Delen:
10 ontrafelde geheimen van de Maya-beschaving
De Maya's zijn misschien een van 's werelds meest succesvolle en briljante beschavingen. Dankzij het harde werk van toegewijde onderzoekers en archeologen, beginnen nu veel geheimen van deze eens zo machtige beschaving te ontrafelen.
10 Recept voor Maya Blue
De Maya's beschouwden een bepaalde tint blauw als een zeer significante kleur. Deze kleur staat bekend als Maya Blue en werd gebruikt om potten, paleismuren en codices te bedekken. Bovendien werd het ook gebruikt om de lichamen van menselijke offers te bedekken. Hoewel wetenschappers wisten dat de twee hoofdingrediënten van Maya Blue indigo en palygorskite waren, hadden ze geen idee wat het mysterieuze derde ingrediënt was.
In 2008 publiceerden Amerikaanse onderzoekers een studie waarin beweerd werd dat Copal-hars het derde geheime ingrediënt was van Maya Blue. Een studie uit 2013 weerlegde deze claim echter. Volgens de onderzoekers onthulden hun analyses dat het derde geheime ingrediënt dehydroindigo is en geen copale hars. Bovendien suggereerden ze dat de Maya's wisten "hoe ze de gewenste tint kunnen verkrijgen door de temperatuur van het preparaat te variëren."
9 Mayan Life Force-ceremonie
Een van de centrale overtuigingen van de Maya's was dat elke persoon een levenskracht bezat. Het belangrijkste was dat ze geloofden dat deze levenskracht een bron van voedsel voor de goden was. Onlangs ontdekte een team van onderzoekers dat de Maya's een ceremonie uitvoerden die verband hield met deze levenskracht.
De ceremonie was behoorlijk gruwelijk. Met behulp van pijlpunten gemaakt van een type vulkanisch glas genaamd obsidiaan, sneden de Maya iemands geslachtsdelen, tong of oorlellen en liet het bloed vervolgens weglopen. Ze geloofden dat ze door het uitvoeren van dit ritueel "de goden voedden met de menselijke essentiële levenskracht." Hoewel deze ceremonie brutaal was, waren de deelnemers waarschijnlijk vrijwilligers en waarschijnlijk overleefden ze de pijnlijke beproeving.
8 Duurzame technologie
De oude Maya-stad Tikal lag in een regio waar vier maanden per jaar de lucht zou opdrogen en er geen regen zou vallen. Desondanks bloeide Tikal al honderden jaren op. In feite was deze oude Maya-stad in 700 na Christus de thuisbasis van ongeveer 80.000 mensen. Dus hoe overleefde deze metropool de regelmatige droogtes?
Archeologen hebben onlangs ontdekt dat de inwoners van Tikal "een verrassend duurzaam systeem van watervoorziening" gebruikten. Om regenwater te bewaren in het acht maanden durende natte seizoen, construeerden de Maya's "een reeks verharde reservoirs." De meerderheid van deze reservoirs kon duizenden liters regenwater bevatten. In feite zou het grootste reservoir maar liefst 74 miljoen liter (20 miljoen gallons) kunnen opslaan. De technologie was misschien eenvoudig, maar het was duurzaam en het voorzag de Maya van een constante watervoorziening tijdens de jaarlijkse droogteperioden van vier maanden.
7 Ancient Royal Struggle
In 2013 heeft een team van archeologen een 1500 jaar oud stenen monument opgegraven onder een Maya-tempel in Guatemala. Dit monument, dat dateerde uit 564 na Christus, detailleerde een oude koninklijke strijd tussen twee Maya-dynastieën die zeven jaar duurde.
Na het ontcijferen van de inscripties, ontdekten de onderzoekers dat het monument was gemaakt ter ere van een zekere Maya-koning genaamd Chak Took Ich'aak of "Red Spark Claw." Zijn dood veroorzaakte de politieke beroering die in het stenen monument werd verteld. Uiteindelijk eindigde de strijd en nam Chak Toek Ich'aaks zoon, koning Wa'oom Uch'ab Tzi'kin ("Hij die het offer van de adelaar opneemt"), de troon over.
Deskundigen beschouwden deze bevinding als monumentaal omdat het de namen van de Maya-heersers leverde in de zesde eeuw. Vóór de ontdekking van het stenen monument kende niemand hun naam.
6 Daily Lives Of The Maya Commoners
Ook bekend als de "Nieuwe Wereld Pompeii", wordt het dorp Ceren in El Salvador beschouwd als "het best bewaarde oude Maya-dorp in heel Latijns-Amerika." Deze archeologische vindplaats werd in 1978 ontdekt door professor Payson Sheets.
Afgezien van het best bewaarde Maya-dorp in heel Latijns-Amerika, gaf Ceren archeologen ook een kijkje in het dagelijks leven van de Maya-burgers. Archeologisch bewijs dat op de site is ontdekt, heeft aangetoond dat de inwoners van Ceren niet werden beïnvloed of gecontroleerd door de heersende Maya-elite. Ze waren autonoom; ze "hadden vrij spel met betrekking tot hun architectuur, gewassenelecties, religieuze activiteiten en economie." Belangrijke beslissingen waarbij de gemeenschap betrokken was, werden door de bewoners zelf genomen.
Deze ontdekking staat in schril contrast met enkele Maya-archeologische gegevens, waarin staat dat de elites de economische en politieke beslissingen namen voor een bepaalde regio.
5 Voornaamste oorzaak van de Maya-apocalyps
Een van de meest duurzame mysteries waarbij de Maya-beschaving betrokken is, is de oorzaak van hun ondergang. De Maya's waren technologisch geavanceerde mensen. Ze hadden een uitstekend begrip van astronomie en wiskunde, ze bouwden indrukwekkende steden, en "ze gebruikten het enige bekende geschreven schrift in Meso-Amerika." Maar deze geavanceerde beschaving stortte op mysterieuze wijze in. Veel theorieën zijn voorgesteld, zoals een invasie of een burgeroorlog, maar misschien was de meest plausibele ernstige klimaatverandering.
Bewijs wijst erop dat de Maya-beschaving werd getroffen door twee ernstige perioden van droogte. De eerste gebeurde in de negende eeuw en de tweede vond plaats in de elfde eeuw.Archeologen suggereren dat de negende-eeuwse droogte de ineenstorting veroorzaakte van de Maya-steden in het zuidelijke deel van het rijk, terwijl de droogte in de 11e eeuw de ondergang van de noordelijke steden versnelde.
4 Maya hiërogliefen
Jarenlang namen onderzoekers aan dat Maya hiërogliefen waren afgeleid van het schrijfsysteem van de Zapotecs, een pre-Columbiaanse beschaving die de Oaxaca vallei ten zuiden van Centraal Mexico bewoonde. Een reeks pas ontdekte hiërogliefen suggereerde echter dat de "Maya's op een complex niveau waren 150 jaar eerder dan eerder werd gedacht."
Hoewel de Maya's het schrijven in de Nieuwe Wereld niet hebben uitgevonden, is het nieuw ontdekte schrijfsysteem een volledig ontwikkeld schrift, wat impliceert dat de 'Maya-stijl [van schrijven] niet werd beïnvloed door de Zapoteken.'
De hiërogliefen werden gevonden in Las Pinturas, een piramidevormig gebouw in San Bartolo, Guatemala. Helaas hebben onderzoekers de nieuw gevonden hiërogliefen nog niet ontcijferd ondanks het feit dat het een 'duidelijk ontwikkelde geschreven tekst' is.
3 Toiletten en fonteinen
In 2009 bracht een team van archeologen een studie uit die beschrijft hoe de Maya fonteinen en toiletten bouwden door de waterdruk te beheersen. Deze ontdekking weerlegde de wijdverspreide overtuiging dat het vermogen om waterdruk te genereren in de Nieuwe Wereld pas begon na de komst van Spaanse kolonisatoren.
De onderzoekers kwamen tot deze conclusie na onderzoek van het unieke en ingewikkelde systeem van waterbeheer in het Maya-centrum van Palenque in Chiapas, Mexico. Tijdens zijn bloeitijd, werd Palenque bewoond door 6.000 mensen en was naar huis aan ongeveer 1.500 structuren. Het heette Lakamha of 'Big Water' door de oude Maya's vanwege de negen waterwegen, 56 bronnen en honderden meters watervallen in de nabijheid.
Na het bestuderen van het waterbeheersysteem van de stad, concludeerden de onderzoekers dat de Maya's van Palenque "tegen 750 AD de waterdruktechnologie hadden, en hoogstwaarschijnlijk veel vroeger."
2 The Mayan Sweat House
Nog voordat de oude Romeinen hun uitgebreide baden hadden, hadden de Maya's hun nederige zweethutten. Begin 2000 ontdekte een team van archeologen onder leiding van Dr. Norman Hammond van de Universiteit van Boston een mysterieuze structuur in Cuello, Noord-Belize. Al geruime tijd ontglipte de aard van de mysterieuze structuur hen.
Pas bij een ongeluk ontdekten ze dat het gebouw een zweethut was. Na het uitvoeren van verdere analyse, ontdekten ze dat de oude Maya begon met het gebruik van zweethuizen al in 900 voor Christus of zelfs veel eerder.
Dus waarom gingen de Maya's, die in een tropische omgeving leefden, regelmatig naar huizen zweten? Volgens de onderzoekers waren er drie mogelijke redenen: ten eerste gebruikten de Maya's de zweethutten om hun lichaam te reinigen. Ten tweede gebruikten ze ze om bepaalde ziektes kwijt te raken. Ten derde waren de zweethutten een manier om met het bovennatuurlijke te communiceren.
1 aapvormige schedel
De Maya's speelden een leuke maar ietwat dodelijke sport waarbij twee tegenstanders een bal passeerden met alleen hun knieën, heupen en ellebogen. Wat deze sport dodelijk maakte, was dat het verliezende team aan het einde van het spel kon worden opgeofferd.
Om zichzelf te beschermen tegen blessures en om bepaalde manoeuvres gemakkelijker te maken, droegen de spelers verschillende soorten kleding, waaronder een handbescherming rond de polsen. Archeologen hebben nu een aapvormige schedel ontdekt, waarvan zij concludeerden dat deze een vertegenwoordiging was van deze specifieke handbewaker.
De Maya's geloofden dat ze nog steeds hun balspel zouden spelen, zelfs nadat ze stierven. Om hen voor te bereiden op deze sport na het leven, creëerden ze stenen versies van de verschillende soorten kleding die ze droegen tijdens de real-life games. Deze stenen versies, zoals de aapvormige schedel, werden vaak gevonden in graven.
Paul Jongko is een freelance schrijver die graag schrijft over geschiedenis, wetenschap, mysteries en de samenleving. Wanneer hij niet schrijft, besteedt hij zijn tijd aan het beheren van MeBook.com en het verbeteren van zijn vaardigheden als piano, gymnastiek en capoeira.