10 Mysterieuze prehistorische locaties op de Britse eilanden

Op de Britse eilanden (en de rest van de wereld) zijn nog steeds tientallen verbazingwekkende prehistorische vindplaatsen te vinden. In veel gevallen zijn deze zelfs ouder dan de grote piramides van Egypte - en hoewel archeologen theorieën hebben over wie ze heeft gebouwd en wat hun doelen waren, is er maar heel weinig bekend.

Degene die verantwoordelijk is voor deze sites lijkt over meer geavanceerde astronomische kennis en bouwtechnieken te beschikken dan over het algemeen mogelijk werd geacht voor de tijd. Dit heeft geleid tot theorieën over hulp van buitenaardse wezens of een geavanceerde beschaving zoals Atlantis. Eén ding is zeker: deze sites hebben al eeuwenlang verbeeldingskracht en een geïnspireerde discussie op gang gebracht en zullen dat ook blijven doen tot in het oneindige.

10

Loughcrew

De Loughcrew Cairns in Ierland zijn een serie graven die dateren uit 3200 voor Christus. Ook bekend als de heuvels van de heks, hebben de meer dan dertig steenhopen en heuvels een uitstekende Neolithische kunst en beschikken over een gedegen kennis van de astronomie. Debat woedt over wat de kunst betekent of betekent. De doorgangen van de belangrijkste steenhopen zijn uitgelijnd, zodat de zon op significante dagen de achterwanden zal verlichten.

De hoofddoorgang van Cairn T is zo gebouwd dat het licht van de rijzende zon op de lente-equinox wordt versmald tot een dunne schacht, waardoor de kunst binnenin wordt verlicht. Cairn S is uitgelijnd met de kwartaaldagen, en men gelooft dat Cairn V (waarvan er heel weinig overblijft) de winterzonnewende aangeeft.

9

Old Keig

Old Keig is een stenen cirkel in Engeland. Er zijn niet veel overblijfselen van de originele stenen, maar wat er wel overblijft, wijst erop dat dit inderdaad een schitterend gezicht moet zijn geweest. De liggende steen van Old Keig is 4,9 meter lang en weegt maar liefst vijftig ton. Het type steen dat voor deze steen wordt gebruikt, is niet lokaal - wat betekent dat dit enorme stuk rots op een constante helling van een plaats enkele kilometers naar het zuidoosten werd getransporteerd.

Net als de meeste steencirkels, is Old Keig astronomisch uitgelijnd: de liggende steen ligt zo dat de middenzon precies boven de zon staat als hij vanuit het midden van de cirkel wordt bekeken. Tijdens de grote stilstand (die zich elke 18,6 jaar voordoet) gaat de midzomervollemaan over de linkerkant van de ligfiets en bij de kleine stilstand gaat de midzomervollemaan over de rechterkant van de ligfiets.

8

Callanish Stones

Een andere majestueuze stenen cirkel bevindt zich in de buurt van het dorp Callanish, in de Buiten-Hebriden. Er wordt aangenomen dat de stenen rond 2600-2900 B.C. werden opgericht. Eén theorie zegt dat de Callanish-stenen hun architecten misschien een kalenderstelsel hebben helpen vormen, gebaseerd op de positie van de maan. Een stenen laan, die uit de cirkel uitkomt, wijst naar de ondergaande midzomervollemaan. Tegenwoordig kijken we nauwelijks meer naar de opkomende zon - wie kan zich voorstellen wat er door de geesten van deze oude bouwers ging toen ze de zon elke nacht zagen ondergaan?

7

Skara Brae

Skara Brae is een stenen neolithische nederzetting op het eiland Mainland in de Orkneys. Het werd bewoond van ongeveer 3150 tot 2500 B.C. Het is de meest intacte neolithische nederzetting in Europa, waardoor het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat en de bijnaam "Schotse Pompeii" heeft. De nederzetting is opmerkelijk geavanceerd voor zijn leeftijd, met een geavanceerd drainagesysteem dat aansluit op primitieve toiletten in elke woning. Veel intrigerende artefacten werden ontdekt in Skara Brae, inclusief ongewone gebeeldhouwde stenen ballen. Wat wordt verondersteld een vorm van runen te zijn, verschijnt op artefacten en op de hele site, maar succesvolle vertaling is tot nu toe niet mogelijk geweest.

6

De ring van Brodgar

De Ring of Brodgar ligt op hetzelfde eiland als Skara Brae en staat ook op de werelderfgoedlijst van UNESCO. De meeste henges bevatten geen steencirkels, waardoor dit een nogal ongebruikelijke site is. Het is de derde grootste stenen cirkel in het VK. Het binnenste van de cirkel is nooit opgegraven door archeologen en er is nog geen wetenschappelijke datering gedaan, dus het is moeilijk om de leeftijd van de site nauwkeurig te beoordelen, maar algemeen wordt aangenomen dat het dateert uit ongeveer 2500 voor Christus.

Alexander Thom heeft voorgesteld dat de Neolithische bouwers van Brodgar en andere sites een gemeenschappelijke maateenheid gebruikten die hij de "megalithische werf" noemt; de diameter van de binnenste oevers van Brodgar, Newgrange en Avebury zijn allemaal exact 175 megalithische yards. Deze theorie blijft echter zeer betwist, omdat een gemeenschappelijke maateenheid een gesofisticeerde overdracht van informatie zou suggereren die niet wordt verwacht van Megalithische bouwers.

5

Avebury

Avebury bevat de grootste stenen cirkel in Engeland en werd gebouwd rond 2600 voor Christus. De hele site bestaat uit een henge, een grote cirkel van stenen en twee kleinere cirkels binnen de grotere cirkel. Archeologen zijn het oneens met het oorspronkelijke doel van Avebury: sommigen suggereren dat het een sleutelelement was in religieuze rituelen, terwijl anderen de potentiële functie ervan als een astronomisch kalendersysteem benadrukten.

4

Newgrange

Newgrange is een heuvel gebouwd rond 3200 voor Christus in Ierland en maakt deel uit van de Brú na Bóinne die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Het is een cirkelvormige heuvel met een stenen doorgang die naar kamers binnen leidt. Geringd door straatstenen gegraveerd met kunstwerken, is Newgrange zeker een indrukwekkend gezicht.

De hoofdpassage is uitgelijnd zodat de rijzende zon van de winterzonnewende het interieur met licht overstroomt, dat door een opening boven de deuropening binnenkomt. Nogmaals, archeologen begrijpen het oorspronkelijke doel van Newgrange niet helemaal, maar de meesten zijn het erover eens dat het waarschijnlijk in religieuze rituelen werd gebruikt.

3

Lios Na Grainsi

Lios Na Grainsi (of Fort van de Grange) is de grootste stenen cirkel in Ierland. De cirkel is uitgelijnd met de rijzende zon van de zomerzonnewende; de zon schijnt direct in het midden van de cirkel.De grootste steen weegt meer dan veertig ton. Locals weigeren blijkbaar om de site na zonsondergang te benaderen, omdat ze geloven dat de cirkel op dit moment terugkeert naar de Fey.

2

Bryn Celli Ddu

Bryn Celli Ddu bevindt zich op het eiland Welsh in Anglesey. Het was oorspronkelijk een henge en stenen cirkel site in het Neolithicum, maar ergens tijdens het bronzen tijdperk werd een heuvel gebouwd op de hengst. De site is afgestemd op de zomerzonnewende en er is betoogd dat Bryn Celli Ddu het hele jaar door kon worden uitgelijnd om als landbouwkalender te worden gebruikt.

1

Stonehenge

In een keuze tussen cliche en verontwaardiging, gingen we met de eerste. Maar ondanks het feit dat iedereen van Stonehenge heeft gehoord, is het de moeite waard je eraan te herinneren met behulp van de bovenstaande foto hoe ongelooflijk deze site echt is. De beroemdste stenen cirkel ter wereld, Stonehenge, werd gebouwd in fasen tussen 1500 en 3000 voor Christus. Het is natuurlijk een UNESCO-werelderfgoed. Het is onduidelijk waarom, of zelfs hoe de enorme stenen werden opgericht zoals ze waren - het creëren van een blijvend mysterie dat mensen eeuwenlang heeft geboeid.

In een niet geheel losstaande kanttekening, sommigen geloven dat de bekende rijm, "eeny, meeny, miny, mo" zijn oorsprong kan hebben als een oud telsysteem, mogelijk gebruikt door dezelfde mensen die Stonehenge hebben gebouwd. In de Engelse kustplaats Yarmouth bijvoorbeeld, zegt de orale traditie dat cijfers ooit begonnen met de enigszins vergelijkbare "ina, mina, tethera, methera". Andere kleine stukjes bewijs ondersteunen het idee, en hoewel er geen manier is om zeker te zijn, is het een interessante mogelijkheid om bij stil te staan.