Delen:
Top 10 weinig bekende maar fascinerende Romeinse keizers
Het Romeinse rijk was een van de grootste beschavingen ooit gevestigd. Duurde meer dan 1000 jaar, domineerden ze de oude Middellandse Zee. Romeinse wetten en cultuur hebben een blijvende invloed gehad op de wereld om ons heen, die tot op de dag van vandaag diep gevoeld wordt.
De geschiedenis van het rijk was ook goed gedocumenteerd in vergelijking met de donkere jaren die volgden, maar die geschiedenissen hebben de neiging zich te concentreren op de vroegere keizers. Toch kwamen enkele ongelooflijke verhalen na hen: de man die een gebroken imperium herenigde, de tieners die Rome regeerden, en de man die de keizerlijke troon op een veiling kocht. Hier zijn tien fascinerende verhalen van Romeinse keizers nadat de eerste 12 Caesars regeerden.
Aanbevolen afbeelding tegoed: Lawrence Alma-Tadema10 Caracalla
AD 198-217
Caracalla en zijn broer Geta bieden een prachtig historisch verhaal over rivaliteit tussen broers en zussen. Zij waren de zonen van Septimius, die de Severan-dynastie stichtte. Hij drong er bij hen op aan samen te werken en samen te regeren, maar de twee verachtten elkaar. Er wordt gezegd dat ze zelfs het keizerlijk paleis in het midden verdeelden, waarbij elke broer de helft in beslag nam.
Caracalla, in een van de meer verwerpelijke daden van de geschiedenis, noemde een wapenstilstand tussen hem en Geta, met hun moeder om te bemiddelen en het geschil tussen de twee te regelen. Toen Geta arriveerde, liet Caracalla hem echter vermoorden - voor zijn eigen moeder. Het officiële verhaal was dat de "moordenaars" van plan waren geweest ze allebei te vermoorden, maar de meeste mensen in Rome kenden de waarheid achter de troon van Caracalla.
Zoals je zou verwachten van een man die zijn broer voor zijn moeder had laten vermoorden, was Caracalla een harde heerser. Zijn vader had hem een stervende raad gegeven: "Verrijk de soldaten en minacht alle andere mannen." Dat is precies wat hij deed. De soldaten werden rijkelijk betaald, maar de vijanden van Caracalla, waaronder iedereen die hem durfde te bekritiseren of bespotten, kregen te maken met vreselijke wraak. Hij wordt herinnerd voor het uitbreiden van burgerschap aan alle burgers van het rijk (niet alleen Italianen), maar dit kan zijn gedaan zodat hij meer belastingen kon innen om de soldaten te betalen. Hij was zo veracht door zijn vijanden dat historicus Edward Gibbon hem 'The Common Enemy of Mankind' noemde. Zijn afschrikwekkende reputatie heeft mogelijk geleid tot zijn moord en omverwerping door ...
9 Macrinus
AD 217-218
Macrinus was de eerste Romeinse keizer die het ambt bekleedde zonder eerst senator te zijn geweest. Hoewel de Senaat zijn macht aan de keizer verloor toen Augustus (de eerste keizer) het overnam, waren de rijkste klasse meestal leden van de Senaat, en dit omvatte de generaals en leden van de koninklijke dynastieën die traditioneel Rome regeerden.
Het meest fascinerende feit over Macrinus is hoe hij naar de troon steeg. Als prefect in de Praetoriaanse garde was een van zijn taken het lezen van de keizerlijke post voor zijn voorganger, Caracalla. Caracalla was bekend als een paranoïde, wraakzuchtige en verdachte man. Toen Macrinus in de keizerlijke post een voorspelling las dat de keizer zou worden vermoord en afgezet door zijn prefect, was hij in de ban. Toen Caracalla van de profetie hoorde, zou hij waarschijnlijk Macrinus hebben gedood. Macrinus, bang voor zijn eigen leven, voelde dat hij geen andere keus had dan Caracalla ten val te brengen. Dus betaalde hij een gladiator om de keizer te vermoorden terwijl hij langs de kant van de weg aan het urineren was.
Macrinus slaagde erin om de loyaliteit van het leger en de goedkeuring van de Senaat veilig te stellen nadat hij zichzelf tot keizer had verklaard. Maar de goede tijden moesten niet lang standhouden, zoals je kunt zien aan het feit dat hij maar één jaar regeerde. De overlevende leden van de familie van Caracalla plegen tegen hem in, en de nieuwe erfgenaam van de troon, Elagabalus, werd ook tot keizer uitgeroepen. Zoals vaak de weg was in de crisis van de derde eeuw, toen vele keizerlijke heersers werden omvergeworpen, verzekerden ze de loyaliteit van de troepen door hen meer goud te bieden: Macrinus werd opgejaagd en geëxecuteerd en zijn hoofd werd naar Elagabalus gestuurd.
8 Alexander Severus
AD 222-235
Alexander Severus was slechts 13 jaar oud toen hij naar de troon besteeg. Stelt u zich eens voor hoe u op 13-jarige leeftijd met dat soort verantwoordelijkheid zou omgaan; het is een wonder dat zijn regering geen complete ramp was. Het meeste was te danken aan de invloed van zijn moeder, Julia Mamea, die de echte macht achter de troon was voor het grootste deel van zijn regering.
Alexander verlaagde belastingen, moedigde literatuur aan, alsook de kunsten en wetenschappen, en was religieus ruimdenkend. Rome was in die tijd nog steeds heiden en aanbad Jupiter en het Romeinse pantheon, maar Alexander stond toe dat er een synagoge in Rome werd gebouwd en wilde zelfs een christelijke kerk stichten.
Hoewel hij het goed deed op het binnenlandse front, waren er tal van buitenlandse oorlogen met de grote oostelijke vijand van Rome, de Parthen, en de Germaanse stammen dreigden constant over de rivieren de Rijn en de Donau binnen te vallen. Alexander was nooit zo populair bij de soldaten, die beledigd waren door het vooruitzicht effectief geregeerd te worden door een vrouw en waarschijnlijk een sterkere leider wilden, meer bereid om hen in de strijd te nemen. Dit zou leiden tot Alexander's moord en omverwerping door de volgende keizer op deze lijst ...
7 Maximinus Thrax
AD 235-238
Als Macrinus beroering opwekte door de eerste niet-senatoriale Romeinse keizer te zijn, zouden de senatoren Maximinus Thrax niet hebben gemogen. Niet alleen was hij een gewone man, maar veel mensen in de Senaat zagen hem als een barbaar. Hij begon het leven als een gewone soldaat en promoveerde geleidelijk tot de rangen. Het verhaal gaat dat keizer Alexander opmerkte dat een van de soldaten ongewoon sterk was en hem liet promoveren totdat hij uiteindelijk de leiding over een legioen kreeg. De oude bronnen beweren eerder dubieus dat hij meer dan 244 centimeter (8 ') lang was.
Alexander was echter een jonge en zwakke keizer en de soldaten werden langzaamaan wantrouwend omdat ze betalingen aan de vijanden van Rome hadden gedaan in plaats van ze te verpletteren. Al gauw vermoordden ze Alexander en zijn moeder en riepen Maximinus de keizer op. Met de soldaten aan de zijde van Maximinus, was er in het begin weinig dat de Senaat kon doen over de vernedering van het hebben van een barbaar over hen in plaats van het vechten in de gladiator arena voor hun vermaak.
Maximinus had het laatste lid van de Severan-dynastie, die al vele jaren in Rome heerste, omvergeworpen en had geen eigen legitimiteit, dus het duurde niet lang voordat hij verschillende opstanden over het rijk moest uitroepen, waarbij verschillende provincies naar voren kwamen hun eigen kandidaten om te regeren. De Senaat steunde een van deze opstanden. Toen het faalde, wisten ze dat Maximinus hen allemaal zou laten doden toen hij terugkeerde naar Rome, dus kozen ze enkele van hun eigen leden om te regeren. Toen Maximinus terugkwam om de rebellie te verpletteren, kwamen zijn soldaten vast te zitten in de belegering van de stad Aquileia, en schurend onder de strenge discipline van Maximinus, hebben ze hem vermoord. Zoals zo vaak het geval was voor een heerser die gewelddadig de troon besteeg, had zijn regering een gewelddadig einde.
6 Julian
AD 361-363
Julian snijdt een fascinerende figuur in de Romeinse geschiedenis; hij was de laatste heidense keizer van Rome. Het enige probleem voor Julian was dat het Romeinse rijk 30 jaar eerder was bekeerd tot het christendom door de christelijke keizer Constantijn, en zijn zonen hadden de traditie voortgezet. Julian vochten tegen de kern van de geschiedenis, in een poging om Rome te herstellen naar wat hij geloofde waren zijn superieure voormalige religieuze waarden.
Hij was de laatste overlevende verwant en erfgenaam van de laatste zoon van Constantijn, de brutale en meedogenloze Constantius II, die burgeroorlogen tegen zijn broers had gevochten om de troon op te eisen. Constantius vertrouwde nooit op Julian, waarschijnlijk vermoedend dat zijn religieuze overtuigingen niet echt christelijk waren, maar hij had weinig andere keus om hem zijn erfgenaam te maken om de dynastie voort te zetten. Als erfgenaam controleerde Julian de troepen in Gallië (Frankrijk), maar Constantius werd jaloers en liet de helft van Julians leger overplaatsen naar het oosten, waar Constantius vocht. De Gallische soldaten weigerden te gaan en verkondigden de Juliaanse keizer - en gelukkig stierf Constantius voor Julian op weg naar de strijd tegen wat een nieuwe burgeroorlog zou zijn geweest.
Toen Julian de enige controle over het rijk had, probeerde hij geleidelijk aan het christendom te verbieden door alle privileges die de religie eerder had in te trekken. Hij moedigde de heidense culten aan om terug te keren en legde vele andere wettelijke hervormingen door. Maar hij moest nog steeds de loyaliteit van de troepen in het Oosten winnen en dacht dat de beste manier om dit te doen was door een grote overwinning tegen de Parthen te winnen. Helaas voor Julian reed hij dapper de strijd in maar vergat zijn borstplaat te dragen en werd zwaargewond door een speer. Hij stierf later aan zijn verwondingen.
Het is ongelooflijk om te denken wat er zou kunnen zijn gebeurd als Julian had geleefd. Zou hij erin geslaagd zijn het Romeinse rijk terug te converteren naar heidendom en veranderende geschiedenis? We kunnen het nooit weten.
5 Majorian AD 457-461
Majorian nam het West-Romeinse rijk tegen het einde van zijn leven over. (De meeste historici zijn het erover eens dat het rijk officieel eindigde in 476 na Chr.) Ze hadden veel van de gebieden die Rome ooit groot hadden gemaakt, verloren; tegen de tijd dat Majorian kwam regeren, werd het Westelijke rijk in wezen gereduceerd tot Italië, sommige gebieden in Gallië, en een strook land in de Balkan. Het oostelijke rijk begon weg te drijven, met zijn eigen hoofdstad in Constantinopel, en werd minder bezorgd over de aangelegenheden van het Westen.
Desondanks maakte Majorian de laatste echt gecoördineerde poging om het West-Romeinse rijk in zijn oude glorie te herstellen. Hij vocht tegen militaire campagnes die veel van Spanje en Gallië heroverden en bereidde een grote vloot voor om de provincie Afrika te heroveren van de Vandalen die zich daar hadden gevestigd. Helaas werd zijn vloot vernietigd in de haven door brandschepen gebruikt door de Vandalen, evenals enkele verraders binnen de Romeinse gelederen.
Majorian had geregeerd met een Germaanse generaal genaamd Ricimer, die in het verleden met hem campagne had gevoerd, maar na het verlies van de vloot richtte zijn misdadiger zich tegen hem. Majorian kreeg een onwaardig einde voor zo'n succesvolle soldaat: hij werd ontdaan van zijn keizerlijke gewaden, gemarteld en vervolgens geëxecuteerd door Ricimer. Na zijn dood bleef het West-Romeinse Rijk achteruitgaan en verloor snel de resterende macht en invloed. Majorian was de laatste bekwame keizer van Rome, althans in het Westen.
4 Didius Julianus
AD 193
Didius Julianus was slechts negen weken keizer van Rome, maar hij verdient opname op deze lijst vanwege het ongelooflijke verhaal van zijn machtsstijging. Dit gebeurde tijdens een gevaarlijke tijd voor Rome: AD 193 was het jaar van de vijf keizers, zo genoemd omdat ... er vijf keizers dat jaar waren. De man die voor Didius kwam, was Pertinax. Hij maakte de verschrikkelijke fout om de elitaire militaire eenheid van de keizer, de Praetoriaanse Garde, te onder te brengen.
De Pretorianen waren woedend, renden naar het paleis en vermoordden Pertinax. Terwijl ze allemaal om zich heen stonden en zich afvroegen wat er daarna gebeurde, had een van hen een heel slim idee: waarom veilen ze de troon niet voor de hoogste bieder? Aankondigend aan het publiek dat de keizer dood was en dat de man die zou aanbieden om de bewakers het meest te betalen de nieuwe keizer zou zijn, wachtten ze op het uitbrengen van de biedingen.
Volgens oude bronnen, Didius was terughoudend om het bieden in te voeren, maar werd overtuigd door zijn vrouw.Na verschillende biedingen tegen een andere man, Sulpicianus, kwam Didius als overwinnaar tevoorschijn en werd tot keizer uitgeroepen door de juichende wachten - die nu een levenloon kregen voor een gewone soldaat.
De bewakers hebben Didius misschien gesteund, maar niemand anders heeft zijn legitimiteit erkend. Per slot van rekening had hij in wezen geprobeerd de troon te kopen van een militaire eenheid. De generaals in de verschillende provincies van Rome stegen in opstand tegen Didius, en toen duidelijk werd dat de lijfwachten geen partij zouden zijn voor de legioenen, werd hij vermoord. Severus nam de volgende troon.
3 Elagabalus
AD 218-222
Elagabalus, zoals Caracalla, Geta en Alexander, was een ander lid van de Severan-dynastie. Hij kwam aan de macht op de leeftijd van slechts 14, nadat Macrinus werd omvergeworpen door de familie Severus. De geschiedenis herinnert Elagabalus aan zijn excentrieke religieuze overtuigingen en schandalige seksualiteit volgens de normen van de dag. De oude bronnen vermelden dat hij zich verkleedde als een vrouw, vijf keer getrouwd was, veel mannelijke minnaars had en zelfs zichzelf prostitueerde in het keizerlijk paleis. Dit kunnen allemaal geruchten zijn geweest, maar velen geloofden dat. Het is zeer waarschijnlijk dat hij, als hij nog zou leven, als transgender zou worden beschouwd. Rome getolereerd homoseksualiteit, maar Elagabalus veroorzaakt verontwaardiging in de Romeinse high society.
Er gaat zelfs een gerucht over, vereeuwigd in een beroemd schilderij, dat zijn geliefden met rozenblaadjes tot de dood werden verpletterd zodra hij ermee klaar was. Daarnaast was hij een hogepriester van de zonnegod El-Gabal (ook bekend als Elagabalus) en veranderde hij zijn naam om zijn positie weer te geven. Hij dwong de senatoren van Rome om deze god te aanbidden tijdens lange ceremoniën.
Elagabalus was bedoeld als een marionet van zijn grootmoeder, die een plan had om de Severan-dynastie terug de leiding te geven over Rome. Maar ze beschouwde hem kennelijk als een aansprakelijkheid en zorgde ervoor dat hij door de Praetoriaanse garde werd vermoord en vervangen door Alexander, die gemakkelijker te controleren was. Elagabalus was slechts 18 jaar oud toen hij werd gedood.
2 Aurelian
AD 270-275
Aurelianus kwam aan de macht op het hoogtepunt van de crisis van de derde eeuw, die we eerder noemden. Het is niet overdreven om te zeggen dat het Romeinse Rijk op het punt stond volledig vernietigd te worden toen dit gebeurde - toch herstelde en bloeide het nog een eeuw later. Aurelian is een belangrijk deel van de reden waarom.
Toen hij aan de macht kwam, was het rijk in drieën gesplitst. In het Westen bestond het Gallische rijk uit het eiland Groot-Brittannië en de provincie Gallië en was het al jaren onafhankelijk. In het oosten had de stad Palmyra onder koningin Zenobia veel van de oostelijke provincies van Rome meegenomen. In de tussentijd, de resterende provincies geconfronteerd met invasie van Germaanse hordes, met inbegrip van de Goten en de Alemannen, die Italië bedreigde.
Aurelian heeft dat allemaal veranderd. In een verbluffende regeerperiode van vijf jaar won hij na de militaire overwinning de militaire overwinning. Hij versloeg de binnenvallende stammen en reorganiseerde de Romeinse provincies zodat ze gemakkelijker te verdedigen waren. Toen ging hij naar het oosten en heroverde de oude Romeinse gebieden in het Palmyrene rijk. Door genade te tonen aan de provincies die hij verslagen had, was hij in staat om ze terug te winnen in de Romeinse kudde. Desalniettemin werd de stad Palmyra ontslagen en werden haar heersers in kettingen geparadeerd, net als de Romeinse traditie. Toen hij terugkeerde naar het westen, stemde het Gallische rijk er in wezen mee in herenigd te worden met Rome zonder een gevecht, en Aurelianus kreeg de titel van restitutor orbis: de restaurateur van de wereld.
Ondanks dit werd Aurelianus vermoord door samenzwering. Hij was een harde man die gemakkelijk strafte. Een keizerlijke secretaris, bang dat Aurelianus hem zou executeren, smeedde een document dat vermoedelijk de namen van de vijanden van Aurelianus opsomde die voor uitvoering waren gepland. Hij toonde dit document aan die "vijanden" en ze spanden samen om Aurelianus te vermoorden. Toen ze zich realiseerden dat ze waren misleid, werd er gezegd dat ze zich erg schaamden. Interessant genoeg lijkt het erop dat de weduwe van Aurelianus een tijdje in haar eigen recht heeft geregeerd voordat de nieuwe keizer werd uitgeroepen.
1 Diocletianus
AD 284-305
Diocletianus was misschien een van de meest succesvolle keizers die Rome ooit heeft gehad. Nadat hij aan de macht kwam, zette hij de crisis van de derde eeuw in bed door het Romeinse systeem volledig te hermodelleren. Hij vestigde de Dominate, een nieuw regeringssysteem waarin het keizerlijke woord wet was - hij zou bijna als een god worden aanbeden. Hij vestigde een enorme bureaucratie op basis van onderafdelingen van de provincies, diocesen genaamd, die tegenwoordig nog steeds worden gebruikt door kerken.
De beslissing om het rijk te besturen was te veel voor een man om alleen te doen, Diocletianus verdeelde het in vier en liet elk district door een enkele keizer leiden, een systeem genaamd de Tetrarchie. Hierdoor kon elk van de keizers zich beter concentreren op hun eigen provincie en omgaan met militaire dreigingen langs hun grenzen. Hij hervormde de valuta en het leger om de instabiliteit aan te pakken die ertoe geleid had dat zoveel keizers werden omvergeworpen en gedood in de vorige eeuw.
Misschien was een van de grootste successen die Diocletianus behaalde, in staat om te sterven aan natuurlijke oorzaken. Hij was in feite de enige keizer die vrijwillig met pensioen ging en afstand deed van de troon. Hij ging naar zijn paleis, dat nu de stad Split in Kroatië is, en gekweekte kool. Toen de keizers die na hem kwamen hem probeerden te overtuigen om met pensioen te gaan om hen te helpen regeren, zei hij in wezen tegen hen: "Als je de grootte van de kool ziet groeien, zou je ook het rijk opgeven . "Als je bedenkt dat elke andere persoon op deze lijst is vermoord, zie je misschien waarom hij de voorkeur gaf aan koolbewerking.