Delen:
10 Theorieën over hoe biologie een crimineel creëert
Sommige onderzoekers theoretiseren dat criminele biologie anders is, met de neiging om de wet te overtreden die is gecodeerd in het DNA van de dader. Zeggen dat iemand 'slecht geboren' is, is een grove overdrijving, maar wetenschappers hebben gesuggereerd dat sommige mensen genetisch het risico lopen overtreders te worden.
10 Sommige mensen zullen niet in staat zijn om te hervormen
Onderzoekers hebben de voorste cingulate cortex in het brein van gevangenen bestudeerd om te voorspellen of en hoe lang het zal duren totdat ze een ander misdrijf plegen. Voordat 96 mannelijke gedetineerden werden vrijgelaten voorwaardelijk of voorwaardelijk, kregen ze MRI-scans waarin hun impulsieve gedrag werd getest. Ze keken naar een scherm en kregen minder dan een seconde om op een knop te drukken wanneer een "X" verscheen, maar niet toen een "K" verscheen. "X" verscheen het grootste deel van de tijd, dus moesten ze zelfbeheersing vertonen om te voorkomen dat ze op de knop drukten toen "K" verscheen.
Het gevolg was dat criminelen vaak op de knop drukten toen "K" verscheen, wat impliceert dat ze impulsiever waren dan de gemiddelde persoon. Het deel van hun hersenen dat verantwoordelijk is voor het beheersen van het impulsieve gedrag, kan een tekort hebben. Na drie jaar ontdekte de studie dat criminelen met de minste hoeveelheid activiteit in hun anterieure cingulate cortex in die tijd meer geneigd waren om een misdaad te plegen. Het niveau van hersenactiviteit correleerde ook met de hoeveelheid tijd voordat de crimineel een re-mediator werd.
Hoewel de onderzoekers ontdekten dat de activiteit in dit deel van de hersenen correleerde met recidive, konden ze niet vaststellen waarom dit gebeurde. Impulsiviteit zou de reden kunnen zijn, maar de cortex anterior cingulate zou ook kunnen berekenen hoe waarschijnlijk het was dat de gevangenen een fout maakten bij het indrukken van de knop. Wetenschappers waarschuwden voor het trekken van conclusies uit dit soort statistische analyse.
9 Sommige mensen kunnen worden geboren als misdadigers
Aan het eind van de jaren zestig startte de WHO een project om ongeveer 1.800 kinderen op Mauritius, een eiland in de Indische Oceaan, op de voet te volgen. Onderzoekers hebben die gegevens gebruikt om te voorspellen of een kind opgroeit tot een crimineel.
Hun onderzoek toonde aan dat kinderen uit Mauritius met langzamere hartslag en verminderde huidreacties als ze geïrriteerd waren door luide tonen of uitdagende vragen, vaak strafblad hadden toen ze ouder werden. Vijftienjarigen met dit patroon hadden meestal een strafregister op de leeftijd van 29 jaar. Driejarigen die het patroon vertoonden waren vijf jaar later meestal agressiever dan andere kinderen. Wanneer tweelingreeksen werden getest, vertoonden identieke tweelingen meer vergelijkbare kenmerken dan niet-identieke eigenschappen. Dit suggereert dat genetica een grotere rol speelde dan omgevingsfactoren omdat elke tweeling in hetzelfde huishouden werd grootgebracht.
Volgens de theorie zijn criminelen ongevoelig voor angst. Een hard geluid verhoogt de hartslag en zet het lichaam in een staat van alertheid, dat is wat de huidsensoren oppikken. Maar kinderen die niet gealarmeerd waren, reageerden ook niet op straf toen ze zich misdroegen. Op dezelfde manier reageerden ze niet op leed bij andere mensen. De theorie is dat het patroon toeneemt naarmate ze ouder worden, wat resulteert in crimineel gedrag. De onderzoekers waarschuwen echter dat de omgeving een belangrijke factor is in de vraag of een kind een crimineel wordt.
8 Veel misdaad werd veroorzaakt door lood
Blootstelling aan lood tijdens de zwangerschap kan ertoe leiden dat zuigelingen een verminderde hoofdomvang hebben, hoofdpijn, lagere IQ's en agressief of disfunctioneel gedrag. Het vermindert ook de grijze massa in de hersenen die verantwoordelijk is voor activiteiten zoals impulsbeheersing en denken.
Wetenschappers berekenden de hoeveelheden lood in de omgeving voor verschillende jaren en vergeleken dat met de cijfers van gewelddadige criminaliteit in die jaren. Ze concludeerden dat een hogere hoeveelheid lood overeenkwam met een toename van gewelddadige misdaden twee decennia later. Toch impliceert correlatie geen oorzaak, dus er was meer onderzoek nodig.
Onderzoekers probeerden te bepalen of de verwijdering van lood uit Amerikaanse benzine in de jaren zeventig in de jaren negentig kon worden gekoppeld aan criminaliteit. Het verzamelen van loodgegevens van elke staat, berekende zij misdaadcijfers in elk gebied. In die staten met vroege of scherpe dalingen in voorsprong, was er 20 jaar later een overeenkomstige daling in gewelddadige misdaad en vice versa.
De leidende causaliteitstheorie heeft zijn aanhangers, met sommigen die beweren dat 90 procent van de criminaliteit in de 20e eeuw terug te voeren is op leiding. Anderen zijn echter sceptisch en verwijten een gebrek aan bewijs. Voorstanders beweren dat er nooit direct bewijs kan zijn omdat niemand opzettelijk kinderen met lood zal vergiftigen.
7 The Warrior Gene
Onderzoekers suggereren dat sommige mensen hardwired zijn om gewelddadige misdaden te begaan. Na het nemen van bloedmonsters van gewelddadige gevangenen in Finland, ontdekten de onderzoekers dat recidivisten de genetische varianten CDH13 en MAOA hadden. Ze noemden het het "krijger-gen".
MAOA metaboliseert dopamine. Als de MAOA-activiteit afneemt, kan het gebruik van alcohol of drugs een grotere dopamine-burst veroorzaken en agressief gedrag veroorzaken. CDH13 helpt de ontwikkeling van neuronale verbindingen in de hersenen en is een belangrijke factor bij ADHD. Het hebben van beide varianten maakt iemand naar verluidt 13 keer meer kans om een gewelddadige misdaad te plegen.
MAOA bevindt zich op het X-chromosoom, wat zou kunnen verklaren waarom de meeste massamoordenaars mannen zijn. Vrouwen hebben twee exemplaren van het gen, dus als iemand de variant draagt, kan een ander normaal gen het effect compenseren. Mannen hebben echter maar één kopie van het X-chromosoom, dus ze hebben de volledige gevolgen van de variant als ze die hebben.
Dat wil niet zeggen dat het hebben van een variant iemand absoluut tot een gewelddadige crimineel maakt. Onderzoeker Jim Fallon ontdekte dat hij het gen had maar geen geschiedenis van geweld had.Omgevingsfactoren zijn ook belangrijk, en MAOA wordt geassocieerd met hogere criminaliteitscijfers wanneer het individu een jeugdreclassering ervoer.
6 Psychopathie kan evolutionair zijn
Psychopaten hebben een verschillende biologie dan normale mensen, waarbij sommige onderzoekers beweren dat psychopathie eerder een evolutionaire dan een psychische stoornis is. In tests hadden mensen met meer psychopathische neigingen minder kans om hun gezin schade toe te brengen. In evolutionaire zin betekende dit dat psychopaten handelden om hun eigen genenpool te beschermen ten koste van anderen.
De theorie heeft veel critici, maar er zijn nog andere factoren die suggereren dat psychopathie evolutionair is. Een antropologische hypothese keek naar de Kung-Bosjesmannen en de Mundurucu-dorpsbewoners. De Kung leven in de ruwe woestijnomgeving van Zuid-Afrika, waar samenwerken essentieel is voor het collectieve overleven van de stam. Daar is reproductief succes afhankelijk van hoe goed iemand met de stam werkt. Elke psychopathische eigenschap zou een belemmering zijn voor het overleven van iemands genen.
De Mundurucu leven in het Amazonegebied, waar vrouwen het grootste deel van de landbouw bedrijven terwijl mannen strijden om sociale status. Het is een cultuur waarin vlees verhandeld kan worden voor seks, en reproductief succes hangt af van waar een man zit in de sociale hiërarchie. Dit vereist onbevreesdheid, goede verbale vaardigheden en een gebrek aan empathie - allemaal eigenschappen van een psychopaat. In die omgeving zou psychopathie een voordeel zijn door evolutionaire normen. Toch laten dergelijke ideeën de opkomst van psychopathie als een mentale stoornis of een bewuste, gedragskeuze niet volledig achterwege. De heersende theorie is nog steeds dat het geen adaptieve eigenschap is.
5 De criminele hersenen als juridische verdediging
Het aantal criminelen dat hun hersenscans gebruikt om hun zinnen te verlichten, is de laatste jaren omhooggeschoten. Tussen 2007 en 2011 steeg het aantal gevallen waarin rechters neurowetenschappelijk bewijsmateriaal noemden van 112 tot 1.500. Onderzoekers ontleenden deze aantallen aan gerechtelijke dossiers. Veel zaken werden buiten de rechtbank opgelost en de database was onvolledig, dus het totale aantal was waarschijnlijk nog hoger. Dit betekent natuurlijk niet dat neurowetenschap de uitkomst van meer rechtszaken beïnvloedt, alleen dat rechters er meer over praten.
In één geval werd een leraar uit Virginia betrapt op het bekijken van kinderpornografie en vervolgens veroordeeld voor kindermisbruik. Maar de nacht voordat hij naar de gevangenis ging, werd ontdekt dat een hersentumor zijn pedofiele neigingen had veroorzaakt. Zelfs zonder tumoren laten hersenscans zien dat de hersenen van criminelen soms anders functioneren.
In één geval vermoordde een vrouw haar zus, stak het lijk in brand en probeerde vervolgens haar ouders te vermoorden. Ze liet haar zin verlagen van het leven tot 20 jaar omdat er een afwijking was in de regio van haar hersenen die impulsiviteit en agressie reguleert. Neurowetenschap wordt vaak in de rechtszaal gebruikt om zinnen te verlichten. Maar of het beschuldigen van crimineel gedrag in de hersenen van een persoon de wettelijke uitkomsten zou moeten beïnvloeden, is een kwestie van fel debat.
4 Gebruik van hersenimplantaten om criminaliteit te voorkomen
Als in A Clockwork Orange, is het idee geopperd om hersenimplantaten te maken om criminelen te maken die opkomen voor de samenleving. Immers, we gebruiken al implantaten in ons lichaam om een aantal andere dingen aan te passen. Sommige apparaten kunnen zelfs onze stemmingen veranderen. Het Witte Huis heeft al een BRAIN-initiatief van $ 3 miljard gefinancierd, waarvan $ 70 miljoen voor onderzoek op het gebied van craniale implantaten. Het hebben van een craniaal implantaat dat criminaliteit voorkomt, komt uit science fiction in de richting van de realiteit.
Een crimineel kan een doodvonnis weigeren door zich vrijwillig kandidaat te stellen voor een implantaat dat zijn humeur of gewelddadige acties zou beheersen. Potentieel kunnen zelfs de negatieve gedachten van een persoon worden onderdrukt, hoewel dat duidelijk een beangstigend concept is. Maar als het alternatief doodsangst is, zijn sommige mensen misschien bereid die stap te zetten om hun leven en het leven van mogelijke slachtoffers te behouden.
Er is geargumenteerd dat sommige criminelen hun identiteit al hebben veranderd met medicijnen die hun criminele impulsen behandelen als een geestesziekte. Als de geneeskunde al gebruik maakt van hersenimplantaten om aandoeningen zoals doofheid en de ziekte van Alzheimer te behandelen, waarom dan niet ook de misdaad behandelen als een ziekte die kan worden genezen?
3 Vecht tegen criminaliteit met gezondheid en fitness
Een moeder die tijdens haar zwangerschap drinkt of rookt, kan de kans verdubbelen of verdrievoudigen dat haar baby later in het leven een gewelddadige dader wordt. Blootstelling aan lood kan ook het gedrag van volwassenen beïnvloeden. Slechte voeding op driejarige leeftijd blijkt in de tienerjaren agressiever en antisociaal gedrag te veroorzaken. Met zoveel studies die de omgeving van een kind verbinden met gewelddadige criminaliteit later in het leven, vragen sommigen zich af of we de biologie kunnen manipuleren om dit te voorkomen.
Wetenschappers bestuderen de effecten van "biologische interventie" om criminaliteit later in het leven te bestrijden. Het hoeft geen medicatie te zijn. Studies hebben aangetoond dat betere voeding, meer lichaamsbeweging en cognitieve stimulatie van drie tot vijf jaar de criminaliteit op 23-jarige leeftijd met 35 procent vermindert. Wanneer verpleegkundigen arme moeders bezoeken en advies geven om roken en alcoholgebruik te verminderen, wordt jeugdcriminaliteit in 15 jaar later gesneden.
Volwassenen kunnen ook worden beïnvloed door voeding. Studies in Engeland en Nederland hebben aangetoond dat het aantal diëten van jonge gevangenen met omega-3, dat cruciaal is voor een goede hersenstructuur en -functie, het aantal gevallen van ernstige misdaden met 35 procent heeft verminderd. Studies als deze suggereren dat het verminderen van de kans dat een kind zich ontwikkelt tot een volwassen crimineel net zo gemakkelijk is als het verstrekken van goede voeding en het vermijden van gifstoffen.
2 A Matter Of The Heart
Studies hebben aangetoond dat tieners met een lage hartslag in rust het risico lopen om gewelddadige overtreders te worden wanneer ze volwassen worden. In Zweden was militaire dienst verplicht tot 2009. Onder andere tests had elke jongeman zijn hartslag gemeten toen hij ongeveer achttien was. Onderzoekers analyseerden deze gegevens en verdeelden de mannen in vijf groepen op basis van hun hartslag.
Verrassend genoeg waren die mannen met hartfrequenties van niet meer dan 60 slagen per minuut 39 procent meer geneigd om te worden veroordeeld voor een gewelddadige misdaad in de komende decennia dan mannen met de hoogste hartfrequenties van 83 of meer slagen per minuut. Die gewelddadige misdaden omvatten moord, aanranding en brandstichting. De groep met de laagste rusthartslag had ook 25 procent meer kans om geweldloze misdrijven te plegen, zoals drugsgebruik en 39 procent meer kans op gewonden door een aanval of een ongeval.
Om dit uit te leggen, hebben onderzoekers gesuggereerd dat een persoon met een lage rusthartslag ongewoon lage niveaus van psychologische opwinding kan hebben, wat betekent dat ze zich minder wakker en alert voelen. Dit kan ertoe leiden dat ze op zoek gaan naar stimulerende ervaringen zoals risicovol gedrag en criminaliteit. Het kan ook betekenen dat ze minder reageren op licht belastende ervaringen, zoals het controleren van je hartslag, wat zou betekenen dat ze meer onbevreesd zijn en vatbaar voor risico's.
1 Het is niet allemaal genetisch
Hoewel de biologie van een persoon kan beïnvloeden of hij een crimineel wordt, gaat het niet alleen om iemands genen. Zoals we eerder vermeldden, onderzocht wetenschapper Jim Fallon de geest van seriemoordenaars en psychopaten toen hij ontdekte dat zijn hersenscan vergelijkbaar was met die van een psychopathische seriemoordenaar. Ervan uitgaande dat Fallon niet in het geheim tientallen mensen heeft vermoord, suggereert dit soort vindingen dat genetische factoren een persoon alleen vatbaar maken voor geweld en psychopathische neigingen.
Toen hij zich realiseerde dat hij de geest van een moordenaar had, vervolgde Fallon het experiment om te controleren op andere factoren die consistent zijn met crimineel gedrag. Zijn hypothese was dat moordenaars vaak misbruik of geweld ervaren in hun jeugd. Ted Bundy werd bijvoorbeeld opgevoed door zijn grootouders en dacht oorspronkelijk dat zijn moeder zijn zus was. Toen de waarheid was onthuld, kwelde zijn neef hem met dat feit. Zijn grootvader was ook gevoelig voor geweld.
Fallon was echter opgegroeid in een liefdevol, zorgzaam gezin, waarvan hij denkt dat het het verschil maakte. Hij is een goed voorbeeld van hoe biologie noch omgevingsfactoren alleen het lot van een persoon kunnen bepalen.