Delen:
Top 10 heroïsche oorlogstijdduiven
We hebben allemaal gehoord van koerierduiven, of meer technisch gezien, postduiven - vogels die berichten kunnen vervoeren naar specifieke bestemmingen over uitzonderlijk lange afstanden. Door de magnetische velden van de aarde als navigatie te gebruiken, kunnen deze vogels hun weg naar huis vinden vanaf afstanden tot 1.800 kilometer (1.100 mijl).
Vanwege deze unieke vaardigheid werden postduiven jarenlang gebruikt als communicatiemiddel tussen mensen. Deze lijst kijkt naar postduiven tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog en hoe zij een integrale rol speelden bij het redden van honderden levens. Als u nog andere bekende duiven kent uit een bepaalde periode, vergeet dan niet te vermelden in de comments!
10 Cher Ami
Onze lijst begint met Cher Ami, een aangekondigde koerierduif die in zijn eentje een bataljon van 200 mannen van een zekere dood heeft gered. Op 2 oktober 1918 vochten majoor Charles Whittlesey en zijn divisie, in de schaduw van de Eerste Wereldoorlog, dapper door Duitse verdedigingswerken in wat het Meuse-Argonne Offensief van oktober 1918 zou worden genoemd.
Ze waren echter de enige Amerikaanse troepen die erin slaagden om de Duitse linies over te steken. De volgende ochtend waren ze onder zwaar vijandelijk artillerievuur en werden ze gedecimeerd met mortieren, machinegeweren en sluipschutters. Het hoofdkwartier was niet in staat om hulp te bieden, dus namen ze de enige actie die ze konden - een eigen artillerie-spervuur.
De Amerikaanse soldaten waren met afschuw vervuld toen vriendschappelijke raketten onverwacht om hen heen neerstortten. Whittlesey schreef snel een pleidooi voor staakt-het-vuren en bond het vast aan zijn laatste postduif, Cher Ami. Maar zodra hij opsteeg, richtten de Duitsers hem vuur en schoten hem uit de lucht.
Toch wist Cher Ami de 40 kilometer (25 mijl) naar het hoofdkwartier te doorkruisen en zijn levensreddende boodschap over te brengen. Daar werd ontdekt dat de vogel een been en een oog had verloren en door de borst was geschoten. Voor zijn heldendaden ontving Cher Ami de Croix de Guerre van het Franse leger en was verankerd in het Smithsonian.
9 G.I. Joe
Op 18 oktober 1943, tijdens het hoogtepunt van de Tweede Wereldoorlog, stond Calvi Vecchia, een kleine door de Duitsers bezette stad in Italië, op het punt te worden gebombardeerd door de Britse 56e Infanteriebrigade. De Duitsers trokken zich echter onverwachts terug uit de stad. Met deze onverwachte wending van gebeurtenissen, krabbelden de burgers om het goede nieuws aan de Britten te bezorgen via radiocommunicatie.
Helaas konden deze pogingen er niet doorheen komen. Er brak een dreigende bomaanslag aan en het leven van honderden mensen stond op het spel. Als een laatste redmiddel, de koerierduif G.I. Joe was gestuurd om de boodschap over te brengen.
Een reis van 32 kilometer (20 mijl) in 20 minuten maken, G.I. Joe heeft US Air Command op de hoogte gebracht en heeft op indrukwekkende wijze weten te stoppen wat een tragische en onnodige bomaanslag zou zijn geweest. Geschat wordt dat G.I. Joe redde 1000 mensen, inclusief inwoners van Calvi Vecchia en Britse troepen. G.I. Joe ontving de Dickin-medaille voor zijn voorbeeldige service.
8 Mary Of Exeter
Mary of Exeter was een postduif die beroemd werd vanwege haar lange levensduur, die diverse aanvallen overleefde en veel militaire missies uitvoerde tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ze vervoegde de nationale duivendienst in 1940 en was gewend om geheime berichten tussen Engeland en Frankrijk te bezorgen.
Eens werd ze in de nek en de borst gewond door Duitse haviken. Ze kreeg 22 hechtingen toen ze terugkeerde en was binnen twee maanden weer in actie. Bij een andere missie liet ze een deel van haar vleugel wegschieten en drie pellets in haar lichaam. Tijdens haar laatste missie werd Mary geraakt door granaatscherven in de nek en had ze een leren halsband nodig om weer goed te kunnen functioneren.
Aan het einde van de oorlog kreeg Mary de Dickin-medaille voor haar ongelooflijke uithoudingsvermogen tijdens de oorlogsdienst en in 2003 onthulde de burgemeester van Exeter een plaquette in Mary's eer aan de Northern Tuin Gardens in Engeland.
7 Mocker
De volgende vliegende held is zeker beroemd om zijn lange carrière. De koerierduif Mocker vloog 52 missies tijdens de Eerste Wereldoorlog voordat hij uiteindelijk werd gewond. Op zijn laatste missie werden zijn linkeroog en een deel van zijn schedel vernietigd door een schil splinter. Zelfs met zijn uitgebreide verwondingen slaagde Mocker er nog steeds in een uiterst belangrijke boodschap af te leveren die de locatie van vijandelijke artillerie detailleerde.
Door de moed van Mocker konden de Amerikanen de vijandelijke batterij binnen 20 minuten vernietigen. Dientengevolge hebben de inspanningen van Mocker Amerikaanse troepen in staat gesteld de stad Beaumont, Frankrijk, te veroveren. Na zijn dood op 15 juni 1935 werd zijn lichaam tentoongesteld in Fort Monmouth, New Jersey.
6 Paddy
Paddy, geboren en getogen in Carnlough, Noord-Ierland, was een koerierduif die in juni 1944 een cruciale rol speelde in de D-day-operaties. Hij werd samen met de RAF Hurn in Hampshire getraind naast duizenden andere racevogels.
Opgelet vanwege zijn uitstekende vliegvaardigheden, werd Paddy naar het Amerikaanse Eerste Leger gestuurd voor speciale missies tijdens de D-day-landingen. Paddy zette door slechte weersomstandigheden door en vocht tegen Duitse valken om vitale informatie te leveren over de voortgang van de geallieerden bij de invasie. Hij was een van de snelste koerierduiven in de operatie met een gemiddelde snelheid van 90 kilometer per uur (56 mph).
Voor zijn service kreeg Paddy ook de gewaardeerde Dickin-medaille.
5 Commando
Een andere ontvanger van de Dickin-medaille, de oorlogskever Commando, droeg kleine maar uiterst waardevolle overwinningen bij tegen de nazi's in Duitsland. Gedurende de 90 missies van Commando tijdens de Tweede Wereldoorlog leverde hij cruciale informatie voor de geallieerden.
Tijdens het hoogtepunt van de Tweede Wereldoorlog werd Commando genoteerd voor drie specifieke missies in juni, augustus en september 1942. Bij al deze gelegenheden droeg hij inlichtingen over aan de Special Operations Executive, het Britse inlichtingenagentschap, uit het door Duitsland bezette Frankrijk. Met deze informatie waren de geallieerde troepen beter uitgerust om te vechten en zichzelf te verdedigen tegen hun Duitse vijanden.
4 President Wilson
President Wilson was een andere duif die tijdens de Eerste Wereldoorlog moedig met het Amerikaanse leger diende. Hij was bij het Tank Corps tijdens zijn eerste inzet en was gestationeerd in de voorste tanks om de locatie van vijandelijke machinegeweernesten af te leveren.
Hij werd vervolgens overgeplaatst naar de infanterie-eenheid en nam deel aan het Meuse-Argonne Offensief van 1918. Vrijgegeven om artillerieondersteuning aan te vragen, vloog Wilson door golven Duitse kogels om zijn boodschap over te brengen. Daarbij verloor hij zijn linkerbeen en werd door de borst geschoten.
Hij overleefde echter zijn wonden en leefde een rustig leven totdat hij stierf in 1929. Een taxidermist bereidde de vogel vervolgens voor op vertoning in het Smithsonian Institution.
3 Winkie
Op 23 februari 1942, tijdens de Tweede Wereldoorlog, landde een beschadigde RAF-bommenwerper in de Noordzee terwijl hij terugkeerde van een missie in Noorwegen. Hoewel er reddingsvliegtuigen het gebied doorzochten, waren ze niet in staat om de vier mannen in de ijskoude wateren te vinden. Tegenover een koude en ellendige dood stuurden de mannen een postduif, Winkie, als hun laatste hoop om te overleven.
Nadat hij uit het olieachtige water rond het vliegtuig was ontsnapt, slaagde Winkie erin meer dan 200 kilometer (120 mijl) water te laten vloeien naar zijn hok in Broughty Ferry, waar zijn eigenaar George Ross de RAF Leuchars op de hoogte bracht. Hoewel Winkie geen boodschap droeg, was de RAF in staat om de locatie van de beschadigde bommenwerper af te leiden vanaf het moment dat Winkie arriveerde.
Als resultaat van de moedige inspanningen van Winkie, werden de vier mensen in de bommenwerper gered. Terecht, Winkie was de eerste van vele dieren die de Dickin-medaille ontving, een eer die equivalent is aan het Victoria Cross.
2 White Vision
Een vrouwelijke oorlogsduif gefokt in Schotland, White Vision diende in de Tweede Wereldoorlog en was een ontvanger van de Dickin-medaille vanwege haar moed. Op 11 oktober 1943 waren de bemanningsleden van een van de Catalina-vliegboten, gebruikt door het RAF Coastal Command om zeewegroutes voor U-boten te patrouilleren, gestrand in barre weersomstandigheden in de Noordzee.
Alle radiocommunicatie hield op te werken, en toen het vliegtuig in de zee neerstortte, werd White Vision gestuurd om hun locatie af te leveren. Ze vloog 100 kilometer (60 mijl) tegen extreem harde wind en kon terugkeren naar haar hok om de boodschap over te brengen.
Vanwege haar inspanningen hervatte de zoektocht naar de bemanningsleden en werd de vliegende boot gevonden. Na 18 uur op zee te hebben doorgebracht, werden alle 11 bemanningsleden met succes gered.
1 Willem van Oranje
Als onderdeel van de Britse militaire dienst MI14 was Willem van Oranje een oorlogsduif wiens berichten meer dan 2000 levens redden in de Tweede Wereldoorlog. Tijdens de Slag om Arnhem in september 1944 hadden de geallieerde eenheden een communicatiecrisis omdat Duitse troepen de luchtstrijdkrachten en radiotoestellen niet goed functioneerden.
Britse soldaten hebben William als laatste redmiddel vrijgelaten. Hij vloog meer dan 400 kilometer terug naar het Verenigd Koninkrijk en droeg een van de weinige berichten die terugkwamen naar het hoofdkwartier, waardoor de communicatiecrisis van de Bondgenoten werd verlicht.
Na zijn oorlogsjaren werd William door Sir William Smith uit Cheshire uit dienst genomen en naar verluidt "de grootvader van vele uitstekende duiven".