10 Awesome Theories In Zombie Science

De afgelopen paar jaar hebben zombies de popcultuur stormenderhand veroverd. We houden van ze (misschien op onverklaarbare wijze), en sommigen bereiden ons zelfs voor op de dag dat de zombie-apocalyps echt begint. En sommigen van ons kijken er echt heel erg naar uit.

Het is ook niet zo gek als het klinkt, en het blijkt dat er veel waardevolle dingen zijn die je kunt leren van de studie van zombies. Sommige dingen zijn serieus, sommige zijn leuk, maar ze zijn allemaal behoorlijk fascinerend.

10Smelling Like The Dead Will Work

Het is een van de standaardmanieren waarop de helden op een gegeven moment altijd door een zombie-horde kunnen komen. Smeer bloed en lef op jezelf, loop langzaam en trek geen aandacht naar jezelf. Maar zal het werken?

Science-and-zombie-theorie suggereert dat het een volledig legitieme manier is om door een menigte hongerige zombies heen te komen. Volgens de chemicus en onderzoeker van de Universiteit van Nebraska-Lincoln, Raychelle Burks, heeft dit alles te maken met de reden waarom zombies de levenden proberen te eten en niet hun eigen soort. Omdat ze een beperkte mentale vermogens hebben, moet een deel van waar ze mee werken wortelen in de basis zoals hun reukvermogen. Het is logisch dat ze geur gebruiken om te identificeren wie een andere zombie is en wie een warme, smakelijke maaltijd is, dus ruikend als een zombie zou moeten werken.

De manier waarop de popcultuur als de doden ruikt (jezelf onder de knie duwen) werkt misschien knellend, maar is uiteindelijk niet erg praktisch. Dus Burks besloot dat elke prep kit van zombie-apocalyps wat death cologne nodig had. Ze mengde chemie en zombies om Eau de Death te verzinnen. De eau de cologne zou ontworpen moeten zijn om in serie geproduceerd te worden als het een levensvatbaar product zou zijn, en het zou dingen bevatten zoals sulfhydryl methaanthiol (voor de rotte eierlucht) en een paar organische amines (putresine en cadaverine) om de geur van ontleding. Ze hebben ook ontdekt hoe ze een vrij onwaarschijnlijk soort bacterie kunnen gebruiken, niemand minder dan E coli, om de chemische reactie te vergemakkelijken die nodig is voor massaproductie van de mogelijk levensreddende eau de cologne.

9De verspreiding van de popcultuur Zombie-ziekte

Volgens de gediplomeerde student Sarah Reehl van de Utah State University zijn zombies niet alleen een fenomeen van de popcultuur. En popcultuurfenomenen verspreiden zich als een zombieplaag. Met behulp van een SIR-model (dat staat voor Vatbaar, Geïnfecteerd en Hersteld), stippelde ze taalkundige trends uit de afgelopen jaren uit om een ​​idee te krijgen van hoe popcultuurwoorden, -ideeën en -beelden zich verspreiden en hoe lang ze duren. Haar model hield onder meer in hoe de trends zich van persoon tot persoon zouden verspreiden, hoe lang ze populair zouden blijven en hoe vaak iets zou worden gebruikt. De basislijn voor de gegevens en het model waren de woorden 'groovy' en 'jitney' (een jargonterm voor een Amerikaans nikkel) om te zien hoe de voorwaarden opkwamen en de populariteit verloren door het enorme aantal documenten dat Google heeft opgeslagen in zijn geweldige digitale pakhuis in de lucht.

Ze paste het vervolgens toe op de term 'zombie' en volgens de cijfers zal de zombieplaag in de popcultuur de komende 25 jaar stevig blijven vasthouden, en uiteindelijk zal het net zo populair zijn als andere mythische monsters zoals de vampier. De voorspelling is dat zombiekoorts in 2038 het meest voorkomt en dat deze niet zal verdwijnen tot ergens rond 2080.

8 dieren zijn onze eerste verdediging

Hoewel hordes zwervende zombies voor ons een behoorlijk angstaanjagend beeld kunnen zijn, zijn er verschillende dieren die het geheel niet als het einde van de wereld beschouwen, maar als een behoorlijk uitgebreid lunchbuffet. Natuuronderzoeker van de National Wildlife Federation David Mizejewski zegt dat het niet verwonderlijk is dat wanneer we denken aan zombiehordes, onze walging onze bewustheid onderdrukt dat we een aantal behoorlijk zware hitters hebben op onze nevenactiviteiten.

Gieren alleen zouden vernietigend zijn voor zombies, en dat is een behoorlijk verontrustend wetenschappelijk feit. Wanneer je je lichaam aan de wetenschap doneert, weet je nooit echt wat het uiteindelijk gaat doen, en een orgaan dat werd geschonken aan de Forensic Anthropology Research Facility van Texas State University werd door gieren in naam van de wetenschap opgegeten. De faciliteit heeft "een humaan ontbindingslaboratorium in de buitenlucht" en onderzoekers lieten buiten een menselijk lichaam voor de gieren om te zien wat voor soort schade ze werkelijk konden aanrichten. Er is een praktische reden, natuurlijk, omdat lichamen in de openlucht te vinden zijn in scènes op de hele buitenwereld, en weten wat er met hen gebeurt in verschillende settings en scenario's is cruciaal om een ​​forensische tijdlijn te bedenken. Maar ze vonden iets indrukwekkend storend: een groep gieren die afdaalt op een menselijk lijk kan het binnen vijf uur tot niets dan botten reduceren.

En in het kielzog van een wijdverbreide zombie-apocalyps zouden gieren niet alleen zijn. Andere roofvogels, samen met aaseters zoals kraaien, zouden meer dan gelukkig zijn om een ​​buik vol met zombievlees te krijgen. Er zijn ook grote roofdieren, zoals beren, die niet twee keer zouden nadenken voordat ze een zombie zouden afmaken. Zombies die dieren met een meer vegetarische neiging benaderen, hebben nog steeds een goede kans om te worden gereduceerd tot een ongevaarlijke stapel brij en er zijn tal van reptielen en insecten die zouden helpen bij het opruimen.

7 Ze lijden aan bewustzijn. Stoornis hypoactiviteit

Met alle moeilijkheden die ze hebben bij het communiceren, lijkt het vrij eenvoudig dat het onmogelijk is om een ​​zombie te psychoanalytisch te maken. Maar zombie-onderzoeker (en neurowetenschapper van de Universiteit van Californië-San Diego) Bradley Voytek en collega (en Carnegie Mellon-hoogleraar) Timothy Verstynen hebben alles wat we weten over de hersenfunctie van een zombie gecompileerd en ze hebben een vrij complete diagnose bedacht.

Ze keken naar de symptomen en manipuleerden het idee hoe de activiteit in het zombiebrein eruit zou zien.De meeste zombies vertonen tekenen van geheugenverlies en vallen vrienden en familie aan omdat ze een vreemdeling zouden aanvallen. Dat betekent dat de hippocampus niet langer functioneert (hoewel verschillende soorten zombies een bepaald geheugenniveau kunnen behouden). Ze zijn in staat tot beweging, maar niet van menselijke beweging, wat suggereert dat het kleine bloed nog steeds functioneert maar is aangetast of op een of andere manier is beschadigd. En agressie, samen met de drang om te handelen op basisimpulsen, betekent dat er schade is aan de orbitale frontale cortex beperkt hun vermogen om de meest elementaire instincten te beheersen die menselijke verlangens en behoeften aandrijven.

Ze hebben ook niet het vermogen om te spreken verloren, maar ze zijn meestal het spraakvermogen kwijt (wat twee verschillende dingen zijn). Hoewel ze nog steeds fysiek in staat zijn om geluiden te maken, kunnen ze geen woorden vormen die beschadigingen of verval van de gebieden in de hersenen suggereren die ons in staat stellen om woorden te begrijpen en onze eigen gedachten in woorden te vertalen (het gebied van Wernicke en Broca's gebied, respectievelijk) .

De hersenkaart die werd gemaakt op basis van deze observaties van typische zombies kreeg vervolgens een term die de medische conditie definieert die mensen met hersens in deze staat hebben. Het heet bewustzijnsgebrek, hypoactiviteitsstoornis of CDHD.

6De beste plek om het uit te wachten

Zoals het meestal wordt beschreven, is de zombie-apocalyps vrij onwaarschijnlijk. Niet dat het niet gaat gebeuren, maar waarschijnlijk gaat het niet precies zoals het gebeurt in de popcultuur. Er zijn bijna altijd de verplichte nieuwsuitzendingen op de achtergrond ergens met angstige nieuwslezers die de namen van de gevallen steden reciteren en afbeeldingen laten zien van hordes ondoden die over velden en stadsstraten marcheren.

Wanneer het gebeurt, zal het ongetwijfeld een veel langzamer proces zijn en statistici aan de Cornell University hebben gekeken naar hoe het zich gaat verspreiden. Op basis van het idee dat het een virus- of ziekte-uitbraak is die mensen in zombies verandert, verspreidt het zich waarschijnlijk in een paar dagen door een grote stad. Afgelegen en landelijke gebieden kunnen echter nog maandenlang onaangetast blijven voordat het virus zover komt. En, hopelijk, tegen die tijd zou het zijn ingesloten of zelfs genezen. En als u in de VS bent, zou een van de laatste te beïnvloeden plekken de Rocky Mountains zijn (hoewel dat kan veranderen nu iedereen weet dat het daar moet).

Er zijn veel variabelen om uit te zoeken hoe snel de infectie zich zou verspreiden. Bij het genereren van het model keken onderzoekers naar zaken als hoe snel zombies in beweging waren, hoe snel een infectie optrad en of het al dan niet bevatte (of als geïnfecteerde mensen genoeg tijd hebben om op een vliegtuig te springen en de ziekte elders te verspreiden). Net als veel andere gebieden van de zombiewetenschap is het ook een interessante praktische kijk op hoe ziekte zich verspreidt.

5Zombies In Space

In 2014 publiceerde professor Stephen Kane, hoogleraar aan de San Francisco State University, een paper genaamd 'A Necro-Biological Explanation for the Fermi Paradox'. Het werd gepubliceerd op April Fools 'Day, maar het idee achter de paper is behoorlijk intrigerend.

De Fermi Paradox kijkt naar het aantal nabijgelegen planeten, de waarschijnlijkheid dat ze door iets worden bewoond en stelt vervolgens de vraag waarom we nog niet zijn gecontacteerd. De statistische waarschijnlijkheid van nabije buitenaardse wezens maakt het vrij bizar dat we nog geen contact hebben gemaakt met iemand anders en dat zou volgens Kane kunnen zijn omdat sommige van die planeten zijn geïnfecteerd met SNAP, of Spontaneous Necro-Animation Psychosis.

De theorie gaat ongeveer als volgt: de aarde heeft alle tijd gehad om allerlei nare ziektes te ontwikkelen. We hebben de evolutie van zaken als influenza, cholera en pokken gezien. We hebben enorme plagen gezien, en we hebben grote percentages van de menselijke bevolking door hen weggevaagd. De kans dat soortgelijke dingen zich op andere planeten hebben ontwikkeld, is behoorlijk groot, zelfs als je het alleen hebt over het soort plagen dat hoort bij de zombie-apocalyps.

Kane (die in feite een gerespecteerde leraar en astronoom is) neemt de Drake-vergelijking en past deze aan om te kijken naar nabije planeten en een handvol variabelen, zoals de kansen om beschaving te dragen, hoe lang deze beschavingen er misschien al geweest zijn, en toegevoegd in het idee van de kansen op de evolutie van een necro-virus.

Volgens zijn berekeningen ontdekte hij dat er binnen slechts 100 parsecs van onze planeet meer dan 2.500 planeten zijn besmet met zombies. Hij vervolgt dat het heel logisch is. Op basis van de waarschijnlijkheid van een intelligent leven ergens in de ruimte, zou iemand ons al hebben moeten stoten. Maar met de aanwezigheid van SNAP zou een intelligente buitenaardse beschaving slechts één noodlottige reis naar een geïnfecteerde planeet vereisen om die infectie naar andere planeten te verspreiden, wat betekent dat er een zeer goede reden is waarom we nog geen contact met buitenaardse wezens hebben gemaakt: ruimte zombies.

4Zombie-ethiek en cognitieve dissonantie

Vanaf onze plek op de bank lijkt het een vrij duidelijk ding. Als het erop aankomt een zombie te doden of hem te laten opeten, lijkt er geen echte keuze te zijn. Er is echter, en het heeft allemaal te maken met cognitieve dissonantie.

Het idee gaat terug tot 1956 toen de term werd bedacht door een psycholoog die naar gelovigen van het einde van de wereld keek en hoe zij omgingen met het voortbestaan ​​van het leven zoals wij het kennen. Het is wat er gebeurt als een persoon wordt geconfronteerd met twee overtuigingen of waarheden die volledig in conflict zijn met elkaar. In de zombie-apocalyps zijn die waarheden het idee dat het verkeerd is om mensen te doden, maar dat is precies wat je wilt doen als je wilt overleven.

Het biedt ook een interessant scenario voor psychologen om te kijken naar hoe mensen omgaan met de problemen van twee tegenstrijdige waarheden, wat vaak is om hun versie van de waarheid aan te passen totdat de twee niet langer in conflict zijn. Als het op zombies aankomt, zijn er een paar verschillende manieren waarop mensen de waarheid kunnen aanpassen om te passen in de richtlijnen van wat acceptabel is. Hoewel ze misschien denken dat het verkeerd is om een ​​lichaam te ontheiligen of niet respecteren, betekent het maken van een zombie dat het al is gedaan en je doet geen verdere schade door het te helpen.

Er is ook de vraag wanneer het acceptabel is om een ​​zombie te doden. Vermoord je een persoon voordat ze de onvermijdelijke wending nemen, omdat je weet wat ze zullen worden? Of is het op de een of andere manier ethischer als je ze toestaat eerst te draaien? Maakt de mogelijkheid van genezing het ethischer om hen levend te houden in hun zombiefiede staat? De eens zo menselijke aard van de zombie doet de ethische en psychologische vragen draaien rond het doden van hen een fascinerende oefening in het verkennen van onze menselijkheid en wat we bereid zijn te doen om te overleven.

3Hoeveel van je hersenen heb je nodig?

We hebben gesproken over hoe de hersenactiviteit van een zombie er eigenlijk uitziet op basis van hun niveau van functionaliteit en hun schijnbaar hersenloze honger. Maar dat brengt ook de vraag naar wat er precies gebeurt met echte levende mensen wanneer delen van hun hersenen beschadigd zijn, falen of helemaal verwijderd zijn. Hoeveel van je hersenen heb je eigenlijk nodig?

Er is veel dat we gewoon niet weten over het brein, en we weten absoluut niet het antwoord hierop, hoewel mogelijke antwoorden lijken te zijn: "Minder dan je zou denken" en "Ongeveer de helft." Het insulaire cortex is een deel van het brein dat ons in staat stelt om emoties te verwerken en ons bewust te worden van ons bestaan. Als het echter gaat om een ​​man genaamd Roger, die ook bekend staat als 'Patient R', mist hij niet alleen de meerderheid van zijn insulaire cortex, maar ook zijn mediale prefrontale cortex en zijn cortex anterior cingulate.

Wat dat allemaal betekent, is dat hij theoretisch een zombie zou moeten zijn. De delen van zijn hersenen die bepaalde basisdingen beheersen die ons menselijk maken, onze emoties, ontbreken gewoon. Een gevecht met herpes veroorzaakte de schade aan zijn hersenen en decennia na hersenschade die hem volledig niet functioneel had moeten maken, is hij min of meer een normaal persoon die in staat is tot emoties, rationeel denken en (een van de dingen die zich van elkaar scheiden). ons van zombies) rationaliseren van gebeurtenissen vanuit het gezichtspunt van een andere persoon.

Er zijn ook andere voorbeelden van mensen die geboren worden zonder bepaalde hersenstructuren. Er is het geval van een vrouw die nooit wist dat ze werd geboren zonder een cerebellum tot ze 24 jaar oud was. De enige tekenen die ze had dat er iets abnormaals aan haar was, was dat ze af en toe extreem onhandig was. Wetenschappers denken dat dit iets te maken heeft met andere delen van de hersenen die zich aanpassen om de hiaten op te vullen die de andere structuren achterlaten, maar dat verklaart niet helemaal op welk punt iemand als een zombie kan worden beschouwd.

In 2014 was er de buitengewoon verontrustende zaak van een man in het Verenigd Koninkrijk die in zijn hersenen een lintworm had vastgesteld. Het leefde daar minstens vier jaar en bracht die vier jaar door die in zijn hoofd tunnelden. Zijn problemen waren daar - hij rapporteerde vreemde geuren en herinneringen aan het verleden - maar hij was nog steeds een functioneel mens. Als een zombie zich als een ziekte verspreidt, maar het menselijk brein in staat is om een ​​tunneling lintworm te overleven, roept het interessante vragen op over waar de grens ligt tussen menselijke en onomkeerbare zombieschade.

2Zombie-modellering en HPV

Het ontwikkelen van een wiskundig model om het uitbreken van een zombie-infectie te volgen, lijkt misschien behoorlijk fantasievol en het soort dingen dat wiskundigen doen als ze zich vervelen, maar één wiskundige zet de modellen zeer goed in. Robert Smith? (ja, de "?" is een deel van zijn naam) heeft behoorlijk uitgebreid werk verricht over wat er zou gebeuren als er een zombie-apocalyps is. Het is allemaal wiskundig correcte logica, en het is goed voor zaken als geboortecijfers, latente infecties, pogingen tot quarantaine en wat er gebeurt als de quarantaine mislukt. Wiskundig gezien, vindt hij dat tenzij er een enorm succesvolle agressieve campagne is om de zombies weg te vagen, we zullen verliezen.

Maar zijn model, en de wiskunde erachter, is niet alleen het spul van nachtelijke horrorfilms. Smith? is een wiskundige aan de Universiteit van Ottawa, en het werk waarvoor hij daadwerkelijk wordt betaald, is het modelleren van scenario's op basis van de verspreiding van overdraagbare ziekten. En aangezien er een groot aantal variabelen is als het erom gaat te voorspellen wat er precies gaat gebeuren als de zombies komen, vormt dit de basis van modellen die de verspreiding van ziekten zoals humaan papillomavirus of HPV hebben gevolgd.

Omdat HPV zich op verschillende manieren kan verspreiden, introduceerde dat een hele reeks nieuwe moeilijkheden bij het modelleren van de verspreiding van deze ziekte, in tegenstelling tot een ziekte die zich slechts via één methode verspreidde. Smith? gebruikte zijn eerdere werk om de zombie-infectie te modelleren om de nauwkeurige modellen van HPV-transmissie te ontwikkelen. En hij zegt ook dat het een hulpmiddel van onschatbare waarde was om anderen te bereiken die misschien niet eerder geïnteresseerd waren in wiskunde, wat een extra bonus was voor zijn niet-traditionele werk.

1Architectuur en hernieuwbare zombie-energie

Dus, de zombie-apocalyps is gebeurd, een groot percentage van de menselijke bevolking is weggevaagd, en een handvol overlevenden probeert de maatschappij opnieuw op te bouwen te midden van de overblijfselen van onze gevallen beschaving. De wetenschap bereidt ons daar ook op voor.

Het ontwerpbureau Architects Southwest was achter een wedstrijd die architecten over de hele wereld vroeg om hun beste post-apocalyptische huizen te ontwerpen en te laten zien. De inzendingen waren behoorlijk ongelooflijk, variërend van ondoordringbare schuilplaatsen die opklapten tot een handige rugzak tot de aanpassing van een oliesilo om de inzittenden van het huis te beschermen tegen de zombies buiten.

Sommige inzendingen schetsten plannen om schepen en boten aan te passen in mobiele, zichzelf in stand houdende huizen, terwijl anderen gingen voor een retraite in de bergen. En omdat niets mocht verspillen wanneer je de wereld opnieuw opbouwde, was er een die de mogelijkheid van het gebruik van zombies om alles in huis aan te sturen, onderzocht. De ingang was een verticaal gerangschikt huis met een basis die bestaat uit een reeks turbines. Zombies worden in de turbines gelokt door de belofte van smakelijke konijntjes en als ze daar eenmaal zijn, blijven ze rondlopen, de konijnen veilig buiten bereik. Terwijl ze lopen, draaien ze de turbine en genereren ze de stroom die nodig is voor het huis.

Fantasievol, misschien wel inventief, absoluut. Als de zombiewetenschap ons iets laat zien, dan is het dat zelfs in het aangezicht van de apocalyps en hordes dwaze moordmachines, we tenminste creativiteit aan onze kant zullen hebben.