10 Unsung Heroes Of Colonial America

Heb je ooit gehoord van Dicey Langston? Hoe zit het met Jeremiah O'Brien? Peter Francisco? De kans is groot, waarschijnlijk niet, maar ze hebben allemaal een aantal dingen gedaan die de moeite waard zijn om te onthouden. We kennen allemaal de meer bekende figuren uit de Revolutionaire Tijd, maar er zijn ook genoeg mensen die niet werden herkend voor hun bijdragen. Hier hopen we dat deze lijst enkele van die helden belicht die hun plek in de geschiedenis hebben verdiend.

10 John Woolman

Woolman was een rustige Quaker in het 18e-eeuwse Pennsylvania. Zijn hobby's omvatten kleding op maat maken, genieten van spirituele wandelingen in de natuur en ongewapende solo-expedities maken die diep indoken in gevaarlijke Indiase gebieden. Woolman's bedoeling daar was behoorlijk lovenswaardig: hij wilde alleen maar over de inboorlingen leren terwijl hij een boodschap van broederliefde verspreidde. Naarmate hij meer respect kreeg voor de naburige stammen, begon hij zich een beetje in de war te voelen over de kwestie van de mensenrechten, met name met betrekking tot de slavernij.

Ongeveer 20 jaar lang reisde hij door de koloniën - en zelfs terug naar Engeland - en pleitte zacht voor de slavernij van leden van zijn religie. Zelfs degenen die het niet eens waren met hem vonden troost in zijn vredige, serene aard, en omdat hij nooit beschuldigend, altijd geduldig was, slaagde hij erin een aantal mensen te overtuigen van de dwaling van hun wegen. In feite heeft de Religious Society of Friends (ook bekend als 'Quakers') de slavernij afgeschaft in 1776, slechts vier jaar na zijn dood, en een volle 89 jaar voordat het hele land volgde.

9Judith Sargent Murray

Murray, een minder bekende feministe uit haar tijd, was een oogverblindend opgewekte vrouw met een visie om haar geslacht kracht bij te zetten. Op de leeftijd van 23 jaar schreef en publiceerde ze onder het mom van een man, waarbij ze haar mede-vrouwen aanmoedigde om opgeleid te worden en zichzelf te betrekken bij hun gemeenschap. Een behoorlijk taai koekje, ze weigerde zich te laten leiden door haar streven naar gendergelijkheid, zelfs toen ze uit haar kerk werd geëxcommuniceerd en achtergelaten door haar echtgenoot, die uit de gevangenis van de schuldenaar vluchtte naar West-Indië (hij stierf daar uiteindelijk een paar jaren later).

Blijkbaar was haar tweede echtgenoot ook geen grote schok bij het beheer van het geld - het paar was in schulden kort nadat ze getrouwd waren, en het was de publicatie van Murray's columns, toneelstukken en pamfletten die ze in stand hielden. De plaats van Judith in de geschiedenis is behoorlijk opmerkelijk: vandaag wordt ze erkend als de eerste vrouw die zelf een boek publiceertDe Gleaner-en als de allereerste Amerikaan die een toneelstuk heeft geproduceerd in Boston (De reiziger kwam terug).

8Peter Francisco

Deze pittige oorlogsheld begon zijn leven in koloniaal Amerika op een nogal unieke manier: hij kwam alleen op een strand in Virginia op de zeer jonge leeftijd van vier. Er wordt aangenomen dat hij is ontvoerd van de Portugese Azoren, waar hij met zijn aristocratische familie woonde en per boot naar de Nieuwe Wereld ging, hoewel de precieze omstandigheden rond zijn ontvoering onduidelijk zijn. Bij aankomst in de koloniën werd hij opgepakt door rechter Anthony Winston. Winston nam hem mee naar huis om op te groeien op zijn plantage, waar Francisco uitgroeide tot een zeer gepassioneerde revolutionair. We bedoelen 'groeide' vrij letterlijk: op zijn 14e woog Francisco een gezonde 118 kilogram (260 lb) en stond op 198 centimeter (6'6 ") - een volle kop groter dan de meeste volwassen mannen van zijn tijd. hij meldde zich aan bij het leger en voegde zich onmiddellijk bij de strijd voor onafhankelijkheid.

Hij staat bekend om een ​​aantal heldhaftige prestaties tijdens zijn dienst, maar het meest opmerkelijke is dit: in 1779 was hij een van de 3000 rebellenlegers met een enorm Brits offensief in de Carolina's. Ze waren vanaf het begin onbemand, maar dat weerhield Francisco er niet van om een ​​enorme held te zijn. Volgens de populaire legende, zelfs toen hij wist dat alles verloren was, droeg Francisco in zijn eentje een 500-kilogram (1100 lb) kanon dat door de Britten was verlaten over aan een groep rebellenmilitairen, die het vervolgens gingen gebruiken in de strijd. . Om te stoppen om uit te rusten onder een boom, werd Francisco benaderd door twee Britse cavaleristen. Hij hield zijn musket in overgave omhoog en terwijl de mannen dichterbij kwamen om het van hem af te pakken, sloeg hij een van hen krachtig genoeg om hem van zijn paard te slaan en stak tegelijkertijd zijn bajonet door de andere cavalerist. Hij nam toen een van hun paarden, evenals een zwaard, en galoppeerde weg.

7Nancy Hart

Hier is een vrouw die weigerde de mannen alle plezier te laten hebben in de Revolutionaire Oorlog. Terwijl haar man, een luitenant in de militie van Georgië, de Britten bevecht, bleef ze thuis om de kinderen en de boerderij te verzorgen - en de Redcoats te bespioneren. Ze stond erom bekend zich te kleden, zich als een 'eenvoudig mens' te gedragen en de Britse kampen binnen te trekken om informatie te verzamelen die ze vervolgens aan de revolutionaire autoriteiten gaf. Haar uithoudingsvermogen kende geen grenzen, zoals blijkt uit een groep van zes Tory-mannen die hun match ontmoetten toen ze de fout maakten om met mevrouw Hart te knoeien.

Ze kwamen aan op de boerderij van Hart en eisten eten en drinken. Nancy opende een paar flessen wijn en stuurde in het geheim een ​​van haar dochters de achterdeur uit om een ​​schelp te blazen en de buren van de ongewenste gasten in haar hut te alarmeren. Terwijl de Tories steeds dronken werden, begon Nancy hun wapens door te geven aan haar dochter in de achtertuin door een gat in de schacht van haar hut. Toen de Tories zich realiseerden wat ze van plan was, ging ze in de verdediging en hield ze onder schot met een van hun eigen wapens, waarbij ze een Tory doodde die besloot zich niet van haar af te houden. Haar man arriveerde kort daarna - hij wilde ze allemaal neerschieten, maar ze stond erop dat ze werden opgehangen.

6 Martha Ballard

Vroedvrouw in het midden van de achttiende eeuw in de staat Maine, heeft Ballard misschien niets revolutionairs aan het tijdperk bijgedragen, maar ze heeft wel een dagboek bijgehouden dat licht heeft gebracht over het dagelijks leven van een typische persoon in die periode. Op het eerste gezicht lijkt haar dagboek vrij droog - het is in feite een verslag van de meer dan 800 geboorten die zij in de loop van haar dienstverband heeft bijgewoond - maar bij nader inzien is het een vrij verbazingwekkende glimp in de uitdagingen voor de vroege bewoners van de koloniën .

Ballard zelf had te maken met een aantal grieven, waaronder onwetendheid van mannelijke artsen. Tijdens een bevalling keek Martha vol verveling toe terwijl een jonge, onervaren arts opium toediende aan de moeder, en liep toen weg, waardoor Martha wachtte tot het medicijn zou afslijten voordat ze de baby zou afleveren - wat ze deed, zonder complicaties. Martha schreef ook over de dood van sommige van haar eigen kinderen, gevallen van huiselijk geweld in haar gemeenschap, en de druk om een ​​huishouden te runnen terwijl ze haar broodwinning voortzette in de verloskunde (wat soms kilometers vergeefs met zich meebracht in het achterland van Maine, alleen).

5George Middleton

Bekend om zijn charismatische persoonlijkheid en het vermogen om met vrijwel iedereen te verbroederen, was Middleton een van Boston's gratis zwarte mannen, en behoorlijk invloedrijk. Aan het einde van de 18e eeuw richtte Middleton de Boston African Benevolent Society op, die fungeerde als een sociale dienstverleningsorganisatie, die banen en huizen biedt aan de behoeftigen in zijn gemeenschap. Hij was ook een actieve campagne tegen slavernij. Voor deze bijdragen aan zijn gemeenschap is Middleton aangekondigd als een voorvechter van sociale rechtvaardigheid in het koloniale tijdperk.

Zijn onconventionele woonregelingen hebben hem ook tot een held van de homogemeenschap gemaakt. Volgens The History Project, bouwde en bewoonde Middleton een huis met een goede mannelijke vriend genaamd Louis Glapion. Ze woonden nog vele jaren samen totdat Glapion trouwde. Zelfs dan splitsten ze het huis in tweeën, met de Glapions in de ene helft en Middleton in de andere. In die tijd was het niet ongewoon voor homo's om heteroseksueel te trouwen met behoud van homoseksuele relaties aan de kant, en sommige historici hebben gespeculeerd dat Middleton en Glapion een romantische relatie hadden. Als dat het geval was, waren ze zeker niet verlegen over het delen van hun leven met de gemeenschap. Hun huis was eigenlijk een levendige plaats. Volgens één buurman 'stroomde hun huis' vol met gezelschap '.

Geschiedenis nerd bonus: Het huis van Middleton-Glapion staat nog steeds in de historische wijk Beacon Hill van Boston.

4William Johnson

Als bekwame en deskundige onderhandelaar diende Johnson halverwege de achttiende eeuw als hoofdinspecteur van de Indiase zaken. Hij was een van de rijkste mannen in het koloniale Amerika, hoewel deze machtige positie hem er niet van overtuigde wreed met de naburige indianen om te gaan, zoals zoveel van zijn collega-kolonisten deden. Integendeel, een groot stuk van het grote landgoed van Johnson dat grenst aan de Mohawk-rivier bleef open en toegankelijk voor de inboorlingen en werd uiteindelijk een centrum voor handel en sociale contacten tussen de Mohawk-bevolking.

Johnson probeerde de kloof tussen kolonisten en autochtonen te overbruggen door de indianen voor te lichten over aspecten van de Europese cultuur. Nadat zijn vrouw stierf, trouwde hij met een Mohawk-vrouw en toen zij zijn eerste vrouw in de dood volgde trouwde hij met een andere. Toen de Franse en Indiase oorlog uitbrak in de Ohio River Valley, leidde Johnson, tegen die tijd een generaal-majoor, koloniale en inheemse troepen naar verschillende belangrijke overwinningen, allemaal met behoud van de steun van de eerbiedwaardige Iroquois Confederatie.

3Dicey Langston

Op 15-jarige leeftijd, Laodicea Langston schouders een veel grotere last dan de constante verkeerde uitspraak van haar naam (serieus, hoe zeg je dat?). Het is eigenlijk best wel grappig dat ze de bijnaam "Dicey" heeft gekregen, want dat is precies hoe we de omstandigheden beschrijven waarin ze zich bevindt. Dicey was de dochter van een Whiziano uit South Carolina die de Bloody Scouts zocht, een bende geweldadige Tories. De Tories vermoedden dat meneer Langston hen bespioneerde en informatie doorgeven aan rebellen, dus hielden ze Dicey's familie nauwlettend in de gaten. Overigens waren de Tories precies goed.

Dicey kreeg bericht dat de Bloody Scouts van plan waren om een ​​groep Whigs, inclusief haar drie broers, aan te vallen op een plaats genaamd Little Eden, ongeveer 8 kilometer (5 mijl) van haar huis. Dicey vertrouwde niemand anders met de informatie, en blijkbaar niet ontmoedigd door de bloeddorstige menigte mannen na haar familie, vertrok in het holst van de nacht en doorkruiste een woedende rivier om haar broers te waarschuwen voor de daaropvolgende aanval. Ze waren in staat om de stad snel op te ruimen, en tegen de tijd dat de Bloody Scouts 's ochtends aankwamen, was er niemand om aan te vallen.

Dicey ging alleen terug naar huis om haar vader te vinden in een andere precaire situatie: The Bloody Scouts, woedend over hun geopenbaarde aanval, namen aan dat de heer Langston erbij was geweest. Ze besloten hem te vermoorden en richtten een pistool op de borst van de oudere man, maar Dicey stapte tussen haar vader en het geweer in. Volgens bronnen schudde deze daad van dapperheid de Bloody Scouts tot het punt van respect en vertrokken ze vreedzaam.

2Jeremiah O'Brien

In het voorjaar van 1775, net toen er gevechten uitbraken in Lexington en Concord, keken de inwoners van een klein stadje in Maine naar de kustlijn van twee Bostoniaanse schepen die de kolonie droegen waar ze op vertrouwden. Toen de langverwachte bevoorradingsschepen de haven in trokken, waren de kolonisten boos om te ontdekken dat ze werden vergezeld door een gewapend Brits schip genaamd de Margaretta. De Margaretta, onder leiding van luitenant Moore, moest worden geladen met hout en terug naar Boston worden gebracht om een ​​onderkomen te bouwen voor de Redcoats.

Het is begrijpelijk dat de kolonisten hier woedend op waren. Hun oorspronkelijke plan, om de schepen te kapen en de kapitein en luitenant te ontvoeren, mislukte toen de Britten hun vijandigheid voelden en hoog in het vaandel namen voor de oceaan. Dat is het moment waarop Jeremia O'Brien in beeld kwam door 40 mannen te verzamelen en aan boord te gaan van een van de Bostonian-bevoorradingssloepen op jacht naar de Britten. Gewapend met hooivorken, bijlen, geweren en zwaarden, en met behulp van planken om zichzelf te beschermen tegen het Britse kanon, achtervolgden de kolonisten de Margaretta, eindelijk dichtslaand en aan boord van de schoener om hand in hand te gaan vechten met de Britten aan boord. De kapitein werd gedood en de Britten werden verslagen in deze eerste maritieme verloving van de Revolutionaire Oorlog.

1Elizabeth "Betsy" Hagar

Deze vrouw verdient absoluut een beetje krediet. In 1759, na wees te zijn geworden op de leeftijd van negen, werd Betsy Hagar een 'gebonden meisje', die rondtrok rond de huizen van kolonisten die haar onderdak gaven in ruil voor haar dienstbaarheid. Op de een of andere manier, in de mix hiervan, cultiveerde ze een unieke vaardigheden voor haar leeftijd en geslacht: een handigheid met machines en gereedschappen. Toen de Revolutionaire Oorlog uitbrak, werkte Betsy samen met een lokale smid om oude vuurwapens op te knappen voor gebruik tegen de Britten. Omdat het illegaal was (en nog steeds is) om wapens te maken tegen de overheid, moest dit werk in het geheim gebeuren, in een kleine kamer die aan de winkel van de smid verbonden was.

Van Betsy is bekend dat hij een aantal kanonnen, matchlocks en musketten heeft teruggeplaatst, evenals de bijbehorende munitie voor deze vuurwapens heeft gefabriceerd. Ze bracht ook veel van haar tijd door met het genezen van het gewonde slagveld, het opdoen van het volgen van het bed en het aanscherpen van haar medische vaardigheden. Ze droeg deze expertise in haar gouden jaren, waar ze de geneeskunde bleef beoefenen en een van de pioniers was van de pokkeninenting.