Delen:
10 mensen die belachelijke sterfgevallen stierven
Misschien is het de invloed van de films, maar tegenwoordig verwachten we dat de dood een plechtige, waardige gelegenheid is, waarbij de stervende omringd wordt door geliefden die hun hand vasthouden terwijl ze naar hun laatste woorden luisteren, fluisterend in een mislukking stem. Het einde komt vreedzaam en onopvallend.
Helaas kan niet iedereen een waardige dood ervaren. En voor sommige mensen uit de geschiedenis was hun ondergang inderdaad zeer ongelijk. Dit maakt deze doden natuurlijk niet minder tragisch voor de slachtoffers en hun families, maar het maakt het moeilijk om een direct gezicht te houden tijdens de begrafenis. Hier zijn een paar voorbeelden.
10 Thomas Midgley Jr.
Thomas Midgley Jr. was een chemisch ingenieur die een aantal waardevolle wetenschappelijke ontdekkingen deed. Hij ontving vier medailles van de American Chemical Society tijdens zijn carrière en werd toegelaten tot de American Academy of Sciences. Hij klinkt als een verstandige man.
Midgley was ook een amateur-uitvinder. Hij registreerde 117 patenten, waaronder een voor een mechanische takel om hem uit bed te helpen, die hij uitvond nadat hij polio had aangegaan. Het apparaat functioneerde echter niet goed en Midgley raakte verstrikt in de touwen en werd gewurgd.
Misschien had die een tweede versie nodig.
9 Marcus Garvey
Marcus Garvey was een burgerrechtenactivist lang voordat Rosa Parks ooit een bus reed. Hij richtte in 1914 de Universal Negro Improvement Association op, die er bij Afrikaanse Amerikanen op aandrong trots op hun erfgoed te zijn en terug te keren naar Afrika, als ze dat wilden. Hiertoe richtte hij de Black Star Line op, een stichting die geld inzamelde om de doorgang naar huis te betalen voor elke zwarte persoon die het nodig had, en hij probeerde ook, tevergeefs, de Liberiaanse regering over te halen om land te reserveren waarop ze zich konden vestigen. .
Hoewel het eerlijk is om te zeggen dat zijn inspanningen niet bijzonder succesvol waren, werkte Garvey niettemin onvermoeibaar voor de verbetering van zwarte Amerikanen. Dus, hij zou kunnen worden vergeven dat hij van streek was toen hij een aantal onaardige doodsbrieven las nadat hij per ongeluk was overleden. De volgende dag kwamen brieven en telegrammen binnenstromen en Garvey zakte in elkaar op zijn stoel. De schok van zijn lezing over zijn eigen dood zorgde ervoor dat Garvey een beroerte kreeg waardoor hij werd gedood. (Hij had al één slag gehad, waarvan hij herstelde toen het valse nieuws van zijn dood brak.)
8 Harry Houdini
Harry Houdini, de beroemde goochelaar en escapologist, bedroog de dood vele malen, vooral toen hij ondersteboven hing in de Chinese Water Torture Cell terwijl hij in een keurslijf was geketend. Als van een man gezegd kan worden dat hij bestemd is voor een interessante dood, dan is het Houdini.
Helaas voor hem was zijn feitelijke einde iets prozaïscher. Aanvankelijk dacht men aan appendicitis, maar Houdini werd na een van deze shows naar het ziekenhuis gebracht.
Echter, eerder op de avond hadden studenten van McGill University Houdini bezocht terwijl hij zich voorbereidde om op het podium te gaan. Houdini had naar verluidt opschepte in het verleden dat zijn maagspieren zo strak waren dat hij de zwaarste klappen kon weerstaan, en hij nodigde een van de studenten uit om zijn geluk te beproeven nadat hij Houdini hierover had gevraagd. De jongeman was misschien een beetje overenthousiast en sloeg Houdini vier of vijf keer hard in de maag. Houdini werd verrast toen hij zijn spieren inkopte en de slagen verbraken zijn blindedarm.
Desondanks ging Houdini door met zijn show en werd meteen naar het ziekenhuis gebracht toen het doek viel. De banaliteit van zijn ondergang was te veel voor velen, en sindsdien zijn er veel geruchten geweest over de 'echte' oorzaak van zijn dood.
7 De ongelukkige slachtoffers van de London Beer Flood
Dood door bier klinkt misschien als een gewenste manier om te gaan. Voor de bewoners van Tottenham Court Road in 1814 leek het echter niet zo aantrekkelijk.
Mannen werkten in de Horse Shoe Brewery toen een enorm vat met maximaal 9.000 vaten bier barstte en een "tsunami" portier met een hoogte van 4.6 meter (15 voet) door de straten zwiepte. Het overstroomde de nabijgelegen sloppenwijken, vulde snel kelders waar hele gezinnen samen opeen gepropt leefden.
Acht mensen stierven bij de overstroming, waaronder minstens één kind. De kelders waren gevuld met het sterke, zwarte bier en de schoonmaak bracht de redders een ongewoon lange tijd. De brouwerij werd niet beboet voor het veroorzaken van de ramp, die als 'een onvermijdelijke daad van God' werd beschouwd en kreeg zelfs een belastingvoordeel om hem te helpen herstellen. De arme slachtoffers kregen echter niets.
6 Clement L. Vallandigham
Clement L. Vallandigham was een politicus tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog en een bekende advocaat. Hij was een vastbesloten Verbonden sympathisant en verklaarde dat Abraham Lincoln niet alleen de Grondwet, maar ook burgerlijke vrijheden vernietigde. Hij werd kort gevangen gezet tijdens de oorlog en vervolgens verbannen naar de Confederatie, waar hij een woordenstrijd tegen de Unie voerde.
In 1870 had hij zich neergelegd bij de nederlaag en keerde terug naar zijn carrière als advocaat. Op 17 juni 1871 verdedigde Vallandigham een man met een moordaanslag. Hij wilde bewijzen dat het slachtoffer zichzelf had neergeschoten toen hij zijn pistool trok. Hij overlegde met andere advocaten en besloot te laten zien hoe dit had kunnen gebeuren. Omdat hij dacht dat het pistool dat hij als een prop koos niet was geladen, schoot hij prompt zichzelf neer. Vallandigham werd dodelijk gewond en stierf ter plekke.
De klant van Vallandigham werd vrijgesproken.
5 Franz Reichelt
Franz Reichelt was een man met grote dromen.Hij verdiende zijn brood als kleermaker en runde een gematigd succesvol bedrijf vanuit zijn appartement. Zijn obsessie was echter vlucht. Reichelt wilde zijn kleermakersvaardigheden gebruiken om een parachute te ontwerpen waarmee mensen veilig konden vliegen. Hij ontwierp zijn eigen pak, dat eruitzag als een conventionele vliegersoutfit met staven die aan een zijden luifel waren bevestigd. In totaal woog het pak ongeveer 9 kilogram (20 lb), en de parachute spreidde zich ongeveer 31 vierkante meter (340 ft) uit.
In 1911 werd Reichelt aangespoord door een prijs van 10.000 frank aangeboden door Aero Club de France voor de eerste persoon die met succes een werkende parachute kon demonstreren. Hij weigerde te worden afgeschrikt door de opmerkingen van de Aero Club-rechters, die beweerden dat zijn pak niet veilig en niet levensvatbaar was als parachute. Overtuigd in zijn eigen mening van de doeltreffendheid van zijn parachute, verzocht hij de autoriteiten van de Eiffeltoren om hem het pak te laten testen door van een geschikte hoge structuur af te springen.
Hoewel de autoriteiten hem probeerden te ontmoedigen, stelden ze uiteindelijk Reichelt toestemming om zijn pak te testen, en op 4 februari 1912 beklom hij de toren met zijn uitvinding vastgebonden op zijn rug. Een grote menigte verzamelde zich om te kijken en twee camera's namen het evenement op, zelfs terwijl vrienden en familie hem probeerden te weerhouden. Maar Reichelt was vastbesloten de eerste persoon te zijn om een werkende parachute te bouwen.
Op de tel van drie sprong Reichelt als een steen naar zijn dood. Misschien was het ook goed dat hij ogenblikkelijk stierf, zodat hij nooit hoeft te weten dat twee dagen eerder een Amerikaan met succes uit het Vrijheidsbeeld had geparachuteerd.
4 De mensen van Melasse
15 januari 1919 was een ongebruikelijk warme dag in het midden van de winter in Boston. De inwoners van Commercial Street, en degenen die werkten rond de omliggende spoorlijn, settelden zich gewoon voor hun lunch, toen een 15 meter lange tank met 8,7 miljoen liter melasse openbarstte, waardoor de melasse overstromingen op straat.
Hoewel het klonk als de plot van een oom Remus-verhaal, was de kracht van de inslag voldoende om gebouwen van hun fundament te rukken. Eenentwintig mensen stierven bij de explosie en nog veel meer raakten gewond.
De oorzaak van de explosie werd fel bestreden, waarbij het bedrijf beweerde dat het debacle niet het gevolg was van hun nalatigheid maar van een terroristische aanslag. Na een langdurige juridische strijd kregen ze de opdracht om de slachtoffers schadevergoeding te betalen.
Recente wetenschappelijke experimenten hebben geconcludeerd dat de temperatuur die dag bijdroeg aan de ramp, waardoor de melasse viskeuzer werd zodat het zich gedroeg als drijfzand, slachtoffers naar beneden slepend in de stroop. Ze geloven ook dat de temperatuur tussen de melasse in het vat en de nieuwe melasse die er vlak voor de ontploffing in is gepompt een kleverige kettingreactie kan veroorzaken.
3 De hertog van Clarence
George Plantagenet, de hertog van Clarence, werd geboren in 1449 en was de broer van koning Edward IV. Nadat de koning de toestemming voor de hertog had geweigerd om te trouwen, begon George tegen hem te comploteren. Edward, wijs voor het verraad van zijn broer, liet de hertog arresteren en beschuldigen van verraad.
Hij werd voor het parlement gebracht en beschuldigd van voorbereiding op rebellie. Beide huizen van het parlement hebben een wetsvoorstel aangenomen dat zijn executie bij de Tower of London goedkeurt. Er waren veel manieren waarop hij dood kon gaan. Populaire uitvoeringsmethoden in die tijd waren opknoping, tekenen en kwartieren en branden op de brandstapel.
Maar George Plantagenet was een koninklijke. Misschien kon hij daarom de manier van zijn eigen dood kiezen. Zijn keuze was nogal ongebruikelijk. Hij zou hebben gekozen om te worden verdronken in een vat met zijn favoriete wijn.
Nou, als je moet gaan ...
2 Adolf Frederick
Adolf Frederick was de koning van Zweden. En koningen, zelfs Zweedse, wonen veel banketten bij. In februari 1771 woonde Frederick een bijzonder uitbundig banket bij dat werd gehouden ter voorbereiding van de vastentijd. Wetende dat de volgende 40 dagen vasten zouden zijn, voelden de gasten aan tafel zich vrij om echt, laten we zeggen, "zich overgeven".
Frederick was een bijzonder enthousiaste avond en wist kreeft, kaviaar, verschillende visgerechten en een stapel zuurkool weg te spoelen, alles weggespoeld met veel champagne. Als toetje, Frederick, een man die wist wat hij lekker vond, gebruikte 14 gerechten van semlor-een soort zoet broodje geserveerd in een kom warme melk.
Koning Frederick ontwikkelde "complicaties in zijn spijsverteringskanaal" en stierf kort daarna van overeten.
1 Grigori Rasputin
Grigori Rasputin, de gekke monnik die zo de voorkeur had van de Russische tsarina Alexandra Feodorovna, had een dood die bijna net zo ongelooflijk was als zijn leven.
Rasputin ontwikkelde zijn hypnotiserende greep op de Russische keizerlijke familie vanwege zijn vermogen om hun zoon Alexei te helpen zijn hemofilie onder controle te houden. Zijn vijanden dachten echter dat hij van plan was het Russische buitenlandse beleid te ondermijnen. Er gingen geruchten dat hij een seksmaniak was en zelfs dat hij een geliefde voor de tsarina was geworden.
Bang voor zijn groeiende politieke invloed, voedden prins Yusupov en Vladimir Purishkevich, een lid van het Russische parlement, Rasposin-cakes met vergif. Hij at de taarten, maar bezweek niet voor het gif.
Toen het gif niet werkte, schoot Purishkevich vier schoten in de rug van Rasputin. Andere bronnen beweren dat Rasputin in de borst is geschoten. Een overgebleven foto van zijn lichaam laat duidelijk een kogelwond in zijn voorhoofd zien.
Wat later gebeurde, wordt betwist, maar Prins Yusupov noteerde later in zijn dagboek: "Deze duivel die stervende was aan vergif, die een kogel in zijn hart had, moet door de machten van het kwaad uit de dood zijn opgewekt. Er was iets verschrikkelijks en monsterlijks in zijn duivelse weigering om te sterven. "
De legende gaat dat voordat hij eindelijk stierf, zijn aanvallers, mogelijk met Rasputin's reputatie als rokkenjager in gedachten, hem castreerden en gooiden in de ijskoude rivier de Neva, waar hij uiteindelijk bezweek. (Anderen hebben geconcludeerd dat hij al dood was voordat hij in de rivier werd gegooid.) Rasputin had eerder naar tsaar Nicolaas geschreven en voorspelde dat hij zou worden vermoord en dat zijn dood het Russische rijk ten val zou brengen. "Zonder mij," zei hij, "zal alles instorten."
Spookachtig!