Delen:
Top 10 bizarre en meeslepende feiten over de guillotine
Contracten die resulteerden in iemands onthoofding werden eeuwenlang in heel Europa gebruikt. Echter, de guillotine zou voor altijd de dood machines overschaduwen vanwege het gebruik tijdens de Franse Revolutie. De volgende 10 vermeldingen beschrijven eigenaardige feiten met betrekking tot de guillotine, van zijn rol tijdens de Regering van Terreur tot zijn morbide huidige gebruik.
10 Creatie van de Guillotine
Joseph Ignace Guillotin zou zijn geboren in de straten van Saintes, Frankrijk, toen zijn moeder sporadisch in de ban raakte nadat hij het gruwelijke geschreeuw had gehoord van een man die op het brekende wiel van de stad werd geëxecuteerd. Of het verhaal nu wel of niet waar is, de Franse historicus Daniel Arasse beschreef hoe 'de voorwaarden voor [Guillotins] geboorte zijn latere reputatie bepaalden.'
Guillotin, een arts die lobbyde tegen de doodstraf, wijdde zijn carrière aan het maken van een apparaat dat een meer humane methode van uitvoering mogelijk zou maken. De pleitbezorger van Guillotin leidde in 1791 de Assemblee om te verklaren dat zijn ding het enige uitvoeringsmiddel was.
Het vinden van een timmerman om het apparaat te bouwen bleek echter buitengewoon moeilijk. Uit angst voor het stigma in verband met de machine, weigerden werklui. Toen kwam de Duitse maker van het klavecimbel, Tobias Schmidt, overeen om het te doen als zijn naam niet op het apparaat zou worden aangesloten.
Ondanks de populaire mythe werd Guillotin niet onthoofd door zijn eigen uitvinding. In plaats daarvan stierf hij op 75-jarige leeftijd in 1814. Guillotin's familieleden waren zo beschaamd dat hun familienaam synoniem was met onthoofding dat ze gelobbyd hadden om de naam van het apparaat te veranderen. Na de weigering van de Franse regering veranderde de Guillotin-familie hun eigen naam. De guillotine werd voor het laatst gebruikt in Frankrijk op een veroordeelde moordenaar in 1977.
9 Gebrek aan Gore
Nicolas-Jacques Pelletier, die ter dood was veroordeeld voor diefstal en moord, werd de eerste persoon die door de guillotine werd geëxecuteerd. In de ochtend van 25 april 1792 werd Pelletier naar een plein buiten het Hotel de Ville gebracht, waar een enthousiast publiek wachtte.
Even nadat Pelletier voet op het platform had gezet, dat passend met het bloed was geverfd, werd het verzwaarde mes losgelaten, zijn hoofd in de rieten mand eronder. Zaagsel werd op de met bloed doordrenkte planken geschept, waarmee het spektakel werd beëindigd dat zoveel nieuwsgierige Parijzenaars hadden verzameld om te zien.
Jammer genoeg voor de toeschouwers, was de uitvoering "te klinisch en anticlimax" en voldeed niet aan hun dorst naar gore. Teleurgesteld over het gebrek aan entertainment dat ze eerder hadden gekregen, begon het publiek te zingen: "Geef me mijn houten galg terug!"
Ondanks het protest nam de productie van de guillotine snel toe om steden in het hele land te bevoorraden. Hierdoor konden uitvoeringen met grote efficiëntie en snelheid worden uitgevoerd. In dit voorbeeld zou de beul Charles-Henri Sanson 300 mannen en vrouwen in drie dagen uitvoeren, evenals 12 slachtoffers in slechts 13 minuten.
8 Experimenteren
Contrasten vergelijkbaar met de guillotine begonnen eeuwen voor de Franse revolutie. Niettemin vond de verfijning van het beruchte mechanisme plaats tijdens zo'n vreselijke Parijse tijd.
Om openbare schaamte namens de overheid te voorkomen, werd de guillotine getest op verschillende onderwerpen. De primaire studies waren levende schapen en kalveren gevolgd door menselijke kadavers in 1792. Concluderend dat de tests niet voldeden, werden drie extra menselijke lijken geselecteerd op basis van hun fysieke gestalte - goed gebouwde mannen die niet waren gestorven in een fragiele, zwakke staat en bij voorkeur van een ongeval of plotselinge ziekte.
Aanvankelijk bedoeld om de nauwkeurigheid van de guillotine te onderzoeken, leidden deze experimenten ook medische geleerden met betrekking tot op verstoringen gebaseerde experimenten. Specifiek waren artsen geïnteresseerd in het ontdekken of een bepaald orgaan een vitale functie vervulde. Daarom gebruikten ze subtractieve logica om uit te vinden.
Door een orgaan te verwijderen, te beschadigen of te vernietigen, bepaalden dergelijke experimenten of dat orgaan essentieel was voor de specifieke functie die werd bestudeerd. In dit geval sprak de verwijdering van het hoofd duidelijk volume uit voor de rol van de hersenen in het zenuwstelsel. Hoewel dat vandaag duidelijk zichtbaar is, was het slechts een theorie in de 18e eeuw.
7 Vietnam
In 1955 ontstond een nieuw opgerichte regering in Zuid-Vietnam, bekend als de Regering van de Republiek Vietnam (GVN). Na een twijfelachtige verkiezing het volgende jaar, werd Ngo Dinh Diem tot president gekozen.
Kort daarna voerde de anticommunistische leider aan dat Noord-Vietnam (de Democratische Republiek Vietnam) met geweld het zuiden wilde veroveren. Paranoïde dat het zuiden was geïnfiltreerd door samenzweerders die vasthielden aan het omverwerpen van de GVN, Diem nam wet 10/59 aan. Het gaf toestemming aan iedereen die ervan verdacht wordt communistische banden te hebben zonder formele aanklacht gevangen te zetten.
De gevangenen werden geconfronteerd met afschuwelijke martelingen, ondersteund door een onderdrukkend bevel dat uiteindelijk het vonnis van de dood droeg. Je hoefde echter niet achter de gevangenismuren te staan om het slachtoffer te worden van de moorddadige regering van Diem.
Vasthoudend aan het aanwakkeren van angst in de hele regio, liet Diem het leger reizen met een mobiele guillotine. Ze gingen van dorp naar dorp op zoek naar iedereen die geloofde dat ze trouw aan de Vietcong hadden beloofd.
Gedurende de volgende paar jaar werden honderdduizenden Zuid-Vietnamezen onthoofd. Alsof Diem de groteske verschrikkingen van de Middeleeuwen channelde, werden de hoofden van de beklaagden - samen met hun ingewanden - in het zuiden op palen geplaatst.
6 Een winstgevende nazi-onderneming
De guillotine beleefde een renaissance tijdens het nazi-tijdperk toen Hitler persoonlijk 'een goed aantal' van de machines liet bouwen. De beulen werden vrij rijk op hun jaarlijkse salarissen van 3.000 reichsmarks elk, een aanzienlijk bedrag voor die tijd.
Daarnaast kregen beulen een bonus van 65 reichmarks per onthoofding, waarmee ze een comfortabel leven kregen in een tijdperk geteisterd door waanzin en terreur. Een van de meest prominente beulen van nazi-Duitsland, Johann Reichhart, verdiende genoeg geld van 3.000 onthoofdingen om een villa te kopen in een rijke buitenwijk in München.
De nazi's zagen zelfs een middel om van de doodsmachine te profiteren door de families van hen die onthoofd waren, in rekening te brengen. Elk gezin kreeg 1,50 reichsmarks in rekening voor elke dag dat hun geliefde gevangen werd gehouden en nog eens 300 reichsmarks voor de uitvoering. Guillotines werden bijna negen jaar gebruikt en in die tijd werden 16.500 mensen onthoofd. De jongste was Helmuth Hubener, veroordeeld om te sterven voor het verspreiden van anti-oorlogsbladen op 17-jarige leeftijd.
5 De seconden die decapitatie volgen
Nadat het guillotineschild valt, zien de ogen van het slachtoffer iets in de momenten dat het hoofd van het schavot naar de rieten mand reist? Dergelijke theorieën zijn getest op dieren van ratten tot kippen. Toch blijft de vraag: is er bewustzijn?
Hoewel logische geesten zich er volledig van bewust zijn dat de kwestie misschien nooit zal worden beantwoord, roept de geschiedenis de vraag op. Koning Charles I, Anne Boleyn en talloze veroordeelde misdadigers, zoals Henri Languille, zouden na hun onthoofd ontegensprekelijk blijk hebben gegeven van communicatie met hun beulen.
Maar wat kan de angstaanjagende gezichtsbewegingen van de onthoofden in de vluchtige seconden na de gebeurtenis verklaren? "De golf van de dood," zoals het is beschreven, is een uitbarsting van activiteit van het hersenweefsel van de overledene. De dood wordt echter gedefinieerd als het proces van verlies van hart- en hersenactiviteit.
Volgens een studie uit 2002 gepubliceerd in de Journal of Cellular and Molecular Medicine, hersencellen kunnen zeer goed activiteit vertonen enkele weken na de dood van het individu. Zulke bevindingen correleren echter niet met een bewust brein, waardoor iemand over zo'n morbide maar fascinerende medische hypothese nadenkt.
4 De Guillotine in Noord-Amerika
Ongeveer 1.450 kilometer (900 mijl) ten noordoosten van New York ligt het eiland St. Pierre, de plaats waar de guillotine de eerste was en voor het laatst werd gebruikt voor de doodstraf in Noord-Amerika. Het begon allemaal toen Auguste Neel in 1889 venijnig een visservrouw vermoordde met een dronken woede. Interessant genoeg moest de guillotine van het eiland Guadeloupe worden vervoerd om de onthoofding van Neel uit te voeren.
Hoewel het instrument van de dood in Noord-Amerika nooit opnieuw als executiemiddel werd gebruikt, hebben de wetgevers sindsdien gelobbyd om teruggebracht te worden. In de jaren negentig stelde de vertegenwoordiger van de staat, Doug Teper, dat het gebruik van de guillotine ervoor zou zorgen dat "orgaandonaties door de geëxecuteerden gemakkelijker zouden worden".
Hoewel het voorstel werd afgewezen, heeft Georgië een kleurrijk verleden met de doodstraf gehad. Er waren meer dan 500 ophangingen van 1735 tot 1924. Toen werd de strop vervangen door de elektrische stoel in de Georgia State Prison. In 1938 plaatsten ambtenaren van correcties een record voor elektrocutie van zes mannen in 81 minuten.
In de afgelopen jaren hebben wetgevers in Georgië geprobeerd om de doodstraf toe te staan zonder een unaniem oordeel van de jury en door de leeftijdsgrens voor 16 jaar te verlagen.
3 De familiehandel
Beulen werden gemeden door de Franse samenleving en werden vaak geweigerd door lokale handelaars. Bourreaux, aangezien zij werden gekend, moesten buiten stad of stadsmuren leven met hun families gegeven hun verachtte beroep.
Vanwege hun beschadigde reputatie was het huwelijk met andere gezinnen opvallend moeilijk. Daarom hadden beulen en hun familieleden wettelijk toestemming om met hun eigen neven en nichten te trouwen.
Misschien was de meest beroemde beul in de geschiedenis Charles-Henri Sanson die op 15-jarige leeftijd zijn hand in het familieberoep doopte. Sanson, die genoot van het feit dat zijn methode van dood 'eenvoud en afwezigheid van lawaai' inhield, werd een beroemdheid voor de Parijzenaars . Zijn flamboyante, levendige mode en elegante manier maakten hem tot een modieuze icoon, zelfs bij leden van het koninklijk hof.
De beroemdste uitvoering van Sanson was koning Lodewijk XVI in 1793. Later dat jaar voerde zijn zoon Henri de familiehandel uit toen hij de vrouw van de koning, Marie Antoinette, guilloteerde. Sanson's andere zoon, Gabriel, wilde ook graag zijn vaders schoenen vullen. Echter, na één onthoofding gleed Gabriel op het bloedige schavot en viel hij ten prooi aan zijn dood.
2 Eugene Weidmann
In 1937 stond Parijs op scherp in het kielzog van meerdere moorden op zowel mannen als vrouwen, waaronder een jonge Amerikaanse socialite genaamd Jean de Koven. Eugene Weidmann werd uiteindelijk berecht en veroordeeld voor de gruwelijke misdaad.
Op 17 juni 1939 liep Weidmann naar buiten voor de Gevangenis Saint-Pierre, waar een guillotine en onstuimige toeschouwers wachtten. Vanaf het begin was de bloeddorstige menigte onhandelbaar, waardoor de executie later dan het gebruikelijke schemeringsuur werd uitgesteld.
Het pandemonium nam alleen maar toe na de onthoofding toen ontelbare mensen zich haastten om Weidmann's bloed met zakdoeken te dumpen als souvenir. Kranten hekelden de acties van het publiek en beschreef ze als "walgelijk, schreeuwend, [en] gedrang".
Nadat foto's en film van de uitvoering opdoken, dachten de autoriteiten dat publieke executies "meer basale instincten van de menselijke natuur bevorderden en algemene razernij en slecht gedrag stimuleerden" in tegenstelling tot het afschrikken van potentiële criminelen. Deze buitensporige acties leidden onmiddellijk tot de Franse president Albert Lebrun om alle toekomstige publieke executies te verbieden. Zo was Eugene Weidmann de laatste persoon in Frankrijk die publiekelijk werd geguillotineerd.
1 Zelfmoord
Ondanks het feit dat de guillotine niet populair is geworden, is zo'n barbaarse praktijk gebruikt door diegenen die wanhopig proberen hun pijn te beëindigen. In 2003 schreef Boyd Taylor van Engeland enkele weken in zijn slaapkamer om een guillotine te maken die klaargestoomd was om zichzelf in te schakelen terwijl hij sliep om 3.30 uur. Het onthoofde lichaam van de 36-jarige werd ontdekt door zijn vader, die wakker werd van een geluid waarvan hij geloofde dat het geluid van zijn schoorsteen van het dak viel.
In 2007 werd een Michigan-man ontdekt enkele dagen na het opzetten van zijn eigen mechanisme in een bosrijke omgeving achter een lokaal bedrijf. Groundskeepers ontdekte zijn lichaam na ruikende geur van de rottende overblijfselen van de man.
Misschien was de meest bizarre dood die van David Moore. In 2006 bouwde Moore een guillotine uit metalen leidingen en een zaagblad. Het apparaat werkte echter aanvankelijk niet, waardoor Moore ernstig gewond raakte.
Hij slaagde erin naar zijn slaapkamer te lopen, waar zijn lijk later werd ontdekt door de politie van New Hampshire. Bovendien ontdekte de politie dat Moore 10 molotovcocktails elektrisch door het hele huis had aangesloten. Ook deze apparaten functioneerden niet volgens plan.