Delen:
10 van de rijkste belastingvrijgestelde organisaties
In 2008 rapporteerden meer dan 315.000 non-profit organisaties voor liefdadigheid $ 1,4 miljard aan inkomsten en $ 2,5 biljoen aan activa. In 2011 waren er 1,6 miljoen non-profitorganisaties geregistreerd bij de IRS. Zonder enige inbreng van het publiek, politieke discussie of een eerlijk proces, verleent de belastingdienst, soms op een schijnbaar willekeurige manier, sommige organisaties een voorkeursstatus, waarin ze zijn vrijgesteld van het betalen van belastingen, ook al profiteren ze van de diensten de collectieve belastinggrondslag biedt.
De overgrote meerderheid hiervan wordt 501 (c) (3) organisaties genoemd, naar het gedeelte van die IRS-code dat hen vrijstelt van belasting. De regels om de 501 (c) (3) status te bereiken en te behouden - of een van de meer dan twee dozijn andere 501 substatussen - zijn ingewikkeld en ingewikkeld. Over het algemeen zouden deze organisaties niet moeten bestaan om zichzelf of hun aandeelhouders te verrijken, ze zouden geen politiek karakter moeten hebben, en ze zouden charitatief moeten zijn of bijdragen aan maatschappelijk welzijn.
Velen behoren echter tot de rijkste organisaties ter wereld en doen veel minder liefdadigheidswerk dan hun tegenhangers in de privésector. Toen het Congres voor het eerst begon met het uithollen van vrijstellingen van de toenmalige nieuwe vennootschapsbelasting in de Revenue Act van 1894, richtte het zich op 'religieuze, charitatieve en educatieve' entiteiten - en die erfenis gaat vandaag nog steeds door. De lijst van de rijkste, van belasting vrijgestelde organisaties in de VS wordt gedomineerd door groepen die vaak opereren onder het vermoeden van welwillendheid: kerken, universiteiten en ziekenhuizen.
10Churches
De rooms-katholieke kerk is vrijwel zeker de rijkste organisatie ter wereld. Alleen al in de Verenigde Staten wordt geschat dat de katholieke kerk een werkingsbudget heeft van $ 170 miljard. Ter vergelijking, in het fiscale jaar 2012 hadden Apple en General Motors elk ongeveer $ 150 miljard aan omzet wereldwijd. Niemand buiten het Vaticaan weet zeker hoeveel geld de kerk heeft, want - in tegenstelling tot elke andere categorie van belastingvrije organisaties zonder winstoogmerk - zijn religieuze organisaties in de Verenigde Staten niet verplicht om basis financiële rapportage aan de IRS te doen. Van Vaticaanstad (het eigen land van de katholieke kerk) tot de St. Patrick's Cathedral in Manhattan, de kerk bezit enkele van de meest buitengewone kunst en architectuur die de wereld ooit heeft gekend. Het heeft een groot en lucratief netwerk van scholen, universiteiten en ziekenhuizen, waarvan de Medicare en Medicaid-patiënten bankrolled zijn door Amerikaanse belastingbetalers, maar het is een non-profitorganisatie.
Hoewel het verreweg de grootste en rijkste van het stel is, staat de katholieke kerk nauwelijks alleen. Alle organisaties die passen in de losse en subjectieve definitie van een "kerk" van de IRS zijn automatisch vrijgesteld van het betalen van federale belastingen, het betalen van belastingen op hun investeringen en het rapporteren van hun financiën. Kerken hoeven zelfs geen federale belastingvrijstelling aan te vragen, in tegenstelling tot het Rode Kruis en alle andere non-profitorganisaties, die streng en herhaald IRS-onderzoek doorstaan. Als een bonus, vrijgesteld elke staat en het District of Columbia kerken van het betalen van staat inkomstenbelastingen en onroerendgoedbelasting, wat betekent dat belastingbetalers de politie bescherming, brandbeveiliging en andere lokale diensten die zij ontvangen subsidiëren.
Ministers en andere geestelijken kunnen hun huur, hypotheek, onderhoud van het huis, meubels en nutsvoorzieningen afschaffen - zelfs hun kabelrekeningen. Kerken besteden cumulatief slechts een klein deel van hun fortuin aan het echte goede doel. De miljardenkerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen bijvoorbeeld, gaf tussen 1985-2008 slechts 0,7 procent van zijn jaarlijks inkomen aan liefdadigheid. Het Rode Kruis besteedt daarentegen meer dan 90 procent van zijn budget aan directe, gratis sociale voorzieningen. Een diepgaand onderzoek door The Washington Post onthulde dat Amerikanen kerken subsidiëren voor een bedrag van 82,5 miljard dollar per jaar. Bovendien breken sommige kerken op flagrante wijze de veronderstelling dat hun status van belastingvrijstelling een harde en snelle voorwaarde is, door zich openlijk in te zetten voor verkiezing en politieke lobby.
9Hospitals
Hoewel het begon als een kleine liefdadigheidsinstelling na de Burgeroorlog, is Children's Hospital in Boston nu een van de rijkste gezondheidszorgfaciliteiten ter wereld. Het verdient jaarlijks $ 1,3 miljard en bezit $ 2,6 miljard aan beleggingen zoals aandelen en onroerend goed. De fondsenwervende eenheid haalt $ 90 miljoen per jaar binnen. Hoewel het slechts $ 8 miljoen per jaar besteedt - slechts een fractie van 1 procent van zijn inkomsten - aan gratis medische zorg, wordt het vermeld als een van belasting vrijgestelde liefdadigheidsinstelling en ontvangt het een subsidie van $ 40 miljoen van het belastingbetalende publiek.
Maar Kinderziekenhuis van Boston is nauwelijks alleen. Elite, rijke ziekenhuizen behoren tot de meest winstgevende non-profitorganisaties van het land. Gezamenlijk spenderen ze slechts een klein deel van hun fortuin aan gratis medische zorg, wat de centrale reden is voor hun gunstige fiscale status. Slechts 61 procent van de for-profit ziekenhuizen winst gemaakt in de jaren 2000, maar 77 procent van hun non-profitorganisaties zijn in het zwart na een decennium van lucratieve fusies, stijgende winsten, enorme investeringswinsten, en miljoenen dollars salaris en pensioen pakketten voor hun CEO's.
8Universities
In een vernietigende redactionele klaagde branchedeskundige Pablo Eisenberg over een non-profitorganisatie waarin het leeuwendeel van de rijkdom geconcentreerd was bij een kleiner aantal fabelachtig rijke non-profitorganisaties (NPO's), die enorme sommen geld oppotten - en de politieke invloed die komt met grote rijkdom. Universiteiten en aan universiteiten gelieerde organisaties behoren tot de non-profitorganisaties die Eisenberg bekritiseerd omdat zij hun vereiste liefdadigheidsinspanningen concentreren op campagnes die vooral ten goede komen aan mensen die al rijk zijn of in de hogere middenklasse.Het is moeilijk om universiteiten van ziekenhuizen te scheiden, omdat universitaire ziekenhuizen vaak tot de rijkste van het land behoren. Maar recente statistieken tonen aan dat prestigieuze Ivy League-scholen en hun dochterondernemingen bovenaan de lijst staan van rijke belastingvrije instellingen.
Harvard is misschien wel de meest beroemde universiteit ter wereld - en het is zeker de rijkste. In 2008 hadden de President en Fellows van het Harvard College een schenking van $ 43,9 miljard. Yale University beweerde ongeveer $ 23,7 miljard. Stanford was een goede derde met $ 22,7 miljard. Princeton University rapporteerde een totale dotatie van $ 16,3 miljard. Het Massachusetts Institute of Technology had $ 12,9 miljard. Columbia University en de Universiteit van Pennsylvania rondden de lijst af met een gelijkspel van elk $ 10,3 miljard.
7YMCA
In 2012 had een lokale Indiana-krant een uitgebreid verhaal van vier delen dat de vrijstelling van belasting van de Muncie YMCA, die wordt aangeduid als een 501 (c) (3) liefdadigheidsinstelling, in twijfel trekt. De krant meldde dat het lokale kapittel van de Young Men's Christian Association zijn aanwezigheid in de armste gebieden van de stad had verminderd, waarvan de burgers de organisatie moeten dienen. Apparatuur in de sportschool in een onderdrukte buurt was in bijna een decennium niet bijgewerkt. Toch opende de YMCA een nieuw, state-of-the-art fitnesscentrum in een van de meest welvarende delen van de stad, schijnbaar in directe concurrentie met high-end buurtgezondheidsclubs wiens rijke leden zich abonnementen konden veroorloven. De gyms die vasthielden aan het concurreren met de nieuwe YMCA, hadden echter niet de luxe om geen belastingen te betalen over hun lidmaatschapsgeld.
Healthclubs met winstoogmerk in het hele land hebben klachten ingediend over de belastingvrije status van hun lokale YMCA. Het is onduidelijk of de bedrijfspraktijken van die hoofdstukken net zo onbetamelijk zijn als de zakelijke praktijken van de YMCA in Muncie, Indiana, maar het is duidelijk dat het in feite om zakelijke praktijken gaat. Wanneer je voorbij kerken, ziekenhuizen en universiteiten komt, is de YMCA een van de top 10 rijkste goede doelen in de VS, met een totale opbrengst van meer dan $ 6,6 miljard, waarvan meer dan $ 605 miljoen afkomstig is van de overheid.
6Goodwill
Goodwill, die werkt als een belastingvrije 501 (c) (3) -organisatie, is een van de meest geliefde en meest bekende goede doelen in het land. Het is ook een miljardenbedrijf. In 2012 trok Goodwill $ 4,89 miljard aan inkomsten binnen. Het grootste deel van die winst - $ 3,53 miljard - kwam van de verkoop bij de 2.700 tweedehandswinkels waar Goodwill beroemd om is. Het ontving ook $ 87 miljoen aan overheidssubsidies. Elke Goodwill-winkel is onafhankelijk eigendom. Sommige eigenaren maken verbluffende jaarlijkse inkomsten, net als de regionale CEO's, die soms zeven-cijferige salarissen verdienen.
De mensen met een handicap die Goodwill opschept over het aannemen van werk bij die winkels aan de andere kant, verdienen vaak zo weinig als wettelijk kan worden betaald - minder dan het minimumloon. Goodwill maakt gebruik van de maas in de tijd van de depressie, het Special Wage Certificate-programma (sectie 14 (c) van de Fair Labor Standards Act van 1938), waarmee werkgevers zonder winstoogmerk het recht hebben om minder dan het federale minimumloon te betalen aan mensen met een handicap en in plaats daarvan betalen ze 'een evenredig loon gebaseerd op hun prestaties'. Goodwill betaalt ten minste 7.300 werknemers met een handicap sub-minimumloon, maar spendeert tientallen miljoenen dollars aan vergoedingen voor bestuurders, reis- en pensioenuitkeringen.
5 Het Smithsonian Institution
Het Smithsonian Institution werd opgericht door een congres in 1846, nadat John Smithson uit Engeland eigendom en geld aan de regering van de Verenigde Staten had nagelaten met het doel een 'vestiging te creëren voor de toename en verspreiding van kennis onder mannen'. Vandaag de dag, het Smithsonian bezit en exploiteert 19 musea, negen onderzoekscentra en een dierentuin - alleen in Washington, DC. Het onderhoudt 168 satellietmusea in het hele land. De collectie bevat 136,9 miljoen kunstwerken, historische artefacten, natuur- en natuurwetenschappelijke specimens (levend en niet levend), archiefbezit en bibliotheekbezit.
Volgens een audit van de financiën van de instelling, hanteert het Smithsonian een investeringsstrategie die gebruikmaakt van aandelen, verhandelbare alternatieven, private equity, natuurlijke hulpbronnen en onroerend goed, obligaties van Amerikaanse overheidsinstellingen, obligaties van de internationale bank voor wederopbouw en ontwikkeling en geldmiddelen en kasequivalenten. . "Hun financiële gegevens onthullen een web van gecompliceerde gesplitste rente-overeenkomsten, eeuwigdurende trusts, annuïteiten en stewardship-activa. Particuliere giften, overheidsfinanciering en een eigen gift vormen het grootste fortuin van de instelling.
Hoe groot is dat fortuin eigenlijk? Het 2013 formulier 990 - een financiële onthullingsformulier dat elke non-profitorganisatie (met uitzondering van kerken) moet indienen - laat zien dat het Smithsonian meer dan 7.000 mensen tewerkstelt. Het rapporteerde bruto ontvangsten van meer dan $ 2 miljard, inclusief bijna $ 17 miljoen aan "niet-gerelateerde zakelijke inkomsten", waarop het wel belasting betaalt, en meer dan $ 92 miljoen aan beleggingsopbrengsten.
4De Amerikaanse orde van advocaten
Met bijna een half miljoen leden is de in Chicago gevestigde American Bar Association de grootste handelsgroep van advocaten in het land. In 2009 riep een beleggingsonderneming genaamd ABA Retirement Funds, die ten minste $ 1,5 miljard aan activa beheert, de regering zonder succes aan tegen het recht om te worden geclassificeerd als een van belasting vrijgestelde organisatie, evenals voor bijna $ 500.000 aan terugbetalingen voor belastingen. al betaald op zijn winst.
Als bedrijfsliga is de American Bar Association vrijgesteld van belasting. Haar financiële partner in de privésector, ABA Retirement Funds, voerde aan dat zij ook geen belasting zou moeten betalen, omdat zij soortgelijke praktijken als de moedergroep uitvoerde.Omdat het de taken aan onafhankelijke derden heeft uitbesteed, heeft ABA Retirement Funds zijn eigen enorm winstgevende investeringsrekeningen technisch niet beheerd of beheerd. De American Bar Association hield vol dat het een onafhankelijke entiteit was, los van ABA Retirement Funds, hoewel ABA Retirement Funds geld inzamelde voor de naam ABA, gepromote en gesponsorde pensioenplannen bij advocatenkantoren die ABA-leden in dienst hadden, en dezelfde bestuursleden en dezelfde postadres als de ABA. Uit formulier 990 uit 2011 blijkt dat de ABA in elk van de twee voorgaande jaren ongeveer $ 10 miljoen heeft gesaldeerd.
3De Susan G. Komen Foundation
Opgericht door de zus van Susan G. Komen, die in 1982 op 33-jarige leeftijd aan borstkanker stierf, heeft de stichting meer dan $ 1,9 miljard opgehaald voor borstkankeronderzoek sinds haar oprichting, waardoor het de grootste en rijkste non-profitorganisatie ter wereld is die zich uitsluitend toelegt op het genezen van de ziekte. De Susan G. Komen Foundation (en zijn gelieerde Race for the Cure) is zo synoniem aan onderzoek naar borstkanker dat als je ooit iets roze hebt gekocht om de inspanning te ondersteunen, een deel van dat geld waarschijnlijk naar Komen is gegaan. Maar de stichting is de laatste jaren - meestal door haar eigen aanhangers - onder zware kritiek gekomen om het percentage van de inkomsten dat ze uitgeeft aan daadwerkelijk onderzoek voor een remedie te verlagen. In 2011 heeft de stichting slechts 15 procent van haar inkomsten rechtstreeks aan onderzoek besteed. Dat is een daling tot slechts de helft van de 28 procent die het in 2008 heeft uitgegeven, hoewel de omzet in die periode met $ 100 miljoen tot $ 420 miljoen is gestegen. (Opgemerkt moet worden echter dat het grootste deel van de inkomsten werd besteed aan onderwijs en kankerscreening.)
De relatie tussen de donoren van de stichting en haar kernmissie is ook onder vuur genomen. De stichting stuurde schokgolven door de wetenschappelijke, medische en donorgemeenschappen toen het een verklaring vrijgaf waarin de gevestigde link tussen het chemische bisfenol A (BPA) en borstkanker werd afgewezen. BPA verschijnt overal, van ontvangsten tot de bekleding van blikjes, en meer dan 130 geloofwaardige onderzoeken hebben overweldigende wetenschappelijke overeenstemming opgeleverd dat de chemische stof de groei van borstkanker kan veroorzaken en versnellen en zelfs kan veroorzaken dat gezonde cellen zich gedragen als kankercellen.
Een aantal van Komen's grootste supporters, waaronder Coca-Cola, General Mills, Georgia-Pacific en 3M, vertrouwen op BPA en lobbyen om door te kunnen gaan met het gebruik ervan. De roze waterflesjes die Komen verspreidt, zijn gemaakt van een polycarbonaat dat BPA bevat. Bovendien hebben pro-BPA-entiteiten, zoals de American Chemistry Council, de verklaring van Komen gebruikt om hun voortzetting van het gebruik van de chemische stof te rechtvaardigen. Komen is ook bekritiseerd door zijn eigen aanhangers voor het uitgeven van meer dan $ 1 miljoen om kleinere goede doelen aan te klagen en om zijn niet-politieke handvest te schenden door zich aan te sluiten bij pro-life-groepen en een openlijk Republikeinse CEO aan te nemen die doneert aan GOP-kandidaten en -oorzaken.
2De NCAA
In 27 staten is de best betaalde openbare medewerker een footballcoach. In 13 andere staten is het een basketbalcoach. In Minnesota is het een gelijkspel tussen de basketbalcoach en de voetbaltrainer. In de overige staten gaat het hoogste salaris naar universiteitsvoorzitters, decanen en kanseliers. Het overschrijden van hun basissalarissen van meerdere miljarden dollars is veruit de "aanvullende compensatie" die coaches ontvangen van kledingcontracten, verschijningen in de media en fondsenwerving.
Als een organisatie die 'amateursportcompetitie' promoot, is de National Collegiate Athletic Association een vrijgestelde 501 (c) (3). Fiscaal jaar 2013 was het derde jaar op rij dat de NCAA een jaarlijks overschot van meer dan $ 60 miljoen rapporteerde. De organisatie belast met het reguleren van atletiek voor 1.281 hogescholen en universiteiten rapporteerde aan het einde van het jaar een nettovermogen van $ 627 miljoen, ongeveer twee keer wat werd gerapporteerd in 2007. De organisatie had ongeveer $ 913 miljoen aan inkomsten, maar het kostte $ 852 miljoen aan $ 524 miljoen aan uitgaven die werd uitgedeeld aan Divisie I scholen en conferenties. Ongeveer $ 681 miljoen van de winst van de non-profitorganisatie was afkomstig van een multimedia- en marketingrechtenovereenkomst met CBS en Turner Broadcasting voor een Division I-basketbaltoernooi voor heren.
1De NFL
Het jaar 2014 was geen goed jaar voor de NFL - tenzij je winst maakt. Dan is elk jaar een goed jaar voor de NFL. De NFL onderhandelt over miljarden dollars aan media-, promotie- en endossementdeals voor haar ledenteams. De competitie zelf rapporteerde $ 326 miljoen aan "omzet uit programmadiensten". Commissaris Roger Goodell nam alleen al in 2013 een koele $ 44 miljoen mee naar huis. Executive Vice President voor Media Steve Bornstein heeft $ 26 miljoen binnengehaald. Jeff Pash, de general counsel van de league, bracht iets minder dan $ 8 miljoen naar huis.
De astronomische salarissen en winsten werden onthuld in een beoordeling van de indiening door de NFL van IRS-formulier 990, waarmee het een belastingvrijstellingsstatus aanvraagt onder sectie 501c (6). De IRS definieert organisaties die in aanmerking komen voor 501c (6) -aanduiding - in deze volgorde en zonder enige uitzonderingen - zoals: divisies, kamers van koophandel, vastgoedbesturen, raden van bestuur en liga's voor professionele voetbalcompetities.
Als die laatste je eigen lijkt, ben je niet de enige. Toen ze probeerden uit te vinden hoe de competitie erin slaagde zijn eigen categorie in de belastingcode te krijgen, ontdekten journalisten dat de NFL op hoge plaatsen misschien hulp had gekregen. Het besteedde $ 1,3 miljoen aan politieke lobby, betaalde meer dan $ 7 miljoen aan vergoedingen aan het zwaargewicht Washington, D.C. advocatenkantoor Covington & Burling, en gaf meer dan $ 9 miljoen aan het New Yorkse advocatenkantoor Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison.