Top 10 Redenen dat het leven beter was in de jaren vijftig

Als Happy Days ons iets leerde, dan was het dat het leven beter was in de jaren vijftig. Mensen lieten hun deur 's nachts ontgrendeld, kinderen respecteerden hun ouderen en een man die boven de garage van zijn beste vriend woonde, kon nog steeds cool zijn zolang hij een leren jas bezat. Nou, blijkt dat de Fonz niet loog: ondanks het racisme, homofobie en extra racisme, waren de jaren vijftig een goed moment om te leven, dankzij dingen als:

10

Groei

Moderne stimuleringspakketten hebben niets over de Tweede Wereldoorlog. In slechts vijf jaar ging de Amerikaanse economie van het vliegende lijk van Old Yeller naar Super Dog op steroïden. De schuld was laag, de groei was duurzaam en enorme delen van de bevolking kwamen uit de armoede. Tegelijkertijd schoten de tewerkstellingsniveaus snel genoeg omhoog om een ​​statisticistische nachtmerrie te geven. In 1932 bereikte de werkloosheid meer dan vijfentwintig procent - twee decennia later was deze nog geen drie jaar oud. Ter vergelijking: we zitten vier jaar vast met ongeveer acht procent. De duur van de werkloosheid was ook laag: als iemand zijn baan verloor, konden ze verwachten binnen vier maanden weer aan het werk te zijn - in plaats van de negen die een moderne ontslag moet doorstaan.

9

Billijke belasting

Vorig jaar trakteerde ons op de deprimerende aanblik van een stel rijke blanke jongens die een enorme driftbui gooiden over de gedachte om iets minder rijke blanke jongens te worden. In het hart van dit congres was Sissy Fit een ideologie die stelt dat lage belastingen de economie zullen helpen, terwijl hoge belastingen het zullen vernietigen. Gezien we een recessie met een toppercentage van vijfendertig procent hebben bereikt, moet dat betekenen dat we bijna niets betaalden in die jaren van hoogconjunctuur in de jaren vijftig. Wat, misschien tien procent? Lager?

Probeer eenennegentig. Business Insider analyseerde de belastingtarieven sinds 1912 en constateerde dat perioden van hoge belastingen overeenkwamen met sterke groei, terwijl lage belastingen altijd een botschokkende crash aankondigden. In de jaren vijftig - een periode waarin de middenklasse dacht dat het geld poepen was - verhoogde de regering de belastingen en betaalden mensen ze. Het is bijna alsof onze ouders en grootouders niet dachten dat miljardairs minder belasting betaalden dan hun schoner op een of andere manier eerlijk was.

8

Minder criminaliteit

Ondanks wat de media ons vertellen, daalt de criminaliteit. Je zult minder snel worden vermoord dan ooit tevoren in de afgelopen twintig jaar, maar niet zo veilig als je in 1957 zou zijn geweest. Toen kwam het aantal moorden uit op vier personen per 100.000, de laagste in vijfenvijftig jaar . Daarvoor bracht het drie jaar rond 4,1 door, wat nog steeds redelijk goed is. Ter vergelijking, tussen hippie liefde-in Woodstock (1969) en OJ Simpson krijgt zijn kont teruggehaald naar de rechtbank (1997) bleef het meer dan zeven. Dus al die verhalen die je oma vertelt over het kunnen verlaten van de deur die ze 's nachts ontgrendeld hebben en haar kinderen alleen laten spelen in verlaten pakhuizen zijn helemaal waar.

7

Toegang tot onderwijs

Als je vooruit wilt komen in het leven, moet je een opleiding volgen. Echt, het is zo simpel als dat. Talloze studies hebben aangetoond dat degenen die zijn opgeleid tot op universitair niveau gemiddeld een ton meer verdienen dan degenen die dat niet zijn. Helaas is de universiteit duur. Tenzij je rijk bent of een leven lang schulden hebt voorbereid, is het niet echt een optie, tenzij je toevallig in 1950 woont.

Dankzij iets dat de G.I Bill heet, vonden kinderen die nooit anders naar de universiteit zouden zijn gegaan dat precies. De rekening liep van 1944 tot 1956 en legde serieuze fondsen ter beschikking om terugkerende militairen een kans te geven op opleiding of training. Houd in gedachten dat het soort mensen dat vocht in de Tweede Wereldoorlog en de Koreaanse oorlog voornamelijk bestond uit gewone kinderen of lagere middenklasse Joes die slechts een decennium eerder door de campusbeveiliging was weggejaagd. Dankzij de rekening konden ongeveer 7,8 miljoen veteranen zichzelf verbeteren. Dat is meer dan de gehele universiteitsbevolking van het VK vandaag.

6

Uitgavenergie

Tussen WO II en 1970 explodeerde de koopkracht. Een man die in een blauwe baan werkt, kan voor zijn hele gezin zorgen. Volgens de Nobelprijswinnend econoom Paul Krugman was dit grotendeels te danken aan het feit dat een derde van de Amerikaanse beroepsbevolking een vakbond had, wat betekent dat elke manager die zijn arbeiders mishandelde, zichzelf opmaakte voor een grote ass-kwelling. Het geld ging ook verder: minimumlonen zouden hun huur kunnen dekken met iets meer dan een week fulltime werk, wat betekent dat zelfs degenen aan de onderkant geld hadden over te houden. In feite waren de enige mensen die hun levensstijl zagen afglijden in deze periode topmanagers - die hun inkomens in overeenstemming met die van anderen zagen komen. Snel vooruit naar vandaag en het minimumloon koopt niets, terwijl ongelijkheid de ergste is sinds de Grote Depressie.

5

De buitenwijken

Vandaag beschouwen we de buitenwijken als een broeinest van depressie, angst en seks met de ouders van je vriendin. Maar in de jaren vijftig moesten ze alles symboliseren dat goed was in het moderne Amerika. En dat deden ze.

Voor een groot deel van het Amerikaanse publiek vormden de buitenwijken hun eerste kans om de binnenstad uit te komen en hun eigen huis binnen te gaan. Pre-WWII, de jongere generatie huurde meestal groezelige appartementen en concentreerde zich op het sparen. In Groot-Brittannië was het nog erger: prefab-gemeenschappen werden gebouwd ter vervanging van gruwelijke sloppenwijken die de Luftwaffe onlangs had afgevlakt. Voor de kinderen van de jaren veertig waren de buitenwijken een enorme stap voorwaarts. Plotseling had je licht, ruimte, een beetje land en een plek om je eigen land te noemen. Het beste van alles was dat ze de groeiende middenklasse iets te bieden hadden - een reden om hard te werken en de economie te laten groeien.

4

Sociale mobiliteit

Het basisidee van de American Dream is dat iedereen die hard werkt beloond zal worden. Je begint arm, je hebt je buik gestoken en in dertig jaar ben je CEO van alles. De jaren vijftig hadden die droom aangenomen en liepen mee: een kind geboren in de VS na de Tweede Wereldoorlog had meer dan twee keer zoveel kans om af te studeren als iemand die letterlijk ergens anders in de westerse wereld is geboren.Deze trend zette zich door tot het begin van de jaren zeventig, en toen beoordeelde het neoliberalisme zijn hoofd. Spring vooruit naar nu en we zijn van het beste naar het slechtste gegaan. Volgens econoom Robert Reich zal tweeënveertig procent van de kinderen die nu in armoede leven daar blijven, een hoger percentage dan in landen die nog steeds koningen hebben. In 2013 heeft de American Dream niets te maken met hard werken - en alles met wie je ouders zijn.

3

Optimisme

In Hollywood is iets neerzetten in de jaren vijftig een afkorting voor dingen als 'nostalgie' en 'optimisme'. Als je naar al het andere op deze lijst kijkt, is het logisch, maar hoe meet je in godsnaam optimisme?

Vanaf het begin van 1935 bracht Polling Company AIPO tientallen jaren lang vreemden over en vroeg hen hoe gelukkig ze waren - een zet die feitelijk bruikbare gegevens opleverde. Volgens dit boek zagen de jaren vijftig een golf van mensen beweren dat ze erg gelukkig waren, met een piek tussen 1955 en 1960 op ongeveer veertig procent. Dat is het hoogste wat het ooit is geweest. Onthoud dat dit niet alleen 'gelukkig' maar 'erg gelukkig' is, want in niets is het misschien beter. Een ander onderzoek dat het gemiddelde geluk in de loop van de decennia meet, plaatste de jaren vijftig ook als piekleeftijd voor het lachen, met alles daarna bergafwaarts, tot aan ons zuchtoffer.

2

Falling Debt

Het tweede deel van de populaire 'wereldoorlog'-reeks in Duitsland zorgde ervoor dat we in de schulden zaten, maar in 1950 was het al onder controle. Aan het begin van het decennium bedroeg de schuld ongeveer zeventig procent van het bbp - in 1960 was deze gedaald tot iets meer dan veertig. En het bleef maar dalen. Dit was geen korte dip, maar een aanhoudende, duurzame trend naar het soort schuldniveauscongres kan alleen maar van dromen. Ter vergelijking, we hebben de laatste paar jaar besteed aan het opstapelen van die schuld, zoals Garfield komt van een dieet. Volgens het Congressional Budget Office zitten we dit jaar op koers om zevenenzeventig procent te raken, waarbij sommige bronnen het boven de honderd stellen. Dat zou onze schuld bijna op hetzelfde niveau brengen als tijdens de Tweede Wereldoorlog, alleen zonder het excuus van een wereldwijde oorlog.

1

populariteit

Na de Tweede Wereldoorlog was Amerika populair. Hoe populair? Volgens historicus Michel Winock, zo populair, hielden zelfs de Fransen van ons. Ondanks de opkomst van het linkse anti-Amerikanisme, toonden populaire peilingen uitgevoerd tussen 1952 en 1957 dat gewone Franse burgers dol waren op ons. Dat zijn dezelfde Fransen die ons routinematig een goedkeuringspercentage gaven van slechts zevenendertig procent na de oorlog in Irak. Zelfs in de landen die we net hadden gebombardeerd, was onze goedkeuringsclassificatie goed. Vergelijk dat nu met 2013, waar de regering een lijst heeft van vierendertig landen die het gevaarlijk acht voor Amerikanen om gewoon hun gezicht te laten zien en Europa haat ons in wezen.

Morris M.

Morris is een freelance schrijver en een nieuw-gekwalificeerde leraar, nog steeds naïef in de hoop een verschil te maken in het leven van zijn studenten. U kunt uw nuttige en minder dan nuttige opmerkingen naar zijn e-mail sturen of een aantal andere websites bezoeken die hem op onverklaarbare wijze inhuren.