Delen:
10 Waanzinnige oude wapens waar je nog nooit van gehoord hebt
De geschiedenis van menselijke oorlogsvoering is even legendarisch als Game of Thrones en zelfs meer incestuously brutaal. Keer op keer is de wijsheid van alle eeuwen in het leven geroepen om uit te zoeken hoe we onze vijanden efficiënt kunnen neerhalen, verminken, schieten en op alle andere manieren doden, en verdomme, zijn we daar goed in.
Maar dat is niets nieuws. Sterker nog, die oude kerels in je geschiedenisboeken waren net zo fantasierijk als we vandaag zijn bij het beukende vijanden in het stof. Vergeet Shakespeare. Dit is oorlog.
10Greek Stoomkanon
In 214 voor Christus belegerde de Romeinse Republiek de Siciliaanse stad Syracuse in een poging om strategische controle over het eiland te krijgen. Generaal Marcus Claudius Marcellus leidde een marinevloot van 60 quinqueremes - Romeinse slagschepen - dwars door de Straat van Messina in een frontale aanval, terwijl zijn tweede commandant vanuit het land aanviel. Maar toen de strop zich rond de stad verstrakte, werd het machtige Romeinse leger door een onwaarschijnlijke tegenstander afgestoten: Archimedes.
Voor alles wat de Romeinen hem toewerpen, kwam Archimedes altijd drie stappen vooruit. Ballistae op de buitenmuren scheurde door de oprukkende cavalerie. Zeewaarts, de klauw van Archimedes hief hele schepen uit het water en verbrijzelde ze in een regen van splinters en schreeuwende slaven. Twee jaar lang trok het beleg door, een epische strijd van militaire macht versus wetenschappelijk vernuft.
Tijdens dit beleg zou Archimedes een wapen hebben bedacht dat zo verwoestend was dat het in staat was schepen tot op een afstand van 150 meter van de sintel te verbranden. Het enige dat nodig was, waren een paar druppels water. Het apparaat was bedrieglijk eenvoudig: een koperen buis die over kolen werd verwarmd met een projectiel van holle klei dat in de loop was gevallen.
Toen de pijp warm genoeg werd, werd een klein beetje water in de buis onder het projectiel geïnjecteerd. Het water verdampte onmiddellijk en straalde het projectiel uit naar voortschrijdende schepen. Bij de impact explodeerde de kleiraket en verbrandde chemicaliën op de houten schepen.
Zelfs vandaag is het stoomkanon van Archimedes een kwestie van intense speculatie. Mythbusters gaf het een buste, maar een team bij MIT was in staat om een werkend en zeer effectief model te bouwen met behulp van de originele beschrijving van het kanon.
Ze berekenden dat hun .45-kilogram (1 lb) metalen omhulsel werd gelanceerd met 1,8 keer de kinetische energie van een M2 machinegeweer dat een .50-kaliber ronde afvuurde. Als ze het niet direct in een muur met vuil hadden geschoten, vermoedden ze dat het een bereik van 1.200 meter (4.000 ft) zou hebben gehad. En ze gebruikten slechts een halve kop water.
9Whirlwind Catapult
Katapulten zijn de eeuwenoude oorlogsmachines, en net als moderne geweren was er voor elk doel een ander soort. Hoewel films ons de muurponsen en beestmachines hebben laten zien die door Griekse en Romeinse legers werden gebruikt, bedachten de Chinezen een kleinere versie die belangrijke doelen met zeer nauwkeurige nauwkeurigheid kon bereiken: de Xuanfengof wervelwindkatapult.
Als een sluipschuttersgeweer was de wervelende katapult een one-shot, one-kill vorm van aanval. Ze waren klein genoeg om snel over een slagveld te worden verplaatst en de hele katapult kon op zijn basis worden gedraaid terwijl iemand een doelwit zag. Dit gaf hen een strategisch voordeel ten opzichte van zwaardere katapulten en trebuchets die, terwijl ze veel destructiever waren met een enkel schot, tijd en mankracht kostten om in positie te manoeuvreren.
Om aan hun dodelijke nauwkeurigheid toe te voegen, bouwden de Chinezen deze wervelstormkatapulten met twee slingerkabels en twee ontgrendelpennen, waarbij het sling-zakje perfect in het midden gecentreerd bleef. Geen andere culturen waren bekend om dat te doen.
8 Rocket Cats
Niemand had ooit gehoord van raketkatten vóór 2014. Niemand, dat wil zeggen, behalve Franz Helm, de man die ze uitvond. Rond 1530, stelde de artilleriemaster uit Keulen, Duitsland, een militaire gids samen om oorlogsvoering te belegeren. Buskruit begon net invloed te hebben op oorlogsvoering, waardoor het boek populair werd. De handleiding van Helm bevatte beschrijvingen van bijna elke denkbare bom, allemaal kleurrijk geïllustreerd en grimmig bizar.
Daarna voegde hij een sectie toe die belegeringslegers adviseerde om een kat te vinden. Elke kat zal het doen, zei hij, zolang het maar kwam uit de stad die je probeerde te overwinnen. Bind er dan een bom op. In theorie zou de kat naar huis rennen en vervolgens de hele stad platbranden. Duiven waren ook eerlijk spel.
Of deze dingen ook daadwerkelijk zijn gebeurd, is een vraag die mensen nog steeds proberen te beantwoorden, maar het antwoord is "waarschijnlijk niet." Volgens Mitch Fraas, een onderzoeker aan de Universiteit van Pennsylvania, die het genoegen had de eerste persoon te zijn die vertaalde de tekst, er is geen historisch bewijs dat iemand daadwerkelijk heeft geprobeerd te doen wat Helm suggereerde. Het meest waarschijnlijke resultaat van zo'n plan, zei hij, zou je eigen kamp in brand steken.
7Triple-Bow Arcuballista
Uitgevonden en geperfectioneerd door het hele Griekse en Romeinse rijk, was de ballista in feite een gigantische kruisboog die op een kar was bevestigd. Maar de armen van de boog buigen niet zoals die van een normale kruisboog. In plaats daarvan waren het massieve balken van hout, gemonteerd tussen gedraaide strengen touw. Wanneer een hendel werd gedraaid, draaiden de uiteinden van de armen naar de achterkant van de ballista en verdraaiden de touwen om torsie te creëren.
Het was een immens krachtig wapen, maar laat het aan de Chinezen over om te zeggen dat één boog niet genoeg was. Ze wilden er drie. De evolutie van de meervoudige boog arcuballista was geleidelijk, beginnend in de Tang-dynastie met een kruisboog die twee bogen gebruikte voor extra kracht. Records uit de periode vermelden dat deze boog een ijzeren grendel kan afvuren tot 1100 meter (3500 ft), meer dan drie keer het bereik van andere kruisbogen met beleg.
Ten minste 200 jaar later inspireerden de binnenvallende Mongoolse troepen een nieuwe wapengans voor Chinezen arcuballista ontwerpers.Ergens in de vroege Song-dynastie rolden ze de sangong chuangzi nu- het "driedubbele boogbedje".
Details hiervan arcuballista zijn weinigen en ver tussen. Maar men gelooft dat het Mongoolse leger, gestoord door deze krachtige verdedigingsmachines, Chinese ingenieurs heeft gerekruteerd om hun eigen drievoudige boogbeesten te bouwen. Dit veranderde uiteindelijk het tij van de oorlog ten gunste van de Mongolen en leidde tot de opkomst van de Yuan-dynastie.
6Gun Shields
Zelfs in de 16e eeuw, toen het concept van vuurwapens nog verser was dan de pijn van een eerste echtscheiding, kwamen mensen erachter dat het toevoegen van een wapen aan iets het minstens tweemaal de schietkracht gaf. Koning Henry VIII was vooral verkocht op het idee. Naast een wandelend personeel dodelijk gemaakt met een puntige morgenster en drie pistolen, omvatte zijn koninklijke wapenkamer 46 kanonschilden zoals die hierboven afgebeeld.
Deze schilden waren typisch houten schijven met een pistool in het midden, hoewel elk anders was dan het volgende. Sommigen hadden een ijzeren afscherming aan de voorzijde en anderen hadden metalen roosters boven het pistool om te kunnen zien, maar ze werden allemaal meer als decoratieve curiositeiten beschouwd dan iets van echt historisch belang.
De meesten van hen werden toegeëigend door verspreide musea, waar ze stof verzamelden in vitrines samen met andere eenmalige eigenaardigheden uit de Middeleeuwen. Maar het Victoria and Albert Museum in het Verenigd Koninkrijk heeft recentelijk hun exemplaar van naderbij bekeken en ontdekt dat kanonschilden gebruikelijker waren dan de meeste historici aanvankelijk geloofden. Dus ze verzamelden zoveel als ze konden vinden en gingen studeren.
Wat ze vonden was dat verschillende van de kanonschilden poederbrandplekken hadden van waar ze waren gebruikt. Sommigen van hen lijken ook ontworpen te zijn om vast te grijpen op de dolboord zijtuigen, waar ze waarschijnlijk werden gebruikt als een extra laag van afscherming en als een lijn van antipersoonsbrand. Maar uiteindelijk was het waarschijnlijk logischer om de schilden en de pistolen van elkaar te scheiden, zodat het bizarre kanonschild in de vergetelheid raakte.
5 Chinese vlammenwerper
Als een van de vroegste vuurwapens waren de Chinese proto-guns een enorm, fantasierijk arsenaal dat anders was dan alles wat tot dan toe was gemaakt. Zonder voorafgaande vooroordelen over hoe een buskruit-aangedreven wapen eruit zou moeten zien, hadden Chinese uitvinders een leeg doek om enkele van de meest bizarre kanonnen te maken die de wereld ooit heeft gezien.
Vuurlansen, de eerste incarnatie, ontstonden ergens in de 10e eeuw. Dit waren speren bevestigd aan bamboebuizen die een uitbarsting van vlammen en granaatscherven tot op een paar meter afstand konden schieten. Sommige shot lead pellets, anderen lieten een uitbarsting van giftig gas vrijkomen en sommige vuurden pijlen af.
Deze maakten al snel plaats voor pure vuurpijpen toen legers de speren uit de weg gooiden ten gunste van goedkope, wegwerpbare bamboegeweren die maar één keer schoten maar in massa konden worden geproduceerd en na elkaar konden worden afgevuurd. Ze kregen vaak meerdere vaten, wat leidde tot bijna eindeloze smaken van de dood.
Vanuit de ingewanden van deze creatieve chaos ontstond de luchtvullende spuitbuis. Historici noemen dit wapen gewoonlijk een vlammenwerper, maar die beschrijving doet het niet helemaal recht. Met behulp van een nitraatarme buskruitvorm kan dit wapen tot vijf minuten lang onafgebroken uitbarstingen produceren.
Maar het was de toevoeging van arsenious oxide aan het mengsel dat het zo dodelijk maakte. De giftige rook veroorzaakte braken en convulsies. Om het af te maken, het vat was vaak vol met vlijmscherpe porseleinen scherven. Het resultaat was onmiddellijke scheuring gevolgd door een brandend bad van giftige vlammen. Als je Chinese vijand je niet meteen zou doden, zou je binnenkant langzaam stoppen met werken van de acute blootstelling aan arsenicum. Uiteindelijk zou je in coma vallen en sterven.
4Pocus Slagzweep
Op 17 maart 1834 kreeg Joshua Shaw een patent op het enige dat had kunnen worden gemaakt Indiana Jones en de Raiders of the Lost Ark nog beter: een rijdende zweep met een pistool verborgen in het handvat van de zweep. Wat het bijzonder nuttig en mogelijk gevaarlijk maakte, was de manier waarop het werd ontslagen.
In plaats van een trigger zoals de meeste kanonnen te gebruiken, had het pistool een knop in de zijkant van de hendel die je met je duim kon indrukken. Dat stelde een persoon in staat om de zweep vast te houden zoals ze normaal zouden doen en nog steeds toegang hebben tot de trekker van het pistool. Normaal gesproken was de trigger gelijk met de hendel, maar wanneer deze werd gespannen, zou de knop uit blijven steken voor onmiddellijk schieten.
Tenminste één van deze percussiepistoolzwepen werd feitelijk gemaakt, hoewel er geen enkele registratie van deze zwepen in een bepaald aantal wordt geproduceerd. Het bestaat nu meer als een curiositeit dan iets anders. Het grote nadeel was dat het pistool maar één keer kon worden afgevuurd, maar nogmaals, soms is één opname alles wat je nodig hebt.
3Hwacha
China was in de 14de en 15de eeuw fel beschermend tegen zijn buskruitwapens. Ze behielden de meest explosieve vooruitgang in militaire technologie sinds pijl en boog, en ze waren niet van plan om het op te geven zonder een gevecht. China legde strikte embargo's op met name buskruituitvoer naar Korea, waardoor Koreaanse ingenieurs het voor zichzelf moesten houden tegen een schijnbaar eindeloze aanval van Japanse indringers.
Aan het einde van de 16e eeuw was Korea echter meer dan opgegaan in de buskruituitdaging en koos ze hun eigen oorlogsmachines uit, waarbij ze een van de spuitende buizen combineerden die het Chinese vasteland verdedigden. Het Koreaanse hoogstandje was de hwacha, een multi-raketwerper die meer dan 100 raketten op één enkele wedstrijd kan afvuren. De grotere versies die door de koning werden gebruikt, zouden dichter bij 200 kunnen vuren. Deze dingen waren samurai-busters, in staat om complete formaties van dicht opeengepakte samurai mee te nemen met elk salvo.
De hwachamunitie werd een a genoemd singijeon, wat eigenlijk een exploderende pijl was. De singijeonDe lonten werden aangepast op basis van het bereik van de vijand zodat ze zouden exploderen bij impact. Toen de Japanse invasie in 1592 met volle kracht begon, had Korea er al honderden hwachas in bedrijf.
Misschien wel het grootste bewijs van de hwacha's macht kwam tijdens de slag om Haengju in 1593. Toen Japan met 30.000 troepen een aanval op het fort op de heuveltop uitvoerde, had Haengju amper 3.000 soldaten, burgers en krijgermonniken op hun plaats om het te verdedigen. De kansen waren overweldigend en de Japanse troepen gingen vol vertrouwen vooruit, zich er niet van bewust dat Haengju nog een laatste trucje te verduren had: 40 hwachas gemonteerd op de buitenmuren.
De Japanse samurai worstelde negen keer de heuvel op, om vervolgens keer op keer te worden afgestoten door een regen van zuiver hellevuur. Meer dan 10.000 Japanners stierven voordat ze het beleg afhielden, wat een van de eerste grote Koreaanse overwinningen in de Japanse invasie was.
2Axe wapens
Bijna elke cultuur heeft minstens één versie van een kanon-blad-combinatie gemaakt. Niet alleen zien ze er cool uit, ze bieden ook veel veelzijdigheid op het slagveld. De bajonetten die werden gebruikt in de Krimoorlog en de Amerikaanse Burgeroorlog zijn waarschijnlijk de beroemdste moderne voorbeelden, maar de trend bestaat al sinds de eerste Chinese vuurlansen in de 10e eeuw.
Maar op de een of andere manier had niemand het echt zoals Duitsland. Enkele van de best bewaarde voorbeelden van Duitse bijlgeweren bevinden zich momenteel in het Historisches Museum in Dresden en dateren van midden tot eind 1500. Deze fraai bewerkte stukken hadden zware strijdbijlen op de vaten met wielslotvuurwapens.
Sommigen konden tegelijkertijd als een helikopter en een schutter worden gebruikt, terwijl anderen in hoofdzaak assen waren die een geweerloop onthulden toen de bijlkop werd verwijderd. Ze zijn waarschijnlijk ontwikkeld voor cavalerie, wat de verlengde handvatten verklaart voor wat anders een pistool zou zijn.
1Hellburners
Het was 1584, zes lange winters in de Tachtigjarige Oorlog en Federigo Giambelli kon wraak in de lucht proeven. Jaren eerder had hij zijn dienst als wapenontwerper aangeboden aan de Spaanse rechtbank, maar ze hadden hem het land uit gelachen. Rokend, was hij naar Antwerpen verhuisd, waar hij eindelijk de gelegenheid had om zijn gekwetste Italiaanse ego te wreken.
Vers van een overwinning tegen de Ottomanen stuurde Spanje de hertog van Parma om Antwerpen te belegeren, wat het centrum was geworden van de Nederlandse separatisten. De hertog hoopte de stad te verstikken met een blokkade van schepen over de Schelde.
Antwerpen vergeldde zich door het sturen van brandschepen - letterlijk, schepen in brand - tegen de blokkade in. Lachend duwde het Spaanse leger ze met snoeken weg tot de schepen zichzelf in de rivier verbrandden. Nog steeds wrekend op de Spanjaarden, vroeg Giambelli de gemeenteraad om 60 schepen, zwoer de blokkade te doorbreken. Maar de stad gaf hem net twee.
Onverschrokken begon Giambelli zijn meesterwerkwapens te bouwen. Bij elk schip haalde hij het ruim uit de grond, bouwde een cementkamer binnen met muren van 1,5 meter dik en geladen in 3.000 kilogram buskruit. Hij sloot het af met een marmeren dak en stapelde elk schip hoog op met "elke gevaarlijke raket die je je kunt voorstellen".
Uiteindelijk construeerde hij een uurwerkmechanisme om de hele lading op een vooraf bepaald tijdstip te ontsteken. Deze twee schepen werden 's werelds eerste op afstand ontplofte tijdbommen, die hij' hellburners 'noemde.
Toen de nacht op 5 april naderde, stuurde Giambelli 32 vuurschepen voor zijn hellburners om de Spanjaarden af te leiden. De hertog riep zijn mannen op de blokkade om de schepen weg te houden. Maar een hellburner die te ver van de blokkade is gegrondvest en voorzichtig "knalde" toen zijn ontsteker niet werkte. Terwijl de vuurschepen sissenden, stootte de tweede hellburner alleen maar de rij Spaanse schepen aan en leek dood in het water te zijn. Sommige Spaanse soldaten begonnen te lachen.
Toen explodeerde de tweede hellburner, waarbij 1.000 man werden vermoord en een gat van 60 meter in de blokkade werd opgeblazen. De lucht regende cementblokken ter grootte van grafstenen. Het belangrijkste was dat de ontploffing de slagader opende om de stad te bevoorraden.
Geschokt, de Nederlanders trokken niet om de spullen in te voeren die ze stroomafwaarts hadden gestationeerd. Een paar maanden later gaven ze zich over aan Spanje. Giambelli kon het niet veel schelen. Zijn oorlog was voorbij omdat Spanje zijn naam nu verdomd goed kende.