Delen:
10 Weird Siege Weapons and Tactics from History
Voor het grootste deel van de geschiedenis van de oorlogsvoering, was verdedigende technologie ver vooruit op aanvalswapens. Een stevige muur was genoeg om de meeste vijandige legers uit je steden en bolwerken te houden. Deze mismatch betekent dat de geschiedenis van de oorlog gevuld is met belegeringen.
Om in te breken in een stad of kasteel, of om te voorkomen dat belegeraars instappen, hebben mensen al hun vindingrijkheid gegoten in het creëren van een breed scala aan wapens. En wat is een dodelijk belegeringswapen zonder een even duivelse strategie voor het gebruik ervan? Hier zijn tien inventieve, en eerlijk gezegd bizarre, belegeringswapens en tactieken uit de geschiedenis.
10 varkens
Koning John wordt algemeen beschouwd als de slechtste koning in de Engelse geschiedenis. Zijn onvermogen om samen te gaan met zijn edelen leidde ertoe dat zij verschillende keren in opstand kwamen. Na een van deze opstanden dwongen ze de koning om akkoord te gaan met een handvest van rechten, Magna Carta, dat nog steeds wordt gevierd als een stichting van Engelse burgerrechten. Maar toen John John was, onmiddellijk nadat hij het met Magna Carta eens was, veranderde hij van mening en liet hij het ongeldig verklaren. De baronnen kwamen opnieuw in rebellie.
In de Eerste Baronnenoorlog was een van de kastelen die tegen John werden gehouden in de stad Rochester. De koning probeerde verschillende manieren om het kasteel te nemen: diplomatie, bombardementen en omkoping. Hij slaagde erin de buitenterrein van het kasteel te veroveren, maar de rebellen in de verdedigingsruiter zouden niet bezwijken. Dus de koning wendde zich tot varkens om zijn spek te redden.
John zette zijn ingenieurs in om te graven onder de muren van de donjon. Toen de tunnel gereed was, beval hij dat "veertig van de dikste varkens, de soort die het minst geschikt is om te eten", worden gebruikt om de steunbalken van de tunnel te verbranden. Het vuur was zo intens dat de tunnel instortte en een deel van de toren erboven mee meenam. De rebellen hielden het nog een tijdje vol, maar werden uiteindelijk uitgehongerd tot overgave.
9 dode lichamen
Wanneer u buiten de muren van een vijand zit en uw katapulten nutteloos tegen hen zijn, moet dit ontmoedigend zijn. Een legerkamp in het verleden was een ongezonde plek om te zijn, en epidemieën konden gemakkelijk een belegerende macht verwoesten. Toen de stad Caffa op de Krim in 1346 werd aangevallen door de Mongolen, vonden ze effectievere dingen om over de muren te schieten dan stenen.
De Zwarte Dood had Europa nog niet geteisterd, maar het binnenvallende Mongoolse leger bracht de ziekte met zich mee. In plaats van zich terug te trekken en te zorgen voor hun sterven, plaatsen ze de lijken die hun kamp vullen goed. De lichamen werden in katapulten gesmeten en over de muren gesmeten in de hoop dat "de ondraaglijke stank iedereen binnenin zou doden." "Bergen van doden" werden gekatapulteerd, maar het was niet de stank die dodelijk was - de pest kwam binnen met de rottende lijken . Caffa hield stand tegen de belegering, maar men denkt dat schepen die de stad ontvlucht zijn, de pest naar Europa hebben helpen verspreiden.
Het gebruik van biologische wapens werd ook overwogen door degenen die belegerd werden. In de 17e eeuw, toen de belegering van Candia zich voortzette in zijn 21e jaar, kwamen de inwoners van de stad met een plan om een giftige vloeistof te maken om het leger buiten te infecteren. Het zou de essentie zijn van de pest die wordt gedistilleerd door de milt en zweren van slachtoffers van de pest. Voor zover we weten, is dit plan nooit gebruikt.
8 Heat Rays
Toen de Romeinen probeerden de Griekse stad Syracuse te veroveren, stonden ze niet alleen voor de sterke wil van de inwoners, maar ook voor het genie van Archimedes. De wiskundige en uitvinder zouden wapens hebben gemaakt die de Romeinse schepen die de haven aanvielen schoon uit het water konden tillen voordat ze konden vallen en zinken. Maar hij zou ook een methode hebben ontwikkeld om de schepen te verbranden voordat ze zelfs maar in de buurt kwamen.
Met behulp van spiegels of gepolijste schilden volgens sommige historici, dirigeerde Archimedes het licht van de zon op de schepen. De hitte zou het geteerde hout van de scheepsrompen hebben aangestoken en ze hebben vernietigd. Sommigen verwerpen het idee uit de hand, maar verschillende pogingen om versies van de hittestralen opnieuw te creëren hebben aangetoond dat het mogelijk is om schepen op deze manier in brand te steken. Zelfs als ze de Romeinse vloot niet zo zouden verbranden, dan zouden al die verblindende spiegels de matrozen aan boord zeker hebben afgeleid en verblind.
7 Rocket Cats
Franz Helm was een artillerie-meester in het 17e-eeuwse Duitsland en hij schreef het boek letterlijk over belegeringswapens. In één tekst beschreef hij hoe je een kat kon gebruiken om je vijand te vernietigen:
Maak een kleine zak zoals een vuurpijl. Als je een stad of een kasteel wilt bezoeken, probeer dan een kat te krijgen van die plaats. En bind de zak aan de achterkant van de kat, steek hem aan, laat hem goed gloeien en laat de kat los, zodat hij naar het dichtstbijzijnde kasteel of de stad loopt, en uit angst denkt hij zich te verbergen waar hij in de schuur terechtkomt hooi of stro het zal worden ontstoken.
Wat opviel bij de meeste onderzoekers waren de illustraties die bij dit plan pasten - ze laten het lijken alsof de kat met een raket over de muren zal worden voortbewogen. Hoewel men denkt dat vuur of raketkatten waarschijnlijk nooit in de strijd werden gebruikt, zijn er gegevens over vuurvarkens. Toen de stad Megara werd belegerd, verdreven die binnen de olifanten naar buiten door varkens in olie te smeren en in brand te steken voordat ze uit de stad werden vrijgelaten.
6 Zand
In elke film over een middeleeuwse belegering, zal er een scène zijn waarin verdedigers water of olie worden verwarmd om op belegeraars neer te vallen terwijl ze proberen de muren te schalen. Maar als water of olie te waardevol was om te verspillen als gevolg van voedseltekorten, konden andere hete dingen van de muren vallen. Bij de belegering van Caen in 1346 werd sir Edward Springhouse van een ladder geslagen en de verdedigers gooiden het hooi op hem en braden hem in zijn harnas.
Andere mensen die belegerd zijn, moesten nog creatiever worden.Toen Alexander de Grote de stad Tyrus aanviel, zagen zijn mannen iets erger dan kokende olie. De verdedigers van de stad haalden het fijne zand van de omgeving en verwarmden het tot het gloeiend rood gloeide. Dit werd over de aanvallers uitgestort. Het fijne zand zou zijn weg vinden naar elk stuk wapenuitrusting en daar onderbrengen. Mannen werden woest van de pijn gedreven en zouden hun wapenrusting aftrekken, zichzelf latend om door boogschutters op de muren te worden geplukt. Het zand kan ook door de wind naar de vijandelijke schepen worden gedragen en hun zeilen doen ontbranden.
5 Grieks vuur
Grieks vuur was een wapen dat honderden jaren lang terreur heeft veroorzaakt. Het was een vloeistof die bij contact met water in vlammen zou exploderen en alles zou verbranden wat hij aanraakte. Het kan worden gestart vanuit katapulten op vijandige schepen en belegeringswapens of over een groot gebied gespoten. Niemand kent het exacte recept voor Grieks vuur, maar er wordt gedacht dat het bijtende chemicaliën, pek en hars bevatte. De enige manieren om Grieks vuur te blussen, waren zand, zout of urine. Een kruisvaarder die voor het Griekse vuur stond, dacht dat de enige verdediging was om op je knieën te vallen en om verlossing te bidden.
Behalve dat het werd gebruikt in de verdediging van steden, was er ook een handgemaakt Grieks vuurwapen genaamd a cheirosiphon die kan worden gebruikt om een stad aan te vallen. De cheirosiphon werd geplaatst op een belegeringstoren die naar de stadsmuren zou worden gereden, en het apparaat zou een stroom van brandend Grieks vuur op de verdedigers en gebouwen binnen schieten.
4 Toiletten
De meeste mensen beschouwen het gemak van modern sanitair als vanzelfsprekend. In de Middeleeuwen kon een toilet in een kasteel echter gewoon een bord zijn dat over de muren uitsteekt met een gat erin zodat afval naar beneden kan vallen. Hoewel je misschien denkt dat dit gaat over het laten vallen van mest op belegeraars, zouden toiletten in feite een manier kunnen zijn voor een vijand om binnen te komen.
Chateau Gaillard werd gebouwd door Richard Leeuwenhart en moest onneembaar zijn. Maar het werd minder dan tien jaar nadat het was gebouwd gevangen. Koning Filips II van Frankrijk veroverde de buitenste delen van het kasteel maar kon de binnenste wacht niet nemen. Een van zijn mannen zag dat een kasteeltoilet of garderobe de weg zou kunnen bieden waarnaar ze op zoek waren. Een soldaat werd de smalle, feces-spattered gap opgestuurd die naar het toilet leidde. Hij kroop naar boven, opende een raam in de kasteelkapel en liet de Franse soldaten het onneembare kasteel nemen.
3 Exploderend molenwiel
In 1552 belegerden Ottomaanse troepen het kasteel van Eger in Hongarije. Het kasteel bevond zich in een goede verdedigingspositie, aangezien het een heuvel bestreek die het kasteelkanonnen een voordeel gaf ten opzichte van de vijanden eronder. De tienduizenden Ottomaanse troepen waren echter zwaarder dan de verdedigers en konden het kasteel bijna constant bombarderen. De buitenmuren van het kasteel begonnen af te brokkelen onder het vuur en de kanonnen van de verdedigers konden de belegeraars niet schaden.
In het kasteel ontwikkelde een man genaamd Gergely Bornemissza wapens die de aanvallers konden bereiken. Hij pakte de molenwielen, de zware stenen die werden gebruikt om graan tot meel te persen, en vulde ze met buskruit. Omdat het kasteel van Eger op de top van een heuvel was, konden deze explosieve molenstenen een enorme hoeveelheid snelheid oppikken toen ze het vijandige kamp binnenreden en explodeerden, brandend hout en steenhopen in de Ottomanen verspreidend.
2 meeliften
In de 12e eeuw was Duitsland een lappendeken van kleine vorstendommen die losjes bijeengehouden werden in het Heilige Roomse Rijk. Het was niet ongebruikelijk dat staten met elkaar in oorlog gingen. In 1140 ging Conrad III ten oorlog met de hertog van Welf en omsingelde de stad Weinsberg. Lange tijd bleven de burgers staan. Conrad III vertelde de inwoners dat, tenzij ze zich aan zijn troepen overgaven, hij de stad op de grond zou verbranden en iedereen binnenin zou doden.
Toen de stad niet opkwam, was Conrad vastbesloten om zijn dreigementen door te zetten. Uiteindelijk, uitgehongerd, moesten de burgers van Weinsberg toegeven. Conrad beval iedereen om zich op één plek te verzamelen om zich te onderwerpen en de dood tegemoet te treden. De mannen van de stad, zo zeiden ze, waren bereid om te sterven, maar ze smeekten om één gunst - dat hun vrouwen mochten vrijuit gaan. Als ridderlijke man gaf Conrad de vrouwen toestemming om de stad te verlaten met alles wat ze maar konden dragen.
Toen het tijd was voor de vrouwen om te vertrekken, schrok het belegerende leger en zag hen met gebogen ruggen de stad uit lopen met hun mannen op hun rug. Sommigen in het leger van de koning dachten dat dit een schandelijke truc was, maar de koning zou hebben gelachen en de vrouwen en mannen hebben toegestaan vrij te komen.
1 bijen
Het voordeel van een muur is dat je je erachter kunt verstoppen als de vijand iets naar je gooit, en je kunt ook de hoogte ervan gebruiken om dingen naar beneden te laten vallen. Belegerende legers zijn echter niet dom en zullen proberen te voorkomen dat ze je de kans geven om ze te raken door ondergronds te graven of door schilden te gebruiken om zichzelf te beschermen. Toen de Vikingen Chester aanvielen in de tiende eeuw, gebruikten ze houten bedekkingen die hindernissen werden genoemd om de verdedigers met geworpen wapens te wapenen terwijl ze probeerden de muren te vernietigen. De bewoners werden creatief.
Eerst namen ze al het bier in de stad en kookten het in ketels voordat het op de Vikingen werd gegoten. Het hout was van stenen afgeslagen, maar het bier vond zijn weg en verbrandde de aanvallers "zodat hun huid eraf scheurde." De Vikingen reageerden door hun hindernissen in dierlijke huiden te bedekken zodat de kokende vloeistof naar de zijkanten wegvloog. Maar de verdedigers hadden nog een slag om de hals. Ze namen de bijenkorven in de stad en gooiden ze naar de Vikingen.Begrijpelijk van streek door deze behandeling, begonnen de bijen met het steken van de Vikingen. De Vikingen gaven hun inspanningen op en verlieten de belegering.