Delen:
10 semi-legendarische koninkrijken van moderne nationale groepen
Alle mensen en naties hebben oorsprongsverhalen. Sommige van deze verhalen zijn gebaseerd op redelijk nauwkeurige gegevens. Sommige zijn verzonnen of verfraaide versies van mondelinge verhalen die door de eeuwen heen zijn doorgegeven. Moderne mensengroepen met een lange geschiedenis hebben vaak een schat aan mythologie die niet precies samenvalt met de historische verslagen.
10 Van Lang
Het semi-legendarische koninkrijk dat later het moderne Vietnam zou worden, stond bekend als Van Lang. Het werd geregeerd door de Hung-dynastie, die boven op een hiërarchische maatschappij van markies en onderkoningen zat. Deze edelen heerschten over het meer, de boerenklasse wiens naam "sloot" of "kanaal" betekende. (Dit woord was eigenlijk de vroegste naam die voor het Vietnamese volk werd gebruikt.) Er wordt gezegd dat deze cultuur gebaseerd was op rijstpaddy-landbouw en het verleggen van rivieren, maar er is weinig materieel bewijs om het bestaan ervan te ondersteunen.
Van Lang werd gezegd te zijn veroverd door het koninkrijk van Thuc, een beschaving in de moderne Sichuan-regio in het zuidwesten van China. De Thuc-koning was de legendarische An Duong Vuong, een man die zogenaamd een magische kruisboog gebruikte om de Hung-koningen te verslaan en zijn rijk te verdedigen.
In werkelijkheid kan de macht van het Thuc-koninkrijk worden versterkt door Yueh-vluchtelingen die de uitbreiding van de Chinese staat ontvluchten, die zich uitbreidde naar wat nu het zuiden van China is. Hoe dan ook, de tegenstrijdige belangen tussen Thuc en Van Lang werden in de Vietnamese mythologie vereeuwigd in de legendarische veldslag tussen de krachtige berggeest en de agressieve watergeest.
Uiteindelijk werden Thuc en Van Lang gecombineerd in het koninkrijk van Au Lac. De naam wordt verondersteld te zijn afgeleid van de godin Au Co en een soort vogel genaamd een lac. Dit samengestelde koninkrijk zou de kern vormen van het latere koninkrijk Nam Viet. Deze maatschappij zou in toenemende mate worden beïnvloed door zowel de Indiase als de Chinese cultuur, maar hoewel er historische gegevens achterbleven, is de geschiedenis van Au Lac verpakt in verhalen over mythe en legende.
9 De Piasts
De oprichtingsdatum van de Poolse staat wordt meestal gegeven als AD 966, maar dit was feitelijk het jaar dat de Poolse koning, Mieszko I, zich bekeerde tot het katholicisme. Onder deze christelijke koning maakten de Polen kennis met hun eerste koninklijke dynastie: de Piasts. Maar waar kwamen de Piasts oorspronkelijk vandaan? Welnu, hun oorsprong verhaal is gehuld in legenden.
Aanvankelijk was de Poolse cultuur georganiseerd in versterkte nederzettingen geregeerd door geroepen militaire leiders knedz. Dit veranderde toen de macht begon samen te trekken rond de Gniezno regio, uiteindelijk leidend tot eenwording. Dit land van heidense landbouwkundigen werd bekend in Latijnse teksten als Polonia. De mensen werden de Polonie genoemd en dit werd de basis voor de moderne naam van Polen. De Poolse stamleden noemden zichzelf echter Lech, een naam geïnspireerd door een oudere, legendarische figuur.
De opkomst van de Piast-dynastie vond waarschijnlijk plaats als een existentieel antwoord op de opkomst van het naburige Saksische koninkrijk. Dit zag het prinselijke hof van het vroege Polen vervangen door een erfelijke dynastie, een opgericht door een man genaamd Piast. Volgens geruchten zou het een boerenachtergrond zijn geweest. Piast was op een dag vermoedelijk in zijn tuin om de meerderjarigheid van zijn zoon te vieren, toen twee vreemdelingen profeteerden dat hij zijn volk zou leiden. (De vorige koning, Popiel, was slecht, en naar verluidt ontmoette hij zijn ondergang toen hij werd opgegeten door muizen in een kerker.)
Er is echter nog een andere legende over de Piast-dynastie, een over de immigratie van joden in de regio. Na de dood van hun heersende prins in de negende eeuw verzamelden de overgebleven Poolse vorsten zich in de stad Krushewitz om een nieuwe leider te kiezen. Omdat ze niet tot een bevredigende overeenkomst konden komen, besloten ze dat de eerste man die 's morgens de stad zou binnenkomen de volgende prins zou worden. Dit bleek een joodse handelaar te zijn genaamd Abraham Porkhovnik (wat "buskruithandelaar" betekent, hoewel buskruit toen nog onbekend was in Polen). De handelaar gaf toen wijselijk het prinsdom af aan de wijze Piast, die vervolgens zijn gelijknamige dynastie vormde.
8 De Pishdadian and Kayanian Dynasties
Een groot deel van de prehistorie van de Perzen, of Ariërs, moet zijn afgeleid van oude teksten zoals gedichten of Zoroastrische en Hindoe geschriften. De stichter van het Perzische volk (of, volgens sommige overtuigingen, het menselijk ras) was een man genaamd Gaya Maretan, een naam die 'sterfelijk leven' betekent. Hij zou hebben geregeerd in de periode dat dierlijk domesticatie zich voor het eerst ontwikkelde en mensen aanbaden een enkele god genaamd Mazda.
Tegen het einde van zijn leven wedijverde Maretan tegen deva-aanbidders die zijn troon wilden stelen. Deze oorlogen eisten het leven van zijn zoon op. Zijn kleinkind Hushang werd echter een grote generaal en richtte de Pishdadian-dynastie op, de eerste dynastie van het Perzische volk. Elke Pishdadiaanse koning zou duizenden jaren regeren, wat hun historische waarachtigheid enigszins twijfelachtig maakt.
Hushang domineerde over een tijdperk dat de ontwikkeling van landbouw, vuur maken, metaalgebruik en de kalender zag. Hij werd opgevolgd door zijn zoon Tahmuras (hierboven afgebeeld, vecht tegen deva's), een man wiens wijze leiderschap vooruitgang bracht op gebieden zoals domesticatie, kunst en wet. Zijn zoon Jamshid zou echter uit de gratie zijn gevallen, ondanks dat hij wijs en rechtvaardig was. Hij is misschien zo arrogant geworden dat hij zichzelf als een god beschouwde, of misschien nam hij de toevlucht tot het aanbidden van deva's. Hoe dan ook, zijn vorsten trokken zich terug en 10 jaar later werd de dynastie gedoofd door een slechte buitenlandse koning genaamd Zahak.
De volgende legendarische Perzische dynastie was de Kayanian-dynastie.De Kayanids zouden over de Perzen heersen in een periode waarin het archeologische bewijs suggereert dat de Perzen feitelijk onder het juk van het koninkrijk van Elam zaten, met de Assyriers en de medianen aan het toenemen tegen het einde van het tijdperk. Veel van wat bekend is over de Kayanids komt van Shahnameh (Het boek der koningen), een werk van epische poëzie.
Aan het einde van deze periode werd de overheersing door de Perzen over de Perzen vernietigd door Achaemenes, naar verluidt de grondlegger van de Perzische dynastie. Het is echter mogelijk dat hij een fictief personage is, uitgevonden door de latere koning Darius, als propaganda om zijn opvolging van Cyrus te legitimeren.
7 Gojoseon
Het eerste Koreaanse koninkrijk zou in 2333 v. Chr. Gesticht zijn door de legendarische koning Dangun van de Beer-clan (zie hierboven). Oorspronkelijk bekend als Joseon, verscheen dit rijk voor het eerst in de Samguk Yusa (Aanvullende verhalen over de drie koninkrijken), een boek met oude geschriften van de laat-13de-eeuwse monnik Iryeon. Volgens Iryeon ging het bij Dangun om macht, goden, wilde dieren en een heel ongewone relatie.
Volgens de legende werd Hwan-in, de koning van de hemel, door zijn zoon Hwan-ung gevraagd of hij zijn eigen koninkrijk op aarde kon regeren. Na een onderzoek om de beste plek te bepalen, werd Hwan-ung naar de aarde gestuurd met 3000 volgers en drie hemelschatten. Hij arriveerde bij een sandelhouten boom op Mt. Taebaek-san, waar hij zijn hoofdstad Shinshi bouwde. Hij benoemde de geesten van Wind, Regen en Wolk als ministers van een regering die de eerste wetten ontwikkelde.
Kort daarna kwamen een beer en een tijger tot Heer Hwan-ung, vragend om mens te worden. Hwan-ung zei dat ze 100 dagen in een grot moesten blijven en alleen een bundel bijvoet en 20 bollen knoflook aten. De tijger gaf halverwege op, maar de beer voltooide de taak en werd een vrouw. De berenvrouw Ungnyeo gaf Hwan-ung dankbaarheid, maar toen merkte hij dat ze geen echtgenoot had. Hwan-ung veranderde in een man zodat hij met haar kon slapen, en zij bracht geboorte aan Dangun, oprichter van Joseon, het eerste Koreaanse koninkrijk.
Dangun regeerde 1500 jaar voordat hij zich terugtrok in de bergen en transformeerde in een onsterfelijke berggod. Natuurlijk is dit allemaal pure mythe, en de oprichtingsdatum van 2333 v.Chr. Vermeld in middeleeuwse documenten wordt niet ondersteund door het archeologisch record. Het legendarische koninkrijk is soms verbonden met de vroege Mumun-cultuur, die ontstond in 1500 voor Christus en werd gekenmerkt door een nieuwe aardewerkstijl. De naam Dangun is mogelijk afgeleid van een vroege leiderschaps titel, namelijk Äúaltar king,, Äù en de datum 2333 BC is waarschijnlijk ontstaan door het vergelijken van Chinese historische data die even fictief zijn.
Maar de legende van Joseon was populair, en toen koning Taejo in 1392 een confucianistische dynastie stichtte, nam hij de legendarische naam voor zijn nieuwe rijk aan. De oorspronkelijke Joseon werd toen bekend als Gojoseon (oude Joseon). Tegenwoordig bevatten veel Zuid-Koreaanse studieboeken nog steeds de legendes van Dangun en de oprichting van Joseon alsof het een feit was, en Noord-Korea noemt zichzelf nog steeds de naam Joseon.
6 Pagan en Tagaung
De vroegste geschiedenissen van Birma combineerden feiten en mondelinge legendes, waardoor ze onbetrouwbaar maar vermakelijk werden. De koningen van Birma traceren hun legitimiteit terug naar het middeleeuwse koninkrijk Pagan, dat een legendarische koning had genaamd Pyusawhti (hierboven afgebeeld). Pyusawhti werd geboren uit de vereniging van een zonnegod en een Naga-draakprinses. Later, toen het koninkrijk werd geterroriseerd door vijanden bekend als de kalebas, de tijger, de vogel, de beer en de eekhoorn, versloeg Pyusawhti ze één voor één. In latere kronieken werd de vogel afgebeeld als de meest angstaanjagende vijand, die elke week een eerbetoon van zeven maagden verslindt.
Aan het begin van de 19e eeuw veranderde deze historische traditie misschien om de legitimiteit van de heersende Konbaung-dynastie te ondersteunen. Van de leden van het heidense koninklijke huis werd gezegd dat ze louter en alleen telgen waren van het oudere koninkrijk van Tagaung, gesticht door een man genaamd Abhiraza. Naar verluidt lid van dezelfde Sakya-clan als de Gautama-Boeddha, verliet Abhiraza zijn Indiase vaderland en vestigde een nieuw koninkrijk in Birma.
Koninklijke historiografen volgden vervolgens de afstamming terug naar nog duistere mythologische perioden. Ze beweerden zelfs dat Konbaung-heersers hun oorsprong uiteindelijk konden terugvoeren tot het allereerste wereldbeeld, Mahah Thammada, een man die zogenaamd afstamt van de zon zelf. Dus, Birmese koningen noemden zichzelf als leden van de, Äúsolar race. "
5 Xia-dynastie van China
De eerste dynastie van China, het Xia-koninkrijk, heeft een nogal controversiële geschiedenis. Het is duidelijk dat historische overzichten van Xia zo vermengd zijn met mythische ideeën dat de realiteit nog steeds fel bediscussieerd wordt door Chinese historici. Archeologisch bewijs ondersteunt echter eigenlijk enkele alledaagse elementen van de legendes.
De Chinese keizer die de Xi-dynastie oprichtte, was Huang Di, de gele keizer (hierboven afgebeeld), die zogenaamd een eeuw lang zou regeren. Naar verluidt breidde hij de Chinese grenzen uit en verzon hij persoonlijk bureaucratie, schrijven, zijde oogsten, medicijnen, boten en verrijdbare apparaten.
De Gele Keizer werd gevolgd door drie, äsage koningen, genaamd Yao, Shun en Yu, elk bekend om zijn wijsheid. Van Yao wordt gezegd dat hij zijn eigen zonen heeft overgeslagen om de troon door te geven aan Shun, een man die hij beschouwde als de meest rechtvaardige kandidaat voor de troon. Shun was beroemd om zijn strenge kinderlijke vroomheid, ondanks het feit dat zijn familie slecht was en probeerde hem te vermoorden. Yu was het meest opmerkelijk voor het ontwikkelen van een systeem voor het beheersen van overstromingen op de Gele Rivier en voor het vaststellen van het systeem van de dynastieregel. De afstammelingen van Yu zouden generaties lang over de Xia gaan heersen.
De laatste koning van de dynastie stond bekend als Jie of Di Gui. Hij werd echter als een slechte heerser beschouwd. Sommige bronnen verklaren zijn goddeloosheid als een fundamenteel gebrek aan deugd, maar anderen benadrukken zijn seksuele immoraliteit. De hemel drukte zijn ongeluk met Jie uit door astrologische gebeurtenissen, zoals planeten die paden kruisten in de lucht. De hoogte van zo'n goddelijke kracht was het verschijnen van twee Zonnen aan de hemel, waarmee de komst van de nieuwe Shang-dynastie werd aangekondigd. Dit was de legendarische basis voor het Mandate of Heaven-concept dat de eb en vloed van dynastieën door de Chinese geschiedenis definieerde.
4 Dynasty Zero
De eerste dynastie van Egypte werd vermoedelijk gesticht door de legendarische koning Meni, ook wel bekend als Min of Menes in Griekse bronnen. Volgens Herodotus beweerden Egyptische priesters dat Meni Boven- en Beneden-Egypte verenigde, naast het vestigen van de hoofdstad Memphis. Een Egyptische historicus genaamd Manetho beweerde dat Meni de eerste menselijke koning van Egypte was (die de troon had geërfd van de god Horus) en een buitenlandse expeditie van verovering was begonnen voordat hij smadelijk werd opgegeten door een nijlpaard.
Andere historici zeggen dat Meni stierf na te zijn gestoken door een wesp of een horzel. Een andere merkwaardige legende gaat over Meni die achtervolgd wordt door zijn eigen honden, in een meer valt en wordt gered door een behulpzame krokodil.
De traditie van een koning met de naam Meni lijkt echter pas in de 18e dynastie te zijn ontstaan. Het is mogelijk dat hij misschien dezelfde man is als een vroege koning genaamd Narmer, een man die regeerde in het zuiden en oorlog voerde tegen het noorden.
Van oudsher was Narmer de grondlegger van de eerste Egyptische dynastie, maar sommigen geloven dat hij lid was van een nog eerder koninkrijk dat door moderne geleerden Dynasty Zero werd genoemd. Echter, de leiders van Dynasty Zero waren misschien geen echte farao's omdat ze het land niet verenigd hadden. Hoe dan ook, een ceremonieel palet gevonden in de ruïnes van een tempel voor Horus in Hierakonpolis laat zien dat Narmer de vorm van een stier heeft aangenomen om vijanden aan te vallen buiten de stadsmuur.
3 Kirat Kings
Het eerste grote koninkrijk van Nepal was de Kirat-dynastie. Het Kirat-volk is naar verluidt gemigreerd naar de Kathmandu-vallei in de negende of achtste eeuw voor Christus. Negenentwintig Kirat-koningen zouden over een periode van 1.225 jaar geregeerd hebben, hoewel er weinig bekend is over hun historische realiteit, behalve dat ze herders waren die graag lange messen droegen.
Hun dynastie werd vermoedelijk gesticht door Yalambar, een koning die de Abhir-heersers in de regio versloeg. Yalambar zou Indra, heer van de hemel, hebben ontmoet en hebben deelgenomen aan de veldslagen beschreven in de Mahabharata. Tijdens deze conflicten vochten mensen en goden zij aan zij. Volgens de legende was Yalambar van plan zich aan te sluiten bij de verliezende kant, de Kaurava's, maar Heer Krishna realiseerde zich zijn intentie. Om een langdurige en bloedige oorlog te voorkomen neutraliseerde Krishna de Kirat-troepen door Yalambar's hoofd af te snijden.
Het verhaal gaat dat tijdens de regering van de zevende Kirat-koning, Jitedasti, het koninkrijk werd bezocht door de Gautama Boeddha. Hij mocht prediken, maar hij vond maar weinig bekeerlingen. Jitedasti zou ook hebben deelgenomen aan de slag om Mahabharata, maar dit is niet echt chronologisch zinvol. Het koninkrijk zou tenslotte zijn gevallen tijdens het bewind van de zwakke koning Gasti, die werd omvergeworpen door Nimisha, heerser van het agressieve naburige Sombanshi-volk.
2 Magna Hungaria
De nomadische voorouders van het Hongaarse volk worden verondersteld te zijn ontstaan in West-Siberië. Ze waren een Oegrisch volk, in de verte familie van de Finnen, die geïsoleerd raakten en beïnvloed werden door de Iraanse taal van hun buren. Ze migreerden later westwaarts over de Oeral in de buurt van de moderne Bashkiria, maar de redenen voor de verhuizing zijn grotendeels verloren gegaan aan de geschiedenis. Tegen de tijd dat ze zich vestigden in het Karpatenbekken was hun geografische oorsprong onbekend.
In de 13e eeuw stuurde de Hongaarse koning Bela IV een paar Dominicaanse monniken naar het oosten. Ze moesten zoeken naar een thuisland dat ze Magna Hungaria noemden. Na aanvankelijk een mislukte zoektocht ten noorden van de Kaukasus (waar oude kampementen uit de migratieperiode bleven) aan de gang te gaan, stierf een van de monniken. De overlevende, Julianus, trok naar het noorden om het Volga-gebied te verkennen. Daar vond hij verre familieleden van de Hongaren, blijkbaar genoeg om hem tevreden te stellen.
Veel Hongaarse legenden koppelen hun oorsprong aan het machtige rijk van Attila de Hun. Een prominente legende spreekt over twee broers, Hunor en Magor, die zonen waren van een grote jager genaamd Nimrod of Menrot. Op een dag waren ze aan het jagen met hun mannen toen ze een prachtig wit hert zagen. De broers achtervolgden het dier totdat ze het in een moeras verloren. Gefrustreerd besloten ze om te kamperen, maar 's ochtends werden ze wakker en vonden ze zichzelf op een prachtig, vruchtbaar eiland.
In de hoop daar te gaan wonen, reden de broers naar huis om de zegen van hun vader veilig te stellen. Maar toen ze naar huis terugkeerden, zagen ze een groep dansende vrouwen. De broers grepen twee meisjes en reden weg, inspirerend voor hun mannen om het voorbeeld te volgen. (In sommige versies van het verhaal veranderen de vrouwen in elfen en vliegen ze net op tijd weg.) Magor werd vervolgens de vader van het Hongaarse Magyar-volk, terwijl Hunor de vader van de Hunnen werd.
1 Trojan Founders van West-Europa
Romeinse legenden beweerden af en toe een Trojaanse oorsprong voor hun beschaving. Zo'n concept werd later in de middeleeuwen aangenomen. Hierdoor konden koninklijke dynastieën de legitimiteit van hun aanspraken op delen van het voormalige Romeinse rijk bevestigen. Tales of Trojan founders zijn te zien in de legendes van de Goten, Venetianen, Scandinaviërs, Byzantijnen, Noormannen en Turken.En dat is niet de vermelding van twee van de machtigste landen in West-Europa: Frankrijk en Engeland.
In de zevende eeuw ontwikkelde een monnik genaamd Fredegar de mythe van de Fransen over Trojanen, en beweerde dat ballingen uit de Trojaanse oorlog in twee groepen waren gespleten na de dood van hun koning Priamus. Een groep vestigde zich in Macedonië en werd de voorouders van Alexander de Grote, terwijl anderen zich vestigden in Frygië onder de naam Friga. Naderhand migreerde deze tweede groep naar het gebied tussen de Rijn en de Donau, en dit alles tijdens een tweede koning genaamd Francio of Francus. Daar zouden ze zijn begonnen met de bouw van een replica van de stad Troje, maar het project werd nooit voltooid.
Variaties van de mythe van Trojaanse oorsprong werden in de loop van de jaren herhaald, afhankelijk van hoe politiek nuttig het was om een gemeenschappelijke oorsprong bij de Italianen te hebben. Op een gegeven moment suggereerde één schrijver zelfs dat de Trojanen zelf afstammen van de Galliërs, waardoor het verhaal werd getransformeerd in een mythe van thuiskomen.
Ondertussen, in het 12e-eeuwse Engeland, schreef Geoffrey van Monmouth de Historia Regnum Britanniae (De geschiedenis van de koningen van Groot-Brittannië), een boek dat gedetailleerd beschrijft hoe een Trojaanse prins genaamd Brutus Groot-Brittannië rond de 13e eeuw v.Chr. oprichtte. Voor zijn geboorte in Italië werd voorspeld hoe Brutus zijn ouders zou vermoorden, verbannen zou worden en dan "de hoogste toon van glorie" zou ontdekken. Volgens Geoffrey van Monmouth kwam de profetie uit.
Nadat hij zijn moeder had vermoord tijdens de bevalling en zijn vader tijdens een jachtongeval, werd Brutus op 15-jarige leeftijd verbannen. Nadat hij naar Griekenland was gereisd, bevrijdde hij 7.000 Trojaanse paarden die door de Grieken tot slaaf waren gemaakt. Geleid door de godin Diana leidde Brutus zijn volk naar Albion, een eiland dat geen inwoners had behalve een paar reuzen. Vervolgens noemde hij zijn koninkrijk Groot-Brittannië en werd gevolgd door 99 andere koningen, maar het kwam allemaal tot een einde toen het land uiteindelijk werd binnengevallen door Saksen in de negende eeuw na Christus.