Delen:
10 geheime genootschappen die de geschiedenis beïnvloedden
Sinds die tijd hebben geheime genootschappen ons gefascineerd en bang gemaakt. Omdat het mysterie is gecodeerd in hun DNA, zijn geheime genootschappen gemakkelijk voer voor samenzweringstheoretici of luie studenten die op zoek zijn naar eenvoudige verklaringen voor de vele catastrofes van de geschiedenis. Deze geheime genootschappen hebben echter inderdaad de wereld om hen heen beïnvloed, en de weerkaatsingen van hun leringen en acties zijn tot op de dag van vandaag bij ons.
10The Secret Six
Omdat het een van de meest glamoureuze momenten in de geschiedenis van de Amerikaanse wetshandhaving was, wilden veel mensen de eer krijgen om Al Capone neer te halen. Van de Iowan-advocaat George E.Q. Johnson aan de onstuimige G-man Eliot Ness, iedereen die bij de zaak betrokken was, probeerde het argument te maken dat zij de echte kracht achter de ondergang van de Chicago-menigte waren. Eén groep hield hun oorlog tegen Capone echter rustig. Dubbed the Secret Six, ze waren een verzameling zakenlieden uit Chicago die de stad om puur economische redenen wilden opruimen. Immers, hoe meer Amerikanen het gevoel hadden dat Chicago van de gangsters was, hoe kleiner de kans dat ze op vakantie waren in de Windy City.
Opgericht in oktober 1930 als het Citizens 'Committee for the Prevention and Punishment of Crime, omvatte de Secret Six een federale agent genaamd Alexander Jamie, de zwager van Ness en een van de grootste supporters van Ness gedurende zijn carrière in de rechtshandhaving. Met de zegen van Jamie nam de relatief onbewezen Ness de leiding over de zaak die Capone probeerde te pakken met verschillende aanklachten in verband met de Volstead Act, de belangrijkste wethandhavingstool die werd gebruikt om het verbod af te dwingen.
Na zijn succes in Chicago in de jaren dertig, bracht Ness de Secret Six naar Cleveland om de georganiseerde misdaad van de stad te bestrijden.
9Secret Duitsland
Interwar Duitsland was een onstabiele plek. Geboeid door een trage economie en gekluisterd aan een punitief Verdrag van Versailles dat Duitsland de schuld gaf voor het starten van de Eerste Wereldoorlog, Duitsers in Weimar waren woedend en namen de politiek om hun woede te ventileren. Terwijl communistische, nationalistische en zelfs centristische milities elkaar op straat vochten, ontmoetten andere politieke groeperingen elkaar in cafés en saloons om hun filosofieën te bespreken. Eén zo'n groep was losjes bekend als Geheim Duitsland, en hun dichter-messias was Stefan George.
Hij stond eenvoudigweg bekend als "De Meester" door zijn kring van volgelingen. George schreef tijdens zijn leven (1868-1933) een aantal van de beste poëzie in de Duitse taal. Hij was ook een soort politieke goeroe en in zijn boek Het nieuwe rijk, George schetste het ideaal van een 'spirituele aristocratie', wat een anti-politieke update was van de verlichte despootfiguur uit het verleden van Duitsland. De ideale dictators van George waren zowel oorlogszuchtig als transcendentaal.
Hoewel veel van George's werk werd gecoöpteerd door de nazi's, zouden veel leden van George's Secret Duitsland later de leiders worden van de Duitse verzetsbeweging tijdens de Tweede Wereldoorlog, waaronder Claus von Stauffenberg, de legerofficier die Hitler probeerde te vermoorden op 20 juli. , 1944.
8De UR-groep
Hoewel de term 'fascisme' meestal beelden oproept van Nazis met een bruin shirt die door de straten van Berlijn flaneren, begon de politieke filosofie die bekend staat als het fascisme in Italië in de vroege jaren twintig van de vorige eeuw. Voordat het een politieke beweging werd, was het fascisme een gefragmenteerd idee dat door verschillende rechtse intellectuelen werd aangevochten. Een van die mannen was Julius Evola, een Siciliaanse edelman, occultist en student van esoterisme. Voor Evola had het fascisme de potentie om een reactionaire beweging te zijn tegen de moderne wereld, die hij beschouwde als een deel van de Kali Yuga, of de hindoeïstische donkere tijd.
Als een uitdrukking van Evola's merk van mystiek fascisme, richtte hij de UR Group op in 1927. De maatschappij bestond uit Italiaanse intellectuelen gewijd aan magie, het Nietzscheaanse "wil tot macht" -model en Hermeticisme. Omdat Evola's gedachte elitair en antimodern was, vond zijn UR-groep weinig aanhangers, zelfs onder leden van de Nationale Fascistische Partij van Benito Mussolini. Ondanks Evola's kritiek op het leiderschap van Mussolini, bleef zijn UR-groep gedurende de hele Tweede Wereldoorlog een intellectuele pijler van rechtsextremisme, en vandaag blijven ze bepaalde segmenten van extreem-rechtse gedachten beïnvloeden.
7Galleanists
Terrorisme is niets nieuws en de Verenigde Staten hadden al vóór 11 september een ervaren hand als het ging om het bestrijden van terroristen. Tijdens het begin van de 20e eeuw vochten de VS en Europa tegen wat bekend stond als de Eerste Oorlog tegen Terreur - een poging om onderdrukt de communisten, socialisten en anarchisten die begonnen zijn de strijdkrachten van het kapitalisme in te nemen in de late 19e eeuw.
Terwijl de meesten tevreden waren met stakingen, geloofden sommige radicalen in iets dat "propaganda van de daad" wordt genoemd. Meestal wordt het aangehouden door aanhangers van het Illegalisme, een stam van anarchisme die criminaliteit aanmoedigt, "propaganda van de daad" werd een manier van leven voor de volgers van de Italiaanse anarchist Luigi Galleani. Het hoofdkwartier was gevestigd in Boston en de Galleanists waren verantwoordelijk voor een reeks bomaanslagen in de VS tijdens de "Rode Zomer" van 1919. Een van hun leden wordt ook verdacht van het plegen van de nog steeds onopgeloste bomaanslag op Wall Street in 1920.
6The Bonnot Gang
In tegenstelling tot de andere organisaties op deze lijst, heeft de bende Bonnot, die Frankrijk tussen 1911 en 1912 terroriseerde, de grens tussen een geheim genootschap en een vrij eenvoudige criminele onderneming. Ook bekend als de 'Auto Bandits', werd de Bonnot-bende de eerste groep die een uitje gebruikte na hun gewaagde overval op een Societe Generale-bank in Parijs.
De technologische innovaties hielden ook niet op. De Bonnot Gang gebruikte zulke high-tech wapens als semi-automatische pistolen en herhalende geweren tijdens hun gewaagde overvallen. Ze waren vernoemd naar Jules Bonnot, de zogenaamde "Demon Chauffeur", die ooit naar de kantoren marcheerde La Petit Parisien om een self-serving interview te geven.
Terwijl andere bendes misdaden begaan voor pure winst, werd de Bonnot-bende, net als de latere Galleanisten, gedreven door de filosofie van het illegalisme. In de lente van 1912, na talloze vuurgevechten waarbij het Franse leger vaak betrokken was, waren de meeste leden van de Bonnot-bende dood of in de gevangenis. Hoewel hun merk van illegaal anarchisme na hun ondergang weinig aanhangers vond, is de bende naar verluidt geïnspireerd Les Vampires, een vroege stille filmserie met een duistere criminele maatschappij die simpelweg bekend staat als The Vampires.
5jonge Bosnië
Lang voor de oorlogen van de jaren negentig vormden de Balkanlanden een onstabiele, etnisch diverse regio, die op elk moment in de oorlog was uitgebarsten. Bosnië was bijzonder vluchtig vanwege zijn mix van nationaliteiten en religies. Bovendien was het centraal gelegen Bosnië vaak het speelterrein van grotere mogendheden die geïnteresseerd waren in het veiligstellen van de zuidelijke flank van Europa. Na de bezetting van Oostenrijk-Hongarije in 1878, groeiden de sluimerende spanningen alleen maar, vooral nadat een kader van Servische legerofficieren, bekend als de Zwarte Hand, pro-Servische en pro-Slavische bewegingen in heel Zuid-Europa ging financieren. Een van die groepen was Young Bosnia, een heterogene verzameling Bosnisch-Servische, Kroatische en islamitische revolutionairen gewijd aan een scala aan oorzaken, variërend van de sovjetslavatie tot het Servisch nationalisme.
Geïnspireerd door de essays van de Bosnische Servische radicale Vladimir Gacinovic en in samenwerking met de Zwarte Hand, was Young Bosnia erop uit om Bosnië te bevrijden van de Oostenrijkse overheersing. Hun meest beruchte daad kwam toen Jong Bosnië-lid Gavrilo Princip de Oostenrijkse aartshertog Franz Ferdinand en zijn vrouw Sophie, hertogin van Hohenberg, vermoordde. Hoewel een gewelddadige anti-Servische en anti-Bosnische pogrom de directe reactie was op de misdaad van Princip, blijft zijn nalatenschap een punt van trots voor sommigen in die turbulente regio.
4The Guido Von List Society
Voordat de nazi's aan de macht kwamen in Duitsland, was Imperial Austria de grond nul voor de vreemde samenloop van raciaal nationalisme, occultisme en antisemitisme. Een van de beoefenaars van deze demonische trifecta was Guido von List, een in Wenen geboren journalist, dichter en occultist, die zich specifiek concentreerde op de studie van runen, of het alfabet dat werd gebruikt door de Germaanse volkeren van voorchristelijk Europa.
Ondanks het feit dat List iets was van een mystieke charlatan die zichzelf de aristocratische titel 'von' had gegeven, werd zijn merk van esoterisch Oostenrijks-Duits nationalisme (dat gewoonlijk Ariosophy wordt genoemd) onmiddellijk opgeslokt door veel van de elites van Wenen. De Guido von List Society werd opgericht in 1905 en omvatte de industrieel Friedrich Wannieck samen met Karl Lueger, een beruchte antisemiet, de leider van de christelijke sociale partij, en in 1905 de burgemeester van Wenen.
Naarmate het lidmaatschap van de maatschappij bleef toenemen, begon de groep meer op een politieke beweging te lijken en kwam compleet met hun eigen symbolen (waaronder de swastika) en gebaren (de Guido von List Society begroette elkaar met de Heil-groet). Met hun openlijke belangen in de oude Duitse mystiek en de vermeende superioriteit van het Arische ras, zaaide de Guido von List Society de zaden van het nationaal-socialisme en gaf de latere beweging veel van zijn theatrics en symbolen.
3Thuggees
Vernoemd naar een Sanskrietwoord dat 'verhullen' betekent, gaven de Thuggees van India Engels het woord 'misdadiger' als een manier om een onsmakelijk karakter te beschrijven. De Thuggees waren van hun kant veel erger dan welke gewone straatcriminele of antisociale plaag. Vaak poseren als reizende pelgrims, zouden packs van Thuggees prooi op medereizigers alle door het Indiase subcontinent. Na jarenlang angstige berichten te hebben gehoord over vermiste dorpelingen, familieleden en vrienden, begonnen Britse bestuurders in het begin van de 19e eeuw eindelijk te beseffen dat er een moorddadige sekte aan het werk was in het belangrijkste deel van het Britse rijk.
Het was in deze tijd dat ze overal in het graafschap massagraven begonnen te vinden. Erger nog, elk massagraf weerspiegelde de andere, met de lichamen voorbereid en begraven allemaal op dezelfde manier. In tegenstelling tot de struikrovers van Europa, die voor geldelijk gewin doodden, waren de Thuggees religieuze fanatici die hun slachtoffers ritualistisch slachtten als offers voor Kali, de hindoegodin van vernietiging. Omdat ze geen bloed wilden morsen, gebruikten de Thuggees een gele sjerp bekend als een Rumal om hun slachtoffers te wurgen. De Thuggen werden alleen gestopt door een gezamenlijke inspanning geleid door Lord William Bentinck, de gouverneur-generaal van India, die hielp duizenden van deze cultmoordenaars in de gevangenis te stoppen.
2De katharen
Tijdens de 13e eeuw probeerde de Albigenzen kruistocht onder leiding van paus Innocentius III een ketterse sekte uit te roeien van christenen die in de bergen van Zuid-Frankrijk woonden. Deze ketters waren de katharen, die Gnostische aanhangers waren van de notie van dualisme, of het idee dat er zowel een goede god als een slechte god is.
Geïnspireerd door andere ketterse stromingen zoals het Bogomilisme en het Manicheïsme, verwierpen de Katharen de bureaucratie van de Rooms-Katholieke Kerk en weigerden te aanbidden in tempels of kathedralen.De katharen geloofden ook dat mannen en vrouwen gelijk waren: in de Kathaarse gemeenschappen hielden vrouwen vaak belangrijke religieuze posities in. De kruistocht tegen de Albigenzen heeft de katharen en hun overtuigingen van het christendom echter met succes uit de weg geruimd. Tegen 1229 waren de overgebleven Katharen ofwel bekeerd door de Inquisitie ofwel ondergronds bestuurd door een kruisvaardersleger dat met dezelfde ijver tegen andere christenen vocht als tegen moslims. Vele eeuwen later werden de katharen een favoriet onderwerp onder complottheoretici die geloofden dat ze de Heilige Graal hadden bezeten.
1The Eleusinian Mysteries
Volgens oude historici was de heilige weg - die liep van Athene naar de heilige stad Eleusis - de best onderhouden weg in heel Griekenland. De reden? De Heilige Weg was de route die jaarlijks werd genomen door de deelnemers aan de Eleusinian Mysteries, een religieuze viering en initiatieceremonie die symbolisch het verhaal van Demeter en de ontvoering van haar dochter Persephone door de god Hades opnieuw vertelde.
Er is heel weinig bekend over de feitelijke vieringen, want die deelnemers die spraken over de geheimzinnige ceremonies werden vaak gedood door mede-ingewijden. Hoewel tegenwoordig algemeen beschouwd als een oude orgie gevoed door psychotropen (zoals het brouwsel dat bekend staat als kykeon), de Eleusinian Mysteries duurden bijna 2.000 jaar in de Grieks-Romeinse wereld en zijn mogelijk de grootste uitdrukking van de oude Griekse religie.
Benjamin Welton is een inwoner van West Virginia die momenteel in Boston woont. Hij werkt als freelance schrijver en is gepubliceerd in The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse en andere publicaties.