10 Valiant-diplomaten van de Tweede Wereldoorlog

Hoewel er veel lijkt te zijn voor de immuniteit van parkeerkaarten, zijn er verrassend genoeg een paar diplomaten die mensen echt willen helpen. Dit was niet meer het geval in de Tweede Wereldoorlog, toen diplomaten uit de hele wereld de Joden hielpen ontsnappen aan vervolging in nazi-Duitsland. En ze deden het in spectaculaire vorm.

10 Prins Constantin Karadja
Roemenië

Als consul-generaal van Roemenië in Berlijn van 1931-41 wordt Karadja naar verluidt 51.000 levens gered. Constantin had een humanistische en juridische opleiding en wijdde dit leven aan het behoud van mensenrechten gedurende zijn hele loopbaan. De prins was toegewijd aan het beschermen van de rechten van Roemeense burgers, ongeacht etniciteit of religie. Hij wijdde zich aan het redden van Roemeense en niet-Roemeense joden tijdens de oorlog door het uitgeven van honderden visa. Zijn werk strekte zich uit over Berlijn, Frankrijk en Hongarije.

Maar hij deelde niet alleen visa uit - hij trotseerde zijn eigen land om het te doen. Op 7 maart 1941 ging Constantin in tegen bevelen van zijn regering om een ​​indicatie van religie te plaatsen op de paspoorten van Roemeense Joden, uit vrees dat ze zouden worden vervolgd terwijl ze probeerden te vluchten. Later datzelfde jaar kon Karadja, nadat hij Roemeense minister van Buitenlandse Zaken was geworden, een wet goedkeuren die alle Roemenen in het buitenland beschermde zonder onderscheid of discriminatie. Hij ging nog verder in 1943 en speelde een cruciale rol in het overtuigen van de Roemeense minister van Buitenlandse Zaken om zijn standpunt van pro-Duits te veranderen.

Sterker nog, hij was zo irritant goed in zijn taak om mensen te redden dat hij uiteindelijk werd ontslagen. De Roemeense regering weigerde hem later zijn pensioen.

9 Carl Lutz
Zwitserland

Carl Lutz werd in 1942 tot Zwitserse vice-consul benoemd in Boedapest en ritselde overal in Zwitserland jimmies wanneer hij de neutraliteit ervan 'bedreigde' door een 'beschermende brief' uit te vinden die joden neutraliteit verleende. Carl schonk deze brieven aan meer dan 10.000 Joodse kinderen, zodat ze konden vluchten. Toen de Duitsers in 1944 de controle over Boedapest overnamen, slaagde Lutz erin om de bescherming van 8.000 Hongaarse Joden te onderhandelen. Hij maakte gebruik van de deal die hij had gemaakt en ging meteen aan de slag om 8.000 joden te beschermen gezinnen in plaats van individuen.

Vervolgens bouwde hij 76 veilige huizen door de hele stad, noemde ze Zwitserse bodem, en herbergde 3.000 Joden in een enkel gebouw. Op een dag, terwijl nazi-troepen Joden afrondden, sprong Lutz in een woeste rivier na een gewonde Joodse vrouw, waarbij ze ter plekke een Zwitsers staatsburger was en haar leven redde. Schattingen suggereren dat Lutz verantwoordelijk was voor het redden van 62.000 levens.

8Hiram Bingham IV
Verenigde Staten van Amerika

Hiram Bingham IV diende als het Amerikaanse consulaat in Marseille bij het uitbreken van de oorlog. In een poging om goede relaties met de regering van Vichy te onderhouden, ontmoedigde de Amerikaanse regering diplomaten van het helpen van vluchtelingen. Harry was een uitzondering op deze onmenselijke regel. In 1940 gaf Hiram illegaal Varian Fry, een Amerikaans schrijver en lid van de Emergency Rescue Committee, een valse set reisdocumenten uit. Met deze reisdocumenten heeft Fry meer dan 2000 Joden geholpen om uit Frankrijk te ontsnappen. Hiram zou ook beschutte vluchtelingen hebben en vluchtgroepen ontmoeten om de evacuatie van Joden te helpen. Eind 1940 begon Bingham met interneringskampen en gaf hij beschermende bevelen en visa uit. Deze kampen omvatten Gurs, Le Vernet, Argelès-sur-Mer, Agde en Les Milles. Bingham zou burgerschap verlenen aan mensen die in de kampen lijden, waardoor ze onder Amerikaanse bescherming worden gesteld. In 1941 trok de Amerikaanse regering Bingham uit zijn positie en bracht hem over naar Argentinië, waarschijnlijk om hem kwijt te raken. Bingham was later cruciaal in het opsporen van Nazi-oorlogsmisdadigers.

7 Aracy de Carvalho Guimaraes Rosa
Brazilië

Aracy ging verder dan de plichten van een klerk die werkt op de visumafdeling van de Braziliaanse ambassade in Hamburg. Ze gebruikte haar positie, ging tegen orders in, om joden visa te verstrekken van 1938 tot 1942, toen Brazilië lid werd van de geallieerden. Niet alleen voorzag ze hen van visa, ze voorzag ook vluchtelingen van geld en benodigdheden voor de reis naar Brazilië uit eigen zak. Ze heeft er zelfs een paar gehuisvest. Aracy wordt gecrediteerd met het redden van duizenden levens. Wonend tot de grote leeftijd van 102, kunnen we zeker zeggen dat ze de extra jaren verdiende.

6 Aartsbisschop Angelo Giuseppe Roncalli
Vaticaan

Aartsbisschop Angelo Giuseppe Roncalli, later bekend als paus Johannes XXIII, diende als apostolisch afgevaardigde naar Turkije en Griekenland. Angelo gebruikte zijn positie om de Joodse ondergrondse beweging te helpen bij het redden van duizenden vluchtelingen in Europa. Verder hielp hij Joodse vluchtelingen die in Istanbul aankwamen om naar Palestina te vluchten door geld, transport en voorraden te regelen. Angelo bevrijdde ook een groot aantal Joden uit de concentratiekampen Jasenovac en Sered door hen valse dooppapieren te geven. Later werd hij de paus die de beschrijving van Joden als "bedrieglijk" in de liturgie van de Goede Vrijdag elimineerde en namens de Kerk een bekentenis aflegde wegens de zonde van antisemitisme.

5 Selahattin Ulkumen
Turkije

Selahattin, een Turkse consul op Rhodos, handelde tegen de wens van de nazi's toen hij tussenbeide kwam in de jodenvervolging op Rhodos, die op 19 juli 1944 begon. Ulkumen eiste dat de Turkse joden die zij hadden verzameld voor deportatie in hechtenis werden gesteld aangezien de Turkse overheid de beschermingsrechten van haar burgers niet discrimineerde. Uiteindelijk, na veel bureaucratisch gebruik (en uit angst om nog meer vijanden te maken), gaf de Gestapo de Joden op, en Ulkumen zorgde toen voor en beschermde hen. Als vergelding bombardeerden de Duitsers de Turkse ambassade, vermoordden de zwangere vrouw van Ulkumen en arresteerden Ulkumen en zijn staf voor de rest van de oorlog. Niettemin had Ulkumen duizenden levens gered met zijn offer.

4 Angelo Rotta
Vaticaan

Als diplomaat van het Vaticaan in Sofia, Bulgarije, redde Angelo Rotta duizenden Joden door duizenden valse doopcertificaten uit te reiken die de Joden veilige doorgang verleenden aan Palestina. Hoewel dit een misdaad was die door de dood bestraft kon worden met de nazi's, stopte Monsignore daar niet. Toen hij deken werd van het corps diplomatique in Boedapest, veroordeelde hij actief de holocaust in de achtertuin van Hitler. Rotta gaf meer dan 15.000 veilige gedragscertificaten af, die joden neutraliteit verleenden. Angelo bezocht zelfs werkkampen en dodenmarsen om nog meer valse doopcertificaten uit te reiken, en hij stichtte en beschermde persoonlijk talloze veilige huizen in heel Boedapest om diegenen te beschermen die hij had gered.

3Friedrich Born
Rode Kruis van Zwitserland

Friedrich was afgevaardigde van het Rode Kruis in Boedapest tussen mei 1944 en januari 1945. Na de leiding van Carl Lutz heeft Born ook duizenden Joden uit de stad gered. Hij rekruteerde ongeveer 3.000 Joden om te "werken" in zijn kantoor, verleende hen bescherming en verklaarde verschillende veilige huizen in de stad als beschermd door het Rode Kruis. Daarbovenop verdeelde hij 15.000 beschermingsdocumenten die de deportatie van Hongaarse Joden verhinderden. Fredrich wordt gecrediteerd met het doen van een geweldige dienst aan het Rode Kruis en het redden van tussen de 11.000 en 15.000 levens met een aanzienlijk risico voor de zijne.

2 Gilberto Bosques Saldivar
Mexico

Gilberto was het Mexicaanse consulaat van Vichy Frankrijk gedurende de oorlog, gevestigd in Marseille. Gilberto beval zijn staf om visa uit te reiken aan iedereen die toevlucht zocht, van wie de meesten joden waren. Meer dan 40.000 visa werden weggegeven en Bosque ging zo ver dat ze in Marseille een kasteel en een vakantiekamp huurt om vluchtelingen onder de bescherming van Mexicaans grondgebied onder te brengen. In 1943 werden Saldivar en zijn gezin samen met 40 personeelsleden gearresteerd door de Gestapo en een jaar vastgehouden. Hij werd een jaar later vrijgelaten tijdens een gevangenenruil tussen de Mexicaanse en de Duitse regering. Hij leefde tot de leeftijd van 103.

1 Jose Castellanos Contreras
Salvador

Gevestigd in Zwitserland als de consul voor Salvador, begon Jose klein door een Transylvaanse joodse zakenman en zijn gezin een visum te geven, waardoor het gezin werd gered van een Gestapo-squadrr die was gekomen om hen te deporteren. Nadat hij in 1942 Salvadoran General Consul werd in Genève, begon Jose duizenden visa uit te geven aan joodse vluchtelingen, waardoor ze naar Zuid-Amerika konden vluchten. In 1944 was de verspreiding van Salvadoraanse documenten een massaproductie geworden, waarbij Jose Joodse groepen hielp illegale vervalsingen te produceren, zodat er nog meer kon worden bespaard. Het was in 1944 dat Jose besefte dat hij niet genoeg kon produceren om zoveel mogelijk levens te redden, dus begon hij in het geheim 13.000 "Certificaten van Salvadoraans burgerschap" uit te geven aan Joden in Midden-Europa, gratis.

Hij was de eerste Zuid-Amerikaanse regering die dit deed, tegen de wensen van zijn superieuren en (uiteraard) de nazi's in, en gaf de houders het recht om toevlucht te zoeken bij het Rode Kruis en uiteindelijk bij de Zwitserse Consul in Genève. Met deze certificaten werden duizenden Joden gered van hun uitlevering aan de nazi-vernietigingskampen. Men gelooft dat Contreras 'acties een verbazingwekkende 30.000-50.000 levens hebben gered.