Delen:
10 zeer moderne controverses rondom het oude Egypte
Het oude Egypte blijft een van de meest verbazingwekkende en fascinerende beschavingen van de antieke wereld. Maar dat betekent niet dat het vrij is van moderne controverses. In feite is het oude Egypte waarschijnlijk geassocieerd met meer hedendaagse kerfuffles die een andere vroege beschaving.
10Het gemummificeerde dieren-schandaal
Gemummificeerde dieren waren een groot probleem in het oude Egypte en dienden als offer aan de goden. Er was zelfs een hele industrie waarin honden, katten, krokodillen en apen worden grootgebracht voor mummificatie. Eenmaal op de juiste manier ingepakt en bewaard, zouden de dierlijke lijken een flinke prijs krijgen van vrome Egyptenaren die in het hiernamaals de gunst willen winnen. Maar in 2015 ontdekten de Universiteit van Manchester en het Manchester Museum een schandaal toen ze begonnen met het röntgenonderzoek van de dierenmummies in hun bezit en ontdekten dat veel van de mummies niet echt een dier bevatten!
Onderzoekers denken nu dat de vraag naar mummies groter was dan het aanbod van heilige dieren, ook al werden ze op industriële schaal gefokt. Als gevolg daarvan had slechts een derde van de mummies een volledig dier in de verpakking. Een ander derde deel bevatte wat dierlijk materiaal, terwijl het resterende derde deel gewoon gevuld was met modder, stokken, veren, eierschalen en andere materialen die verband hielden met het dier dat de mummie verondersteld werd te vertegenwoordigen.
Natuurlijk leidde de ontdekking tot speculaties dat de Egyptische priesters hun klanten rukten door hen een brok modder te verkopen die in de vorm van een kat of krokodil was gewikkeld. De Lidija McKnight van de Universiteit van Manchester waarschuwde echter dat we niet genoeg bewijs hebben om aan te tonen dat het fraude was. In een interview met de BBC legde McKnight uit dat het relatief waarschijnlijk was dat de Egyptenaren precies wisten wat ze kochten, omdat de mummies niet willekeurig werden samengegooid, maar 'materiaal bevatten dat met de dieren in hun leven was verbonden', dus nestmateriaal of eierschalen. "
9De Sekhemka-standbeeldverkoop
In 1850 keerde de markies van Northampton terug van een reis naar Egypte met een van de meest opmerkelijke oude Egyptische standbeelden ooit ontdekt. Perfect intact, beeldt het standbeeld een koninklijke schrijver af met de naam Sekhemka, die ergens tussen 2400 en 2300 voor Christus leefde. Een afstammeling van de markies gaf het standbeeld later aan het Northampton Museum, waar het als een magnifiek exemplaar van de werken uit de vijfde dynastie de hoofdrol speelde. Maar in 2012 voerde de gemeente een verzekeringstoets uit, waaruit bleek dat het een potentiële goudmijn was. Twee jaar later verkocht de gemeente het voor ongeveer $ 20 miljoen aan een naamloze privé-verzamelaar. Het uitzonderlijke beeld is misschien nooit meer in het openbaar te zien.
De schokkende verkoop leidde tot een internationale verontwaardiging, met de Egyptische ambassadeur die het "een misbruik voor de Egyptische archeologie" noemde. Egyptologen waarschuwden dat het standbeeld beschermd werd door conservatiewetten in een museum, maar niet zulke bescherming zouden hebben onder privébezit. De verkoop werd als zo schandalig beschouwd dat de Engelse kunstraad het Northampton Museum van zijn officiële accreditatie had ontdaan, waardoor het niet in aanmerking kwam om te ontvangen
subsidies en financiering.
Als reactie op de furore legde de Britse regering een exportverbod op, waardoor het standbeeld het land niet kon verlaten. Het verbod werd onlangs verlengd tot maart 2016, terwijl een Egyptische groep $ 25 miljoen probeerde te crowfunderen om het standbeeld te kopen en terug te brengen naar Egypte.
8De Qurna-uitzettingen
Op de westoever van de Nijl, tegenover Luxor en net ten zuiden van de Vallei der Koningen, ligt een oude begraafplaats bekend als de Vallei der Edelen. De necropolis bevat de uitgebreide graftomben van hooggeplaatste oude Egyptenaren, inclusief naaste adviseurs van de farao's begraven in de Vallei der Koningen. Natuurlijk zijn archeologen al lang wanhopig op zoek naar de site. Er was slechts één probleem: er bevond zich een bewoond dorp bovenop.
Het conflict tussen de Egyptische regering en de dorpelingen van de oude Qurna, waarvan de huizen met modderstenen tussen de graven lagen, begon vóór de onafhankelijkheid van Egypte. De regering wilde de graven verkennen en ze beschermen tegen waterschade. Men vermoedde ook dat de dorpelingen de graven plunderden en discreet waardevolle voorwerpen verkochten. In 1948 bouwde de regering een "New Qurna" voor de dorpsbewoners, maar zij weigerden te verhuizen en zeiden dat ze op geen enkele manier konden leven in de nieuwe nederzetting, die zich niet bij hun boerderijen en de toeristenindustrie bevond.
De overheid probeert de dorpelingen sindsdien te laten verhuizen. Een poging in de jaren negentig om gedwongen uitzetting uit te stellen mislukte nadat vier dorpelingen stierven, wat een golf van slechte publiciteit teweegbracht. Maar ambtenaren bleven vastbesloten om de dorpsbewoners te verwijderen, die ervan beschuldigd werden de graftomben te beschadigen door dieren erin te houden. In de jaren 2000 bouwde de regering een tweede "New Qurna" op korte afstand. De dorpelingen kregen te horen dat ze een van de nieuwe huizen konden nemen of niets konden krijgen toen het oude Qurna werd gesloopt. De bulldozers arriveerden in 2006.
Archeologen hebben sindsdien belangrijke ontdekkingen gedaan in Qurna. De uitzetting blijft echter een controverse, met de dorpelingen die protesteren dat de nieuwe huizen klein en te ver weg zijn van de toeristenindustrie om hun brood te verdienen.
7The Orion Correlation Theory
De grote piramides van Gizeh hebben de mensheid duizenden jaren gefascineerd en talloze theorieën aangevoerd over hoe en waarom de Egyptenaren zulke ongewone structuren hebben gecreëerd. Natuurlijk zijn sommige van die theorieën plausibeler dan andere, en een van de meest controversiële is het geloof van de Belgische ingenieur Robert Bauval dat de piramides bedoeld waren om de sterren van het Orion-sterrenbeeld te weerspiegelen.
De theorie van Bauval werd voor het eerst gepubliceerd in 1994 en betoogt dat de lay-out van de drie piramides perfect overeenkomt met de drie sterren van Orion's Belt. Andere piramides uit de vierde dynastie corresponderen met andere sterren in Orion, terwijl de nabijgelegen Nijl de Melkweg vertegenwoordigt. Het is algemeen aanvaard dat de Egyptenaren echt gebruik maakten van de astronomie bij het ontwerpen van de piramides (onder andere de piramides zijn precies uitgelijnd met de vier punten van het kompas, die de Egyptenaren alleen konden hebben gedaan met betrekking tot de sterren). Als gevolg daarvan trok de theorie van Bauval veel belangstelling. Desondanks begonnen experts al snel gaten in de theorie te vinden.
Om te beginnen komen de Giza piramides niet echt perfect overeen met Orion's Belt. Bauval loste dit probleem op door te suggereren dat de piramides rond 10.500 v. Chr. Gebouwd zouden kunnen zijn, wanneer de gordel van Orion beter in de rij zou staan. Dit is 8.000 jaar eerder dan de algemeen aanvaarde datum voor de bouw van de piramides. En zelfs in 10.500 voor Christus zou de Orion-riem gebogen zijn in een hoek van bijna 50 graden, terwijl de drie piramides gebogen waren in een hoek van 38 graden. Het meest vernietigend is dat de lijn van de piramides naar het noorden buigt, terwijl Orion's Belt naar het zuiden buigt, wat betekent dat Bauval er een moest omdraaien om een perfecte overlay te krijgen. Desondanks was het werk van Bauval enorm populair en bleef het de publieke perceptie van het oude Egypte beïnvloeden.
6Het gerucht van de Alien Authority
Natuurlijk is de Orion-theorie van Bauval niet de enige keer dat er een koppeling is gemaakt tussen de piramides en de ruimte. Jarenlang hebben verschillende samenzweringstheoretici en pseudowetenschappers betoogd dat dergelijke spectaculaire monumenten alleen met buitenaardse betrokkenheid konden worden gecreëerd. Dus een verhaal dat in november 2010 op het web veegde: "Egyptische archeologen geven toe dat piramides de UFO-technologie bevatten" veroorzaakten opschudding.
Volgens het verhaal vertelde dr. Ala Shaheen, hoofd van de afdeling archeologie van de Universiteit van Caïro, sensationeel aan een conferentiepubliek dat "er misschien waarheid is in de theorie dat buitenaardse wezens de oude Egyptenaren hielpen de oudste van de piramides te bouwen, de piramides van Giza. "Hij voegde eraan toe dat" er iets in de piramide zit dat niet van deze wereld is "en weigerde toen verder uit te werken.
Het was een intrigerend verhaal, met slechts één probleem - Dr. Shaheen ontkende ooit 'zulke domme woorden en ideeën' te zeggen. Volgens onderzoeker Andrew Collins was het verhaal verzonnen door een groep 'new age-fundamentalisten, die een brutale en enigszins ongezonde agenda promoten' met een kristal verborgen in de Grote Piramide die kan "een globaal raster van piramides activeren die het menselijke ras tegen vernietiging door buitenaardse krachten zullen verdedigen, komt op 21 december 2012." Gelukkig verliep die datum zonder aliens of piramide-lasers, maar het is duidelijk dat de overtuiging dat buitenaardse wezens de piramides hebben gebouwd niet klopt Het zal binnenkort verdwijnen.
5De Rosetta Stone Row
Het British Museum is een van de beroemdste instellingen ter wereld, de thuishaven van spectaculaire artefacten van over de hele wereld. Helaas is de rest van de wereld daar niet zo blij mee, met veel landen die beweren dat hun erfgoed werd gestolen tijdens het koloniale tijdperk. Een van de meest controversiële schatten in de trove van het museum is de beroemde Rosetta-steen uit het oude Egypte.
Het vermogen om Egyptische hiërogliefen te lezen ging verloren na de val van het Romeinse Rijk, waardoor vroege historici verbijsterd door de vreemde symbolen. De doorbraak kwam tijdens de invasie van Napoleon in Egypte in 1799, toen een ingenieur de steen ontdekte in de buurt van de stad Rosetta. De granodiorite stenen tablet was gegraveerd met dezelfde tekst in klassiek Grieks en hiërogliefen. Omdat Franse archeologen nog steeds klassiek Grieks wisten te spreken, was het voor hen voor het eerst mogelijk hiërogliefen te ontcijferen. Dit blijft de belangrijkste doorbraak in de moderne studie van het oude Egypte.
Het is niet helemaal duidelijk hoe de Britten de Rosetta Stone in handen kregen, maar ze hebben het waarschijnlijk gegrepen nadat ze de Fransen in Egypte hadden verslagen. Het is sindsdien in het British Museum geweest. Maar de afgelopen jaren heeft de Egyptische regering betoogd dat deze moet worden teruggegeven. De drukte begon in juli 2003, toen eminente archeoloog Zahi Hawass, een van de meest populaire figuren in Egypte, een internationale campagne startte om de terugkeer van de steen te eisen, zeggend dat de aanhoudende aanwezigheid in het British Museum een "schande voor het land" was. Dr. Hawass verloor zijn positie als regeringsleider na de Egyptische opstand in 2011, maar de druk om de Rosetta-steen terug te geven, blijft.
4The Damaged Cartouche Conspiracy
Ondertussen zag Zahi Hawass na de omverwerping van de Mubarak-regering uit genade dat hij verwikkeld was in een van de vreemdste schandalen in de moderne Egyptologie. In 2013 wisten drie Duitsers die beweerden archeoloog te zijn toestemming te verkrijgen om de Grote Piramide van Gizeh binnen te gaan. In werkelijkheid had geen van de Duitsers enige kwalificaties in de archeologie. Het waren complottheoretici die geloofden dat de piramides veel ouder waren dan traditioneel werd gedacht en door de inwoners van Atlantis als "krachtcentrales" waren gebouwd.
Eenmaal binnen in de piramide schraapten de Duitsers een deel van de 'cartouche van Khufu' af, een oud stuk geverfde graffiti die de farao Khufu identificeert als de bouwer van de piramide. De Duitsers dachten dat de cartouche een 19e-eeuwse vervalsing was en nam de monsters voor testdoeleinden naar Duitsland.
Het nieuws dat drie complottheoretici de cartouche hadden geschonden, werd natuurlijk met verontwaardiging begroet in Egypte.De Duitse regering greep de monsters en gaf ze terug (de 'archeologen' hadden geen geld meer voordat ze werden getest), terwijl de Egyptische regering vijf ambtenaren probeerde te veroordelen die beschuldigd werden van toegang tot de piramide. Alle vijf ambtenaren beweerden echter dat de zichtbare schade aan de cartouche zich feitelijk had voorgedaan in 2010, toen Hawass toestemming gaf voor het filmen van een documentaire. Van zijn kant stond Hawass erop dat de Duitsers de schade in 2013 hadden gedaan, lang nadat hij gedwongen was zijn functie neer te leggen.
3Frankenstein Nefertiti
Nefertiti, wiens naam letterlijk betekent "een mooie vrouw is aangekomen", is een van de beroemdste koninginnen uit het Oude Egypte, bekend om haar schoonheid en politieke invloed. Haar imago in de moderne tijd dankt veel aan het prachtige beeld van haar van de oude beeldhouwer Thoetmose. Het is dus logisch dat lokale autoriteiten besloten om een replica van de buste buiten de Egyptische stad Samalut te maken. Er was slechts één probleem: de replica was afschuwelijk.
In feite was de replica bijna niets van het origineel - Nefertiti's huid was groenachtig geel in plaats van bruin, haar gezicht was langwerpig in plaats van mooi en haar ogen waren gesloten. Zodra beelden van het kunstwerk uitkwamen, werden ze het onderwerp van wijdverspreide spot in Egypte, waarbij de lokale bevolking het vergelijkde met het monster van Frankenstein, kolonel Khadafi, en zelfs de Egyptische president Abdel Fattah el-Sisi.
De minachting was zo overweldigend dat beschamende ambtenaren het standbeeld na slechts een paar dagen hadden laten neerhalen. In januari 2016 werd daar een nieuwe, minder groteske replica van de buste geplaatst.
2 Chinese graffiti
Het Luxor-complex is gebouwd op de locatie van de grote oude stad Thebe en herbergt structuren van meer dan 3.500 jaar oud. Deze prachtige verzameling graftomben, tempels en beelden heeft Luxor tot een van de populairste toeristische bestemmingen van Egypte gemaakt. Dus het veroorzaakte verontwaardiging toen er een foto ontstond van graffiti die in een tempel in het complex was uitgehouwen.
Op 24 mei 2013 plaatste de Chinese blogger Shen Yuwen een afbeelding van een Egyptische tempel met "Ding Jinhao was here" eroverheen gekeken in Chinese graffiti, waardoor zowel Egyptische als Chinese netizens met woede explodeerden. Het duurde niet lang voordat mensen de taak hadden om naar de verantwoordelijke persoon te zoeken. Binnen een paar uur had de 15-jarige die het monument had vernield, een volledige verontschuldiging aangeboden aan het Egyptische volk. Zijn ouders verontschuldigden zich ook rijkelijk en voegden eraan toe dat hun zoon zijn les had geleerd.
In feite was de weerslag zo uitgebreid dat het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken uiteindelijk de kwestie moest aanpakken en verklaarde dat ze hoopten dat Chinese toeristen zich in de toekomst zouden "gedragen". Gelukkig was de schade niet permanent en hebben restauratie-experts de graffiti met succes verwijderd.
1The King Tut Controversy
https://www.youtube.com/watch?v=N1WrVvteRNo
Het gouden masker van koning Toet is het meest iconische beeld van het oude Egypte sinds Howard Carter het graf van Tutankhamun in 1922 ontdekte. Het kwam dus als een grove schok toen een BBC-documentaire een paar verrassende beweringen deed over Toetanchamon zelf. Volgens de documentaire was niet alleen de farao knotsgek en tegentandig, maar hij had ook vergrote borsten en 'vrouwelijke heupen'.
De saga begon in augustus 2015, toen de BBC een documentaire uitgezonden Tutankhamun: The Truth Uncovered. De documentaire bevatte een virtuele reconstructie van het gezicht van de jongeman, ontwikkeld met behulp van meer dan 2000 computerscans van zijn mummie en genetische analyse van zijn uitgebreide familie. De resultaten suggereerden dat de farao leed aan een aantal geboorteafwijkingen die generaties inteelt teweegbrachten, waardoor het prachtige beeld van zijn graf werd verbrijzeld. De onderzoekers stelden onder meer dat Tut last had van gynaecomastie en epilepsie.
De documentaire leidde tot een kleine controverse in Egypte, waar veel experts het niet eens waren met het algemene beeld in de documentaire. In het bijzonder waren veel Egyptische archeologen het oneens met de bewering dat Tut een brede heup en een grote borsten had, omdat eerdere studies geen bewijs daarvoor hadden gevonden. Zij wezen erop dat artistieke afbeeldingen van farao's dergelijke eigenschappen vaak om symbolische redenen bevatten.
Zahi Hawass suggereerde ook dat er onvoldoende bewijs was om te concluderen dat Tut een klompvoet had, hoewel hij erkende dat hij "130 wandelstokken had en op zijn pijlen schiet terwijl hij zat." Een andere Egyptische archeoloog verklaarde zelfs dat het BBC-team "keek" voor roem, omdat hun resultaten slechts speculatie zijn zonder enig archeologisch of historisch bewijs. '