10 Mind-Blowing Wars die bijna is gebeurd

Onze geschiedenis is altijd vol geweest met what-ifs en oorlog is geen uitzondering. Het is altijd leuk om te speculeren wat er zou zijn gebeurd als deze of die oorlog ooit was uitgevochten. De laatste keer dat we de verschillende militaire operaties in de Tweede Wereldoorlog bespraken die de geschiedenis enorm hadden beïnvloed - als ze waren uitgevoerd. De Tweede Wereldoorlog heeft geen monopolie op what-ifs. Hier zijn verschillende belangrijke oorlogen uit verschillende tijdlijnen die bijna hebben plaatsgevonden en die de geschiedenis voor altijd hebben kunnen herschrijven.

10A Brits-zuidelijke team-up tegen de Unie

Tijdens de Burgeroorlog, raakte de Unie bijna in een gewapende confrontatie met de Britten, dankzij één over-gretige soldaat. Charles Wilkes - een kapitein van de Union Navy - onderschepte en vasthield twee Zuidelijke diplomaten aan boord van het Britse schip, Trent. De diplomaten waren op weg naar Groot-Brittannië om een ​​bondgenootschap met de Britten te sluiten.

Het nieuws van de gevangenneming maakte Wilkes tot een held in de Unie. Tegelijkertijd wekte het woede bij de Britse bevolking. De "Trent Affaire "- zoals het hen te weten kwam - leidde tot oproepen tot oorlog als de Unie zich niet verontschuldigde voor het incident. Om te laten zien dat ze het voor elkaar hadden, stuurden de Britten 8.000 van hun troepen over naar Canada en verzamelden de Royal Navy voor de strijd.

Hoewel de meesten in de Unie ook oorlog voerden met Groot-Brittannië, wist president Lincoln dat het beter was dan twee oorlogen tegelijk te voeren. Hij voerde snel een reeks diplomatieke toenadering achter de schermen uit. Hij verstootte de actie van Wilkes en gaf de Geconfedereerde diplomaten vrij, maar gaf geen officiële excuses. Lincoln's politieke kennis redde de Unie en stormde de hoop van de Zuidelijken uit dat de Britten zich bij hen voegden.

9De Fransen wilden Australië

De Japanners waren niet de enigen die naar een deel van de Outback hunkerde. Meer dan 100 jaar voordat de Japanners ooit van plan waren om Australië te nemen, hadden de Napoleontische Fransen al hun ogen gericht op de gewaardeerde Britse nederzetting - volgens een rapport dat werd onthuld door historici van de Universiteit van Adelaide.

Het rapport werd gemaakt door een expeditie uit 1802 Australië onder leiding van de beroemde Franse ontdekkingsreiziger Nicholas Baudin. De hoofdauteur van het rapport - de topwetenschapper van de expeditie, Francois Peron - betoogde dat de Britse kolonie (met name Port Jackson in Sydney) beter door de Fransen kon worden gebruikt, in plaats van een gevangenis voor verbannen gevangenen te zijn. Hij voegde eraan toe dat de Fransen de kolonie moeten bezetten, in plaats van vernietigen, voor toekomstig gebruik. Voor de invasie stelde hij voor om minstens 1.800 soldaten te sturen, die later zouden worden gesteund door de gevangenen, vooral de Ieren. Volgens Peron was het absoluut noodzakelijk voor de Fransen om Sydney zo snel mogelijk te veroveren, om de snelle overgave van de omliggende nederzettingen te verzekeren.

Om redenen die nog niet concreet zijn, heeft de invasie nooit plaatsgevonden. Onder historici was de algemene consensus voor dit niet-evenement de cruciale Slag bij Trafalgar, in 1805. De Franse nederlaag door toedoen van de Britse marine zorgde ervoor dat hun capaciteiten om oorlog te voeren op volle zee ernstig werden aangetast.

8De Sino-Sovjet-crisis

In de bloeitijd van "Rode Scared" en communistische heksenjachten die plaatsvonden tijdens de Koude Oorlog, was waarschijnlijk een van de grootste en meest voorkomende misvattingen in het Westen het geloof dat alle communistische naties verenigd waren in één gigantische "Communistische monoliet." Die gedachte kon niet verder van de waarheid zijn, zoals blijkt uit de tijd dat 's werelds twee grootste communistische landen - China en de Sovjet-Unie - elkaar bijna eind jaren zestig hadden uitgewist.

Afgezien van de ideologische breuk die de eenheid tussen de Sovjets en de Chinezen in de jaren vijftig verbrak, waren de vele geschillen langs hun gemeenschappelijke grenzen een andere doorn in hun relatie. Hoewel deze geschillen vaak zonder veel geweld werden opgelost, culmineerden de verslechterende relaties tussen de twee landen uiteindelijk in het neerschieten van oorlogen langs hun grenzen die begonnen op 2 maart 1969 en zeven maanden duurden. In die tijdsspanne hield de wereld zijn collectieve adem in toen zowel de Chinezen als de Sovjets serieus overwogen om nucleaire raketten op elkaar te richten. De Sovjets hebben de VS zelfs om zijn mening gevraagd over de USSR die een preventieve aanval doorvoert.

Gelukkig hadden koelere hoofden de overhand aan de onderhandelingstafel, waardoor de Sovjets en de Chinezen hun geschillen vreedzaam konden regelen. De communistische fall-out werd een zegen voor het Westen, vooral voor de Amerikanen - het stelde hen in staat om warmere relaties met de Chinezen aan te gaan en uiteindelijk op te zetten.

7De Sovjets zijn bijna Israël binnengevallen (tweemaal)

Ondanks alle tegenslagen van alle mensen in de geschiedenis, had Israël het geluk dat hij niet één keer aan de vernietiging was ontsnapt, maar twee keer aan de handen van de Sovjet-Unie. Tijdens de Zesdaagse Oorlog deelde de Sovjet-Unie de VS mee dat als Israël niet onmiddellijk zou stoppen met vechten, het zou worden gedwongen om zijn belangen in het Midden-Oosten te beschermen - een nauwelijks verhulde dreiging om Israël binnen te vallen.

Hoewel het grotendeels als een lege dreiging werd afgedaan, ontdekten historici die de oorlog naderden later, dat de Sovjets dood ernstig waren. Ze hadden hun invasiemacht al voorbereid, compleet met nucleair bewapende vliegtuigen en schepen. Sommige historici beweerden ook dat het de Sovjets waren die de Zesdaagse Oorlog instigeerden in de hoop de nucleaire capaciteiten van Israël te vernietigen. Als dat zo was, werd dat plan verijdeld vanwege de snelle Israëlische overwinning op de Arabieren.

Een andere bedreiging gebeurde tijdens de Yom Kippur-oorlog in 1973. Israëlische troepen stonden op het punt het Egyptische 3e Leger te vernietigen en Damascus met artillerie te bombarderen, toen hun werd bevolen alle gevechten te staken. Het bevel kwam nadat de Sovjet-Unie een bedreiging voor de VS vormde dat zij "eenzijdig zouden ingrijpen" als de oorlog zou voortgaan.

6De Fransen en de Britten hebben elkaar bijna voor de eerste wereldoorlog gevochten

We kunnen ons alleen maar voorstellen wat er zou zijn gebeurd als de Britten en de Fransen hun eigen oorlog doorvoerden, net voor de Eerste Wereldoorlog - een gebeurtenis die bekend kwam te staan ​​als het Fashoda-incident. Zowel de Britten als de Fransen wilden hun kolonies in Afrika uitbreiden en waren op zoek naar nieuwe gebieden om te bezetten. Fashoda, in Soedan, was de perfecte plaats voor hen om hun respectievelijke koloniën te verbinden en een aaneengesloten Afrikaans rijk te vormen.

De Fransen bereikten Fashoda op 18 juli 1898, gevolgd door de Britten twee maanden later - een vergadering die resulteerde in een zeer gespannen impasse. Nieuws over dit dilemma bereikte hun respectieve landen van herkomst en drong hen aan om hun marines te mobiliseren. Op dit moment beseften de Fransen echter dat hun marine geen partij was voor de Britten en in plaats daarvan onderhandelde voor vrede. De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Theophile Delcasse, wilde ook een bondgenootschap met de Britten om de invloed van Duitsland op het continent tegen te gaan. Een maand later, in november, trokken de Fransen discreet uit Fashoda, waarmee ze het geschil beëindigden en ervoor zorgden dat ze bondgenoten bleven met Groot-Brittannië tijdens de Eerste Wereldoorlog. Dit was echter niet het enige geval van twee toekomstige bondgenoten die ruzie maakten voor de Eerste Wereldoorlog ...

5 De Russen en de Britten hebben bijna ook gevochten

Waarschijnlijk een van de laagste punten van de Brits-Russische betrekkingen vóór het Sovjettijdperk tijdens de Russisch-Japanse oorlog in de jaren 1900, met name in het beruchte Dogger Bank-incident. Bij dat incident namen oorlogsschepen van de Russische Oostzeevloot die door de Noordzee vlogen, deel aan wat zij dachten dat het Japanse torpedoboten waren - en dat bleken Britse vissersvaartuigen te zijn. (Blijkbaar was het niet de Russische geest dat de Japanners in de Stille Oceaan waren, niet de Atlantische Oceaan.) De Russen brachten een van de boten tot zinken en doodden twee bemanningsleden.

Het incident spoorde de Britten aan zich te meten tegen de Russen. Britse slagschepen volgden de Russische vloot als voorbereiding op oorlog. Alleen een tijdige verontschuldiging van de tsaar en een billijke vergoeding voor de slachtoffers redde de dag voor de Russen. Niettemin was de reis van de Russische vloot vanaf het begin gedoemd-een paar maanden na het incident werden ze grondig vernietigd door de Japanse marine in de Slag om Tsushima.

4Berlijn werd bijna een slagveld (opnieuw)

Het lijkt erop dat het lot niet aan de kant stond van de Berlijners die de Tweede Wereldoorlog hebben overleefd. Ze hadden een verwoestende oorlog doorgemaakt en wilden alleen maar hun leven herbouwen, toen een nieuwe oorlog met epische proporties hen dreigde te overvallen tijdens de beruchte Berlijnse blokkade van 1948. De blokkade die de Sovjets oplegden aan spoorwegen en wegen die naar de geallieerden leidden -gehouden delen, in de hoop dat hij de macht had over heel Berlijn, om de broze vrede die bestond tussen de Russen en de geallieerden te vernietigen. Een tijdje leek het erop dat er een oorlog aan de gang was - de haviken in het Witte Huis pleitten voor militaire operaties, waaronder het sturen van een gewapend konvooi om de blokkade te verbreken of zelfs kernbommen op de Sovjets te laten vallen.

Gelukkig waren de meerderheid van de militaire leiders en president Truman daartegen en begonnen ze een van de grootste hulpoperaties uit de geschiedenis - de Berlijnse luchtbrug. Gedurende een jaar en drie maanden vlogen duizenden geallieerde vliegtuigen ontelbare vluchten en leverden de broodnodige benodigdheden aan de geïsoleerde geallieerde gebieden. Uiteindelijk moesten de Sovjets hun blokkade opheffen, nadat ze zich schaamden voor hun falen om Berlijn volledig over te nemen.

3De afstand tussen India en Pakistan

Een van de meest blijvende en bescheiden rivaliteit tussen de geschiedenis is die tussen Pakistan en India. Sinds de jaren 1940 hebben de twee landen vier conventionele oorlogen gevoerd en dachten ze in minstens "vier geschillen om de vijf jaar." Al die conflicten verbleekten echter in vergelijking met de afstand tussen 2001-2002 tussen de twee landen - een impasse die bijna resulteerde in een kernoorlog.

Het startpunt van de impasse lees als een Tom Clancy-roman: een dodelijke Pakistaanse terroristische aanval op het parlement van India op 1 oktober 2001 liet tientallen doden en nog een aantal gewonden achter. De terroristische aanslag - in combinatie met een grensoorlog die slechts twee jaar eerder plaatsvond - maakte de Indiase regering voldoende gewelddadig om bijna een miljoen mannen langs de gemeenschappelijke grens met Pakistan te mobiliseren en om snel gerechtigheid te eisen. Als reactie daarop hebben de Pakistaanse militairen enkelehonderdduizend eigen strijdkrachten ingezet. Een gespannen 10-maanden wachtspel langs hun grenzen volgde al snel en werd des te meer verontrustend gemaakt door de aanwezigheid van kernwapens. De Pakistaanse regering drukte zelfs hun bereidheid uit om preventief met nucleaire raketten tegen het veel grotere Indiase leger te staken, mocht dit nodig zijn.

Gelukkig voor zowel landen als de rest van de wereld, eindigde de crisis toen de Indianen besloten zich als eerste terug te trekken op 16 oktober 2002 - een gebaar dat kort daarna door de Pakistanen werd teruggegeven. Helaas heeft de dreiging van een nucleaire oorlog de twee landen er niet van weerhouden om hun storied conflict voort te zetten, zoals wordt geïllustreerd door een andere impasse in 2008. (Om eerlijk te zijn, het waren terroristen die die begonnen).

2De Eerste en Tweede Straat van Taiwan Crisissen kunnen nucleair zijn geworden

Een van de problemen die de betrekkingen tussen de VS en China bleven belemmeren, was het bestaan ​​van Taiwan. Sinds de oprichting in 1949 is het kleine eiland van de Chinese Nationalisten grotendeels afhankelijk geweest van de VS vanwege de voortdurende overleving tegen de veel grotere communistische buur. Voor de VS leidde de voortdurende bescherming van Taiwan er bijna toe dat China twee keer werd geknecht.

De eerste keer dat de VS in de buurt kwamen van het lanceren van nucleaire raketten in China gebeurde tijdens de Eerste Straat in Taiwan, in 1954. De communisten onderwierpen de nationalisten aan intense artilleriebarrières.De VS mobiliseerden hun troepen naar de regio en bedreigden de communisten ernstig met een kernoorlog als ze niet stopten met vuren. De tweede crisis verschilde niet veel, waarbij de Amerikaanse sabel met rammelen de weg bereikte naar een de facto overwinning op de communisten.

Die overwinning was echter van korte duur. De Chinese communisten beseften dat ze niet konden vertrouwen op de Sovjets om hen te redden in het geval van een nucleair conflict met de Amerikanen, dus besloten ze hun eigen nucleaire arsenaal te bouwen.

1A Tweede Wereldoorlog één jaar eerder

De meeste historici zijn het erover eens dat de Tweede Wereldoorlog officieel begon toen Nazi-Duitsland Polen binnenviel op 1 september 1939. De Tweede Wereldoorlog had echter heel goed een jaar eerder kunnen beginnen, met het begin van "Fall Grun" (Operatie Green), Hitlers geplande invasie van Tsjechoslowakije. Hoewel de Duitsers uiteindelijk Tsjechoslowakije vrijwel ongehinderd bezetten, enkele maanden voor de Tweede Wereldoorlog, was het een risicovolle gok.

Om te beginnen was Tsjecho-Slowakije bondgenoot van Frankrijk, Groot-Brittannië, Polen en de Sovjet-Unie. Duitsland zou toen en daar een verloren oorlog hebben gevoerd - een grimmige realiteit die pijnlijk duidelijk was voor de leiders van het Duitse leger. In een geheime bijeenkomst op 4 augustus 1938, hadden ze zelfs plannen om Hitler te laten arresteren, als hij ooit de militaire operatie zou doorstaan. De aanhouding zou alleen plaatsvinden als Groot-Brittannië en Frankrijk ook zouden overeenkomen om voor Tsjecho-Slowakije te vechten. Zoals Hitler het wou hebben, dachten de Britten en de Fransen dat het beter was hem te sussen, en zo gaven zijn strijdkrachten de vrije hand om Tsjechoslowakije te bezetten. De rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis.