10 Mysterieuze zwaarden uit legende en geschiedenis

Zwaarden van naam zijn de zaden van de legende. Gevoed door verhalen over bloedvergieten en verovering, zijn er in de geschiedenis zwaarden geweest die zijn uitgegroeid tot mythische proporties, waarbij feit en fictie worden vermengd totdat de twee vrijwel onafscheidelijk zijn. We hebben zwaarden gevonden die mogelijk tot legendes tot leven gebracht zijn; anderen hebben verhalen die zo bizar zijn dat we hun waarheid in vraag moeten stellen. Er zal nooit een ander wapen zijn dat meer invloed heeft gehad op de geschiedenis dan het zwaard - sommigen meer dan anderen.

10 Het zwaard in de steen

Hoewel de Arthur-legende grotendeels een product is van folklore en mythe, is er bewijs dat zijn zwaard in het stenen verhaal heel echt is. In een kapel in Monte Siepi, Italië, ligt een eeuwenoud zwaard ingebed in steen dat de sleutel zou kunnen zijn tot het ontcijferen van de oorsprong van de legende.

Men gelooft dat Saint Galgano een 12e-eeuwse Toscaanse ridder was die Aartsengel Michaël had opgedragen om zijn zondige wegen op te geven. In de veronderstelling dat de taak net zo moeilijk zou zijn als het klieven van steen, probeerde Galgano zijn punt te bewijzen door zijn zwaard te breken op een nabijgelegen rots. De legende zegt dat zijn zwaard in de steen sneed alsof het boter was. Het zwaard in de steen rust nog steeds op de plek waar Galgano het achterliet, samen met zijn wereldse manieren.

Nadat Saint Galgano heilig verklaard was, verspreidde het woord van zijn heilige zwaard zich snel. De legende van Excalibur dateert van vóór Galgano, maar de toevoeging van het zwaard in de steen ontstond kort na Galgano's tijd. Het is theoretisch dat zijn zwaard de ware-levensinspiratie was voor het zwaard van de Auteur in de steen.

Natuurlijk hangt dat allemaal af van de legitimiteit van het zwaard. Of het zwaard in Italië al dan niet toebehoorde aan Galgano is al vele malen ter discussie gesteld. Luigi Garlaschelli van de Universiteit van Pavia, echter, heeft recent met koolstof gedateerd het zwaard tot de 12e eeuw gepast voor het leven van Saint Galgano, zo niet noodzakelijk een absoluut bewijs van de legitimiteit van het verhaal.

9 De Kusanagi

Volgens de legende werd het "zwaard in de slang", Kusanagi, gevonden in het lichaam van een slang met acht koppen gedood door de god van stormen en zeeën. Het maakt deel uit van de Imperiale Regalia van Japan, iconen van de afdaling van de oude keizerlijke familie van de zonnegodin - de symbolen van hun goddelijke recht om te regeren.

De Kusanagi zou in het Atsuta-heiligdom in de prefectuur Nagano gehuisvest zijn, hoewel het niet in het openbaar te zien is en in eeuwen niet is gezien. Het zwaard wordt af en toe naar buiten gebracht voor keizerlijke kroningsceremoniën, maar het wordt altijd gehuld in omhulsels. Hoewel het nooit eerder is gezien en alleen is opgenomen in verzamelingen mondelinge geschiedenis en pseudohistorische documenten, zijn de autoriteiten er toch in geslaagd de wereld te laten gissen over de Kusanagi door nooit officieel zijn bestaan ​​te bevestigen of te ontkennen.

De enige officiële vermelding van het zwaard kwam na de Tweede Wereldoorlog - hoewel de overleden keizer Hirohito elke aanspraak op zijn goddelijkheid verloochende, werd ook vermeld dat hij de bewaarders van de goddelijke regalia had bevolen "hen ten koste van alles te verdedigen".

8 Durandal

Honderden jaren lang was een mysterieus zwaard ingebed in de kliffen boven de Notre Dame in Rocamadour, Frankrijk. De monniken zeggen dat het Durandal is, het zwaard van de paladijn Roland. Volgens de legende slingerde Roland het heilige lemmet in de zijkant van de klif om te voorkomen dat het door zijn vijanden zou worden gevangen. Sinds de 12e eeuw is de kapel een bestemming voor heilige bedevaarten. In 2011 werd het zwaard door de plaatselijke gemeente verwijderd en aan het Cluny Museum in Parijs gegeven voor een tentoonstelling.

Maar is het zwaard eigenlijk Durandal? Terwijl de strijd waarin Roland zijn leven verloor een goed gedocumenteerd evenement was, was de eerste vermelding van Durandal in 'The Song of Roland', dat honderden jaren later werd gecomponeerd - ongeveer tegelijkertijd begonnen de monniken van de Notre Dame te beweren dat het zwaard van Roland was. Waarschijnlijk koppelden ze hun zwaard aan Durandal sinds Rocamadour het startpunt was voor zijn reis, hoewel zijn laatste veldslag honderden kilometers verderop in de vallei van Roncesvaux plaatsvond. Dus helaas, tenzij Roland een echt goede fastball gooide, is het zwaard in de klif waarschijnlijk niets meer dan een verhaal dat werd opgeroepen door de monniken van de kapel. Toch blijft waar het zwaard echt vandaan kwam een ​​compleet mysterie.

7 De Vervloekte Muramasas

Muramasa was een oude Japanse zwaardvechter die volgens de legende bad dat zijn zwaarden "grote vernietigers" zouden zijn. Vanwege de uitzonderlijke kwaliteit van zijn bladen, verleenden de goden zijn verzoek en doordrenkten ze met een bloeddorstige geest die - zo niet verzadigd met strijd - zou de wielder tot moord of zelfmoord drijven. Er zijn talloze verhalen over hoe de Muramasas 'wielders gek worden of vermoord worden. De zwaarden werden verondersteld te zijn vervloekt en werden verbannen door keizerlijk edict.

Het edict werd gemaakt door Shogun Tokugawa Ieyasu, die de zwaarden veroordeelde nadat ze bijna al zijn familie hadden gedood. Zijn grootvader was gevallen bij een Muramasa en zowel Ieyasu als zijn vader waren gewond door de messen van de zwaardsmid. Uiteindelijk werden zowel zijn vrouw als zijn geadopteerde zoon later geëxecuteerd door de zogenaamd vervloekte zwaarden.

Maar waren de messen van Muramasa echt vervloekt? Waarschijnlijk begon Ieyasu's probleem met de zwaarden simpelweg omdat ze extreem populair waren. Muramasa was niet de naam van één man, maar de hele school van zwaardvechters die hij stichtte. Kwaliteit Muramasa-bladen werden geproduceerd voor bijna een eeuw en de Japanse krijgersklasse gebruikte ze vaak. Het feit dat Muramasa's zwaarden werden gebruikt bij zoveel moorden die verband hielden met de Shogun, hoewel zeker een toeval, was niet bepaald opmerkelijk.

6 De Honjo Masamune

In tegenstelling tot Muramasa's vervloekte zwaarden zijn de bladen van de legendarische priester en zwaardsmid Masamune. Volgens de legende hadden Masamune en Muramasa een wedstrijd om de superieure smid te beslissen door hun bladen in een stroom te plaatsen.Terwijl Muramasa alles sneed wat het aanraakte, weigerde Masamune om iets onwaardigs te maken, zelfs de lucht.

Hoewel de werken van Masamune worden gewaardeerd als Japanse nationale schatten, is er nooit een van de zwaarden gevonden. Na de overgave van Japan in WO II, werd de "Honjo Masamune" gegeven aan een Amerikaanse soldaat, Sgt. Cold Bimore, die het waarschijnlijk als een oorlogsherinnering mee naar huis nam. Zoals de mysterieuze G.I. is nooit gevonden, de verblijfplaats van het zwaard is eveneens verloren gegaan. Ondanks de ongetwijfeld waardevolle waarde van het zwaard (het is potentieel miljoenen waard), zijn zwaard verzamelaars niet dichter bij het vinden van de legendarische verloren Masamune dan ze waren op de dag dat het verdwenen was.

5 Joyeuse

Joyeuse, het legendarische zwaard van koning Karel de Grote, zou elke dag 30 keer van kleur veranderen en het was zo fel dat het de zon overtrof. Al in 1271 maakten twee zwaarden, Joyeuse, deel uit van Franse kroningsceremoniën. Maar aangezien beide zwaarden niet de beroemde Joyeuse kunnen zijn, is het mysterie waarvan men het echte zwaard van de Heilige Roomse Keizer is eeuwenlang blijven hangen.

De Joyeuse woonachtig in het Louvre heeft gedurende zijn lange levensduur zware modificaties ondergaan. Het oudste gedeelte is de pommel, waarvan de recente tests ergens tussen de 10e en de 11e eeuw plaatsvinden. Sinds Karel de Grote in 813 stierf, komt dit net buiten het leven van de heilige Romeinse keizer.

De andere mededinger is de "sabel van Karel de Grote", gehuisvest in de Imperial Treasury in Wenen. Het is onbekend hoe het zwaard onderdeel werd van de Franse keizerlijke Regalia, maar het sabel dateert uit het begin van de 10e eeuw - dichterbij dan de Joyeuse, maar nog steeds net na de tijd van het legendarische zwaard van Karel de Grote. De sabel was waarschijnlijk vervaardigd door Hongaarse zwaardvechters, die de deur opende voor extra legendes, ervan dat het het beroemde "zwaard van Attila" was, dat naar verluidt werd gegeven aan Attila de Hun door Mars, de god van de oorlog. Helaas is dit ook niet echt historisch plausibel.

4 Sint-Pieterszwaard

Er zijn verschillende legendes over het zwaard die de heilige Petrus gebruikte toen hij het oor van de knecht afsneed aan de hogepriester in de tuin van Gethsemane. Engelse kennis is door Joseph van Arimathea samen met de Heilige Graal naar Engeland gebracht. In 968 werd echter een zwaard naar Polen gebracht door bisschop Jordan - een zwaard dat volgens hem het eigenlijke zwaard van de heilige Petrus was. Het zwaard van de bisschop, beschouwd als het ware overblijfsel, bleef in Polen en werd uiteindelijk verplaatst naar het aartsbisdomsmuseum in Poznan.

Was het mysterieuze zwaard van Sint Pieter? Er zijn beweringen dat het zwaard in de eerste eeuw in het oostelijke grensgebied van het Romeinse rijk had kunnen worden gemaakt, maar er is weinig bewijsmateriaal om ze te onderbouwen behalve het (misschien misplaatste) geloof van degenen die willen geloven dat het zwaard een echt overblijfsel is . Het zwaard in Polen is een falchion - een soort zwaard dat waarschijnlijk niet in gebruik is in de tijd van Sint Pieter. Metallurgietests hebben het ook gedateerd tot lang na de dood van de heilige.

3 Het Wallace zwaard

De legende gaat dat William Wallace - het titulair personage van Mel Gibson's Dapper hart- gebruikte menselijke huid voor de schede, het gevest en de riem van zijn zwaard. De donor van het vlees zou Hugh de Cressingham zijn geweest, penningmeester van Schotland, die Wallace had weggevaagd nadat hij hem had verslagen in de slag bij Stirling Bridge.

Eén versie van de legende spreekt over Wallace met behulp van een strip Cressingham voor zijn zwaardriem. Andere verhalen zeggen dat Wallace en zijn mannen Cressingham's huid gebruikten als zadels. De legende verspreidde zich nog verder toen koning James IV het Wallace-zwaard stuurde om zijn schede, riem en pommel te laten vervangen door iets dat meer paste bij een zwaard van zo'n gestalte. Het zwaard zoals het nu is, in het National Wallace Monument, draagt ​​de vervangende onderdelen.

Had Wallace een Frankensword? Terwijl Cressingham het meest zeker was gevild, hebben de verhalen dat Wallace de huid van de ongelukkige tollenaar alleen gebruikt voor zijn zwaardriem en niet voor het eigenlijke zwaard. Het verhaal kwam ook van Engelse zijde en was waarschijnlijk verfraaid om de Schotse held op een barbaar te laten lijken. Toch kunnen we de wrok van Wallace tegen belastingontvangers zeker begrijpen. Het is misschien niet zo moeilijk om te zeggen dat hij de huid van iemand gebruikte om zijn zwaard te versieren. Zoals met vele legendes, is de waarheid verloren gegaan in de tijd.

2 Het zwaard van Goujian

In 1965 werd een opmerkelijk zwaard gevonden in een vochtig graf in China - ondanks dat het meer dan 2000 jaar oud was, was er geen roest. Het blad was zo onaangetast door de tijd dat het zelfs bloed trok wanneer een archeoloog zijn rand op zijn vinger testte. Naast zijn onaardse veerkracht, was het vakmanschap van de etsen ook ongelooflijk gedetailleerd voor een gesmeed zwaard zo lang geleden. Het was, voor de tijd, een compleet mysterie.

Nader onderzoek van de etsen concludeerde dat het een zwaard was van de Yue-koning, Goujian, en wordt verondersteld het legendarische blad te zijn dat wordt genoemd in De verloren geschiedenis van Yue. Volgens de tekst, toen koning Goujian zijn zwaardcollectie had laten taxeren, was er slechts één enkel zwaard van verdienste. Dit zwaard was zo prachtig dat het werd gemaakt met de gecombineerde inspanningen van Hemel en Aarde.

Hoe bleef het zwaard in zo'n uitstekende toestand gedurende meer dan 2000 jaar? Tests tonen aan dat de zwaardvechters van Yue zo'n hoog niveau van metallurgie hadden bereikt dat ze roestbestendige legeringen in hun bladen konden opnemen. Hun zwaarden werden ook behandeld met roestbestendige chemicaliën, waardoor ze de ouderdom relatief ongeschonden konden overleven. Bovendien, en met een stralend straaltje, was de schede van dit specifieke mes bijna luchtdicht, wat oxidatie verhinderde en toestond dat het legendarische zwaard in zo'n onberispelijke staat werd gevonden - zelfs twee millennia nadat het in het graf was ingesloten.

1 Het zeven vertakte zwaard

In 1945 werd een mysterieus zwaard gevonden in het Japanse Isonokami-heiligdom. Het zwaard was van een buitengewoon merk, met zes uitsteeksels vertakkend van de zijkanten (de punt wordt als zijn zevende beschouwd). Het zwaard was in slechte staat, maar een vage inscriptie kon langs het lemmet worden gemaakt. De exacte vertaling is vele malen in twijfel getrokken, maar het is duidelijk dat het zwaard een geschenk was van een Koreaanse koning aan een Japanse monarch.

Dit kwam overeen met een zwaard gevonden in de Nihon Shoki, een historisch document met folklore dat de vroege geschiedenis van Japan beschrijft. Als dit hetzelfde zevenarmige zwaard was dat werd gegeven aan een semi-mythische sjamaan keizerin, Jingu, zou het dienen als een belangrijke hoeksteenmarkering waar legende een feit werd.

De datering op het blad kwam overeen met betrouwbare bronnen in China, Korea en Japan. Het Isonokami-heiligdom zelf werd ook genoemd in andere documenten die dateren uit de tijd van de Nihon Shoki, dus het zwaard had daar sinds de oudheid kunnen blijven liggen. Geleerden geloven nu dat het zevenarmige zwaard het eigenlijke zwaard is van de legende, waardoor de sjamaan keizerin Jingu een authentieke plaats in de geschiedenis heeft gekregen.

+ La Tizona

La Tizona was het zwaard van de legendarische held El Cid, die vocht voor zowel christelijke als islamitische legers in Spanje. In een museum in Burgos, Spanje, is er een controversieel zwaard dat volgens het museum niemand minder is dan het eigen lemmet van El Cid.

Het zwaard zou in 1516 door koning Ferdinand aan de markies van Falces zijn gegeven. Het werd vervolgens door zijn familie doorgegeven totdat het in 1944 aan het Militair Museum van Madrid werd gegeven. Daar bleef het, zijn legitimiteit, zestig jaar lang onbetwist. totdat de huidige markies het aan de regio Castilië en León verkocht om tentoon te stellen in het Museum van Burgos.

Bij de verkoop lanceerde het ministerie van Cultuur - dat verbonden is met het Militair Museum - een wetenschappelijke aanval op het zwaard, waarbij werd gezegd dat het eeuwen na het leven van El Cid werd gesmeed. Castilla en Leon lanceerden een tegenaanval door de authenticiteit van het zwaard in een ander onderzoek te handhaven en te zeggen dat het ministerie alleen jaloers was omdat het het zwaard verloor.

In het epische gedicht, de 'Lay of El Cid', werd gezegd dat La Tizona de onwaardige vijanden in een zwoel doodde, alleen al bij het zien. Het zwaard in Burgos heeft misschien geen museumbezoekers doen zwijmelen, maar het lijkt zeker de macht te hebben om controverses op te wekken. De authenticiteit van het zwaard blijft een fel debat.

+ De Ulfberht

Hoewel het in de moderne tijd meestal werd vergeten, werd er door Vikingen een soort zwaard gewaardeerd dat ver uitstierde boven elk Europees wapen van zijn tijd. De Ulfberht-zwaarden waren duizend jaar ouder dan hun tijd en werden alleen gebruikt door de elite van Viking-krijgers.

Wat maakte de Ulfberht-bladen zo geavanceerd? Hoewel de meeste Viking-bladen werden gevonden te zijn samengesteld uit met slakken behandeld, koolstofarm staal, was het metaal van deze bladen vergelijkbaar met de sterkte van modern staal. Ze waren voorzien van de handtekening "+ ULFBERH + T" en hun soortgenoten zouden pas in de industriële revolutie opnieuw in Europa te zien zijn. Het mysterie was hoe de Vikingen deze messen maakten terwijl de rest van Europa nog steeds staal maakte dat als glas kon versplinteren.

Geleerden geloven nu dat het geheim van de Ulfberht-messen kroesstaal was, dat de Vikingen uit Iran en Afghanistan importeerden. We weten niet zeker wie Ulfberht was - of zelfs dat hij maar één man was - maar hij was de enige Europese smid van zijn tijd om smeltkroes te maken. En dat maakte zijn zwaarden misschien wel de meest geavanceerde wapens van hun tijd en plaats ooit.