Delen:
Top 10 feiten die veranderen hoe je het verhaal van The Mayflower ziet
De pelgrims die aan boord van de Mayflower en we zeilden over de oceaan naar Amerika, zo werd ons verteld, probeerden een nieuwe kolonie op te richten die vrij was van religieuze vervolging, maar er was iets meer aan het verhaal dan dat. De pelgrims waren niet alleen een groep religieuze puriteinen. Het echte verhaal van de kolonie die op een dag uitgroeide tot de machtigste natie ter wereld, is niet bepaald puur.
10De pelgrims ontsnapten eigenlijk aan de religieuze tolerantie van de Nederlanders
De pelgrims ontsnapten niet voor religieuze vervolging in Engeland door naar Amerika te gaan - ze gingen naar Nederland.
Lang voordat de pelgrims aan boord van de Mayflower stapten, vestigden zij zich in een Nederlandse stad genaamd Leiden, waar zij met open armen werden verwelkomd. De Nederlanders lieten hen puriteinse diensten houden in hun kerken, en beloofden dat ze alle eerlijke mensen vrij in hun land zouden laten leven.
En dat deden ze. De Nederlanders voldeden aan hun belofte - maar de puriteinen beseften dat religieuze vrijheid misschien toch niet was wat ze wilden. Ze klaagden over de 'extravagante en gevaarlijke' levensstijl van de Nederlanders, die klaagden dat ze verdorven genoeg waren om een deel van de sabbat niet te rusten. De puriteinen waren bezorgd dat hun kinderen zouden worden weggevaagd door de verdorven en wilde levensstijl van het doen van werk op de sabbat. De jonge Puriteinen, schreef William Bradford, werden "weggetrokken door slechte voorbeelden" door "de grote losbandigheid van de jeugd in dat land".
En dus gingen ze aan boord van de Mayflower-niet om te ontsnappen aan religieuze vervolging, waaraan ze al waren ontsnapt door naar Nederland te gaan, maar om te ontsnappen aan de religieuze tolerantie van de Nederlanders.
9 Franse pelgrims zijn eerst naar Amerika vertrokken
De pelgrims op de Mayflower waren niet de eerste mensen die het idee hadden - sommige Franse kolonisten waren al 55 jaar eerder naar Amerika afgereisd op zoek naar religieuze vrijheid. Ze hebben het niet gevonden. In plaats daarvan vonden ze de Spanjaarden, en wat er daarna gebeurde maakt het een beetje makkelijker te begrijpen waarom de Puriteinen niet in Europa wilden blijven.
De Fransen richtten een nederzetting op met de naam Fort Caroline en begonnen hun leven te leven als protestantse luthers, weg van alle religieuze oorlogen in Europa - totdat Europa ze vond. Een Spaans leger onder leiding van Pedro Menendez de Aviles traceerde hen en doodde ze allemaal, om geen andere reden, zoals hij trots uitlegde, dan "omdat ze lutheranen zijn".
De Spanjaarden klommen met ladders over de Franse muren, slopen in hun slaapkamers en vielen aan. De vroomheid van de Franse pelgrim was geen partij voor de geweren van de Spaanse conquistador en hun bereidheid om in iemands slaapkamer te sluipen en hem in zijn slaap te vermoorden.
132 Pelgrims stierven - bijna elke persoon daar. En de Spaanse conquistadores hernoemd het fort "Mantazas," wat betekent "bloedbad," om hun favoriete tijdverdrijf te herdenken.
8A Man zette zijn kinderen op de Mayflower Om zijn vrouw te verraden
De vreemdste namen op de passagierslijst van de Mayflower waren de More children: vier niet-begeleide minderjarigen, allemaal jonger dan negen jaar oud, die zonder hun ouders naar Amerika afreisden.
De Moren waren de kinderen van Samuel en Katherine More - althans, dat heeft Katherine tegen Samuel gezegd. Toen de kinderen ouder werden, merkte Samuel echter dat ze niet veel op hem leken. In plaats daarvan leek het ontzettend veel op Jacob Blakeway, de man wiens vrouw bleef volhouden was gewoon een vriend.
Samuel More scheidde van zijn vrouw, maar onder Engels recht had hij nog steeds legale autoriteit over zijn kinderen. Hij had ook absoluut een hekel aan zijn vrouw, dus, puur uit wrok, overhandigde hij haar kinderen aan de puriteinen en kocht ze een enkele reis op de Mayflower.
Op één na stierven alle kinderen tijdens de eerste winter. De enige overlevende was Richard More, die uiteindelijk in Salem terecht kwam. Blijkbaar had hij nog steeds de genen van zijn biologische vader - jaren later werd hij veroordeeld voor 'grove onkuisheid met de vrouw van een andere man'.
7Minder dan de helft van de mensen op de Mayflower Waren puriteinen
Ondanks hoe we ons dat voorstellen, de Mayflower was geen boot vol puriteinen. Van de 102 mensen op de boot waren er zelfs meer dan 60 anglicanen-volgelingen van de religie die de puriteinen probeerden te ontsnappen.
De puriteinen lieten de anglicanen met hen meegaan omdat ze hun geld nodig hadden. Twee boten varen naar de Nieuwe Wereld en een kolonie opzetten was duur en ze hadden investeerders nodig. Ze maakten het echter duidelijk dat ze geen deel uitmaakten van de groep. Ze noemden deze Anglicanen "Vreemdelingen" en noemden zichzelf "Heiligen." Die twee boten kwamen echter niet uit. De andere, de Ereprijs, begon te lekken voordat ze zelfs uit de haven kwamen, en dus moesten alle 102 mensen in de Mayflower.
Tegen de tijd dat ze Plymouth bereikten, waren er nog maar 32 puriteinen over. Bezorgd dat ze in 'de duivelse handen' zouden vallen, ondertekenden de puriteinen het Mayflower-complot met de vreemdelingen, lieten ze hun eigen gouverneurs kiezen - en zorgden ze er vervolgens voor dat elke keer een puritein werd gekozen.
6 Ze landden in Plymouth omdat ze geen bier meer hadden
De puriteinen waren tegen veel dingen, maar bier was niet een van hen. Ze dronken ongelooflijk zwaar. Ze brachten zelfs meer bier mee dan water. Vrijwel alle Pilgrims dronken was bier. Water, legden ze uit, "snel bedorven", wat klinkt als een alcoholische vaders rechtvaardiging voor het poetsen van zijn tanden met Pabst Blue Ribbon.
Tegen de Kerstdag, na maanden van zeilen in krappe wijken, uitgehongerd en bereden door ziekte, sloeg een ware tragedie toe: ze hadden geen bier meer. Ze moesten hun voorraad rantsoeneren, en voor de pelgrims was dit een nachtmerrie. "We hebben af en toe af en toe wat bier," schreef William Bradford in zijn dagboek, maar ze namen hun toevlucht tot het ondenkbare: "We begonnen water aan boord te drinken."
Mensen begonnen te klagen, dus schopten ze ze af. De eerste kolonisten werden afgezet bij Plymouth en gedwongen om water te drinken, omdat de mensen die op de boot verbleven ervoor wilden zorgen dat er voldoende bier voor henzelf was. Ze hebben echter niet lang geleden. Ze weigerden. Een van de dingen die de Pelgrims bouwden was een brouwhuis.
5De pelgrims beroofden inheemse Amerikaanse graven
Toen de pelgrims landden, verwachtten ze een bloeiende Indiase bevolking rondom hen te zien - maar er was niemand. Anders dan het verre licht voor een paar kampvuren 's nachts, was er nergens een teken van leven om hen heen. Toen begonnen ze rond te dwalen, en ze vonden lege steden vol met maïs, bonen - en de botten van dode mannen.
De inboorlingen waren weggevaagd door een pest, verspreid door de eerste Europeanen naar het gebied. Het had tussen de 90 en 96 procent van de mensen in het zuiden van New England weggevaagd en niets anders achtergelaten dan lege steden vol met voorraden, gewoon wachtend op de kolonisten om ze te gebruiken. De kolonisten, in plaats van bezorgd te zijn over het feit dat een heel land net was weggevaagd, beschouwden dit als een teken van Gods gunst. John Winthrop noemde het een wonder en schreef: "God heeft onze titel naar deze plaats gezuiverd!"
Ze namen hun maïs, maar meer dan dat, ze beroofden letterlijk hun graven. Eén kolonist schreef in zijn dagboek dat hij het graf van een dode man had opgegraven en alle bezittingen waarmee hij begraven was opgevist. 'We hebben een aantal van de mooiste dingen meegenomen om mee te nemen,' schreef hij, 'en bedekten het lijk weer.'
4 De eerste inheemse Amerikaan die ze ontmoetten, vroegen om bier
Niet elke Native American was dood. Terwijl de kolonisten nog steeds hun kamp oprichtten, maakten ze voor het eerst contact met een Indiaan - die uit het niets in hun kamp afdwaalde en in het Engels zei: "Welkom, Engelsen!"
De naam van de man was Samoset. Hij had al eerder Engelsen ontmoet en hij had genoeg zinnen opgepikt om zich te redden. Hij wist op zijn minst hoe hij een Engelsman moest verwelkomen en, belangrijker, hoe hij ze om bier kon vragen.
Nadat hij hen genoeg had gevraagd, gaven de kolonisten van Plymouth hem 'sterk water', wat genoeg was om hem gelukkig te maken. Blijkbaar had Samoset een beetje een persoonlijkheid. Na een tijdje begonnen ze beleefd te suggereren dat hij nu naar huis moest gaan, maar ze konden er niet achter komen hoe ze van hem af konden komen.
Ze eindigden hem te laten slapen van het sterke water in hun kamp, wat zijn vruchten afwerpt. Samoset zou uiteindelijk hun leven verschillende keren redden en hen helpen vrede te sluiten met de Wampanoag-stam. Hij verkocht ook een deel van het eerste land in Amerika aan de kolonisten van Plymouth - wat waarschijnlijk niet van hem was om te verkopen, maar gaf de kolonisten zeker een handtekening die ze konden gebruiken om het land hun eigendom te noemen.
3Squanto was verschillende keren in de slavernij verkocht
Samoset vertelde de kolonisten over Squanto, een man in zijn stam die nog beter Engels kon spreken dan hij kon. Hij loog niet. Squanto sprak bijna net zo goed Engels als de Engelsen zelf.
Er was een reden voor. Zes jaar eerder had Squanto een andere beroemde kolonist ontmoet: Thomas Hunt, John Smith's opvolger bij de Jamestown-kolonie. Hunt had hem en 23 andere inboorlingen gekidnapt en verkocht als slaaf in Spanje. Vanaf daar werd Squanto opnieuw verkocht aan een Engelsman, die hem Engels onderwees en hem naar Newfoundland bracht om te werken als zijn tolk. Toen hij in Newfoundland was, werd hij opnieuw verkocht, deze keer aan Thomas Dermer, die hem naar Massachusetts bracht. Door een wonder van toeval, maakte Squanto het terug naar zijn huis. Maar tegen de tijd dat hij aankwam, was iedereen die hij had gekend dood, weggevaagd door de pest.
Squanto kwam terecht bij de Wampanoag toen Dermer werd gegijzeld. Hij won zijn vrijheid en overtuigde hen in een daad van genade om Dermer levend te laten worden. En zo eindigde hij de tolk van de stam voor de Plymouth-kolonie - een kolonie die werd gebouwd, zoals hij zich realiseerde toen hij hen ontmoette, direct bovenop het graf van zijn familie.
2Squanto ging gek met kracht
Squanto heeft nooit wraak genomen op de kolonisten. In plaats daarvan hielp hij hen zo dat, zonder zijn hulp, sommigen geloven, de kolonisten het niet zouden overleven. Hij leerde hen maïs te verbouwen, palingen te vangen en hen te helpen onderhandelen met de nabijgelegen stammen.
Maar na verloop van tijd raakte hij een beetje meegesleept. Hij was de connectie van de stam met de Europese kolonisten - en dat maakte hem hun verbinding met geweren en technologie. Hij begon mensen mensen geschenken te laten geven in ruil voor een paar goede woorden met de Engelsen, en minstens één keer bedreigd dat, als ze niet zouden doen wat hij zei, hij de Engelsen de pest opnieuw zou laten vrijgeven.
Een van zijn trucjes ging te ver. Hij werd boos op Massosit, het hoofd van de Wampanoag-stam, en besloot deze keer dat hij hen ging laten bluffen. Hij zou de Engelsen echt zover krijgen om hem te vermoorden. Dus liet hij de Engelsen geloven dat Massosit van plan was ze allemaal te vermoorden, in een poging hen ervan te overtuigen hem als eerste te slaan.
Toen ze zich realiseerden dat het allemaal verzonnen was, eiste Massosit Squanto's hoofd.De Engelsen zouden het ook gaan doen, maar toen ze zich realiseerden hoe gedoemd ze waren zonder zijn hulp, moesten ze partij kiezen voor Squanto, die, naar het blijkt, echt zo belangrijk was als hij dacht dat hij was.
1Ze hebben het hoofd van een overledene boven hun fort gehangen
Vrede duurde niet lang. Zelfs met alle lege dorpen rondom hen en de hulp van mensen als Squanto en Samoset, waren de kolonisten uitgehongerd. Het duurde gewoon een kwestie van tijd voordat de hardheid van het leven uitbrak in oorlog - en toen het gebeurde, was het brutaal.
De zaken waren bijzonder slecht in de nabijgelegen nederzetting Wessagusset. Ze hongerden zo erg dat, toen een van hun pelgrims maïs stal van de Pecksuot-stam, ze ermee instemden hem daarvoor op te hangen. Ze hadden de hulp van hun inheemse buren zo hard nodig dat ze bereid waren hun eigen mensen te doden.
De Pecksuot-stam was echter niet helemaal tevreden en het gerucht dat ze van plan waren om de witte aanwezigheid in Amerika te vernietigen bereikte de Plymouth-kolonie. Het was hetzelfde soort gerucht dat ze eerder hadden genegeerd, toen Squanto het verspreidde, maar ze waren nu een paar jaar in Amerika en het waren moeilijkere, meer cynische mensen. Dus een groep uit de Plymouth-kolonie, geleid door Myles Standish, zorgde ervoor.
Ze nodigden de beste strijders van de Pecksuot-stam uit voor het avondeten. Toen sloot ze de deur, stak ze dood neer, hakte het hoofd van de hoofdbroeder af en legde het op het dak van het blokhuis, naast de vlag gemaakt van een doek gedrenkt in zijn bloed.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.