Delen:
10 verheffende verhalen uit de grote depressie
De Grote Depressie was zo moeilijk als de tijden komen. Gezinnen over de hele wereld moesten worstelen om eten op hun tafels te zetten. In de VS was een op de vier mannen werkloos en zagen degenen die hun baan hadden behouden hun salaris gehalveerd. En het was net zo slecht in de meeste delen van de wereld.
Niet elk verhaal dat uit de Grote Depressie komt is echter een droevige. Wanneer de tijden het moeilijkst waren, trokken mensen samen en hielpen elkaar. Degenen die iets te vertellen hadden, gaven wat zij hadden aan degenen die het nodig hadden. Dientengevolge, kwamen enkele van de meest inspirerende verhalen uit een van de donkerste tijden van de geschiedenis.
Uitgelicht afbeeldingstegoed: businessinsider.com10 Een anonieme man haalde een advertentie-aanbod uit om mensen kerstgeld te sturen
Vlak voor kerst 1933 verscheen er een advertentie in een krant uit Ohio. Het was een briefje van een anonieme man die aan iemand vertelde die in nood verkeerde: "Als je problemen hebt, schrijf me dan."
Meer dan 100 mensen schreven naar het adres dat in de advertentie werd afgedrukt, waarbij iedereen de mysterieuze man liet weten wat zij of hun familie nodig hadden. "Ik ben een meisje van 14", las een brief. "Ik schrijf dit omdat ik kleding nodig heb. En soms hebben we geen voedsel meer. '
Iedereen vroeg om iets anders. Maar wat ze ook vroegen, de mysterieuze man stuurde ze wat ze nodig hadden. Zoals beloofd in zijn advertentie, gaf hij ze alles wat ze nodig hadden, zodat ze 'een vrolijke en vreugdevolle kerst konden vieren'.
De mysterieuze man weigerde de eer op te nemen voor wat hij had gedaan - en niemand wist wie het was totdat hij stierf. Het bleek dat hij Sam Stone heette. Na zijn dood keek zijn kleinzoon door zijn spullen en vond hij meer dan 150 brieven van mensen in Ohio, die allemaal een uniek verhaal vertelden.
9 Milton Hershey heeft een stoomschep vervangen door 40 klussen
Tijdens de Grote Depressie begon Milton Hershey een grootschalig bouwproject dat hij 'The Great Building Campaign' noemde. Hij bouwde een middelbare school, een sportarena, een gemeenschapsgebouw en een enorm hotel in Pennsylvania, allemaal als een manier om banen te creëren voor de mensen die daar woonden.
"We hebben ongeveer 600 werknemers in de bouw in deze stad," zei hij. "Als ik ze geen werk geef, moet ik ze voeden."
Vanuit een cynisch oogpunt lijkt het misschien een slimme zakelijke zet. Bouwmaterialen en arbeidskrachten waren goedkoper dan ooit, en het was dan ook logisch om te beginnen met bouwen.
Echter, zoals een beroemd verhaal uit het project laat zien, nam hij geen beslissingen over wat het goedkoopst was. Bij het bouwen van een hotel zei een voorman tegen Hershey dat de stoomschep die ze gebruikten, het werk van 40 mannen kon doen.
"Weg met de stoomschep," vertelde Hershey hem, "en breng de 40 mannen terug."
8 meelfabrikanten hebben hun tassen opnieuw ontworpen zodat ze in kleding kunnen worden verwerkt
Veel gezinnen waren zo arm tijdens de Grote Depressie dat de moeders hun kleding uit voedszakken en meelzakken moesten naaien.
Het was niet alleen iets dat de armsten van de armen overkwam. Naar schatting 3,5 miljoen vrouwen en kinderen liepen rond in meelzakken. Er waren zoveel vrouwen die hun families verkleedden in voedselverpakkingen dat ze begonnen met het organiseren van nationale naaiwedstrijden waar vrouwen hun jurken met voerkoffers zouden laten zien.
Toen de meelfabrikanten de trend opmerkten, herontwerpen ze hun tassen om deze families een beetje meer waardigheid te geven. Ze begonnen kleurrijke patronen op hun katoenen tassen te printen, zodat de vrouwen mooiere kleding voor hun gezin konden maken. Sommigen voegden zelfs knipselpatronen en gidsen voor opgezette dieren toe.
Natuurlijk waren ze gedeeltelijk gemotiveerd door winst, maar de bedrijven hebben dit niet omgezet in een advertentie. Ze begonnen de naam van hun bedrijf in wasbare inkt te drukken, en voegden zelfs instructies toe die je vertelden hoe je het bedrijfslogo moest afwassen en de tas in iets moois kon veranderen.
7 Canadese premier R.B Bennett stuurde geld naar iedereen die erom vroeg
Canada's premier voor het grootste deel van de Grote Depressie was R.B Bennett - en volgens de meeste verhalen was hij niet zo goed in zijn werk. Hij probeerde de New Deal van Roosevelt ten noorden van de grens te kopiëren met rampzalige resultaten.
Alleen omdat hij geen goede leider was, wilde hij niet zeggen dat hij geen goed persoon was. Particulier maakte hij er een beleid van om geld te sturen naar iedereen die erom had gevraagd. Hij deed het zelfs zo vaak dat hij tussen 1927 en 1937 $ 2,3 miljoen weggaf.
Hij stuurde mensen alles waar ze om vroegen. Terwijl het woord verspreidde dat een brief aan Bennett met geld zou worden beantwoord, vroegen mensen om meer en meer dingen. Hij stuurde een jongetje een rode wagen voor Kerstmis, hielp een vrouw om de hypotheekbetalingen op haar huis te doen, en stuurde zelfs een man een paar paar ondergoed toen zijn vrouw klaagde dat hij allemaal gaten had.
6 Australische premier James Scullin zet The Lodge te huur
Toen James Scullin premier van Australië werd, moest hij verhuizen naar een enorm, luxueus herenhuis genaamd The Lodge. Het was net een paar jaar eerder gebouwd en het moest het officiële huis van de leider van het land zijn. Scullin weigerde.
Hij voelde zich ongemakkelijk bij het idee om in een herenhuis te wonen terwijl zijn mensen honger leden. Hij had gevochten tegen dat het in de eerste plaats werd gebouwd, met het argument dat het bouwen van een miljardendomein voor de premier een verspilling van het geld van het land was.
Hij bleef trouw aan zijn woord toen hij tot zijn ambt werd gekozen. Gedurende zijn tijd als premier, weigerden hij en zijn vrouw om het landhuis in te gaan, niet bereid om de kosten van het runnen van het budget op te laten lopen.Hij probeerde zelfs geld in te zamelen voor het land door het huis te huren. Maar in de Grote Depressie kon niemand het betalen.
Toch zou Scullin niet intrekken. Gedurende zijn tijd als premier woonden Scullin en zijn vrouw in een hotel.
5 leraren in Chicago gaven een deel van hun salaris op om hun studenten te voeden
Leraren lonen werden hard geraakt tijdens de Grote Depressie. Hoewel ze in de eerste plaats nooit veel hadden bereikt, daalden hun lonen zelfs nog meer toen het land te weinig geld had. Dat weerhield hen er echter niet van om hun studenten op de eerste plaats te zetten.
In New York begonnen leraren een deel van hun geld opzij te leggen om er zeker van te zijn dat hun studenten eten in hun buik hadden. Voordat de regering een gratis lunchprogramma met een lagere prijs had opgezet, richtten de leraren er een op zichzelf op. Ze maakten ontbijten voor de kinderen die het niet bijhielden en voedden in 1931 alleen al elke ochtend vóór school 11.000 studenten.
In Chicago gaven leerkrachten een deel van hun beperkte salarissen op om kleren en eten voor hun studenten te kopen. De leerkrachten droegen meer dan $ 112.000 bij om ervoor te zorgen dat hun leerlingen kleding op hun rug hadden.
"We waren enerzijds vastbesloten: we zouden de kinderen geen pijn doen," zei een leraar, en legde uit waarom ze zo veel van haar beperkte inkomen had opgegeven. "We bleven maar lesgeven of we wel of niet betaald waren."
4 bibliothecarissen bereidden zich voor door appalachen die boeken uitgeven
In 1930 kon minder dan een derde van de mensen in Kentucky lezen. Het was een groot probleem, vooral tijdens de Grote Depressie. Deze mensen zaten vast met het lot dat ze hadden. Zonder geletterdheid was het bijna onmogelijk voor hen om naar een hoger niveau te gaan.
De Pack Horse Library is gemaakt om te proberen hun leven te verbeteren. Ze zetten miniatuurbibliotheken op in elke stad die ze konden, meestal in kerken en postkantoren waar mensen ze gemakkelijk konden bereiken. Om er vervolgens voor te zorgen dat iedereen een boek kon bemachtigen, reden de bibliothecarissen naar elke heuvel en elke vallei en deelden boeken uit aan de armen.
"'Breng me een boek om te lezen' is de roep van elk kind terwijl hij rent om de bibliothecaris te ontmoeten, 'zei een bibliothecaris, waarin hij zijn ervaringen beschreef die de boeken leverden. "Geen bepaald boek, geen boek. Het kind heeft geen van hen gelezen. '
Tegen 1936 leverde het programma gratis boeken aan 50.000 gezinnen in Appalachia. En tegen 1937 hadden ze 155 nieuwe openbare scholen helpen maken.
3 steden gaven werkloze gezinnen land voor stedelijke tuinen
Een van de uitdagingen van de Grote Depressie was trots. Er waren gaarkeukens in het hele land waar mensen zeker wisten dat ze een warme maaltijd zouden kunnen krijgen. Maar veel mannen verhongerden liever van de honger dan dat ze betrapt werden terwijl ze smeekten om een hand-out.
Sommige steden hebben er echter een manier omheen gevonden. Met name de staat Iowa ging ermee om door het aanbieden van loten aan werkloze mannen en vrouwen die voedsel nodig hadden. Ze zouden land aan tuin en zaden geven om het te vullen voor iedereen die het nodig had. Om er zeker van te zijn dat het geen hand-out voelde, voegden de autoriteiten eraan toe dat het land toebehoorde aan deze personen zolang ze bereid waren het werk te doen.
Iowa had daarvoor een officieel programma over de hele staat, maar het was niet de enige plaats waar ze het deden. In Gary, Indiana, waren er 20.000 tuinen in de stad. Seattle heeft 450 hectare grond opgezet, uitsluitend toegewijd aan gemeenschappelijke tuinen.
De lokale bevolking gooide ook naar binnen. Leraren van de plaatselijke scholen hebben de tijd genomen om mensen te laten zien hoe ze het voedsel moeten oogsten en in potten kunnen bewaren.
2 muzikanten in Chicago begonnen een band om gratis concerten te spelen
Zelfs tijdens de Grote Depressie hadden mensen meer nodig dan alleen voedsel. Ze hadden iets nodig om voor te leven - iets om hen geluk te geven.
Die filosofie dwong de Chicago Band Association om gratis concerten te geven. Ze hebben een ontmoeting met het stadsbestuur opgezet om hun idee voor te stellen. Ze wilden een band samenstellen die gratis concerten gaf, zodat de mensen "iets meer om naar uit te kijken dan alleen brood" zouden hebben.
De stad was het niet alleen eens, maar bouwde zelfs een locatie om in te spelen. In 1935 gaven de muzikanten regelmatig symfonische concerten in Grant Park. Iedereen die hier zin in heeft, kan het park induiken en gratis genieten van een klassieke symfonie.
De concerten evolueerden uiteindelijk naar het Grant Park Music Festival. Het is niet meer gratis, maar de concerten leven nog steeds voort.
1 Een stam in Kameroen stuurde reliëfgeld naar New York
In 1931 hoorde de Bulu-stam in Kameroen wat er in Amerika gebeurde. Ze vonden een artikel in een krant die zei: "Er zijn eigenlijk mensen in Amerika die niet genoeg te eten hebben." De stam besloot er iets aan te doen.
De Bulu hadden bijna niets, maar ze konden begrijpen hoe het was om zonder eten te gaan. Dus stelden ze een fondsenwerver samen in hun groep en verzamelden zoveel mogelijk geld. In totaal hebben ze $ 3,77 opgehaald. Maar voor hen vertegenwoordigde het grootste deel van wat ze hadden.
Leden van de stam verrasten hun plaatselijke zendelingen door te verschijnen met de paar dollar die ze samen hadden opgeruimd en de zendelingen te vragen om het naar Amerika te sturen om de hongerende gezinnen te helpen iets te eten te krijgen.
De zendelingen waren geraakt. Ze stuurden het geld naar het New York Relief Fund, zoals de stam had gevraagd.
Natuurlijk was het geld niet genoeg om iemands leven te veranderen, maar het verhaal wel. Kranten verspreid over het land verspreidden het verhaal over de donatie van de Bulu-stam.Hun vrijgevigheid vormde een vuur van naastenliefde dat een land inspireerde in de moeilijkste tijd.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.