Delen:
10 weinig bekende feiten uit de geschiedenis die echt schandalig zijn
Hoewel de geschiedenis een rijk, complex onderwerp is, kunnen scholen het een beetje saai maken door de sappige stukjes weg te laten. Meestal is dit ofwel omdat ze te ordinair zijn of omdat ze niet conform zijn met het momenteel gewenste sociale verhaal. De geschiedenisles zou significant interessanter zijn als deze deze tien inzendingen zou behandelen.
10 Groundhog Day Aanvankelijk Betrokken bij het koken van de dieren
2 februari is Groundhog Day in de Verenigde Staten. Op die dag, als een groundhog uit zijn hol tevoorschijn komt, zijn schaduw ziet en naar zijn hol terugrent, dan beweren bewoners dat ze nog zes weken winter kunnen verwachten. Zo niet, dan zal de lente vroeg komen. Ongeacht de uitkomst, de festiviteiten zijn behoorlijk populair geworden, vooral dankzij de gelijknamige film uit 1993 met Bill Murray.
Hoewel de vakantie wordt gevierd op veel locaties in de VS, vindt het grootste festival plaats in Punxsutawney, Pennsylvania, de thuisbasis van de legendarische Punxsutawney Phil. Dit is ook de plek waar de traditie ontstond in de jaren 1880. In de eerste viering, de 'Punxsutawney Groundhog Club', waren echter grote groepen bezoekers aanwezig die over de hellingen slenteren en op jacht gingen naar de groundhogs voor het diner.
De club was het geesteskind van een plaatselijke krantenredacteur met de naam Clymer Freas. Destijds ging de trein vanuit Pittsburgh door Punxsutawney om een nabijgelegen kolencentrale te bereiken, en de lokale bevolking wilde een manier om mensen te laten stoppen in plaats van er gewoon doorheen te gaan. Freas begon flitsende beschrijvingen te gebruiken voor de groundhog-jachten, in de hoop om grotere menigten te trekken. De traditie veranderde snel genoeg in een over-de-top weersvoorspelling en in 1886 werd Punxsutawney Phil de "Ziener van zieners, Salie van wijzen, Prognosticator van prognostici en buitengewoon weergemiddelaar."
9 Johnny Appleseed werd gemotiveerd door geld en religie
De legende van Johnny Appleseed is alomtegenwoordig in de Amerikaanse cultuur. De meeste mensen hebben hetzelfde beeld van hem, rondlopen met een zak vol zaden, overal waar hij ging appelbomen planten. Hoewel deze beschrijving enigszins accuraat is, mist het de echte beweegredenen achter Johnny's acties.
Terug in de late 18e eeuw, het Northwest Territory had nog steeds massale brokken van onbewoond land, die werden gekocht door particuliere bedrijven in afwachting van kolonisten. In 1792 begon de Ohio Company of Associates met het aanbieden van hectares land in de wildernis als stimulans voor nieuwe permanente huizen. In ruil daarvoor vroegen ze potentiële kolonisten om binnen een paar jaar 50 appelbomen en 20 perzikbomen te planten als blijk van toewijding.
Appleseed, echte naam John Chapman, besefte dat hij vlak voor de binnenkomende frontiersmen kon blijven, de boomgaarden zelf kon planten en het land met winst kon verkopen. Daarna zou hij gewoon naar een ander stuk braakliggend land verhuizen en het proces herhalen. Bovendien was Chapman een vroom lid van de Nieuwe Kerk op basis van de leer van Emanuel Swedenborg en maakte hij van de gelegenheid gebruik om zijn evangelie te verspreiden.
Het vreemdste van allemaal, is het onwaarschijnlijk dat de appels van Chapman als voedsel werden gebruikt. Gezien hoe zuur ze waren en de populariteit van harde cider, zouden de meeste van hen zijn gebruikt voor alcohol. Er is nog maar één boom met Appleseed die nog steeds bestaat, op een boerderij in Nova, Ohio. Alle anderen werden tijdens de drooglegging door de FBI gekapt vanwege hun banden met alcohol.
8 Hoe een maagd te spotten
Door de geschiedenis heen werd het lichaam van een vrouw veel meer beschouwd als de zorg van haar ouders, haar verloofde en haar kerk dan van haar eigen lichaam. De maagdelijkheid van een jonge vrouw werd gezien als een gewaardeerde waar en zou vaak de waarde van de bruid verhogen. Het is begrijpelijk dat potentiële aanbidders verzekerd zijn van de puurheid van het meisje als ze daarvoor een premie zouden betalen. Daar kwamen de maagdelijkheidstesten binnen.
De standaardtest bestond uit het controleren van de bladen op bloed nadat het huwelijk was voltrokken. Er waren echter manieren om het te vervalsen, meestal met dierenbloed. Bovendien zijn er, zoals we vandaag de dag weten, veel medische redenen waarom een eerste geslachtsgemeenschap niet altijd leidt tot bloedingen.
Onderzoek van de urine van een vrouw was ook een populaire methode beschreven door artsen van de oude tot de Middeleeuwen. Plinius de Oudere gaf een recept voor een drankje dat de vrouw na een vasten enkele dagen moest drinken. Als ze kon afzien van plassen, dan was het meisje nog steeds een maagd. Albertus Magnus schreef over een soortgelijke methode.
Fumigatieproeven waren allemaal woedeaanvallen tijdens de middeleeuwen. Hoewel ze in uitvoering uiteen liepen, waren ze gebaseerd op het idee dat het lichaam van een vrouw na de seks een open gang werd die geuren en geuren van het ene einde naar het andere kon vervoeren. De Italiaanse arts Niccolo Falcucci stelde voor dat een maagd die haar onderste helft bedekt met een doek en deze met kolen rookt, de geur niet zou kunnen detecteren. Als alternatief zou ontgassen van een maagd met dokbloemen ervoor zorgen dat ze bleek wordt. Anderen geloofden dat het ontgassen van het onderste gedeelte van een vrouw met verschillende ingrediënten haar adem op dezelfde manier zou laten ruiken.
7 Hoe een eenhoorn te vangen
Eenhoorns bestaan er al heel lang. Ze werden voor het eerst genoemd door de oude Grieken, daarna meerdere keren naar de Bijbel verwezen en zijn sindsdien een hoofdbestanddeel van vele culturen geworden.
Ondanks de enigszins zachte aard die we aan het mythologische schepsel toewijzen, hebben oude historici het altijd gepresenteerd als een van de felste dieren in de natuur. Plinius de Oudere verordende zelfs dat het onmogelijk was om er één levend te vangen. De zevende-eeuwse geleerde Isidorus van Sevilla was het grotendeels met Pliny eens. Hij kende de enige zwakte van de eenhoorn en beschreef de techniek die nodig was om zo'n wezen te vangen.
De truc was om een maagdelijke vrouw te gebruiken.Als ze voor de eenhoorn zou staan en haar borsten zou blootleggen, zou het dier heel volgzaam worden. Het zou dan overgaan om zijn hoofd op de schoot van de vrouw te rusten en van haar borst te zogen totdat het zacht viel om te slapen. Dat was wanneer de jagers het beest konden bespringen en doden.
6 De Olympische fakkel Prank
De Olympische Spelen hebben veel trotse tradities en symbolen die hun oorsprong vinden in de oude spelen, maar de fakkeltocht is daar niet een van. In feite komt deze praktijk tot ons met dank aan de nazi-propagandamachine tijdens de Berlin Games van 1936. Het was het idee van de organisator van de Olympische Spelen Carl Diem en werd ten volle benut door Joseph Goebbels.
Het is begrijpelijk dat sommige mensen niet blij waren met hoe vereerd deze traditie in latere jaren werd, gezien de onwaardige oorsprong ervan. Tijdens de Olympische Zomerspelen 1956 in Melbourne protesteerde een groep Australische studenten met een grap tegen de fakkeltocht.
In Sydney stonden 30.000 mensen in de straten en wachtten gretig op de langlaufkampioen Harry Dillon om de olympische vlam te vervoeren. Het plan was om hem de fakkel te geven aan de burgemeester van Sydney, Pat Hills, die een toespraak hield en deze door zou geven aan een andere hardloper. Het historische moment was eindelijk aangebroken en een jongeman, merkwaardig gekleed in een hemd en stropdas, geflankeerd door een politie-escorte, begaf zich naar de trappen van het stadhuis van Sydney en gaf de brandende fakkel aan de burgemeester.
Hills begon te praten, maar besefte al snel dat er iets mis was met de fakkel. Het was eigenlijk een geschilderde stoelpoot met een lege pudding die aan de bovenkant vastgelijmd kon worden. Binnen brandde een paar ondergoed gedrenkt in kerosine. De hardloper, eigenlijk een universiteitsstudent genaamd Barry Larkin, was verdwenen in de menigte.
5 Franklin Roosevelt: The Failed Bartender
Franklin Delano Roosevelt wordt onder andere herinnerd voor het intrekken van het verbod en het weer legaal maken van alcohol in de Verenigde Staten. Daar is een eenvoudige reden voor: de president genoot van een goede cocktail.
Er zijn veel Amerikaanse presidenten geweest die graag dronken. Ulysses S. Grant had waarschijnlijk meer dronken dagen in functie dan nuchtere dagen. Maar Roosevelt nam zijn passie een stap verder en werd de mixologist-in-chief. Hij bracht de tijd door op feestjes door cocktails te maken voor andere feestgangers. Het enige probleem was dat hij volgens zijn collega's gewoon niet erg goed was.
Roosevelt's drankje was de Plymouth-martini, die hij vaak graag op smaak bracht door verschillende combinaties van garnituren te gebruiken. Hij creëerde zelfs zijn eigen brouwsel, de 'Haïtiaanse Libering'. Het bestond uit sinaasappelsap gemengd met donkere rum, een eiwit en een scheutje bruine suiker, geserveerd op de rotsen. Naar verluidt was het bedoeld om vrouwelijke gasten te helpen een beetje dartel te worden, maar zelfs de zoon van FDR, James Roosevelt, noemde het een 'deplorabele uitvinding'.
4 Benjamin Franklins liefde voor oudere vrouwen
Toen hij niet bezig was de grondvesten van de Verenigde Staten te vestigen, deed Benjamin Franklin veel schandalige dingen. Bij één gelegenheid in 1745 schreef Franklin een brief aan een jonge, ongeïdentificeerde vriend, die hem adviseerde om te trouwen. Hoewel Franklin sterk voor het huwelijk was, beval hij aan dat zijn jonge vriend op zijn minst een oudere minnares zou krijgen. Vervolgens gaf hij acht openhartige redenen waarom oudere vrouwen superieur zijn aan hun jongere tegenhangers.
De meeste redenen zijn verstandig. Volgens Franklin zijn oudere vrouwen meer ervaren, discreter, zorgen ze voor een beter gesprek en nemen ze het risico van kinderen af. Ze zijn ook dankbaarder en worden beter in hun dagelijkse bezigheden naarmate ze ouder worden: "Ze leveren de vermindering van schoonheid door een toename van het nut."
Het meest opvallende is de fysieke reden waarom Franklin geloofde dat volwassen vrouwen superieur zijn. Terwijl hun gezichten rimpelig worden en hun nek en borsten "sluik" worden, blijven hun lagere delen "zo mollig als altijd". Franklin geloofde dat het onder een gordel onmogelijk was om een jonge vrouw los van een oudere te vertellen, of omdat hij memorabel gezegd: "In het donker zijn alle katten grijs."
De brief werd vervolgens als te losbandig beschouwd en werd niet gepubliceerd met de rest van Franklin's papieren in de 19e eeuw. Echter, het werd later geciteerd in het midden van de 20e eeuw en hielp de Comstock-wetten omverwerpen, waardoor het illegaal was om pornografie of ander onzedelijk seksgerelateerd materiaal te mailen. Eén rechter wees erop dat volgens die wetgeving Ben Franklin zou zijn gearresteerd op grond van federale obsceniteitskosten.
3 De Original Liberty Bell werd onmiddellijk gesmolten en herschikt
Er zijn weinig symbolen die krachtiger zijn in de Amerikaanse cultuur dan de Liberty Bell. Oorspronkelijk gehuisvest in de toren van het Pennsylvania State House (nu bekend als Independence Hall), zou het naar verluidt op 4 juli 1776 zijn verlopen, nadat het Continentale Congres over onafhankelijkheid had gestemd. De meeste moderne experts beweren dat dit eenvoudigweg een historische mythe is, geboren uit een kort verhaal van George Lippard, geschreven in 1847, decennia na het feit. Als de bel ging, zou het op 8 juli zijn gebeurd tijdens het lezen van de Onafhankelijkheidsverklaring. Sommige historici beweren dat de Liberty Bell ook toen niet werd gebruikt, omdat de toren op dat moment in reparatie was.
Zoals met vele historische symbolen, kreeg de Liberty Bell zijn roem lang nadat deze ontstond. In feite won de originele bel, die in 1752 uit Engeland werd besteld, zijn beruchte scheur tijdens een teststaking en werd onmiddellijk gesmolten en herschikt. Het proces werd nog twee keer herhaald totdat de staatslieden uiteindelijk tevreden waren met het eindproduct. De huidige bel kreeg zijn kras ergens in de jaren 1800. Accounts variëren naargelang wanneer en waarom.
De symboliek kwam veel later, toen het beeld van de bel begon te worden gebruikt door anti-slavernij publicaties. Dit is ook toen het bekend werd als de Liberty Bell, omdat het eenvoudig de State House Bell werd genoemd.
2 Andrew Jackson haat Papiergeld
Andrew Jackson, de zevende president van de Verenigde Staten, staat vandaag bekend om zijn diensten tijdens de Revolutionaire Oorlog, zijn voorliefde voor duels en om betrokken te zijn bij de smerigste verkiezingen in Amerika. Maar in de eerste plaats staat hij bekend als de man op de rekening van $ 20. Dit ondanks het feit dat Jackson campagne voerde tegen papiergeld voor het grootste deel van zijn presidentiële carrière.
Tijdens de herverkiezingscampagne van Jackson in 1832, was een hot-button kwestie de Bankoorlog, een politieke strijd om de Tweede Bank van de Verenigde Staten opnieuw in te huren. Jackson en zijn partij verzetten zich tegen deze stap, omdat ze geloofden dat het exclusieve bevoegdheden zou verlenen aan bedrijven en hen zou wegnemen van de gewone man.
Over het algemeen haatte Jackson papiergeld omdat hij het te onveilig vond en vatbaar voor plotselinge schommelingen. Hij gaf de voorkeur aan 'hard geld', zoals goud of zilver, vanwege de intrinsieke waarde. Tot het einde van zijn politieke carrière bleef Jackson zich verzetten tegen papieren valuta. Zelfs in zijn afscheidsrede waarschuwde de ex-president de mensen van de "onheil en gevaren" van papiergeld en riep op tot onmiddellijke hervorming.
1 JFK Partied met Bing Crosby
Op dit punt, om te zeggen dat John F. Kennedy een rokkenjager was, is zoiets als zeggen dat de lucht blauw is. Zijn buitenechtelijke heldendaden zijn goed gedocumenteerd, maar het lijkt erop dat er altijd ruimte is voor nieuwe openbaringen. Slechts een paar jaar geleden kwam de voormalig stagiair van het Witte Huis, Mimi Alford, met een alles tellend boek dat haar liefdesrelatie met JFK beschrijft. Ze vertelde over de ontmoetingen die de twee in het zwembad van het Witte Huis aan boord van zijn jacht hadden, zelfs in Jackie Kennedy's eigen poederblauwe slaapkamer. En toch lijkt het erop dat JFK graag het meest losliet op Hollywood-feesten die door Bing Crosby werden gegooid. Tijdens een Crosby bash overtuigde Kennedy Alford ervan poppers te nemen om de seks te verbeteren, hoewel hij niet deelnam.
Bij een andere gelegenheid was JFK op bezoek bij een van Crosby's feesten met een paar vrienden uit het Witte Huis. Op een gegeven moment was iedereen naakt in het zwembad. De president was stewardessen aan het kletsen terwijl zijn adjudant en goede vriend David Powers seks had aan het andere eind van het zwembad. Uren later, Powers speelde een grap op Crosby door zoveel mogelijk van zijn pakken te grijpen en met hen in het zwembad te springen, tot vermaak van de president en ergernis van de crooner.