10 Misvattingen over 'Barbaren'

De geschiedenis is geschreven door de overwinnaars - en de overwinnaars zijn vaak grote, arrogante rijken die niet bepaald geneigd zijn om positief te kijken naar andere culturen. Het werd daarom gebruikelijk dat hele volkeren als "barbaars" werden beschouwd.

We hebben al eerder gezegd hoe de term zelf afkomstig was van de oude Grieken, die vreemde talen afsloten als klinkende als 'bar bar bar'. Een meedogenloos xenofobe samenleving, de Grieken geloofden dat mensen ofwel Grieks of barbaars waren. Later kwam de term om elke stam of natie aan te duiden die niet conform was met bepaalde codes en gebruiken. Van Rome tot China, heeft de mensheid lang geprobeerd mensen te minachten en te degraderen die op de een of andere manier anders waren.

10De Vikingen waren reinheid fanatici

Lange tijd was het populaire beeld van de Vikingen een afschuwelijke, meedogenloze groep die zich door heel Europa vermoordde, stinkend naar vuiligheid en wreedheid.

Welnu, het blijkt dat de "smerige" Vikingen zich eigenlijk meer zorgen maakten over hygiëne dan de meeste Europeanen van hun leeftijd. Om te beginnen baadden ze regelmatig - een zeldzaamheid in die tijd. Ze maakten uitbundig versierde kammen en andere verzorgingsproducten, en veel Vikingen bleeken hun haarblonde om zich aan bepaalde culturele idealen van schoonheid aan te passen. Ze hebben zelfs zaterdag aangewezen, of "Iaugardagur" als een "dag om te wassen".

De Noorse nederzettingen in IJsland hadden zelfs een wet die de strengste straffen opeist voor overtreders die opzettelijk iemand vies maakten om hen te schande te maken.

9Rome bloeide eigenlijk onder de Goten

Geschiedenisboeken vertellen ons over "De glorie van Rome" en hoe het werd beëindigd door ofwel de Visigoten die Rome ontsloegen in 1944, de Vandalen plunderden Rome in 455 n.Chr. Of Odoaker die de Westerse keizer afzette in 476 na Christus.

In werkelijkheid heeft Rome het vrijwel overleefd. De Romeinse cultuur, tradities, gebruiken, wetten en zelfs de politieke structuur (de Senaat) bleven ten minste gedeeltelijk intact. Onder de heerschappij van de Ostrogoten, met name Theodorik de Grote, bloeide de stad op. De Ostrogoten waren voorheen heidens, maar bekeerd tot het Arianisme (een ketterse christelijke sekte). Toch waren mensen eigenlijk open en tolerant ten opzichte van deze verschillen en leefden Arian Goten vreedzaam met andere christenen en joden. Romeinse kunst en literatuur werden volledig omarmd.

Maar niets goeds gaat voor altijd. Dankzij hun heidense wortels geloofden de Ostrogoten dat de dynastie van Theodorik, de Amals, van een heilige bloedlijn afstamde van de goden zelf. Toen de kleinzoon van Theodoric, Athalaric, jong stierf, versnipperde het Gothic Kingdom.

Het Oost-Romeinse rijk, dat traditionele christelijke geloofsovertuigingen ondersteunde, haatte het idee van de ketterse Ostrogoten die over Rome heersen. De keizer Justinianus had ook zijn ogen gericht op het terugwinnen van het West-Romeinse rijk. In 535 n.Chr. Stuurde Justinianus zijn beste generaal, Belisarius, om Italië te heroveren. De campagne duurde tientallen jaren en diende alleen om een ​​groot deel van het schiereiland te ontvolken. Uiteindelijk kreeg een nieuwe golf van indringers, de Lombarden, gemakkelijk de controle. Dus het was dat de ambities van het Oost-Romeinse rijk dienden als de doodsklok van zijn westerse tegenhanger.

8De Grieken beschouwen zelfs hun verwanten Barbaren

We hebben besproken hoe de Grieken de term 'barbaar' bedachten met betrekking tot buitenlanders. Vreemd genoeg verwezen ze ook naar hun eigen buren en verwanten op dezelfde manier, hetzij als een belediging of simpelweg omdat ze vonden dat hun dialect te verwarrend was.

Toen Stratonicus, een harpspeler uit Athene, bijvoorbeeld werd gevraagd wie de grootste barbaren waren, antwoordde de beroemde muzikant nonchalant: "de Eleans."

Waren de Eleans van verre landen zoals Perzië of Afrika? Nee, ze woonden in Elis, op de Peloponnesos, waar de eerste Olympische Spelen werden gehouden. Zelfs de prominente redenaar en staatsman Demosthenes beschuldigde Filips II van Macedonië, de vader van Alexander de Grote, als een barbaar, omdat "hij niet alleen geen Griek is en geen verband houdt met Grieken: hij is zelfs geen barbaar van een respectabele plaats , maar een ellendige Macedoniër! "

7De Grieken leenden eigenlijk veel van barbaren

De Myceense Beschaving floreerde tijdens de Bronstijd in Griekenland. Hun schrijfsysteem is vandaag de dag bekend als "Lineair B." Het volgde een nog ouder schrijfsysteem dat bekend staat als "Lineair A", ontwikkeld door de Minoans, een oude beschaving die bloeide op het eiland Kreta. De Mycenaeanen, bekend als 'eerste echte Grieken', leenden in feite zwaar van de Minoans in cultuur, kunst en taal.

Eeuwen later leenden de Grieken het Fenicische alfabet. Historici verschillen over de vraag of de Grieken in de negende eeuw voor Christus leenden aan de zeevarende Feniciërs, of al in de 12e eeuw.

Wat betreft nummers hebben Griekse wiskundigen zoals Archimedes en Euclides eeuwige roem verworven. Maar het lijkt erop dat het Griekse systeem van nummering ook is geleend. Recent bewijs toont een opvallende overeenkomst tussen Griekse alfabetische cijfers en Egyptische demotische cijfers. Dr. Stephen Chrisomalis heeft gesuggereerd dat de handel tussen de beschavingen ertoe leidde dat de Grieken beseften dat het Egyptische systeem superieur was, waardoor ze het gedeeltelijk rond 600 voor Christus adopteerden.

Ja, voor alle minachting die de Grieken hadden voor 'barbaren', het leek erop dat zij en hun voorouders meer dan gelukkig waren om hun ideeën over te nemen.

6The Origins Of Chinese Ethnocentricity

Veel mensen nemen snel aan dat Chinees etnocentrisme, of liever xenofobie, mogelijk afkomstig is uit de recente geschiedenis. Het valt gemakkelijk op te merken hoe het communisme het Oosten en het Westen verdeelde, of hoe de Bokseropstand aan het begin van de 20e eeuw antiwesterse gevoelens teweegbracht.Het is echter vermeldenswaard dat deze percepties al duizenden jaren ingebakken zijn in de Chinese cultuur.

Zulke overtuigingen kunnen worden teruggevoerd tot de Zhou-dynastie (1046-256 v.Chr.), Die een duidelijk onderscheid maakte tussen de traditionele Chinese onderwerpen van de Zhou en die buiten zijn grenzen. In veel oude teksten worden niet-Chinezen beschreven als deels dier, verwant aan "vogels en beesten."

Confucius zei ook dat "de barbaren met een heerser niet zo goed zijn als de Chinezen zonder één." Mencius bekritiseerde een geleerde omdat hij de manier van een buitenlandse leraar had aangenomen door hem te zeggen: "Ik heb gehoord dat het gebruik van wat Chinees is om te veranderen wat is barbaars, maar ik heb nog nooit gehoord van het gebruik van wat barbaar is om te veranderen wat Chinees is. "

Een enigszins contrasterende neo-confucianistische opvatting argumenteerde dat de Zhou deze vreemde culturen vreedzaam zouden moeten assimileren en ze tot een gelijke status zouden verheffen. In deze visie, "ongeacht waar onder de hemel of op aarde, als een man ritueel en gerechtigheid bezit, is hij een deel van het Middenrijk."

5 Japanse beschouwingen over buitenlanders

Japan is een natie met een bijna homogene samenleving - 98,5 procent van de inwoners is etnisch Japans.

Toen de Portugezen in 1543 naar het eiland Tanegashima in Zuid-Japan voeren, waren de lokale bevolking verbaasd over de eigenaardigheid vóór hen. In een later verslag wordt beschreven hoe de nieuwkomers "met hun vingers eten in plaats van eetstokjes. Ze tonen hun gevoelens zonder zelfbeheersing. Ze kunnen de betekenis van geschreven karakters niet begrijpen. Ze zijn een ongevaarlijk soort mensen. '

Deze cultuurclash leidde ertoe dat Westerlingen het label "Nanban" kregen, letterlijk "Zuid-Barbaren" (want ze kwamen uit het zuiden). Toen de Nederlanders aankwamen, werden ze nog steeds beschouwd als Nanban, maar voorafgegaan door "Komo" of "rood haar" - kennelijk waren de Nederlandse handelaren allemaal roodharigen.

De handel tussen het Westen en Japan verliep harmonieus totdat het Japanse isolationisme de eilandnatie afsloot. Het was pas later, toen de Meiji-restauratie erop gericht was het land te verwesteren, dat de term "Nanban" vrijwel verdwenen was en de Japanners zich begonnen af ​​te keren van het denken aan buitenlanders als onbeschaafd.

Er is nog steeds een gemeenschappelijke term in verband met westerlingen die aanleiding heeft gegeven tot debat in het moderne Japan. Dat woord is 'gaijin', dat betekent 'buitenstaander of niet-japanner'. Sommigen beschouwen het als neutraal, maar voor anderen is het een afwijkende term geworden - je had je hele leven in Japan kunnen leven en al zijn tradities en gebruiken kennen , maar nog steeds als een buitenstaander beschouwd.

4 De Kelten waren een geavanceerde beschaving

We hebben eerder over de Kelten gesproken. Er wordt echter vermeld dat de Keltische beschaving, die lang werd bespot en verguisd door de Grieken en Romeinen, misschien geavanceerder en verfijnder was dan zijn tegenhangers.

De Keltische volkeren strekten zich ooit uit van de Britse eilanden tot de grenzen van Rusland. Recente ontdekkingen hebben onthuld dat Keltische vindingrijkheid de Romeinen inspireerde - en bij uitbreiding de moderne wereld. Ik heb een auto? Welnu, het woord zelf was afgeleid van de Keltische "karros", want de Kelten waren algemeen bekend als deskundige wagenmakers.

De mysterieuze Keltische druïden waren blijkbaar niet alleen betrokken bij mystiek, maar ook in wiskunde en meetkunde. Wiskundige principes werden overgenomen door de Kelten, die veelvuldig handelspartners van de Grieken waren, lang voordat Rome het land domineerde. Later ontmoetten Romeinse soldaten enkele van de 'onbeschaafde barbaren' die vloeiend Grieks spraken.

De Kelten combineerden hun kennis van de wiskunde met de astronomie en creëerden "een kaart van de antieke wereld, opgebouwd volgens precieze hemelse lijnen: een enorm netwerk van meridianen en zonneassen die dienden als de blauwdruk voor de Keltische kolonisatie van Europa." Om te communiceren, bedachten ze "Vocale telegraaf" -stations, waar teams zouden jodelen om berichten over grote afstanden door te geven. Archeologisch bewijs suggereert dat de Kelten ommuurde nederzettingen hadden waar 10.000 inwoners in vrede konden leven, handel in kostbare voorwerpen uit de verste uithoeken van Europa.

3Attila Was not So Bad

De "gesel van God" inspireerde angst en terreur op het hele continent. Zijn woedeaanvallen waren legendarisch, zijn decimatie van Romeinse legers droeg bij tot de ondergang van het rijk. Maar was hij echt zo slecht als we dachten?

Sommige historici hebben de bloeddorstige handelingen van Attila betwist. Was hij echt een gek, of gaf hij de Romeinse ambassadeurs gewoon een ontzagwekkende aanblik? Alhoewel hij lang zou hebben gezegd dat hij zijn broer had gedood om enige heerser over de Hunnen te worden, stond Attila erom bekend de weduwe van zijn broer een gouverneurschap te hebben gegeven. Hij verliefd op zijn zoon en was blijkbaar geliefd bij zijn onderwerpen, zowel de Hunnen en Romeinen. Hij had Romeinse schriftgeleerden en ondergeschikten die hem uit loyaliteit dienden in plaats van bang te zijn, verkoos zijn bestuur boven de verlammende belastingen en beperkingen binnen de meer 'geciviliseerde' rijken.

Attila was ook een man van zijn woord. Zeker, hij eiste een enorme eerbetoon aan Rome om hem ervan te weerhouden om aan te vallen - maar hij hield zich aan deze overeenkomst en vrede was er voor een tijd. Voor al het gepraat over de rijkdommen die hij plunderde, leefde hij naar verluidt een leven van eenvoud. Bij het ontvangen van Romeinse ambassadeurs tijdens een uitgebreid banket, zat Attila zelf op een houten kruk, zijn beker was hout en zijn kleding en paard waren onversierd. De Romeinse ambassadeurs droegen daarentegen mooie kleren en uitgebreide sieraden.

Hij was ook misschien een romantisch hart. Toen Honoria, de zuster van de West-Romeinse keizer, niet van een gearrangeerd huwelijk hield, zocht ze de hulp van de Hunnische leider. Ze stuurde een ring naar Attila, die het als een teken van Honoria's voorstel zag.Hij eiste ook de helft van het rijk als een bruidsschat (de gesel van God kon niet eenvoudig om vee vragen).

Zijn plotselinge dood ten gevolge van een massale bloedneus op zijn huwelijksnacht werd toegeschreven aan een levenslange strijd met de toestand - hij had toevallig een bijzonder verschrikkelijke terwijl hij dronken was. Of dat of hij werd vermoord. Hoe dan ook, zijn dood resoneerde diep met de Hunnen. Ze sneden hun haar af, sloeg hun gezichten open en jammerde luid. Attila was, naar alle waarschijnlijkheid, een controversiële figuur wiens leven nog steeds is gehuld in mysterie. Waren alle verhalen over hem waar, of werden ze gewoon overdreven door historici door de eeuwen heen?

2We gebruiken nog steeds woorden die naar hen zijn genoemd

Historisch gezien zijn bepaalde "barbaarse" stammen geassocieerd geraakt met bepaalde soorten gedragsbeschrijvingen die zich tot denigrerende termen hebben ontwikkeld die vandaag nog steeds worden gebruikt.

Het meest beroemd is dat de Vandalen die Rome in 455 n.Chr. Hadden geplunderd, aanleiding gaven tot onze moderne term voor een vernietiging van eigendom. Toen de Avaren in 565 na Christus naar Zuidoost-Europa migreerden, eisten ze eerbetoon aan het Byzantijnse rijk. Dit populariseerde de term 'avaritia' - die uiteindelijk 'hebzucht' werd. Omdat de Slavische mensen vaak als slaven werden verkocht, gaven ze aanleiding tot het moderne woord voor slavernij.

Een ander controversieel voorbeeld komt van de medische wereld. Decennialang was de term die werd gebruikt voor mensen met het syndroom van Down 'Mongoloid'. De term werd bedacht door Langdon Down, die geloofde dat zijn patiënten op Aziatische barbaren leken. Aangezien dat voor alle betrokkenen beschamend werd geacht, werd de aandoening uiteindelijk hernoemd naar Dr. Down zelf.

1 De Mongolen hebben regenval te danken voor hun veroveringen

Vergis u er niet over, terwijl de Mongolen de geschiedenis misschien hebben veranderd, er zijn nog steeds een aantal misvattingen over hun veroveringen. Ten eerste werd lang gedacht dat een ernstige droogte leidde tot hun expansie uit de traditionele Mongoolse thuislanden. Genghis Khan en zijn nomadische volgelingen vluchtten naar verluidt uit de verslechterende omstandigheden, duwden alle kanten op om een ​​plek te vinden die meer bewoonbaar was.

Recente studies hebben echter aangetoond dat er geen droogte was die leidde tot de Mongoolse veroveringen - het was een constante zware regenval. Ongeveer 15 jaar geleden, in het begin van de 13e eeuw, had centraal Mongolië plotseling een periode van abnormale vocht en warmte. Dit relatief gematigde weer betekende overvloedige oogsten. De Mongolen oogsten hun gewassen en uiteindelijk de rijkdommen van de wereld, want de regen gaf hen onbeperkte brandstof voor hun paarden, vee en krijgers.

Een andere misvatting is dat de Mongoolse legers de uitzondering op de regel vormden en erin slaagden Rusland met succes binnen te vallen in de winter, een prestatie waarvan Napoleon en Hitler in eeuwen later faalden. Maar dit is een verkeerde vergelijking.

Napoleon's invasie in 1812 vond plaats tijdens wat klimatologen de "Kleine ijstijd" noemen, toen het noordelijk halfrond van gezellig naar ronduit ijskoud ging. De invasie van Hitler in 1941 viel samen met een van de meest brute winters van de moderne geschiedenis.

In tegenstelling hiermee vielen de Mongolen binnen tijdens de 'Middeleeuwse warme periode', toen de weersomstandigheden gematigd waren. Dus zo ongeveer vanaf het begin, hadden de Mongolen het een stuk makkelijker dan later mogelijke overwinnaars.