Delen:
10 Nieuwe archeologische aanwijzingen over Romeinse oorlogsvoering
Het Romeinse Rijk was gevuld met bloed en geweld, maar we ontdekken nog steeds hoe erg het echt was. Het is niet altijd duidelijk hoe legendes, verhalen en fysieke bevindingen moeten worden geïnterpreteerd. Veel mysteries en controverses blijven van dit brutale tijdperk.
10 Eerste slachtoffers van chemische oorlogsvoering ooit gevonden
Met grote kracht komen grote vijanden. De Romeinen werden hieraan herinnerd in 256 na Christus, toen het sluwe leger van het Perzische Sasanian rijk Dura veroverde, een Romeinse vestingstad in wat nu het oosten van Syrië is. Als een manier om het fort binnen te vallen, groeven de Perzen een diepe mijn om een stadsmuur en toren te laten knikken. De Romeinen trokken van de andere kant om ze te onderscheppen. Toen ze elkaar ontmoetten, bevond de Romeinse tegenmijn zich boven de Perzische mijn en creëerde zo een schacht als een schoorsteen tussen de twee.
Zonder schriftelijke gegevens is wat er daarna gebeurde enigszins onduidelijk.
In de vroege jaren 1900 ontdekte archeoloog Robert du Mesnil du Buisson een stapel van 19 Romeinse lichamen in de mijnen. Er was slechts één Perzisch lichaam in de buurt. Du Mesnil geloofde dat de soldaten zich verwikkeld hadden gevoeld in een wrede strijd, waardoor de Romeinen zich terugtrokken in hun tunnel. Toen plaatsten de Perzen die tunnel in brand, die vermoedelijk de Romeinen doodde.
Maar Simon James, een archeoloog van de Universiteit van Leicester, bood in 2009 een andere theorie. "Dit was niet een hoop mensen die in een kleine ruimte waren samengedrongen en ingestort waar ze stonden," zei hij. "Dit was een opzettelijke stapel lichamen."
Volgens zijn mening hoorden de Perzen de Romeinen graven en ontstak een vuur om hen te ontmoeten. Toen opende de Romeinen de schacht tussen de twee mijnen. James weet niet of de Perzen rook veroorzaakten met een balg of dat de rook op natuurlijke wijze door de schacht omhoog kwam. Maar archeologen ontdekten zwavel en bitumen in de mijn, waardoor deze lichamen mogelijk de eerste slachtoffers van chemische oorlogsvoering werden. James gelooft dat de Perzen deze chemicaliën opzettelijk in het vuur gooiden om dodelijke dampen te creëren, die zwavelzuur werden in de longen van hun vijanden. De ene dode Perzische soldaat zette waarschijnlijk het vuur en kon er niet op tijd uit.
James gelooft dat alle Romeinse soldaten buiten de tegenmijnmijn de rook zouden hebben gezien, zich realiseerden dat hun kameraden dood gingen en de binnenkomst vermeden. Ondertussen, zodra de rook was verdwenen, stapelden de Perzen snel de lichamen op als een schild in de tegenmijn en vernietigden het. Toen gingen ze verder met proberen de stad binnen te gaan. Hun mijnbouwinspanningen werkten niet om de muren in te laten storten, maar uiteindelijk kwamen de Perzen er toch in. Ze hebben enkele bewoners gedood en de rest naar Perzië gedeporteerd. Op dat moment werd Dura voor altijd verlaten.
9 Gescheurde skeletten bij Roman Necropolis
In het zuidwesten van Frankrijk, ongeveer 250 meter (820 voet) van het amfitheater van Saintes dat werd gebruikt voor gladiatorengevechten, is een grote necropolis van Roman-Gallo ontdekt met de overblijfselen van honderden mensen, waaronder vijf geketende skeletten. Drie volwassenen hadden ijzeren kettingen rond hun enkels, een volwassene had een nekbeugel en een kind had een boei om de pols. Archeologen geloven dat deze geketende skeletten de overblijfselen zijn van slaven die in de arena zijn gedood.
Gallo-Romeins verwijst naar de periode waarin het Romeinse rijk het gebied bestuurde dat we nu kennen als Frankrijk. Als regionale hoofdstad was Saintes een bruisende stad met een amfitheater dat 18.000 mensen kon vasthouden tijdens de eerste en tweede eeuw, wanneer deze personen worden verondersteld te zijn gestorven. Sommige graven bevatten twee mensen, vaak begraven van kop tot teen in greppelachtige putten.
De necropolis heeft echter weinig artefacten opgeleverd. Een man liet enkele vazen naast hem liggen, en een kind had munten in zijn of haar ogen. Van de munten werd verondersteld dat ze een veerman betaalden om de geest van het kind veilig te vervoeren over een rivier die leidde van het land van de levenden naar het hiernamaals.
Archeologen hopen erachter te komen hoe deze mensen stierven, als ze tot dezelfde gemeenschap behoorden, en wat hun sociale status was. In 2005 werden geketende skeletten ook gevonden in een opgraving op een kerkhof uit de Romeinse tijd in York, Engeland. Sommige van die menselijke resten hadden bijtwonden, wat aangeeft dat ze in de arena zijn gestorven door aanvallen van wilde dieren.
8Relics Of The First Naval Battle Site Ever Found
Op de bodem van de Middellandse Zee blijven archeologen relikwieën uitgraven van de eerste zeeslagplaats ooit gevonden. De Slag om de Egadische eilanden, voor de kust van West-Sicilië, duurde slechts een paar uur en eindigde de 23-jarige Eerste Punische Oorlog tussen de Romeinen en de Carthagers van Noord-Afrika begin maart 241 B.C.
Met hun 300 manoeuvreerbare schepen hebben de Romeinen de vijandelijke vloot in een hinderlaag gelokt en hun route geblokkeerd. Slechts 250 van de 700 Carthaagse schepen waren oorlogsschepen; de rest droeg voorraden. Tegen het einde van de snelle veldslag werden 70 Carthaagse schepen gevangen genomen, 50 werden tot zinken gebracht en de rest kon ontsnappen. Dit conflict veranderde ook de geschiedenis door de Romeinse Republiek in de richting van zijn militaire toekomst als een rijk te drijven.
De onderzeese site is ongeveer 5 vierkante kilometer (2 mijl) en heeft tot nu toe wapens opgeleverd, bronzen helmen, hoge Romeinse kruiken ("amforen" genoemd) en vooral bronzen oorlogsrammen. Een ram is onderdeel van een oorlogsschip dat zich uitstrekt vanaf de boeg om de romp van een vijandelijk schip te doorboren. (Je ziet de ram in de bovenstaande afbeelding en een instapbrug omlaag.) Totdat deze site werd ontdekt, waren wereldwijd maar drie rammen gevonden. Nu zijn er minstens 14.
"Veel van wat we wisten over oude zeeslagen en oude oorlogsschepen was gebaseerd op historische tekst en iconografie," zei archeoloog Jeffrey Royal. "We hebben nu fysieke archeologische gegevens die ons begrip aanzienlijk zullen veranderen.[Deze] rammen werden niet alleen gebruikt als wapens, ze waren er ook om het schip te beschermen. De ontdekking van deze rammen zal ons helpen meer te weten te komen over de grootte van deze schepen, de manier waarop ze zijn gebouwd, welke materialen werden gebruikt en over de kosten van het bouwen van een marine en de kosten van het verliezen van een veldslag. "
Tot nu toe hebben we geleerd dat de oorlogsschepen 30 procent kleiner waren dan oorspronkelijk werd gedacht. Op slechts 28 meter (92 ft) lang is het onwaarschijnlijk dat het triremen waren, oorlogsschepen aangedreven door drie rijen roeiers aan elke kant. De buitensporige hoogte zou de schepen instabiel hebben gemaakt.
We hebben ook ontdekt dat het gewicht van een ram van 125 kilogram (275 lb) het mogelijk maakte om door een schip te snijden en niet alleen een klein gaatje in de zijkant te slaan. Dat betekent dat een beschadigd schip op het oppervlak zou versplinteren in plaats van in één stuk te zinken.
7De ontvoering van de Sabijnse vrouwen
Titus Livius (ook bekend als "Livius"), een van de grote historici van Rome, heeft gebeurtenissen vastgelegd in morele bewoordingen van het individu om karakter te onthullen, zogenaamd zonder politieke invloed.
Volgens het verhaal van de Livius, Rome werd gesticht door tweeling Romulus en Remus in 753 v.C. Na een geschil doodde Romulus Remus en werd heerser over Rome, dat naar hem werd vernoemd. Om de stad te doen groeien, nam Romulus voortvluchtigen en verstotenen uit andere gebieden, maar het waren meestal mannen. Rome werd krachtig genoeg om de overhand te krijgen in gevechten met gewelddadige buren. Echter, zonder voldoende vrouwen om kinderen te produceren, zou de groei en macht van Rome in één generatie eindigen.
Romulus stuurde vertegenwoordigers naar naburige gemeenschappen om jonge vrouwen te vragen om met de mannen van Rome te trouwen. Maar deze afgezanten werden afgewezen, soms op een beledigende manier. Dit paste niet goed bij zijn mannen, dus bedacht Romulus een sluwe manier om de vrouwen te krijgen die hij nodig had. Hij nodigde zijn buren uit voor een grootse viering van Consualia, met spelletjes en offers om de god Consus (ook bekend als Neptunus Equestris) te eren.
Veel van de buren van Rome waren aanwezig, waaronder de Sabines, die hun vrouwen en kinderen brachten. Allen waren onder de indruk van de groei van Rome. Tijdens het festival gaf Romulus zijn mannen een afgesproken signaal om de meisjes te ontvoeren. De Sabijnse ouders ontsnapten zonder schade maar waren duidelijk radeloos door wat er was gebeurd. Ondertussen bezocht Romulus elke ontvoerde vrouw om haar te laten weten dat ze de volledige status, rechten en materiële beloning van een Romeinse vrouw zou hebben en dat haar man haar vanaf dat moment goed zou behandelen.
Ongeveer een jaar later gingen de Romeinen en de Sabijnen ten strijde tegen de vrouwen. Maar de Sabijnse vrouwen waren nu tevreden om Romeinse vrouwen te blijven, dus bemiddelden ze tussen de twee partijen in het midden van de strijd en brachten vrede tot stand. Nadat een verdrag was getekend, verenigden de twee partijen zich onder Romeins bewind, waardoor Rome nog sterker werd.
Livys historische verhalen zijn echter vermengd met de legende, vooral in de vroege dagen van Rome, waardoor het moeilijk is om te weten hoeveel van zijn geschriften waar zijn.
6De plotselinge verdwijning van de toegangspoort tot Rome
Tussen de tweede en zesde eeuw was Portus een waardevolle Romeinse haven aan de monding van de rivier de Tiber, waar maar liefst 350 schepen tegelijk konden aanleggen. Via Portus ontvingen de Romeinen olijfolie, wijn, tarwe, luxegoederen en slaven. Deze shipping hub was zo belangrijk voor hen dat ze daar een van hun meest uitgebreide paleizen bouwden, versierd met prachtige kunstwerken zoals mozaïeken en fresco's en die zich uitstrekten over meerdere acres met muren tot 15 meter hoog. Ze bouwden ook een amfitheater en een enorm magazijn, mogelijk voor de bouw en het onderhoud van schepen voor handel en oorlog.
Echter, in de zesde eeuw, toen het Romeinse rijk aan het instorten was, werden het grote paleis en het massale pakhuis verlaten, waarbij de structuren lijken te verdwijnen. Tegen die tijd was het Romeinse Rijk in twee helften verdeeld. Met Byzantium (Constantinopel) als hoofdstad, werd het Byzantijnse rijk de oostelijke helft, vechtend tegen plunderaars als de Ostrogoten om Rome onder controle te houden.
Archeologen van de Universiteit van Southampton, die de Portus-site opgraven, hebben een theorie over wat er is gebeurd. "In de zesde eeuw voelden de Byzantijnen dat de haven een bedreiging kon vormen omdat deze kwetsbaar was om door de Ostrogoten te worden bezet, dus namen ze de beslissing om het zelf te vernietigen," zei Simon Keay, die aan het hoofd stond van de opgraving. In plaats van toe te staan dat hun vijanden aanleggen in de grote haven, geloven archeologen dat de Byzantijnen de structuren afgevlakt hebben, waarbij ze methodisch elke pilaar en muur naar beneden trekken totdat er niets bruikbaars meer is.
5Romeinse militaire kampen buiten het rijk
Voorbij de noordgrens van het rijk langs de Rijn, hadden de Romeinen herhaaldelijk geprobeerd om onhandelbare Duitse stammen te overwinnen, maar ze waren niet succesvol. Dat weerhield de Romeinen er niet van te opscheppen in schriftelijke verslagen dat hun leger af en toe Duitsland binnenstormde en hoogstwaarschijnlijk vergeldde voor Duitse aanvallen op het Romeinse grondgebied. Tot voor kort geloofden veel historici dat het gewoon een leugen was.
In 2010 werd echter een 18 hectare groot militair kamp van 440 hectare per ongeluk ontdekt in het oosten van Duitsland bij het dorp Hachelbich toen er grond werd opgegraven om daar een weg te bouwen. Het kamp heeft mogelijk tot 5000 soldaten ondergebracht. Gecombineerd met de ontdekking van een ander slagveld in 2008 in Hannover, suggereert het kampement in Hachelbich dat de schriftelijke rapporten waar zijn.
Veel elementen van het kamp zijn consistent met constructie en gebruik door het Romeinse leger. Omringd door sleuven van ongeveer 1 meter diep, is het gebied een rechthoek met afgeronde hoeken.Als onderdeel van de perimeterverdediging werd een vuilmuur opgetrokken met hoge staken aan de bovenkant om een barricade van 3 meter hoog te maken. De muur is natuurlijk weg, maar archeologen konden verkleuringen zien in de grond waar het stond. Ze vonden ook nagels van Romeinse laarzen, broodovens en een paar andere Romeinse artefacten die uit de eerste en tweede eeuw afkomstig lijken te zijn.
"Nu hebben we het eerste kamp dat duidelijk meer is dan een dagtocht vanaf de rand van het rijk," zei Michael Meyer, een archeoloog van de Vrije Universiteit van Berlijn. "Het is geen geïsoleerde buitenpost, maar iets dat duidelijk naar de Elbe-rivier wijst [diep in Duits grondgebied]."
4Roman Head-Hunting
Misdaden, Romeinse gladiatoren of oorlogstrofeeën uitgevoerd?
Die vraag moet nog worden beantwoord over de 39 mannelijke menselijke schedels die eind jaren tachtig werden ontdekt in een grafkelder bij een Romeins amfitheater en de Walbrook-beek in Londen. Deze mannen, van wie de meesten 25-35 jaar oud waren, leidden een hard leven, te oordelen naar het bewijs van onthoofding, breuken, scherp gescherpte wapenverwondingen en botte trauma's op hun schedels. Hun sterfgevallen zijn gedateerd op 120-160 toen Londinium (nu Londen) een bloeiende hoofdstad was in het Romeinse Groot-Brittannië.
Meteen nadat de schedels waren opgegraven, was er geen geld om ze grondig te analyseren. Al tientallen jaren zaten ze onaangeroerd in het Museum van Londen, totdat bioarcheoloog Rebecca Redfern en aardwetenschapper Heather Bonney een grondige analyse enkele jaren geleden uitvoerden. Ze publiceerden hun bevindingen begin 2014 in de Journal of Archaeological Science.
Hoewel de schedels er niet uitzien alsof ze op palen zijn gemonteerd, geloven de onderzoekers dat ze mogelijk zijn geëxposeerd in het Londinium amfitheater nadat de mannen zijn gestorven. Ze hadden later in de grafkuil kunnen worden gegooid. Maar Kathleen Coleman, een Romeinse gladiator-expert van Harvard, is het daar niet mee eens. Zonder grafstenen waaruit bleek dat deze mannen gladiatoren waren, meent ze dat ze zijn gedood bij rellen, gewone aanrandingen of bendegeweld.
Redfern koopt dat argument niet. "Er is geen bewijs voor sociale onrust, oorlogvoering of andere gewelddaden in Londen in de periode dat deze menselijke resten dateren," zei ze. "[In plaats daarvan zijn er] twee mogelijke resultaten - dat dit dodelijk gewonde gladiatoren zijn, of de slachtoffers van het Romeinse hoofdjagen - een verleidelijk vooruitzicht."
Waren dit head-hunting trofee schedels, zoals die getoond door het leger aan de muur van Hadrianus in het Romeinse Groot-Brittannië? De archeologen willen isotoopanalyses doen om te bepalen waar deze mannen oorspronkelijk woonden. Het antwoord op de vraag of zij locals of verre vreemden waren, kan wetenschappers helpen de mogelijkheden te beperken van hoe en waarom zij stierven.
3The Mystery Of The Bar Kokhba Revolt
Simeon-bar Kokhba was een joodse leider die de mislukte opstand tegen het Romeinse Rijk in de provincie Judea leidde rond 132-136. De exacte redenen voor de opstand waren een mysterie voor historici, maar velen vermoedden dat de harde behandeling van de Joden door de Romeinen de voornaamste oorzaak was.
Medio 2014 werd in Jeruzalem door de Antiquities Authority een nieuwe archeologische aanwijzing ontdekt toen ze ten noorden van de Damascus Gate opgingen. Ze vonden een groot kalksteenfragment dat Roman Keizer Hadrianus herdacht, die regeerde van 117-138. Oorspronkelijk had de stenen plaat mogelijk een deel van een toegangspoort. Maar op een gegeven moment was het gerecycled tot een vloer rond een opening voor een cisterne. Deze nieuwe vondst is de rechterhelft van een volledige inscriptie; de linker helft werd ontdekt in de jaren 1800.
Gewijd aan Hadrianus in 129-130 door Legio X Fretensis, een Romeins legioen, is de duidelijke Latijnse inscriptie op de plaat vertaald in het Engels: "Aan de Imperator Caesar Traianus Hadrianus Augustus, zoon van de vergoddelijkte Traianus Parthicus, kleinzoon van de vergoddelijkte Nerva , hogepriester, voor de veertiende keer geïnvesteerd met tribunistische macht, consul voor de derde keer, vader van het land (opgedragen door) het 10e legioen Fretensis Antoniniana. "
Deze inscriptie is belangrijk omdat het de naam en titels van Hadrian en een datum bevat. In de Joodse geschiedenis is Hadrianus berucht voor de 'Hadrianic decreten' die Joden vervolgden en hen verboden om hun geloof te praktiseren. De datum bevestigt dat het Romeinse 10e Legioen in Jeruzalem was net voor de Bar Kokhba-opstand. Het opschrift kan ook verwijzen naar een reden voor de opstand: de oprichting van een Romeinse kolonie in Jeruzalem, 'Aelia Capitolina', die lijkt te zijn vernoemd naar Hadrianus, wiens volledige naam Publius Aelius Hadrianus is.
"Het lijdt geen twijfel dat de ontdekking van deze inscriptie een grote bijdrage zal leveren aan de al lang bestaande vraag over de redenen die hebben geleid tot het uitbreken van de Bar Kokhba-revolutie," zei Dr. Rina Avner, die de opgraving leidde. "Waren de redenen voor de opstand de bouw van Aelia Capitolina en de vestiging van de heidense tempel op de plaats van de Joodse Tempelberg; of omgekeerd, misschien waren dit de resultaten van de opstand - dat wil zeggen, straffende actie van Hadrianus tegen degenen die in opstand kwamen tegen het Romeinse bewind? "
2The Lost Roman Legion At Liqian
Hoe kwamen zoveel inboorlingen van een afgelegen Chinees dorp in het bezit van blanke kenmerken zoals verslapte neuzen, blond haar en groene of blauwe ogen? Het oude mysterie heeft geleid tot een voortdurende controverse die geen tekenen van afzwakking laat zien, vooral wanneer die verarmde stad goud probeert te raken in de moderne tijd.
Zoals we eerder besproken hebben, zegt een legende dat sommige leden van een versloeg Romeins legioen de stad Liqian (wat "Rome" betekent) stichten in wat nu de provincie Gansu in China is. De theorie is ontstaan in de jaren vijftig bij Homer Dubs van de universiteit van Oxford.
Volgens Dubs begon het allemaal in 53 voor Christus. toen de Romeinse generaal Marcus Licinius Crassus zijn mannen naar de slag bij Carrhae leidde in wat nu Turkije is tegen veel sterkere boogschutters uit het Parthische rijk. In een verpletterende nederlaag voor de Romeinen, de Parthen doodden 20.000 Romeinse soldaten en 10.000 meer gevangen. Dubs geloofde dat sommige van de gevangen genomen soldaten ontsnapten en huurlingen werden voor de Hunnen. In 36 voor Christus, toen de Hunnen werden verslagen in de Slag bij Zhizhi in Kazachstan door Chinese troepen uit de Westelijke Han-dynastie, werden 145 Romeinen afgeluisterd om de nieuw ontstane stad Liqian te bewaken.
Maar daar is geen fysiek bewijs van. Geen Romeinse artefacten zoals geld of wapens. Geen definitief DNA-bewijs dat de Liqian-bewoners van vandaag verwant zijn met de oude Romeinen.
In 2005 toonden DNA-testen aan dat de Liqian-dorpelingen 56 procent blank waren, maar het is geen bewijs van een directe link naar een Romeins legioen. Latere DNA-testen kunnen worden geïnterpreteerd als het verbreken van de link wanneer onderzoekers deze conclusie getrokken: "Al met al kon een Romeinse huurling-oorsprong niet worden aanvaard als waar volgens de genetische variatie van de vader, en de huidige Liqian-populatie is waarschijnlijker een subgroep van de Chinezen. meerderheid Han. "
Maar het debat gaat verder. In 1989 werden de oude ruïnes van een nederzetting ontdekt buiten Liqian uit de tijd in kwestie. De Chinese autoriteiten stopten het onderzoek in die tijd echter vanwege politieke ruzie na het bloedbad op het Tiananmen-plein. Nu werken de Chinezen en de Italianen samen om een Romeinse band met de inwoners van Liqian te vinden door de opgraving voor archeologisch bewijsmateriaal te hervatten.
1Mysterious Remains bij Ham Hill
South Somerset op Ham Hill is een modern landelijk park waar mensen hun honden uitlaten en genieten van een picknick. Hier hebben archeologen speciale toestemming gekregen om een mysterieuze site uit te graven in Groot-Brittannië's grootste heuvelfort uit de ijzertijd. Het oude doel van de 88 hectare grote site is onbekend. Sommige mensen denken dat het is gebouwd voor defensieve doeleinden, maar onderzoekers zeggen dat het te groot is om goed te verdedigen. Ze geloven dat het waarschijnlijk een soort monument was om de gemeenschap bij elkaar te brengen.
Niettemin, het grootste mysterie betreft de oude overblijfselen van honderden of duizenden mensen die mogelijk zijn afgeslacht door de Romeinen in de eerste of tweede eeuw toen ze Engeland begonnen binnen te vallen. Zeker, er is bewijs van een Romeinse militaire aanwezigheid met de ontdekking van ballista-bouten tussen de overblijfselen. Een ballista lijkt op een gemonteerde kruisboog, maar hij lanceert bouten die zo scherp zijn als pijlpunten, hoewel ze veel groter zijn. Het is mogelijk dat de Romeinen leden van de inheemse stammen hebben vermoord terwijl ze werden gecontroleerd.
Maar het vreemde is dat de lijken dan ofwel werden gehakt of ontdaan van hun vlees. Normaal gesproken deden de Romeinen dat niet, hoewel de oude Britten dat wel deden. De onderzoekers hebben twee theorieën. De eerste zegt dat de Romeinen deze slachtoffers hebben gedood, waarna de lokale bevolking de lichamen op hun traditionele manier behandelde. De tweede theorie zegt dat een naburige clan verantwoordelijk is voor de moorden. Tot dusverre hebben de opgravingen eenvoudigweg bijgedragen aan het Romeinse mysterie in plaats van het op te lossen.