Top 8 opmerkelijke duels

Deze lijst is samengesteld door James Landale, een geoefende journalist die werkt als politiek correspondent voor de BBC. Hij is ook de auteur van het boek Duel, een waar gebeurd verhaal over dood en eer. Gelukkig is duelleren nu illegaal in de meeste beschaafde landen, maar de geschiedenis zit vol met zeer romantische verhalen over mannen die hun eer verdedigden door deze oude traditie. Dit is een lijst van 8 van de meer opmerkelijke duels uit de geschiedenis.

8. Een verhoogd duel

Twee Fransen kozen ervoor om te vechten tegen ballonnen boven Parijs omdat ze geloofden dat ze 'een verhoogde geest' hadden. Monsieur de Grandpre en Monsieur de Pique maakten ruzie over een beroemde danseres genaamd Mademoiselle Tirevit, die de minnares was van de ene en de minnaar van de ander. Dus, om 9 uur 's ochtends op 3 mei 1808, gekeken door een enorme menigte, klommen de twee parijzenaars in hun vliegtuig vlakbij de Tuileries en stonden ze zachtjes op in de ochtendlucht. Op ongeveer 2000 voet, toen de ballonnen ongeveer 80 meter uit elkaar lagen, vuurde De Pique zijn ruwe donderbus af en miste. De Grandpre richtte zijn doelmatiger. De ballon van De Pique zakte in elkaar, de mand kantelde, en hij en zijn tweede vielen met hun hoofd op de dood op de daken beneden. De Granpre en zijn tweede daalden echter gelukkig weg in de lichte noordwestelijke bries voordat ze veilig op 20 mijl afstand landden.

7. Een vice-presidentiële Duel

Aaron Burr, de Al Gore van zijn tijd, verloor de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 1800 met een handvol stemmen. Thomas Jefferson werd in plaats daarvan verkozen en maakte zijn verslagen vice-president. Burr gaf zijn nederlaag de schuld van Alexander Hamilton (afgebeeld op de rekening van US $ 10), een van de grote figuren van de Amerikaanse revolutie. Hamilton - een goede vriend van Washington, co-framer van de grondwet en een voormalig hoofd van het leger - had met succes een gebonden verkiezingscollege overtuigd om achter Jefferson te zwaaien. dus toen vice-president Burr een paar jaar later ontdekte dat Hamilton hem later had beroerd, gaf hij meteen een uitdaging. Hamilton - tegen die tijd met pensioen uit de politiek - verzette zich tegen duelleren op morele en religieuze gronden, maar de plicht van eer was groter en dus staken beide mannen op 11 juli 1804 de rivier de Hudson over met hun seconden naar wat nu New Jersey is. Burr was vastbesloten zijn rivaliserende doden neer te schieten, wat hij ook deed. Hamilton, terwijl hij werd neergeschoten, gooide zijn eigen pistool in de grond. Er was grote publieke afkeer bij de dood van zo'n populaire figuur en de vice-president bevond zich aan de ontvangstkant van een aantal ernstig slechte krantenkoppen. Hij werd zijn burgerschap in New York ontnomen en gedwongen zich te verstoppen. In latere jaren werd hij door de samenleving gemeden en stierf hij in 1836 op het Amerikaanse eiland.

6. Een kabinetduel

Op 21 september 1809, op het hoogtepunt van de oorlog tegen Frankrijk, vochten twee ministerraden van het kabinet een tweestrijd. Eentje ging premier worden. De andere werd de architect van het post-Napoleontische Europa. Lord Castlereagh, de secretaris voor oorlog, gelooft - terecht - dat George Canning, de minister van buitenlandse zaken, van plan was hem te laten vervangen en zijn collega uitdaagde tot een duel. Beide mannen namen ontslag en ontmoetten elkaar bij zonsopgang op Putney Heath in Southwest London. Canning, die nog nooit een pistool in zijn leven had afgevuurd, miste twee keer. Maar Castlereagh, met zijn tweede schot, verwondde lichtjes zijn tegenstander in het linkerbeen. Beide mannen werden ronduit bekritiseerd door zowel peers als publiek. George III overzag Canning en koos een man genaamd Spencer Percival om in plaats daarvan premier te zijn. Drie jaar later won Percival de twijfelachtige eer om de enige Britse premier te worden die ooit werd vermoord. Inblikken moest wachten tot 1827 voordat het premierschap werd verworven, en zelfs dan was zijn afsluiting kort; hij stierf onverwachts drie maanden na zijn aankomst in Downing Street. Castlereagh ging door als een staatsman op het Congres van Wenen, maar was nooit populair. Hij pleegde zelfmoord in 1822 te midden van beschuldigingen van homoseksualiteit en zijn begrafenisstoet werd uitgejouwd toen hij Westminster Abbey binnenkwam.

5. Een kort duel

Jeffrey Hudson, een dwerg, trad koninklijk in dienst door uit een grote taart op een feest voor Charles I te komen. Hij behoorde tot de hertog van Buckingham, maar Henrietta Maria was zo betoverd door het mannetje dat ze erop stond dat hij samen het hof zou vormen. Ze noemde hem Lord Minimus. Charles maakte hem tot kapitein in het Koninklijk Leger, maar terwijl Hudson natuurlijk de mikpunt was van vele grappen, was hij ook een trotse man. Op een dag ging een jonge officier, Charles Crofts genaamd, te ver en pestte hem omdat hij het ergste had verloren in een gevecht met een kalkoenlul. Voor Hudson was dit te veel en daagde hij Crofts uit voor een duel. De soldaat dacht dat hij een grap maakte en kwam gewapend voor met een waterpistool. Maar Hudson was serieus en eiste een echt duel met echte pistolen te paard. Dit was een slimme zet, want crofts was dik en traag op een paard. Hudson, echter slechts 18 centimeter lang, presenteerde een veel zwaarder bewegend doelwit. Dus de dwerg ontsnapte aan een verwonding terwijl zijn tegenstander dood was door het hart. Dit was het laatste van Hudson's geluk - hij kreeg koninklijke ongenade, werd verbannen, gevangen genomen door Barbary-piraten en bracht de volgende 25 jaar door in de gevangenis in Noord-Afrika. Uiteindelijk ontsnapte hij en trok zich terug naar zijn geboorteland Rutland, waar ze nog steeds een bier drinken dat ter ere van hem wordt genoemd.

4. Premier Duel I

De hertog van Wellington keurde duelleren af. Hij geloofde dat het ongedisciplineerd werkte en goede officieren verspilde. Maar dat weerhield de overwinnaar van Napoleon niet om zich zelf aan een klein gevecht over te geven. Ook het feit dat hij 61 jaar oud was en de minister-president hem niet afsloot, was evenmin. Meer dan een decennium na Waterloo, na verscheidene jaren van politieke onzekerheid, had George IV zich tot de bejaarde oorlogsheld gewend om een ​​kleine bestelling in de Tory-partij en het land te herstellen. Een van Wellington's eerste acts was om Groot-Brittannië katholieken een grotere rol te geven in het openbare leven in een poging om onrust in Ierland te voorkomen.Het beleid verdeelde de Tory-partij en één peer, de graaf van Winchilsea, een hardline-protestant, ondervroeg de motieven van Wellington. Brieven gingen voorbij en op 21 maart 1829 ontmoetten beide leeftijdgenoten elkaar bij zonsopgang op Battersea Fields. Winchilsea, die zich toen realiseerde dat hij zich aan het verbergen was voor niets, weigerde zijn pistool naar Wellington te richten en in de lucht te schieten. Wellington vuurde ook opzettelijk wijd en aanvaardde een geschreven verontschuldiging. Het publiek was niet onder de indruk van de bereidheid van hun premier om het leven en de ledematen te riskeren voor zo'n triviale zaak en Wellington merkte dat hij openlijk werd bespot in de pers.

3. Een naaktduel

Een lid van het Britse parlement was eens naakt in duel. Humphrey Howarth, de MP voor Evesham, was op de races in Brighton in 1806 en dineerde op een avond in de Castle Inn. Daar viel hij in discussie met de graaf van Barrymore, een Ierse collega. Discussie draaide zich om om ruzie te maken en ze spraken af ​​om de volgende ochtend de racecursus te ontmoeten. Beide mannen waren schurken, en veel gegeven aan het pissen. Maar zelfs Barrymore was verbaasd toen zijn tegenstander zijn kleren uittrok en zichzelf presenteerde op het duelterrein, alleen bewapend met pistool en onderbroek. De seconden en andere getuigen barstten in lachen uit, niet het minst omdat Howarth toen een dikke oude man was, maar Howarth was serieus. Hij had een groot deel van zijn vroegere leven doorgebracht als legerchirurg voor het bedrijf Oost-India. Hij wist dat schotwonden vaak besmet waren door de vuile kleding die een kogel in vlees was voorgegaan. Uiteindelijk was zijn voorzorg echter overbodig. Zowel hij als zijn tegenstander misten hun doelen en besloten hun geschil zonder bloedvergieten te beslechten.

2. Premier Duel II

In 1798, op een cruciaal moment in de strijd van Engeland tegen Napoleon, koos de premier, William Pitt de Jonge, ervoor om zijn leven te riskeren in een schijnbaar absurd duel. De 39-jarige premier was bekritiseerd in het House of Commons door een koppig, onbelangrijk Iers parlementslid. George Tierney had de plannen van Pitt veroordeeld om de marine op te fleuren om de draad van de invasie vanuit Frankrijk tegen te gaan. Pitt was furieus, heette Tierney een verrader en daagde hem uit voor een duel. Ze vochten om drie uur 's middags op Putney Heath in het zuidwesten van Londen. Pitts vriend, Henry Addington, de voorzitter van het Britse parlement, heeft ervoor gekozen om als getuige aanwezig te zijn. Op 12 passen schoten beide mannen twee keer in en, gelukkig (of helaas, afhankelijk van je kijk op belastingen), misten ze twee keer. Sommigen hebben laten doorschemeren dat de seconden opzettelijk onvoldoende buskruit laadden om een ​​dodelijk letsel te voorkomen. Pitt leidde vervolgens de oorlog tegen Napoleon en introduceerde voor de eerste keer belasting aan Groot-Brittannië.

1. Een lange Duel

Twee officieren in het leger van Napoleon brachten 19 jaar door elkaar te snijden in een serie duels die altijd bloederig maar nooit dodelijk waren. Hun geschil begon in 1794 toen kapitein Dupont werd bevolen om kapitein Fournier te stoppen op een feestje. Fournier nam aanstoot, daagde Dupont uit en je vocht de eerste van 17 duels. Naarmate de jaren verstreken, stelden ze een contract op. Als ze binnen 100 mijl van elkaar zouden komen, zouden ze vechten, militaire plicht alleen al om een ​​duel te excuseren. Dat was hun gezelschap ter ere dat ze af en toe samen dineerden voordat ze vochten. Uiteindelijk, tegen 1813, werd generaal Dupont moe van het vechten tegen generaal Fournier. hij wilde ook trouwen. Dus regelde hij een ongewoon duel waarbij ze elkaar in een bos achtervolgden, bewapend met twee pistolen. Dupont stak zijn jas op een stok en liet zijn tegenstander twee keer schieten. Dupont spaarde het leven van Fournier, maar vertelde hem dat als ze opnieuw duelleerden, hij zich het recht voorbehield om eerst twee kogels af te vuren van een paar meter afstand. Ze hebben nooit meer gevochten. Het verhaal vormde de basis van het verhaal van Joseph Conrad, The Duel, en de film van Ridley Scott uit 1979, The Duellists.

Opmerkelijke omissies: Alexander Pushkin