Delen:
10 ongelooflijke mensen met ongelooflijk ongelukkige namen
Wanneer je wordt vervloekt door een vernederende naam, kan het voelen alsof er geen manier is om het te overleven - alsof je de loop van de geschiedenis zou kunnen veranderen en toch alleen herinnerd wordt als de man wiens ouders hem "Dick Small" noemden. Het is een bekende pijn te goed door elke kleine jongen genaamd Willie en elke vervangende leraar die haar klas moet vertellen dat haar naam "Mevr. Cockswell.”
Sommige mensen lieten dat echter niet stoppen. Ze gingen de wereld in en deden ongelooflijke dingen - het soort dingen waar we in elke geschiedenisklasse over zouden leren als we alleen door een eenheid konden komen zonder de middelste scholieren die giechelen bij elke vermelding van "Bushrod Johnson" of "Keizer Pupienus."
10 Dick Bong
America's Greatest Flying Ace
Hij wordt de 'aas van azen', 'de dapperste van de dapperen' en 'Amerika's grootste piloot uit de Tweede Wereldoorlog' genoemd. Maar voor degenen die hem kenden, hij was gewoon Dick Bong.
Dick Bong schoot meer vijandelijke vliegtuigen neer dan enige andere Amerikaanse piloot. Hij schreef zich in om te vechten in de oorlog, slechts enkele maanden voordat de Japanners Pearl Harbor aanvielen en al snel in luchtgevechten kwamen met Japanse piloten boven de Stille Oceaan.
Elke man had zijn moed verloren in die luchtgevechten, maar Dick Bong bleef standvastig, hoe hoog hij ook werd. Voor hem was gevechtsvliegen niets anders dan een 'geweldige game die het leven interessant maakte' - en dat maakte hem een ongelooflijke moordenaar. Bong diende slechts twee jaar in het leger, maar in die korte tijd schoot hij 40 ongekende vijandige vliegtuigen neer.
Op de meeste plaatsen is Dick Bong bijna vergeten. We leren over de Rode Baron en Charles Lindbergh, maar op een of andere manier haalt Major Bong nooit de geschiedenisboeken. In zijn geboorteplaats wordt hij echter nog steeds vereerd. Na zijn dood richtte Poplar High School zelfs een hele kamer op als een Bong-museum, de "Bong Memorial Room", hoewel ze het om de een of andere reden moesten verplaatsen naar een gebouw met minder tieners.
9 Ali Bitchin en zijn Bitchin-moskee
Ali Bitchin, een van de machtigste mannen van de 17e eeuw, begon het leven als een slaaf met de naam Piccini. Maar alles veranderde toen hij de naam Bitchin kreeg.
Op tienjarige leeftijd werd de jonge Piccini gevangen genomen door het Algerijnse leger en verkocht aan een bende piraten. De piraten leerden hem plunderen en stelen op de open zee en veranderde zijn naam. Al snel was er geen woord meer gevreesd aan de Middellandse Zee dan "Bitchin."
De piraat Bitchin plunderde zoveel geld dat hij een van de rijkste mannen in Algiers was geworden tegen de tijd dat hij volwassen was. Niet alleen dat hij rijk was - hij bewoog ook zoveel geld dat hij in zijn eentje een van de grootste bronnen van rijkdom van het land was.
Hij liet echter één oriëntatiepunt achter, dat ervoor zou zorgen dat niemand de Bitchin-naam ooit zou vergeten. Om de liefde van een mooie prinses te winnen, bouwde Bitchin een enorme, prachtige moskee die tot op de dag van vandaag zijn naam draagt. In feite beschermt de VN het nu als onderdeel van een UNESCO Werelderfgoedsite, opdat de wereld zijn Bitchin-moskee nooit zal verliezen.
8 Dr. Gay Hitler
Zoon van George Washington Hitler
Circleville, Ohio, is een stad gebouwd door Hitlers. Kleine aandenkens die het belang van de Hitlers herdenken zijn overal in de stad - van de prachtige wateren van Hitler Pond tot het groen van Hitler Park en zelfs over de vele wegen die naar Hitlers zijn vernoemd.
Deze wegen zijn echter niet genoemd naar Adolf. Ze zijn genoemd naar de goede, fatsoenlijke Hitlers die de gemeenschap hebben gebouwd. Mannen zoals George Washington Hitler; zijn zoon, Dr. Gay Hitler; en de allereerste Hitlers die zich in Circleville vestigden.
Toen dr. Gay Hitler in 1922 een tandheelkundig centrum in de binnenstad opende, was zijn naam niets anders dan een teken van trots en verbondenheid met het erfgoed van de gemeenschap. Het duurde echter nog maar een paar jaar om dat te veranderen. Toen de eerste nieuwsverslagen over de opkomst van het fascisme in Berlijn zich door het land verspreidden, was jezelf een Hitler noemen niet langer iets om over op te scheppen.
Het was het moeilijkst voor dr. Gay Hitler's broer, George, die naar Akron was verhuisd. Zijn baas was zo bang om een Hitler op staf te hebben dat hij probeerde George Hitler te pesten om zijn naam te veranderen.
In Circleville had de naam echter nog steeds zijn waardigheid en de bevolking keerde zich nooit van de Hitlers af. Tot op de dag van vandaag weigeren ze de tekens te veranderen die de naam 'Hitler' dragen. Zelfs in de donkerste tijden was Circleville alleen een plaats waar een man zijn trots kon vasthouden en verklaarde dat hij Gay Hitler was.
7 Bushrod Johnson
Ondergrondse spoorweg geconfedereerde generaal
Van alle figuren in de Amerikaanse Burgeroorlog is er geen opwindender dan Bushrod Johnson. Hij is de enige persoon die beide slaven in de Underground Railroad heeft vrijgelaten en heeft gevochten om hen als een Geconfedereerde generaal in boeien te houden.
Johnson groeide op in Ohio, geboren uit een familie van fervente abolitionisten. Zijn oom was sterk betrokken bij de Underground Railroad en toen Johnson een tiener werd, sloot hij zich aan bij zijn oom. Johnson begon te helpen ontsnapte slaven te begeleiden van de plantages en naar vrijheid in het noorden.
Toen de burgeroorlog uitbrak, woonde Johnson echter in Tennessee en werkte hij als professor. Tot ieders verbazing trad hij toe tot het Verbonden Leger.
Johnson veranderde niet bepaald van hart - hij was gewoon niet toegelaten in het leger van de Unie. Hij was tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog voor het gerecht gedaagd en de Unie wilde hem niet meer. Aan de andere kant had zijn nieuwe thuis in Tennessee hem tot een rijker man gemaakt dan hij ooit was geweest. En voor alles wat hij zich zorgen maakte over de rechten van slaven, was hij veel meer bezorgd om weer arm te worden.
Johnson steeg naar de rang van generaal in het Zuidelijke Leger en leidde hen zelfs naar een van hun grootste overwinningen in de Slag bij Chickamauga. En hij deed het allemaal in ongelooflijke schande. Gedurende de oorlog vroeg hij degenen die wisten wat hij deed om voor hem te liegen en zijn familie te vertellen dat hij voor de Unie vocht.
6 Misty Hyman
Wereldrecord - Zwemkampioen instellen
Niemand verwachtte dat Misty Hyman een wereldrecord zou breken toen ze in de rij ging staan om deel te nemen aan de Olympische Zomerspelen van 2000. Immers, Hyman had het op tegen een veel meer ervaren vrouw: Susie O'Neill, de vrouw die het record had neergezet voor de snelste vlinder van 200 meter ter wereld.
Jonge Hyman had alles tegen haar. Ze was astmatisch en korter dan haar tegenstanders. Lichamelijk had ze geen voordeel ten opzichte van een van hen. Haar enige kans was, geloofde ze, om een betere strategie te gebruiken - en dus probeerde Hyman iets wat geen van de meisjes ooit eerder had geprobeerd.
Ze gebruikte een techniek die de 'underwater Dolphin kick' wordt genoemd. Het was een moeilijke manoeuvre waarvoor ze op haar zij moest trappen - een techniek die meestal als een gimmick werd beschouwd, of als een manier om snel te zwemmen. Hyman gebruikte het echter zo goed dat ze voorbij de concurrentie schoot, een gouden medaille won voor de Verenigde Staten en een nieuw record plaatste voor de snelste vlinderslag in de Olympische geschiedenis.
Het was zo'n ongelooflijke overstuur dat haar tegenstanders erop stonden dat ze steroïden moest gebruiken. Er is geen bewijs dat Misty Hyman allesbehalve puur was, en haar nieuwe ideeën zijn voor altijd veranderd. Sinds haar record-versplinterende duik, hebben Olympische zwemmers haar onderwater dolfijn kick-techniek gekopieerd. Vanwege Misty Hyman zal concurrerend zwemmen nooit hetzelfde zijn.
5 Dick Pound
Oprichter van The World Anti-Doping Agency
Misty Hyman is misschien nog dieper gepeild, als Dick Pound er al was. Als ze steroïden had gebruikt, zou Dick Pound - de grootste kracht tegen misbruik van steroïden op de Olympische Spelen - ontdekt hebben.
Bijna elke keer als je hoort dat een atleet wordt gestraald voor drugsgebruik, zit Dick Pound erachter. Hij is de man die het World Anti-Doping Agency heeft opgericht en maakte misbruik van steroïden in de sport zo belangrijk. Met zijn bureau zat Pound de commissie voor die het gebruik van prestatieverhogende drugs in Rusland blootlegde en Rusland verbood van de Olympische Spelen van 2018.
Dick Pound is ook de man die Lance Armstrong ontmaskerde. Pound was de eerste die licht wierp op het steroïde misbruik dat ongebreideld heerste onder concurrerende wielrenners, en hij riskeerde alles om het te doen. Hij bracht het drugsgebruik van Armstrong onder de aandacht van het publiek en deed het zo agressief dat Armstrong een openbare campagne voerde om Dick Pound te laten ontslaan.
Een tijdje leek het erop dat Armstrong Dick had verslagen. Armstrong bracht het IOC ertoe om Pound te censureren en zijn beschuldiging te stoppen. Pound's World Anti-Doping Agency zou echter niet stoppen voordat de waarheid uitkwam. Tegen de tijd dat Dick Pound klaar was met hem, was Armstrong een zooitje.
4 Dr. Doctor
De dokter die president James Garfield vermoordde
Toen Doctor Bliss werd geboren, verklaarde een van de aanwezige vrouwen dat ze hem moesten noemen naar de dokter die hem had afgeleverd. En dus noemden zijn ouders hem natuurlijk dokter.
Ouders die blijkbaar dachten dat 'Dokter' een voornaam was, kunnen de rest van het leven van Dr. Doctor Bliss heel goed uitleggen. Omdat Dr. Doctor, zoals we hem zullen noemen, een van de vreemdste levensverhalen uit de geschiedenis heeft.
Dr. Doctor was de dokter die werd gebeld toen president James Garfield werd neergeschoten. Hij kreeg de opdracht om het lichaam van de president uit het lichaam te trekken voordat het te laat was - maar het ging niet goed. Doctor drong met zijn vingers in het lichaam van de president, maar hij kon de kogel niet vinden.
Wat er daarna gebeurde is zo raar dat het misschien meer als een klinkt Wacky Mad Libs dan een moment in de geschiedenis, maar het gebeurde echt. Dr. Doctor besloot dat de enige persoon die kon helpen Alexander Graham Bell was - de man die de telefoon uitvond. Dus Alexander Graham Bell snelde naar voren en liet een metaaldetector over het lichaam van de president lopen, in de hoop dat het zou piepen. Het werkte niet.
Het schot was niet dodelijk, maar president Garfield stierf toch. Dr. Doctor weigerde stellig om zijn handen of apparatuur te steriliseren voordat hij in werking trad. Hij dacht dat antiseptica zweepslagen waren. Dus peilde hij zijn smerige vingers naar de president en belandde uiteindelijk in de wond. Uiteindelijk stierf een Amerikaanse president - niet door zijn huurmoordenaar maar door een arts die dokter heette.
3 Anurag Dikshit
Zelfgemaakte miljardair
Er zijn meer dan een paar Dikshits in India, maar deze Dikshit is gemakkelijk de rijkste van allemaal. In de vroege jaren 2000, toen bedrijven op het internet begonnen te bloeien, werd Anurag Dikshit een van de jongste miljardairs in de geschiedenis.
Anurag Dikshit is de medeoprichter van PartyGaming, een online goknetwerk achter websites als PartyPoker.com. Hij werd gerekruteerd door een jonge vrouw, Ruth Parasol, en samen veranderde hun bedrijf de wereld door online gokken een belangrijke markt te maken.
Hun website daagde Amerikaanse gokwetten uit. Het bedrijf van Dikshit had vies kunnen zijn, maar door samen te werken slaagden Dikshit en Parasol erin om het schoon te houden. Parasol leidde het bedrijf vanuit de Verenigde Staten, terwijl Dikshit servers buiten de VS opzette in landen waar ze niet konden worden vervolgd voor gokken. Door een creatieve maas in de wet, slaagden ze erin om hun bedrijf technisch legaal te houden.
Het werkte - en al snel bracht Anurag Dikshit elk jaar meer dan $ 500 miljoen mee naar huis. Hij en Parasol werden enkele van de rijkste mensen op aarde.Uiteindelijk dwongen ze de Verenigde Staten hun gokwetten serieus te heroverwegen.
Dikshit verkocht zijn aandelen en ging met pensioen toen het ministerie van Justitie hen begon aan te zetten voor illegaal gokken. Hij kwam niet op tijd weg om een boete van $ 300 miljoen te voorkomen, maar dat was voor hem niet veel meer dan een klap op de pols. Zelfs na zijn terugtrekkende jeugd was Anurag nog steeds de rijkste Dikshit op aarde.
2 Tokyo Sexwale
Nelson Mandela's Brother-in-Arms
Na Nelson Mandela zou Tokyo Sexwale een van de eerste namen moeten zijn die we bedenken als we aan Zuid-Afrika denken. Hij was Mandela's zwager en hij is een perfect symbool voor de natie.
Het levensverhaal van Tokyo Sexwale is ongelooflijk. Hij werd verbannen uit Zuid-Afrika omdat hij radicale ideeën had zoals 'racisme is slecht'. Maar in plaats van op te geven, wachtte hij zijn tijd af in een Sovjet militair trainingskamp, en bereidde zich erop voor om woester dan ooit terug te komen. Wat hij deed. Sexwale kwam terug vechten voor gelijkheid en stopte niet totdat hij terecht kwam in een gevangeniscel vlak naast Mandela.
Het is wat hij deed nadat de apartheid was geëindigd, maar dat maakt hem het perfecte symbool voor een verenigd Zuid-Afrika. Sexwale trouwde slechts enkele maanden voordat de apartheid eindigde met een blanke Afrikaner-vrouw genaamd Judy van Vuuren. (Ja, hij vroeg 20 jaar later om te scheiden, maar op dat moment werkte het gewoon.)
Sexwale gebruikte zijn hernieuwde vrijheid om een van de rijkste mannen in Zuid-Afrika en een van zijn belangrijkste politieke figuren te worden. En een tijdlang werd hij zelfs verzorgd om Mandela te volgen als de volgende president van het land.
Het zou allemaal een perfect, inspirerend verhaal zijn voor het witte doek als het niet het risico van een film zou zijn Sexwale tekening in de verkeerde menigte. En dus leren we in plaats daarvan anti-apartheidsactivisten met minder gênante namen als Desmond Tutu.
1 Pupien
Keizer van Rome
Er is misschien geen groter verhaal van vodden naar rijkdom dan deze. De zoon van een nederige smid bewees zichzelf in oorlog en stond op om de heerser te worden van het grootste rijk op aarde. Zijn naam was Pupienus Maximus, hij was de keizer van Rome, en ja, zijn naam werd uitgesproken als "Poopy Anus."
Pupienus was een militaire expert. In een paar korte jaren stond hij op van een plaats als een gewone centurio naar de leider van het Romeinse leger. Hij won zoveel overwinningen voor het Romeinse leger dat hij de stedelijke prefect van Rome werd en mettertijd de keizer.
Pupienus was echter niet bepaald geliefd. Hij had de reputatie zwaar te zijn. De Senaat liet hem niet alleen regeren, dus moest hij het rijk delen met Balbinus. En toch, weinigen waren opgeklommen van zo'n nederige plaats tot zo'n hoge plaats, of het rijk nu de zijne was of alleen.
Ze waren een ongelooflijk team gedurende de drie maanden of zo dat ze aan de macht waren. Voor een Romeinse keizer is dat eerlijk niet de kortste regering. Het viel in duigen toen Pupienus ten oorlog trok. Het bleek dat Balbinus toch niet zo populair was, dus rellen de mensen tegen hem op. Tegen de tijd dat Pupienus terugkeerde, waren de mensen zo boos dat de twee keizers gevangen werden genomen, in een badkuip werden gesleurd en in stukken gehakt.
Toch is het leven van Pupienus Maximum een ongelooflijk verhaal over hoe hoog iemand kan klimmen. En zijn naam komt zelfs voor in het vreemde geschiedenisboek, behalve dat die verlegen historici hem gewoonlijk 'Maximus' noemen.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.