15 fascinerende feiten over het oude Egypte

Al sinds mijn kindertijd ben ik gefascineerd door alles wat met het Oude Egypte te maken heeft. Ik heb lange tijd geprobeerd een goed idee te bedenken voor een lijst die er betrekking op heeft en dit is de eerste (van wat ik hoop dat er veel zullen zijn!) Deze feiten zouden moeten dienen als een goede inleiding tot de oude Egyptische cultuur en samenleving - en hopelijk zijn er veel dingen die je niet wist.

Feiten 1 - 5

1. Een farao liet zijn haar nooit zien - hij droeg altijd een kroon of een hoofdtooi, een nemes (de gestreepte stoffen hoofdtooi beroemd gemaakt door het gouden masker van Tutankhamen (zie afbeelding hierboven).

2. Om te voorkomen dat vliegen op hem zouden landen, hielden Pepi II van Egypte altijd meerdere naakte slaven in de buurt wier lichamen waren besmeurd met honing.

3. Zowel Egyptische mannen als vrouwen droegen make-up - oogschaduw was meestal groen (gemaakt van koper) of zwart (gemaakt van lood). De Egyptenaren geloofden dat de make-up genezende kracht had. Oorspronkelijk werd de make-up gebruikt als een bescherming tegen de zon - in plaats van als versiering.

4. Hoewel het gebruik van antibiotica niet begon in de 20e eeuw, omvatte de vroege volksgeneeskunde het gebruik van beschimmeld voedsel of bodem voor infecties. In het oude Egypte werden infecties bijvoorbeeld behandeld met beschimmeld brood.

5. Egyptische kinderen droegen helemaal geen kleding totdat ze in hun tienerjaren waren. De temperatuur in Egypte maakte het onnodig. Volwassen mannen droegen rokken terwijl vrouwen jurken droegen.

6. Rijke Egyptenaren droegen pruiken terwijl de andere klassen hun haar lang zouden dragen of in varkensstaarten. Tot 12 jaar hadden Egyptische jongens hun hoofd geschoren behalve één gevlochten slot - dit was als een bescherming tegen luizen en vlooien.

7. Het is niet bekend wie de neus van de Sfinx (hierboven afgebeeld) heeft vernietigd. Er zijn schetsen van de Sfinx zonder neus in 1737, meer dan 60 jaar voordat Napoleon Egypte bereikte en honderden jaren voor de Britse en Duitse legers van de twee wereldoorlogen. De enige bekende persoon die het heeft beschadigd, was een islamitische geestelijke, Sa'im al-dahr, die in 1378 werd gelyncht voor vandalisme.

8. Egyptenaren geloofden dat de aarde plat en rond was (zoals een pannenkoek) en dat de Nijl door het midden ervan stroomde.

9. Egyptische soldaten werden gebruikt als een interne politiemacht. Bovendien verzamelden ze belastingen voor de farao.

10. In elke tempel in het oude Egypte werd verondersteld dat de farao de plichten van de hogepriesters vervulde, maar zijn plaats werd gewoonlijk ingenomen door de hoofdpriester.

Feiten 11 - 15

11. De eerste piramide (The Step Pyramid of Djoser gebouwd rond 2600 voor Christus - hierboven te zien) was oorspronkelijk omgeven door een 34 ft hoge muur met 15 deuren erin. Slechts een van de deuren ging open.

12. De vrouwen in het oude Egypte genoten legale en economische gelijkheid met mannen. Desalniettemin hebben ze nooit genoten van sociale gelijkheid met mannen.

13. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, laten opgegraven skeletten zien dat de piramidebouwers feitelijk Egyptenaren waren die hoogstwaarschijnlijk permanent in dienst van de farao waren. Graffiti geeft aan dat ten minste sommige van deze werknemers trots waren op hun werk, hun teams "Vrienden van Khufu", "Dronkaards van Menkaure" noemden, enzovoort, namen die loyaliteiten voor farao's wezen.

14. Toen een lichaam werd gemummificeerd, werden zijn hersenen door een van zijn neusgaten verwijderd en werden zijn ingewanden ook verwijderd en in potten geplaatst, canopic-potten genoemd. Elk orgel werd in zijn eigen pot geplaatst. Het enige inwendige orgaan dat niet werd verwijderd, was het hart, omdat Egyptenaren het beschouwden als de zetel van de ziel.

15. Ramses de Grote had 8 officiële vrouwen en bijna 100 bijvrouwen. Hij was meer dan 90 jaar oud toen hij stierf in 1212 voor Christus.

Bronnen: National Geographic, James 'Interessante feiten