Delen:
10 ondergewaardeerde landen die in de Tweede Wereldoorlog grote rollen speelden
Voor een oorlog die bijna elk land in de wereld trof, lijken slechts enkele landen genoemd te worden als we het hebben over de Tweede Wereldoorlog. Duitsland, Engeland, Rusland, Japan en de Verenigde Staten zullen zeker naar voren komen, maar veel meer landen worden buitengesloten. De andere naties van de wereld waren erbij betrokken - en we vergeten dat sommige van die plaatsen veel meer deden dan je zou denken.
10 Australië heeft de eerste geallieerde foto afgevuurd
Op 4 september 1939, de ochtend nadat Groot-Brittannië de oorlog aan Duitsland verklaarde, een boot die werd gepasseerd door een fort in Point Nepean. Het personeel van het fort riep op om het te identificeren, en toen het weigerde, raakten ze in paniek dat het een Duits schip zou zijn en de oorlog naar Australië zou brengen. Het fort lanceerde een waarschuwingsschot over de boeg van het schip en stuurde wat volgens sommigen de eerste geallieerde foto van de Tweede Wereldoorlog was.
Het schot zelf is niet zo opmerkelijk. Het schip bleek tenslotte Australisch te zijn, dus het was niet eens tegen een vijandelijk schip. De pistoolbatterij is dat echter wel. Door puur toeval, heeft dezelfde batterij ook het eerste geallieerde schot van Wereldoorlog I afgevuurd.
De Australiërs zouden nog veel meer ontslaan. Tegen het einde van de oorlog hadden 27.000 Australische soldaten hun leven gegeven.
9 Canada heeft de op twee na grootste marine ter wereld gebouwd
Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog was Canada geen grote militaire macht. Ondanks zijn grote omvang had het slechts 11 miljoen inwoners en was het bewapend met een marine van slechts 15 schepen en een luchtmacht van 235 piloten.
Toen Duitsland echter Polen binnenviel, begonnen de Canadezen zich klaar te maken. In tien dagen investeerde Canada $ 20.000.000 in het opbouwen van zijn arsenaal - en ze begonnen te bouwen. Ze trainden bijna 50.000 piloten en bouwden 800.000 vrachtwagens, 471 marineschepen en 16.000 vliegtuigen. En ze stuurden 730.000 mannen weg om te vechten.
Zij leverden de grootste bijdrage aan het Britse luchtopleidingsplan en verwierven wereldwijd een reputatie voor hun luchtmacht. Het meest verbazingwekkende van alles was dat tegen het einde van de oorlog, Canada de op twee na grootste marine ter wereld had.
8 India had 's werelds grootste vrijwilligersleger
Toen India zijn bevolking opriep om te vechten, meldden ze zich aan. Een ongelooflijke 2,5 miljoen Indiase mannen meldden zich vrijwillig aan om te vechten in de Tweede Wereldoorlog en vormden het grootste vrijwilligersleger ter wereld. Niet elk van hen eindigde in de frontlinies. Sommigen werkten in fabrieken of verdedigden het land tegen luchtaanvallen.
Degenen die dat wel deden, maakten een enorm verschil. Een groep genaamd The Fourteenth Army, een gemengde troepenmacht van Britse, Indiase en Afrikaanse soldaten, heroverde Birma. Het was een keerpunt in de oorlog en aan het einde hadden 30 Indiase soldaten het Victoria Cross verdiend, de hoogste Britse eremedaille.
7 Malays vochten de laatste tribune van Engeland in Azië
In 1942 trokken de Japanners vooruit op Singapore, een belangrijk strategisch punt voor het Britse leger. De militaire basis van Engeland daar was hun toegangspoort tot Azië, en zonder die zouden ze een groot nadeel hebben. De laatste positie van Engeland werd echter niet door Britse soldaten gevochten; het werd gevochten door Maleiers. Een man genaamd Adnan Saidi en zijn eenheid hielden de grond bij Opium Hill, vastbesloten om tegen de Japanners te houden tegen de laatste man.
Op een gegeven moment kwam een troep met tulbanden op hun hoofd gekleed in Brits-Indiase uniformen naar hen toekomen. Aanvankelijk leken ze een hulpleger uit India te zijn, maar Saidi merkte dat er iets niet klopte. Deze mannen marcheerden in rijen van vier, terwijl de Britten meestal marcheerden in rijen van drie. Het waren vermomde Japanse soldaten. Saidi's mannen openden het vuur en de aanval werd gestopt.
Daarna raakten de Japanners gefrustreerd en lanceerden ze een totale aanval. Toch bleven Saidi en zijn mannen vechten, schieten tot de laatste kogel werd afgevuurd - en daarna vechten met bajonetten.
Alles behalve één man stierf. De Japanners overspoelden de plaats en Groot-Brittannië verloor zijn belangrijkste basis in Azië. Maar de Maleiers, tenminste, gaven ze ruzie.
6 Zwitserland was niet helemaal neutraal
De Zwitsers hebben daar niet alleen gezeten en de Tweede Wereldoorlog laten gebeuren. Officieel waren ze neutraal, maar ze speelden nog steeds een rol. Ze wilden niet dat de oorlog over hun grenzen zou komen en ze verdedigden hun luchtruim.
Op een gegeven moment betekende dit het neerschieten van 11 Duitse vliegtuigen die het Zwitserse luchtruim betraden op weg naar Frankrijk. De Duitsers waren woedend. Ze eisten een verontschuldiging en dreigden met represailles. De Zwitsers gooiden de schuld echter meteen terug en eisten dat ze stopten met vliegen over hun land.
Toen de geallieerden begonnen terug te vechten, werd Zwitserland niet altijd alleen gelaten. Sommige van de bombardementen bedoeld voor Duitsland kwamen op hen terecht, inclusief een bomaanslag in de VS waarbij 100 mensen om het leven kwamen. De Amerikanen beweerden dat het een ongeluk was, hoewel de Zwitsers niet zo zeker waren.
Tegen het einde hadden de Amerikanen Zwitserland met genoeg van een aanval opgeblazen dat ze meer dan $ 14 miljoen aan schadevergoeding moesten betalen.
5 Kenia vocht tegen zowel Italië als Japan
Bijna 100.000 Kenianen hebben zich aangemeld om te vechten in de King's African Rifles. Ze waren verreweg het grootste deel van het Afrikaanse leger van Groot-Brittannië, ze vormden een derde van de soldaten, en ze speelden een grote rol in de oorlog in Afrika. De Kenianen verdedigden hun land tegen een Italiaanse invasie en hielpen de King's African Rifles vechten - en stop - de Italiaanse invasie in Oost-Afrika. Daarna gingen ze verder naar Madagaskar en Birma.
De Kenianen worstelden gedurende de oorlog met racisme. Afrikaanse soldaten werden minder betaald dan witte en konden nooit worden gepromoveerd tot een bevelvoerende rang.Toch vonden ze een aantal manieren om te profiteren van de stereotypen tegen hen. Een soldaat vertelde een schrijver dat, om Japanse soldaten bang te maken, de Kenianen zouden doen alsof ze kannibalen waren die zich opmaakten voor een voorproefje van het Japans.
4 Polen brak Enigma eerst
Alan Turing krijgt alle eer, maar hij was eigenlijk de tweede persoon die de Duitse enigma-code kraakte. De eerste was Marian Rejewski, een Poolse cryptograaf.
Al in 1932 was Polen begonnen met het kraken van de complexe raadselcode van Duitsland. Werken met documenten gestolen door Franse spionnen, een Pools team worstelde met het dupliceren van de enigma-machine - en het werkte. Rejewski slaagde erin om de cypher op te lossen en maakte de eerste duplicaten van de enigmamachine.
Helaas realiseerden de Duitsers zich dat hun code was gekraakt en de complexiteit vertienvoudigde. De Polen zaten vast en in 1939, toen ze zich realiseerden dat een invasie op handen was, stuurden ze al hun werk naar Engeland om de Britten het werk te laten doen en voor het ergste te schikken.
Dat werk bereikte Alan Turing, die erop voortbouwde om de meer complexe code te kraken, maar hij zou het nooit hebben gedaan zonder het werk van Marian Rejewski.
3 Finland hield een invasie van één miljoen Russen af
In 1939 ging Finland de Tweede Wereldoorlog in. De Sovjet-Unie had geprobeerd een handel te ruilen, omdat ze controle wilde hebben over verschillende Finse eilanden, maar toen Finland weigerde, trokken ze hun troepen in.
Het Sovjetleger was enorm. Er liepen een miljoen troepen naar Finland, waardoor ze drie tegen één achterbleven. Finland riep om hulp uit Groot-Brittannië en Frankrijk, maar geen enkele kwam, dus moesten ze zelf de Sovjets bevechten.
Finland verloor - maar ze hebben de Sovjet-Unie zwaar gebombardeerd en 320.000 Sovjet-soldaten gedood. Finland leed slechts 70.000 slachtoffers. De Finnen moesten een deel van hun land opgeven, maar ze schoten een groot gat in het Sovjetleger.
2 Bijna elke soldaat uit één Armeense stad verdiende een medaille
In Armenië speelde een klein bergdorpje genaamd Chardakhlu een ongelooflijke rol in de Tweede Wereldoorlog. Van de 1250 dorpelingen die waren ingezet om te vechten in het Sovjetleger, kregen 853 medailles, 12 werden generaals en zeven werden helden van de Sovjet-Unie.
Twee mannen uit het stadje bereikten het naar de hoogste regionen van het Sovjetleger. Hamazasp Babadzhanian werd de hoofdmaarschalk van de gepantserde troepen van de Sovjet, terwijl Ivan Bagramyan de maarschalk van de Sovjet-Unie werd.
Tegen het einde van de oorlog had het stadje een aantal van de meest gedecoreerde jagers in het land. Bijna elke man kwam thuis met medailles op zijn borst - of kwam helemaal niet thuis.
1 Rusland heeft acht van de tien Duitse soldaten gedood
Toegegeven, Rusland is niet bepaald een vergeten land in de Tweede Wereldoorlog. Het is bekend dat Rusland een belangrijke rol speelde in de oorlog, maar de meeste mensen realiseren zich niet hoe enorm die rol was.
We hebben veel opscheppen gehoord over het feit dat de Verenigde Staten het tij keren van de oorlog, maar het krediet moet echt naar de Sovjet-Unie gaan. De Sovjet-Unie was verantwoordelijk voor 80 procent van alle Duitse slachtoffers. En de USSR kwam laat in de oorlog. Als we beginnen vanaf 1941, zijn de Sovjets verantwoordelijk voor 95 procent van alle Duitse slachtoffers.
Veel van dit gebeurde tijdens de Slag om Stalingrad, waar Russische soldaten elke dag 20.000 Duitse mannen afsloegen. Het Russische leger was meer dan groot; het had ook een groot deel van het talent. Negen van de tien dodelijkste sluipschutters uit de Tweede Wereldoorlog kwamen uit de USSR.
De Sovjet-Unie speelde niet alleen een rol in de strijd tegen de Duitsers - ze hebben ze volledig verwoest.
Mark Oliver levert regelmatig bijdragen aan Listverse. Zijn schrijven verschijnt ook op een aantal andere sites, waaronder StarWipe van The Onion en Cracked.com. Zijn website wordt regelmatig bijgewerkt met alles wat hij schrijft.