en Johnstown die actie hadden kunnen ondernemen en de steden hadden geëvacueerd. Door de jaren heen waren er zo veel valse alarmen geweest dat de dam brak (vanwege de frequente lekken en reparaties) dat niemand Parke geloofde toen hij hen vertelde dat de dam het niet zou houden.

Om ongeveer 15:10 uur gaf de dam eindelijk toe. De inhoud ervan, naar schatting 20 miljoen ton Lake Conemaugh-water, snelde de Little Conemaugh River af. Het water bereikte eerst het stadje South Fork. Gelukkig hoorden de meeste inwoners het gebrul van het water aankomen en konden ze naar de kant van de berg rennen naar de hoge grond en slechts vier mensen werden gedood. De mensen van Johnstown waren niet zo gelukkig. De golf van water, die met 40 mijl per uur bewoog en een hoogte van 60 voet bereikte, dragende huizen, telefoonpolen, rotsen, bomen, spoorwegauto's, en al het andere op zijn weg, sloeg in de stad. Naar schatting zijn 2.209 mensen gedood, waardoor het op dit moment de ergste ramp in de geschiedenis van de VS was.

6

Cyril Evans

In april 1912 werkte Cyril Evans als telegraafoperator aan boord van de SS Californiër tijdens een reis over de Atlantische Oceaan. In de nacht van 14 op 14 april 1912 bracht de Captain van de Californiër, Stanley Lord, het schip tot stilstand omdat het een breed ijsveld met veel grote ijsbergen was binnengegaan. Lord kwam naar de kamer voor draadloze operatoren en bestelde Evans om andere schepen in het gebied van het ijs te waarschuwen. Evans deed dat ook en stuurde draadloze waarschuwingen naar andere schepen in het gebied dat ze ijs naderden.

In de draadloze kamer aan boord van de Titanic probeerden de operatoren Jack Philips en Harold Bride een achterstand in te lopen van privéberichten die ze van het schip naar de Verenigde Staten zouden sturen, de bestemming van de Titanic tijdens haar eerste reis.Philips ontving de ijswaarschuwing van Evans, maar omdat de Californiër zo dicht bij de Titanic zat en Evans zijn set op volle kracht draaide, blies hij de headset bijna van het Philips-hoofd. Een boze Philips zei hem dat hij moest uitstappen en Philips gaf nooit de ijswaarschuwing door aan de brug of de kapitein van het schip. Evans vond dat hij had gedaan wat hem was opgedragen, schakelde zijn radio uit en ging naar bed. Korte tijd later kwam de Titanic, op volle kracht in westelijke richting naar Amerika, op het ijs dat Evans had geprobeerd te waarschuwen, sloeg op een ijsberg en zonk met het verlies van meer dan 1500 mensen.

5

Jimmy Harrell

In 2010 verliepen de operaties op het Deep Water Horizon-olieplatform, eigendom van BP en geëxploiteerd door Transocean, niet goed. Sterker nog, de olie goed laten boren en olie produceren (en inkomsten genereren) was vanaf het begin een nachtmerrie geweest en liep achter op schema. De Deepwater Horizon boorde een verkenningsbron in de Macondo Prospect-regio op ongeveer 65 kilometer van de zuidoostkust van Louisiana, op een waterdiepte van ongeveer 5.000 meter. Op 20 april 2010 explodeerde het booreiland, vatte het vuur en zonk, waarbij elf arbeiders werden gedood en een van de ergste milieurampen in de geschiedenis werd veroorzaakt.

Op de ochtend van de ramp werd de rig-operator en de Transocean-medewerker Jimmy Harrell in een ruzie gezien met een hoge BP-functionaris. BP wilde dat Harrell lichter zeewater zou vervangen om het gas op zijn plaats te houden en te voorkomen dat het op zou stijgen in de boorpijp, en niet in zware (en duurdere) smeermiddelpakking ("modder" genoemd). Modder was wat meestal werd gebruikt om de boorpijp aan de onderkant in te pakken voordat de put werd afgedekt. Harrell weigerde dit te doen zonder twee lektesten uit te voeren. Voor beide tests werden lekken in de pijp gevonden waardoor boorspoeling naar buiten en op het boorplatform kon stromen. Een succesvolle test had geen modder uit de leiding moeten lekken. Om de een of andere reden, ondanks de lekkage, ging Harrell naar voren met het verwijderen van de zware modder uit de pijp en het vervangen door lichter zeewater. Om 21.45 uur barstte een geiser van zeewater, methaangas en modder uit de pijp op het platform. Het gas werd ontstoken en het tuig explodeerde en vloog in brand.

Hoewel hij later zou getuigen dat hij zich 'niet kon herinneren' dat hij een confrontatie met de BP-functionaris had gehad, zodra de rig explodeerde en vlam vatte, en voordat hij de rig verliet, hoorden andere bemanningsleden dat Harrell in een satelliettelefoon schreeuwde tegen de BP kantoor in Houston en zegt: "Ben je verdomd gelukkig? Ben je verdomd gelukkig? Het tuig staat in brand! Ik heb je gezegd dat dit zou gebeuren. '

Hoewel Harrell nu zegt dat hij zich niet kan herinneren BP een waarschuwing te geven, anderen hebben verklaard dat dat precies is wat hij deed. Tijdens een ontmoeting met BP-functionarissen vlak voor de explosie, vertelde een gefrustreerde Harrell aan een andere medewerker: "Ik denk dat dat is waar we de tang voor hebben" - verwijzend naar de automatische blowout-preventer die de putmond moest insnijden en verzegelen als de ultieme ramp gebeurd. De blowout-preventer, samen met zowat elke andere veiligheidsinrichting, faalde die dag.

4

Katsuhiko Ishibashi

Katsuhiko Ishibashi is een gerespecteerde professor en seismoloog aan de Kobe University in Japan. Sinds het begin van de jaren 2000 waarschuwde hij Japan dat de vele kerncentrales van het land het risico lopen op ernstige schade of zelfs een meltdown omdat ze zijn gebouwd in aardbevingsgevoelige gebieden.

In 2006 was hij lid van een regeringscomité dat de nationale richtlijnen moest herzien om de Japanse kerncentrales beter bestand te maken tegen aardbevingen. Hij stelde voor Japan zijn normen voor het onderzoeken en beoordelen van het gevaar van actieve fouten te herzien, maar dit voorstel werd afgewezen. Hij trad later af en zei dat het beoordelingsproces van de commissie onwetenschappelijk was en dat de uitkomst van de bevindingen van de commissie ten onrechte in het voordeel van de Japan Electric Association was. Hij beweerde ook dat de uiteindelijke gids die de commissie produceerde gebrekkig was omdat deze de ontwerpbasis voor aardbevingen grondbeweging onderschatte. Ishibashi verklaarde ook dat Japanse ingenieurs overmoedig waren in hun voorspellingen van fabrieksontwerp en veiligheidsontwerp om een ​​aardbeving te weerstaan.

Ishibashi waarschuwde voor het gevaar van een aardbeving-geïnduceerde kernramp op een Internationale Unie van Geodesie en Geofysica conferentie gehouden in Sapporo. Hij zei: "De seismische ontwerpen van nucleaire faciliteiten zijn gebaseerd op normen die te oud zijn vanuit het oogpunt van moderne seismologie en onvoldoende zijn. De autoriteiten moeten de mogelijkheid toegeven dat een aardbeving-nucleaire ramp kan gebeuren en de risico's objectief afwegen. "

Ishibasi zei ooit: "Ik denk dat de situatie op dit moment heel eng is ... het is net een terrorist van de kamikaze gewikkeld in bommen die wachten om te ontploffen."

Alle angsten van Ishibasi kwamen uit op 11 maart 2011, toen een enorme aardbeving langs de kust en de daaruit voortvloeiende tsunami de kerncentrale van Fukushima Diiachi beschadigde, resulterend in een ramp op de internationale nucleaire evenementschaal op niveau 7 - de hoogst mogelijke nucleaire ramp.

In mei 2011 zei hij: "Als Japan de gevaren eerder onder ogen had gezien, hadden we Fukushima kunnen voorkomen."

3

Brooksley Born

Toen Brooksley Born het roer overnam van de Commodities Futures Trading Commission (CFTC), een overheidsinstantie die bevoegd was om de uitwisseling van grondstoffen in de VS te controleren en reguleren, ontdekte ze al snel iets dat haar choqueerde. Een volledig filiaal van de grondstoffenmarkt, bekend als Over the Counter-grondstoffen (OTC-grondstoffen), bestond in alle opzichten en was volledig ongereguleerd. Erger nog, de overheid (die de handel in grondstoffen moest controleren en reguleren) wist niet eens dat dit soort grondstoffeninvesteringen bestonden.Garantende geldsommen werden verhandeld als OTC-waren, "derivaten" genoemd, zonder regulering en niemand wist zelfs dat het plaatsvond. Op Wall Street noemden ze het de 'Black Box' van de handel, alleen de betrokkenen wisten de details. En ze wilden dat het zo bleef.

Born had andere ideeën. Hoe meer ze leerde over OTC-grondstoffen en de derivatenmarkten, hoe banger ze werd dat er iets vreselijks zou gebeuren met de Amerikaanse en wereldeconomieën. Bond was het meest bezorgd over de derivaten- en swapmarkten - waar het risico verbonden aan beleggingen werd verhandeld als verzekeringspolissen. Dit waren gecompliceerde financiële investeringen die door maar heel weinig mensen werden begrepen, en banken begonnen ze frauduleus te verkopen aan nietsvermoedende klanten die niet volledig begrepen wat ze kochten en die uiteindelijk enorme sommen geld verloren. Born geloofde dat het haar taak was om dergelijke fraude te onderzoeken en te vervolgen. Alan Greenspan had daar andere ideeën over. Greenspan, die meer dan enig ander individu verantwoordelijk is voor de Amerikaanse financiële en economische ineenstorting van 2008, geloofde, dwaas en naïef, dat regulering en handhaving onnodig was - dat banken, financiële bedrijven en bedrijven zichzelf konden "reguleren".

Born geloofde anders en toen ze probeerde om OTC-derivaten voor het eerst te reguleren, werd ze opgewacht door de volle kracht van lobbywerk in de financiële sector. Zij en haar bureau werden verpletterd door politieke macht en Born nam uiteindelijk ontslag. Maar de waarschuwingen die ze had gemaakt over de niet-gereguleerde otc-derivatenmarkt die veel te groot worden en een bedreiging vormen voor de eigenlijke structuur van de VS en de wereldeconomie, zijn niet verdwenen. Tegen 2007, vlak voor de crash, werd de OTC-derivatenmarkt gewaardeerd tegen een slinkende $ 595 biljoen. Derivaten werden geschreven om derivaten te verzekeren, die zelf op derivaten waren geschreven. Het was een kaartenhuis met financiële schulden die wachtten om te vallen, alles wat nodig was, was een teweegbrengende gebeurtenis. En de ineenstorting van de huizenmarkt deed precies dat. In een paar maanden tijd leidde de enorme schuldenlast, het grootste deel in de vorm van 'credit default swaps' en derivaten, tot de val van Lehman Brothers, wat leidde tot een bijna complete ineenstorting van de Amerikaanse financiële markt. Alleen de noodtoevloed van Amerikaans belastinggeld om de waardeloze "giftige activa" van de boeken van banken en grote investeringshuizen te kopen, heeft de Amerikaanse economie gered van een duik in een nieuwe Grote Depressie.
Toen de Amerikaanse financiële markten implodeerden onder het gewicht van de handelsschulden voor derivaten, had ze gewaarschuwd en geprobeerd te reguleren, Born had dit te zeggen: "Het was mijn ergste nachtmerrie die uitkwam. Niemand wist echt wat er gaande was in de markt. De giftige activa van veel van onze grootste banken zijn over-the-counter derivaten en veroorzaakten de economische neergang waardoor we onze spaargeld verloren, onze banen verloren, onze huizen verloren. Het was heel beangstigend. "

En ze heeft nog een waarschuwing, zelfs na de ineenstorting van 2008: "Ik denk dat we voortdurend gevaar zullen hebben van deze markten en dat we de financiële crisis zullen herhalen. Het kan verschillen in details, maar er zullen aanzienlijke financiële neergangen en rampen worden toegeschreven aan deze leemte in de regelgeving totdat we van de ervaring leren. "

2

John O'Neil

John O'Neil was een FBI-agent die, meer dan wie dan ook in het bureau, actief onderzoek deed naar de terroristische groep Al-Qaeda in de jaren negentig en de banden tussen staatssponsors van terrorisme zoals Jemen en Saoedi-Arabië, Al-Qaeda-agenten, en aanvallen op Amerikaanse belangen over de hele wereld, inclusief de aanval van 1993 op de gebouwen van het World Trade Center. Hoe meer O'Neil zich verdiept in de schaduwwereld van het internationale terrorisme, hoe meer hij iemand in Washington DC begon te waarschuwen die luisterde, dat Al-Qaeda en Osama bin Laden grote bedreigingen vormden voor de VS. Gedurende de jaren negentig, met de eerste aanval op de gebouwen van het World Trade Center, bleken de aanvallen op Amerikaanse ambassades en de aanval op de US Cole, allemaal gekoppeld aan Al-Qaeda, O'Neil en zijn voorspellingen waar te zijn. Toch stapte zijn persoonlijke stijl in de schoenen van machtige mensen in Washington DC en het FBI-hoofdkwartier, van wie velen jaloers waren op zijn succesvolle voorspellingen. In augustus 2001 hadden zijn vijanden hem uit de FBI geduwd. O'Neil nam ontslag om de baan te nemen als hoofd van de beveiliging van de gebouwen van het World Trade Center. Een van zijn vrienden vertelde hem dat hij de perfecte baan had aangenomen, omdat Al-Qaida daar al was aangevallen en hij veilig was. O'Neil was het daar niet mee eens en zei dat hij dacht dat Al-Qaeda terug zou komen naar de World Trade Centres om de klus te klaren. De nacht voor de aanslagen in een gesprek met een andere vriend, vertelde O'Neil hem dat hij voelde dat er een aanval op Amerikaanse bodem zou plaatsvinden, en dat dit in een paar dagen of weken zou gebeuren. Hij controleerde nog steeds activiteiten die uit Afghanistan kwamen en voelde, in zijn maag, dat de aanval zou komen, en binnenkort.

Hij had een goede reden om zich zo te voelen. Vlak voordat hij de FBI verliet, kwam O'Neil dichterbij op het spoor van verschillende leads, leads die terroristen uit Jemen naar de Verenigde Staten leken te verbinden. Informatie van een terroristenverdachte die de FBI volgde, had rode waarschuwingslichten moeten veroorzaken, maar zonder O'Neil schreeuwde niemand de waarschuwingen (met uitzondering van Richard Clarke en een paar anderen die actief en agressief probeerden de nieuwe regering Bush dat er een aanval zou komen) en niemand in de regering Bush luisterde, of maakte zich zorgen. Deze terrorist vertelde de FBI over een bijeenkomst in Maleisië bijgewoond door twee van de Al-Qaeda-terroristen die hadden deelgenomen aan de aanval en de bomaanslag op de US Cole. Deze twee waren in en uit de Verenigde Staten verhuisd en praktiserend op vliegschoolsimulators.Ze zouden twee van de Al-Qaida-terroristen zijn die op 11 september 2001 vlucht 77 naar het Pentagon stortten.

John O'Neil was die dag in het zuidelijke World Trade Center-gebouw. Hij overleefde de aanvankelijke impact van het vliegtuig. Hij belde zijn vrouw om te vertellen dat haar omstandigheden vreselijk waren, maar hij maakte zijn weg uit het gebouw. Hij heeft het nooit gered. Zijn lichaam werd later gevonden in een van de torentorens van het zuidelijke gebouw. Voor meer informatie over John O'Neil en zijn ongelooflijke verhaal, zie de PBS Frontline documentaire genaamd "The Man Who Knew".

1

Roger Boisjoly

In de jaren tachtig werkte Roger Boisjoly als ingenieur bij Morton Thiokol, maker van de solide raketboosters die worden gebruikt in het spaceshuttle-programma. In 1985, een jaar voor de ramp met de Challenger Space Range, had Boisjoly Thiokol gewaarschuwd dat de verbindingen die werden gebruikt om de delen van de solide raketaanjagers af te dichten, konden mislukken als ze te koud werden voor de lancering.

De spaceshuttle gebruikte twee raketboosters met vaste brandstof en een centrale waterstofgastank om de motoren van brandstof te voorzien voor de lancering. De verschillende secties van de massieve raketboosters werden met een rubberen materiaal of pakking genaamd "o-ring" aan elkaar afgedicht. Boisjoly en andere Thiokol-ingenieurs hadden ontdekt dat het rubbermateriaal in de o-ringen bij koude weersomstandigheden broos werd en verzegelde de secties niet op hun plaats. In dit geval zou de o-ring er niet in slagen te voorkomen dat de vlammen de metalen behuizing van de raket bereiken. Als dit zou gebeuren, zouden de vlammen een enorme explosie van de waterstofbrandstoftank kunnen veroorzaken die zich vlak naast de boosters bevindt.

Op 27 januari 1986 stond de spaceshuttle Challenger op het lanceerplatform dat de volgende dag werd gelanceerd. De weersvoorspelling voor Cape Canaveral was ongewoon koud met temperaturen die onder het vriespunt zaten. Die hele avond en in de ochtenduren van 28 januari smeekten Boisjoly en andere ingenieurs NASA om de lancering uit te stellen. Senior managers bij ambtenaren van Thiokol en NASA verwierpen hun argument. NASA stond erop dat de shuttle de ochtend van 28 januari zou lanceren zoals gepland, zelfs bij koud weer. Slechts een minuut na het opstijgen, faalde de o-ring op een van de raketaanjagers met vaste brandstof net zoals Boisjoly had voorspeld. De vlammen schoten uit de booster en raakten de waterstoftank, die explodeerde en alle astronauten aan boord doodde. Boisjoly was er zo zeker van dat de booster-o-ringen zouden falen, hij kon de lancering niet in de gaten houden.

Het resulterende onderzoek naar de Challenger-ramp toonde aan dat NASA een interne cultuur had ontwikkeld die de veiligheid bijna negeerde. Het was een cultuur die pushte om de Challenger te lanceren om het schema te halen en politici tevreden te houden. De veiligheid van astronauten ging op een achterbank zitten in de politiek van NASA en Washington DC.

Voor zijn getuigenis dat NASA en Thiokol blootlegde, bombardeerde de ruimtevaartgemeenschap Boisjoly. Hij bracht de laatste 17 jaar van zijn leven lezingen over engineering ethiek. In 2003, toen een onveranderde NASA-cultuur het uiteenvallen van de shuttle Columbia veroorzaakte, stelde Boisjoly dat NASA-ingenieurs en -bestuurders zouden worden beschuldigd van moord en de enige manier om de NASA-cultuur te veranderen was mensen in de gevangenis te gooien.