Delen:
10 Overlevende overblijfselen van lang-vergeten volkeren
Het is gemakkelijk om te vergeten dat veel van de naties in de wereld pas vrij recent zijn ontstaan. Denk bijvoorbeeld aan Zuid-Soedan en Oost-Timor. We vergeten ook vaak dat veel eens prominente naties ophouden te bestaan.
De menselijke geschiedenis is een lang verhaal van de opkomst en ondergang van naties, rijken en de mensen die hen bewonen. Maar terwijl rijken vallen, worden opstanden verpletterd, en culturen worden verloren door de tijd, kleine overblijfselen overleven soms - gevaarlijk - doorheen de geschiedenis. Hier zijn tien voorbeelden die je zullen verrassen.
10 De verloren legioensoldaten van China
Contact tussen het Romeinse Rijk en de Han-dynastie China was beperkt, maar er zijn aanwijzingen dat dorpelingen in het afgelegen district Liqian in China de afstammelingen zijn van Romeinse soldaten die 2000 jaar geleden verloren zijn gegaan.
De theorie werd voorgesteld door de Oxford-professor Homer Dubbs nadat hij de oude Chinese verslagen van een veldslag in 36 voor Christus aan de westelijke grens van China met nomadische barbaren, de Hsiung-Nu (of Xiongnu), had onderzocht. In deze strijd gebruikten meer dan 100 mannen die vochten voor de Hsiung-Nu een "visschaal" -formatie - vergelijkbaar met de Romein testudo vorming en niet-karakteristiek van dergelijke Nomadische volkeren.
Dubbs merkte op dat 17 jaar eerder, ongeveer 10.000 Romeinen door de Parthen waren buitgemaakt tijdens de rampzalige slag om Carrhae. Historische gegevens laten zien dat de gevangenen naar de oostgrens van Parthia werden verplaatst, dicht bij de westgrens van China. (Parthia bezet wat nu Iran is.) Dubbs geloofde dat deze mannen misschien huursoldaten zijn geworden, die voor de Hsiung-Nu hebben gevochten voordat ze werden gevangen en gebruikt door de Chinezen om hun grens te verdedigen. Hij meent dat ze een grensstad hebben gesticht genaamd Li-Jien (ook gespeld als Li-Chien), een naam die opmerkelijk veel lijkt op 'Legion'.
Tot op de dag van vandaag hebben veel dorpelingen in Liqian blauwe of groene ogen en blond haar. Een genetische studie van 2010 onthulde dat 56 procent van hun DNA van Kaukasische origine is. Desondanks blijft de theorie controversieel.
9 De Thaise dorpen gesticht door verbannen Chinese soldaten
Toen de Chinese nationalisten in 1949 door de communisten onder Mao Tse-tung werden verslagen, vluchtten velen naar Taiwan. De 93e divisie trok zich terug in Myanmar (Birma), waar ze tijdens de Koude Oorlog vochten tegen de Birmese regering en etnische milities en met de hulp van Taiwan en de Amerikaanse regering aanvallen bleven lanceren in China zelf.
Uiteindelijk belandden ze in Noord-Thailand, waar ze meer dan 60 dorpen vestigden die nog steeds bestaan. Ze mochten blijven nadat ze de Thaise regering hadden geholpen in haar strijd tegen communisten, ze waren een begaafd burgerschap in de jaren tachtig, op voorwaarde dat ze hun wapens neerlegden en de landbouw op zich namen.
Tot op de dag van vandaag behouden de dorpen hun Chinese identiteit en cultuur en zijn ze een toeristische attractie geworden voor Thais die de Chinese cultuur willen ervaren.
8 De 'Geconfedereerde koloniën' van Brazilië
Toen de Confederatie in de Amerikaanse Burgeroorlog werd verslagen, verwelkomde keizer Dom Pedro II van Brazilië, een fervent bondgenoot van de Geconfedereerde zaak, zuidelijke soldaten en sympathisanten die een nieuw leven wilden beginnen. Duizenden Zuiderlingen, gemotiveerd door een haat van de oorlogsvijand en een instinctieve drang om zuidelijke culturele waarden te behouden, stroomden naar Brazilië. Hoewel Brazilië het laatste land in de Amerika's was om de slavernij te verbieden (niet tot 1888), was het behoud van de zuidelijke cultuur de belangrijkste motivator voor de emigranten.
Inderdaad, tot op de dag van vandaag, worden overal in Brazilië de confederatie en de zuidelijke Amerikaanse cultuur jaarlijks gevierd door de duizenden afstammelingen van deze Amerikanen, die plaatselijk bekend staan als Confedorados, van wie velen nu niet-blanke en Afrikaanse afkomst hebben. Vierkant dansen worden gehouden, en zuidelijke vlaggen worden met trots gevlogen, raciale connotaties lang verloren te midden van de zee van raciale diversiteit in Brazilië.
7 De Kenianen daalden af van de 15e-eeuwse Chinese matrozen
In de 15e eeuw werd de Chinese ontdekkingsreiziger Zheng He op expeditie naar de oostkust van Afrika gestuurd om de Chinese cultuur te verspreiden, Chinese kracht te signaleren en zijrivieren op het continent te vestigen. Verschillende van zijn schepen zijn echter gezonken in de buurt van Lamu Island, Kenia, in 1415.
Lokale mondelinge traditie houdt vol dat 20 Chinese overlevenden daar aangespoeld zijn. Nadat ze een gevaarlijke python hadden gedood, kregen ze toestemming om door de lokale bevolking te blijven. Ze zouden zich tot de islam hebben bekeerd en met lokale vrouwen zijn getrouwd, en hun nakomelingen blijven tot op de dag van vandaag op het eiland wonen. In 2005 ontving een jonge afstammeling van deze matrozen een beurs om in China te studeren.
Dit was ook geen geïsoleerd geval. Sommige stammen in het noorden van Kaapstad claimen afstamming van Chinese zeilers al in de 13e eeuw. Met een bleke huid en een Mandarijn klinkende toontaal, noemen ze zichzelf de Awatwa, wat betekent "verlaten mensen".
Er is ook archeologisch bewijs; Chinees aardewerk is aanwezig op beide locaties, naar verluidt gebracht door deze verlaten matrozen.
6 The Lost Jewish Tribes In Africa
De Bijbel beweert dat er eens 12 stammen van Israël waren, elk gesticht door een zoon van Jacob. Tien van deze stammen gingen "missen" na een invasie van hun vaderland door de Assyriërs in 721 voor Christus. De Lemba-stam, woonachtig in Zuid-Afrika en Zimbabwe, beweert dat hun voorouders Joden waren die op dit moment het Heilige Land ontvluchtten. Hoewel velen nu christen zijn, blijven hun culturele tradities opmerkelijk vergelijkbaar met die van de Joden - ze onthouden zich van het eten van varkensvlees, praktiseren besnijdenis van mannen, ritueel slachten dieren, en plaatsen de davidster op hun grafstenen. Sommige mannen dragen zelfs skullcaps.
In 2010 ontdekte een Britse studie dat de stam genetische voorouders deelt met Joden. Het is intrigerend dat de leden van de priesterlijke klasse van de Lemba een gen hebben dat alleen te vinden is onder de Joodse priesterlijke lijn en dat ze een gemeenschappelijke voorouder hebben ongeveer 3.000 jaar geleden, toen het priesterschap begon. De heilige gebedstaal van de Lemba is een mengeling van het Hebreeuws en het Arabisch, waardoor het bewijsmateriaal versterkt wordt dat zij afstammelingen zijn van een verloren Joodse stam.
5 De joodse stam verloren in India
Net als de Lemba, geloven de Bnei Menashe-mensen in het bergachtige gebied rond de Indiaas-Birmese grens dat ook zij de afstammelingen zijn van de Joden die in 721 voor Christus verbannen zijn. Eens, headhunters, beoefenden de Bnei Menashe animistische religies voordat ze zich in de 19e eeuw tot het christendom bekeerden en uiteindelijk tot het jodendom in de 20e eeuw, toen velen van hen naar Israël emigreerden. Ze behouden echter wel een culturele band met de oude Joden en claimen afkomst van de Menashe-stam, genoemd naar een legendarische voorouder bekend als Manmasi.
De claims van het joodse erfgoed blijven echter controversieel, omdat verschillende genetische studies verschillende resultaten hebben opgeleverd en het bewijs nog niet overtuigend is. De huidige consensus is dat een kleine groep van hun voorouders afstamt van een "verloren stam" en Joodse tradities en gebruiken verspreiden onder een grotere groep mensen. Dit kan zowel de Joodse culturele wortels verklaren als het gebrek aan uitgebreid genetisch bewijsmateriaal.
4 De erfenis van Alexander The Great
Overal waar Alexander zijn Macedonische leger nam, beïnvloedde hij de mensen en culturen die hij tegenkwam. Tussen 334 en 324 voor Christus, veegde hij door het Perzische rijk en reikte tot aan de rand van het Indiase subcontinent. Sommige van zijn volgelingen bleven zelfs om daar Indo-Griekse koninkrijken te stichten, die eeuwenlang overleefden tot de hemelvaart van de islam in de regio.
Geleerden hebben de overeenkomsten tussen het oude Grieks en het Sanskriet opgemerkt en oude Griekse munten zijn nog steeds beschikbaar op lokale markten. Inderdaad, toen Britse bestuurders de regio in de 19e eeuw bezochten, produceerden lokale stamhoofden oude Griekse kommen, begiftigd door de indringers, om hun recht om te regeren te bewijzen.
De Kalash-bevolking van het hedendaagse Pakistan en Afghanistan claimt afstamming van het Macedonische leger dat millennia geleden door deze landen marcheerde. De Kalash-aanbiddingsversies van de oude Griekse goden, en in tegenstelling tot hun islamitische buren, oogsten en fermenteren ze druiven, die ze respecteren.
3 Nakomelingen van Poolse deserteurs in Haïti
Als het enige land dat zich als resultaat van een slavenopstand heeft gevormd, heeft Haïti een unieke geschiedenis. Haïti was een Franse kolonie en ten tijde van de opstand vochten duizenden Polen als huursoldaten voor het Napoleontische Frankrijk. De reden was simpel. Polen was verdeeld tussen Pruisen, Rusland en Oostenrijk. Hoewel Polen pas in 1918 onafhankelijk werd, geloofden veel Polen dat ze hun land konden bevrijden door met Napoleon te vechten. Maar toen ze in plaats daarvan werden gestuurd om duizenden mijlen van hun vaderland te bevechten tegen slaven die niets meer wilden dan hun vrijheid, velen van hen verlieten of, wanneer ze gevangen genomen werden en de kans geboden om van kant te wisselen, vochten in plaats daarvan voor de rebellen.
Na de oorlog mengden de Polen zich met de lokale bevolking en richtten gemeenschappen op het platteland op, met name de stad Cazales (ook bekend als Cazale), die tot op de dag van vandaag zijn Poolse cultuur behoudt. Het feit dat de Haïtiaanse regering hen het recht gaf om land te bezitten, ondanks de grondwet van Haïti die expliciet witte landeigenaren verbiedt, is een bewijs van het respect dat deze mannen oogstten onder hun mederaffels.
2 De eilandbewoners daalden af van mutanten
In 1790 kwamen negen muiters van het Britse schip HMS gave, samen met verschillende Tahitiaanse mannen en vrouwen, vestigden zich op het onbewoonde eiland Pitcairn na het verbranden en zinken van hun schip. Aanvankelijk resulteerden spanningen, aangewakkerd door alcoholisme en ziekte, onder andere in verschillende sterfgevallen binnen de kleine groep. Maar uiteindelijk, geholpen door een plotselinge 'christelijke vurigheid', slaagde de groep erin om een functionerende gemeenschap op het eiland tot stand te brengen.
Pitcairn werd een Britse kolonie in 1838, en veel van de inwoners die afstamden van de oorspronkelijke gestrande bemanning verhuisden in 1856 naar het naburige eiland Norfolk, samen met de bijbehorende Tahitianen. Ondanks deze migratie blijven afstammelingen van de muiters tot op de dag van vandaag leven op Pitcairn.
1 De Algerijnse rebellen gevangen op een eiland in de Stille Oceaan
Gedurende een groot deel van de 19e en 20e eeuw werd Algerije geregeerd door de Fransen. Een aanzienlijk deel van de lokale bevolking hield echter niet zo van deze situatie en in 1870 lanceerde een groep van hen een gewapende opstand tegen de Franse overheersing. Helaas voor hen werden ze verslagen en werden de leiders gevangengezet op het Pacifische eiland Nieuw-Caledonië, dat Frankrijk als strafkolonie gebruikte. In feite, tijdens het Franse bewind in Algerije, deelden meer dan 2000 Algerijnen, door de Fransen "rebellen" genoemd, hetzelfde lot.
Nieuw-Caledonië, dat tot op de dag van vandaag een Frans territorium blijft, werd gekoloniseerd in 1853, en ongeveer tien procent van de bijna 300.000 inwoners van Algerije kan de Algerijnse afkomst opeisen. Aangezien alle Algerijnse gedeporteerden mannen waren, is deze gemeenschap van gemengd erfgoed. (Talrijke Algerijnen namen verbannen Franse vrouwen als vrouwen.) Veel van deze afstammelingen blijven een diep gevoel van wrok voelen over de gevangenschap van hun voorouders en een sterke band met hun Algerijnse roots.