10 Kleine misverstanden met enorme gevolgen

Miscommunicatie is de bron geweest van menig blunder. Iedereen herinnert zich de goofy, maar volkomen ongepast, terug-wrijven George Bush gaf Angela Merkel. We lachten om zijn gormeloze onschuld en probeerden te vergeten dat hij onbelemmerde toegang had tot het nucleaire arsenaal van Amerika. We gniffelden omdat domme kleine misverstanden geen enorme, wereldveranderende gevolgen hebben. Doen ze?

10A Verward Laag Niveau Dronken Eindigt De Koude Oorlog

Berlijn was de temperatuurmeter van de Koude Oorlog - als je wilde weten hoe dichtbij de wereld was om zelfmoord te plegen, keek je gewoon naar de verdeelde stad. En in 1989 zag het er niet geweldig uit voor de communisten. Het IJzeren Gordijn was aan het afbrokkelen. Vanwege een juridische maas in de wet konden hordes Oost-Duitsers Hongarije binnenvluchten en vandaar vanuit West-Duitsland oversteken.

Als reactie hierop besloot de Oost-Duitse regering tijdelijke vergunningen af ​​te geven via de Anti-Fascistische Muur (nee, echt, dat was hun officiële naam voor de Berlijnse Muur) om potentiële daders af te schrikken. Voor de duidelijkheid, deze waren bedoeld als tijdelijke visa voor een latere, niet nader te bepalen datum - ze waren eigenlijk alleen maar lippendienst om de massa te kalmeren. Ze zijn echter vergeten de man te vertellen wie het nieuws op de live televisie zou brengen.

Gunter Schabowski was een laaggeplaatst lid van het politbureau, met een drankprobleem, dat op 9 november 1989 in de schijnwerpers kwam. Hij werd gekozen voor de persconferentie omdat hij als een relatief onbekend figuur geen bagage bij zich had. Tijdens de persconferentie was hij ofwel erg slaaploos, ofwel erg kater (of beide) en gaf een toespraak die Tom Brokaw omschreef als 'saai'. Maar toen vroeg een Italiaanse journalist wanneer de nieuwe visa in werking zouden treden. Gunter stamelde en zweette voordat hij stotterde, "onmiddellijk." De kamer barstte los in de chaos en Gunter groef zijn graf alleen maar dieper door te zeggen dat iedereen die al een paspoort had zich voor het visum kwalificeerde zonder een nieuw visum aan te vragen. Menigte stroomde naar de muur, bewakers hadden geen idee wat te doen vanwege tegenstrijdige bevelen, de hindernissen kwamen naar beneden, de Koude Oorlog eindigde, en het was allemaal omdat iemand een laagdrempelige dronkman niet goed inlichtte.

9 Dikke man en kleine jongen

Na de overwinning in Europa riepen de geallieerde leiders (Truman, Churchill, Stalin en Chiang Kai-Shek) op tot de onvoorwaardelijke overgave van Japan op de Conferentie van Potsdam. De geallieerden hoopten dat ze een landinvasie in Japan en de slachting die moest volgen, konden vermijden. Aanvankelijk zei de Japanse overheid niets terwijl ze hun opties overwogen. Maar toen journalisten premier Kantaro Suzuki achtervolgden voor een antwoord, sprak hij uiteindelijk een enkel woord uit: "mokusatsu.”

Deze woordkeuze is waarschijnlijk een van de meest tragische beslissingen ooit gemaakt. Afhankelijk van de context, mokusatsu heeft verschillende betekenissen. Wat de premier bedoelde was "geen commentaar". Helaas werd het woord aan de geallieerden vertaald als "niet waardig commentaar"; gehouden in stille minachting. "De geallieerden, vooral Amerika, waren volkomen ziek en moe van de Japanse" kamikaze "geest. Ze namen het woord als een belediging van de hoogste orde en een afwijzing van hun eisen voor vreedzame overgave. U kunt raden wat er vervolgens gebeurde. Linguïsten hebben het incident "de meest tragische vertaling ter wereld" genoemd.

8De lading van de lichte brigade

De Charge of the Light Brigade was een belachelijke reeks fouten die alles benadrukte wat er mis was met de Britse aristocratie en het leger. Destijds werden officierposities voor enorme sommen gekocht en verkocht, een beleid dat ervoor zorgde dat de mensen die orders gaven geen idee hadden wat ze aan het doen waren. Lord Raglan, commandant van de Britse strijdkrachten die de Russen op de Krim vochten, stuurde bijvoorbeeld een bevel waarin stond: "Lord Raglan wenst dat de cavalerie zich snel naar voren beweegt, de vijand volgt, en probeert te voorkomen dat de vijand de geweren. Troop horse artillery kan vergezellen. Franse cavalerie bevindt zich aan uw linkerhand. Onmiddellijk.”

Raglan was voor de cavalerie van plan om te voorkomen dat de Russen de kanonnen zouden verplaatsen van enkele Britse posities die ze hadden ingenomen. De kanonnen waren omslachtig en de Lichte Cavalerie Brigade zou de Russen hebben gedwongen om ze te verlaten of massaal te worden gekapt. Vanwege verschillende gezichtspunten kon de lichtbrigade de wapens niet zien waar Raglan naar verwees. De cavaleriecommandant, Lord Lucan, vroeg de boodschapper, kapitein Nolan, (een capabele soldaat die daadwerkelijk door de rangen was gestegen op basis van verdienste), welke specifieke lijnen ze moesten aanvallen en Nolan antwoordde met een breed bereik van zijn arm, mogelijk om aan te geven de zinloosheid van de situatie. Lucan nam het gebaar om te bedoelen dat Raglan een zelfmoordaanslag wilde doen naar het hoofdgedeelte van Russische geweren, gelegen aan het einde van een nabijgelegen vallei.

Idealiter had hij de bevelen kunnen bespreken met de commandant van de brigade, Lord Cardigan. Helaas hadden de twee mannen een hekel aan elkaar en waren ze niet in gesprek. Lucan, in de war en niet in staat om de exacte loop van het gevecht te zien, volgde de modderige en vage bevelen en beval Cardigan om een ​​charge naar de vallei te leiden. Het resultaat was een slachting. Nolan was een van de eersten die stierf, gedood door een artilleriegranaat terwijl hij voor de Brigade rende, mogelijk in een poging de aanval te stoppen. De aanklacht werd vereeuwigd in een beroemd gedicht van Alfred, Lord Tennyson.

7The Tragedy At Wounded Knee

Tegen 1890 waren veel indianenstammen van hun voorouderlijk land verdreven en op reservaten gezet. Afhankelijk van overheidsuitgaven van voedsel en andere benodigdheden, die vaak ontoereikend of traag waren om aan te komen, werden velen tot wanhoop gedreven.In Nevada had een Paiute met de naam Wovoka een visioen waarin de Europeanen verdwenen, de buffel terugkeerde en de geesten van de voorouders terugkeerden naar de aarde. Om dit paradijs tot stand te brengen, beloofde hij, dat inheemse Amerikanen alleen maar een rechtvaardig leven moesten leiden en een heilige ceremonie moesten houden, bekend als de Ghost Dance. Terwijl de beweging zich verspreidde door het Midwesten, begon de Amerikaanse regering, in de overtuiging dat de vreedzame Ghost Dance een teken kon zijn van naderende oorlog, in paniek. Begin december werd Sitting Bull door politieagenten op het Standing Rock-reservaat doodgeschoten.

Twee weken later leidde miscommunicatie bij Wounded Knee tot een van de ergste bloedbaden in de Amerikaanse geschiedenis. Majoor Samuel M. Whitside en zijn troepen hadden een groep Lakota Sioux onderschept die probeerde het Pine Ridge-reservaat te bereiken. Ze begeleidde hen naar Wounded Knee Creek en eiste dat de stam hun wapens overhandigde. De meesten voldeden, maar één man, Black Coyote, was doof en hoorde de volgorde niet. Toen een cavalerist probeerde zijn geweer van hem af te nemen, hief hij het boven zijn hoofd op en protesteerde dat het duur was.

Er volgde een klein handgemeen, waarbij een schot in de lucht werd geschoten (door wie en waarom is onbekend). In paniek namen de soldaten het schot als een teken om het vuur op de nu ongewapende stam te openen. Sommige Lakota slaagden erin om hun wapens te grijpen en vuur terug te brengen, maar ze werden door veldartillerie op de omliggende heuvels in stukken gesneden. Terwijl de Lakota vluchtten, achtervolgden cavaleristen achtervolging-enkele lichamen werden mijlen verwijderd van de oorspronkelijke locatie gevonden. Meer dan 250 Lakota en 25 Amerikaanse soldaten zouden zijn overleden. Voor de "moed" die het leger liet zien, werden 20 medailles van eer uitgereikt.

6De slag bij Trenton

Als niet voor een enorme meevaller, de Amerikaanse revolutie kan heel anders zijn geworden. In 1776 zag het er rampzalig uit voor de patriotten. Washington had bijna 4000 man verloren in een rampzalige poging om de lagere Hudson-vallei vast te houden en zijn overgebleven troepen waren haveloos, koud en uitgehongerd. Zich ervan bewust dat alleen een moedige zet een totale nederlaag kon voorkomen, besloot Washington de Delaware over te steken en het kleine stadje Trenton aan te vallen, waar een grote groep Hessians onder het bevel van Johann Rall werd garnizoen. Maar buiten het medeweten van Washington werden zijn bewegingen bekeken.

Een loyalistische boer had de troepen zien marcheren naar Trenton en snelde toe om de Duitsers te waarschuwen. Maar toen hij aankwam, ontdekte hij dat het grootste deel van het garnizoen sliep en dat Rall, die diep in een spel met kaarten of schijven zat, orders had achtergelaten om niet gestoord te worden. In plaats daarvan krabbelde de boer zijn waarschuwing in een briefje, dat de bewakers overeenkwamen om naar Rall te gaan. Helaas voor hem kon Rall, net als veel van zijn troepen, geen Engels spreken. In plaats van meteen een vertaler te sturen, stopte hij het briefje in zijn jas en ging door met het spel. De Amerikanen daalden af ​​en wonnen een beslissende overwinning. Het briefje werd gevonden op het lichaam van Rall.

5Dean Acheson spreekt de manchet uit, vergemakkelijkt de Koreaanse oorlog

In 1949 ontploften de Sovjets een atoombom, eindigden ze met Amerikaanse atomaire hegemonie en begonnen ze de Koude Oorlog serieus. Beide partijen wilden hun invloedssfeer graag uitbreiden, met name in Azië, dat nog steeds rijp was voor ideologische pluk. In januari 1950 hield minister van Buitenlandse Zaken Dean Acheson een toespraak in de National Press Club. Tijdens de toespraak, die informeel en zonder notities werd afgeleverd, identificeerde Acheson een regel over de hele wereld die Amerika met alle macht zou verdedigen. Het enige probleem was dat zijn beschrijving van de lijn Korea wegliet, ondanks de groeiende communistische krachten die zich in het noorden verzamelden. De communistische Koreanen zouden de toespraak hebben gehouden als een "groen licht" dat ze het zuiden zouden kunnen binnenvallen zonder Amerikaans ingrijpen. Aangemoedigd deden ze dat kort daarna. Natuurlijk, zoals we allemaal weten, waren de VS van plan Zuid-Korea te verdedigen. De daaropvolgende oorlog duurde drie jaar en liet miljoenen doden achter.

4A Eén werkwoord veroorzaakt een oorlog tussen Italië en Ethiopië

Toen Italië en Ethiopië het verdrag van Wuchale in 1889 ondertekenden, hadden de Europeanen meer dan vijf decennia lang Afrika verknoeid. Het conflict dat volgde, zou de plot kunnen zijn van een Coen Brothers-film. De Ethiopische versie van het verdrag, gedicteerd in het Amhaars, bevatte een clausule waarin werd overeengekomen dat de Ethiopische keizer kon gebruik de Italiaanse ambassade om zijn buitenlandse zaken te regelen. Maar de Italiaanse versie van het document vertaalde de Amhaars permissief-clausule in een verplichte. Voor hen was de keizer het ermee eens dat hij moet gebruik de Italiaanse ambassade.

De Italianen waren zeer verheugd dat de Ethiopiërs schijnbaar besloten hadden om gewoon op te geven en een kolonie te worden. Wat de Ethiopiërs betreft, waren ze echter nog steeds volledig onafhankelijk. Het resultaat, toen de verwarring duidelijk werd, was oorlog. De Italianen waren er zeker van dat ze de Ethiopiërs zouden kunnen verpletteren, net zoals andere koloniale machten elders in Afrika hadden gedaan. Helaas voor hen kon de Ethiopische keizer ongeveer 120.000 mannen inzetten, de helft met moderne geweren, en had hij ook 50 moderne Russische bergkanonnen gekocht die de Italiaanse artillerie overtroffen. Zoals je waarschijnlijk wel kunt raden, hebben de would-be kolonisators hun klokken schoongemaakt.

3De Koningswacht is een beetje te letterlijk

In 1162 werd Thomas Becket benoemd tot aartsbisschop van Canterbury, het meest prestigieuze religieuze kantoor in Engeland. Becket was Royal Chancellor en een goede vriend van koning Henry II en de koning hoopte waarschijnlijk dat Becket hem trouw zou blijven dienen. Becket lijkt echter een religieuze transformatie te hebben ondergaan en begon de kerk te verdedigen in haar geschillen met koninklijke autoriteit.Vroom, in een positie van enorme kracht en populair bij de gewone boerenstand, werd Becket al snel een enorme doorn in de zijde van de koning.

Zoals je je kunt voorstellen, was Henry niet zo blij met wat hij zag als het verraad van zijn oude kanselier. Twee jaar na zijn benoeming werd Becket gearresteerd op verzonnen aanklachten en gleed uiteindelijk weg in ballingschap. Het geschil duurde jaren, tot 1170, toen de twee mannen een gespannen compromis uitwerkten en Becket terugkeerde naar Engeland. Daar maakte hij Henry meteen woedend door een bisschop te excommuniceren die loyaal was aan de koning. Noodzakelijk om te luchten, liep Henry de zalen van zijn paleis door, in het bijzonder betreurend tegen niemand: "Welke ellendige drones en verraders heb ik in mijn huisgezin gevoed en opgevoed, die hun heer met een dergelijke schandelijke minachting door een laaggeborene laat behandelen geestelijke. "Helaas nam een ​​bijzonder donkere groep ridders zijn tirade als een bevel. Ze reden onmiddellijk naar Canterbury, waar ze Becket midden in de dag in de hoogste kerk van Engeland brutaal en zeer openlijk vermoordden. Er volgde een bijna burgeroorlog, allemaal vanwege een verkeerd begrepen schreeuw.

2Battle Of Karansebes

Een van de grootste problemen van het Oostenrijkse Rijk was de enorm diverse bevolking. Er waren Hongaren, Slowaken, Tsjechen, Polen en een hele reeks andere groepen, elk met hun eigen taal. Deze diversiteit maakte soms een moeilijke beslissing - een probleem dat werd samengevat in de, mogelijk apocriefe, verhalen die verteld werden over de Slag bij Karansebes, die las als een pietluttiger Thomas Pynchon-intermezzo.

Het was september 1788 en de Oostenrijkers waren in oorlog met de Turken. In het hedendaagse Servië was een groep Oostenrijkse huzaren op pad gestuurd om de Ottomaanse troepen langs de Timis te verkennen. Ze vonden geen Turken, maar kwamen wel een groep zigeuners tegen met drank om te verkopen. De huzaren, die zo'n gouden kans niet wilden opgeven, kochten een vat met schnaps en werden heel erg dronken. Sommige voetsoldaten, die de geluiden van feestvreugde hoorden, staken de brug over om mee te doen, maar de huzaren waren niet in de stemming om te delen. Een verhit argument begon en op een gegeven moment werd een schot afgevuurd.

En dat is wanneer dingen zijn overgegaan in chaos. De voetsoldaten begonnen te roepen: "Turchi! Turchi! "Wat" Turken! "Betekent. De dronken huzaren vluchtten uit angst, evenals enkele andere voetsoldaten die het geschreeuw hadden gehoord en dachten dat de dreiging reëel was. Hun kolonel probeerde hen tegen te houden, maar hij sprak alleen Duits, wat zijn troepen niet konden begrijpen. Hij riep: 'Halt! Halt! "Maar de bange soldaten dachten dat hij" Allah! "Riep! Allah! "Het gevecht brak uit en verspreidde zich snel door het kamp toen het leger uiteenviel. Veel troepen vluchtten gewoon in een blinde paniek weg. Twee dagen later arriveerden de verwarde Turken eindelijk om een ​​veld van lijken en geen leger te vinden.

1 George Washington doet alsof hij Frans spreekt, begint een wereldoorlog

De Slag bij Jumonville Glen leest als volgt De komedie van fouten zoals geschreven door Quentin Tarantino. George Washington, toen een jonge burger in dienst van Groot-Brittannië, werd naar een fort in de buurt van het huidige Pittsburg gestuurd dat door Frans-Canadezen werd vastgehouden. Washington slaagde erin een Franse troepenmacht te verrassen onder bevel van Joseph Coulon de Villiers de Jumonville, die hen omringde in een klein ravijn. Maar toen werd Jumonville gedood en weet niemand echt waarom. Ofwel bestelde Washington willekeurig een aanval, of iemand vuurde per ongeluk zijn wapen af, waardoor chaos ontstond. Andere bronnen beweren dat de twee partijen aan het onderhandelen waren toen een Indiaanse leider (naar verluidt de klootzak van Jumonville) de Fransman ritueel met zijn tomahawk vermoordde.

De echte problemen begonnen nadat de Franse troepen in het fort, geleid door de broer van Jumonville, het incident hadden ontdekt. Washington, wanhopig proberend zich terug te trekken naar de veiligheid, raakte omringd en stemde ermee in zich over te geven. De twee partijen hadden overeengekomen voorwaarden, maar het overleveringsdocument was in het Frans geschreven, wat Washington niet kon lezen. Omdat hij een minnelijke oplossing wilde, deed hij alsof hij het kon lezen en ondertekende het verdrag. Buiten het medeweten van hem, had de broer van Jumonville een verklaring opgenomen dat de Britse troepen een Franse ambassadeur hadden "vermoord". Het was een enorme belediging voor Frankrijk en het scheen grote overmoed aan de kant van de Amerikanen te vertonen, omdat ze schaamteloos in de diplomatieke "moord" schriftelijk hadden toegegeven. De dwaze miscommunicatie begon een wereldwijde oorlog.