Delen:
10 ongelooflijke dingen die de mens slechts eenmaal heeft gezien
Mensen zijn er al heel lang. We hebben gezien en volbracht wat als wonderen kan worden beschouwd, maar iets in onze natuur laat niet alleen een wonder rusten. Wanneer er iets verbazingwekkends gebeurt, zijn we meteen van plan om het te dupliceren. Dit is te zien aan de manier waarop we wetenschappelijke experimenten beoordelen ("kunnen de resultaten worden gerepliceerd?") En overal op speelplaatsen. ("Ik wed dat je het niet nog een keer kunt doen!")
Sommige van onze grootste, moeilijkste prestaties zijn herhaald. Toen mensen een man op de maan zetten, deden we dat elf keer daarna. Zelfs enkele van de gekste eigenaardigheden in de natuur zijn meer dan eens waargenomen. Wist je dat de rivier de Mississippi driemaal achteruit is gegaan?
Maar af en toe zijn er echt unieke gebeurtenissen - ongelooflijke dingen die nooit meer in de opgenomen geschiedenis zijn gezien. Dit zijn er tien.
Uitgelichte afbeelding: P. Stattmayer / European Southern Obersvatory10 Comet West
Zichtbaar in maart 1976 was komeet West, vernoemd naar astronoom Richard West, die het voor het eerst opmerkte, een opmerkelijk gezicht dat een schijnbare magnitude van -3 bereikte. Dat is helderder dan dat Jupiter ooit van de aarde verschijnt. Hoewel het indrukwekkend is, is de plaats op deze lijst niet vanwege de helderheid, maar vanwege de omlooptijd.
Sommige kometen zijn unieke gebeurtenissen, zoals de beroemde komeet van Halley, die eens in de 76 jaar in een baan rond de zon draait, maar het wordt geschat dat komeet West maar eens in de 250.000 jaar om de zon draait. Dit cijfer is bepaald niet zeker; massaverlies of interacties met andere zonnecellen zouden de baan van de komeet kunnen veranderen. Natuurlijk is 249.000 jaar nog steeds veel.
Helaas werd Comet West niet goed gerapporteerd door de media. Daarvoor was komeet Kohoutek gehypnotiseerd, maar dat was een teleurstellende vertoning, die leidde tot het gebrek aan dekking van Comet West. Sommigen van ons hebben het bezoek in 1976 gemist en het is onwaarschijnlijk dat dit het volgende zal zijn.
9 Het Carrington-evenement
Het Carrington-evenement was een aardmagnetische storm veroorzaakt door een massale zonnevlam om 23.13 uur op 1 september 1859. De flare werd waargenomen door Richard Carrington en de volgende ochtend raakte de magnetosfeer van de aarde verlicht, waardoor de predawn-hemel werd verlicht met aurora's die zo ver zuidwaarts zagen als Jamaica. Kranten kunnen worden gelezen in het licht van deze aurora's.
Nog verontrustender was dat telegraafdraden over de hele wereld aangewakkerd en in brand vlogen. Zelfs wanneer ze werden losgekoppeld van hun stroombronnen, konden ze berichten verzenden vanwege de elektrische stroom die door de gebeurtenis werd veroorzaakt. Tot die dag was niemand zich ervan bewust dat er zonnevlammen bestonden.
We observeren nu routinematig zonnevlammen, maar het Carrington-evenement was uniek vanwege een combinatie van twee dingen: het raakte ons en het was gigantisch, de grootste zonnevlam die de Aarde in minstens 500 jaar trof. Als een soortgelijke gebeurtenis vandaag zou plaatsvinden, zou dit naar schatting $ 1-2 biljoen aan schade veroorzaken. Dit is te hopen dat het zijn plaats op onze lijst behoudt.
8 De uitroeiing van een menselijke ziekte
Toen het doel was om pokken in 1967 uit te roeien, waren er nog steeds naar schatting 10 tot 15 miljoen gevallen per jaar, wat resulteerde in twee miljoen doden en miljoenen ontsieringen en honderdduizenden blinden achterliet. Het duurde meer dan een decennium, maar het laatste geval van pokken vond plaats in 1978 en de ziekte werd officieel uitgeroeid verklaard in 1979. Het is de enige menselijke ziekte die volledig is uitgeroeid door onze bevolking.
Voordien was het 3000 jaar lang een gevaar geweest en werd het alleen maar uitgeroeid door de gecoördineerde inspanningen van landen over de hele wereld. In totaal kostte de volledige vernietiging van een van de oudste en wreedste vijanden van de mensheid ongeveer $ 100 miljoen. Het was een goede deal.
Pokken was de eerste ziekte die wereldwijd werd bestreden, maar niet de laatste. Andere ziekten worden op soortgelijke manieren bestreden. Dracunculiasis, mazelen en taeniasis, onder vele anderen, worden geduwd in de richting van totale uitroeiing. Het is veilig om te zeggen dat we er allemaal naar streven om dit item in de lijst zo snel mogelijk te laten verouderen.
7 Een bezoek aan de twee ijsreuzen van het zonnestelsel
Het enige door mensen gemaakte voorwerp dat ooit naar Uranus of Neptunus was gegaan, was het ruimtevaartuig Voyager 2. Tijdens de flyby van Uranus kwam Voyager 2 binnen 81.400 kilometer (50.600 mijl). Met slechts 5,5 uur om de reus te bestuderen, ontdekte hij dat de atmosfeer van Uranus 85 procent waterstof en 15 procent helium was, dat er een kokende oceaan was 800 kilometer (500 mijl) onder de wolken van de planeet, dat het magnetisch veld verrassend in de richting van de evenaar was uitgelijnd en dat de planeet 10 manen meer had dan eerder bekend was.
De flyby van Neptunus produceerde net zo veel verrassingen, zoals het bestaan van de Grote Donkere Vlek en actieve geisers op de maan van Neptunus, Triton. Deze unieke bezoeken zijn goed voor veel van wat we van deze planeten weten.
Het zou eerlijk zijn om te vermelden dat de broer of zus van Voyager 2 geen flauw idee is (en een bonusitem voor deze lijst). Voyager 1 is het eerste en enige door de mens gemaakte object om de interstellaire ruimte te bereiken, waar het magnetische veld van de zon en de constante stroom materiaal stoppen met dingen. Met andere woorden, het is in de ruimte tussen de sterren.
6 Een verzameling oorlogsschepen door cavalerie
De winter van 1795 was zo koud dat een Nederlandse vloot verankerd nabij het eiland Texel tijdens de Franse Revolutionaire Oorlog in het water was bevroren. Hierdoor konden de Fransen, onder het commando van Louis Lahure, de oorlogsschepen te paard aanvallen. Het resultaat was 14 veroverde schepen.
Er is enige discussie over hoeveel er daadwerkelijk heeft gevochten.Het Nederlandse rapport stelt dat het minder een strijd was en meer een discussie om te voldoen aan Franse bevelen, niet om te zeilen en om de militaire discipline te handhaven. Een Nederlandse chirurg aan boord van een gevangen schip meldde heel kalm: "Op zaterdagochtend liet mijn bediende mij weten dat een Franse huzaar in de buurt van ons schip stond. Ik keek uit mijn patrijspoort, en inderdaad, er stond een huzaar. "
Lahure rapporteerde later over de aanval:
Toen de schepen ons zagen, maakten ze hun verdediging gereed. Ik stuurde enkele tirailleurs vooruit en volgde met de rest van mijn troepen. De vloot was bezet. De matrozen ontvingen ons [gewillig] aan boord ... Dit is het waargebeurde verhaal van de vangst van de Nederlandse vloot, bedacht en uitgevoerd door een 23-jarige chef-kok de Bataillion.
Franse marineschilders hebben het incident afgeschilderd als een glorieuze strijd, en dat is hoe het vaak herinnerd wordt. Vecht of niet, de vloot werd door de Fransen ingenomen in de enige en enige opgenomen verovering van oorlogsschepen door cavalerie.
5 De New Hebrides Trench
We kunnen het gevoel hebben dat er nog maar weinig plaatsen onontgonnen zijn op aarde, maar er zijn opmerkelijke uitzonderingen op de oceaanbodem. Onze oceanen herbergen ongeveer 30 diepe loopgraven van de zee en als soort beginnen we nog maar net hun mysteries te verkennen. Een voorbeeld is de New Hebrides Trench, een 7.200-meter (23.600 ft) onderwater-kloof die ongeveer 1.600 kilometer (1.000 mijl) ten noorden van Nieuw-Zeeland ligt, die slechts eenmaal is bezocht door een onbemande lander.
De expeditie eind 2013 heeft geconstateerd dat niet alle diepzee loopgraven hetzelfde zijn. Wezens zoals grenadiers, die gemakkelijk te vinden zijn in andere loopgraven, waren volledig afwezig in de Nieuwe Hebriden. Aan de andere kant krioelde de gewoonlijk zeldzame cuskaal in deze specifieke geul. Op onze eigen planeet zijn er nog steeds plaatsen die we slechts één keer hebben gezien, laat staan dat ze ooit persoonlijk zijn bezocht.
4 Een volledig genezen mens van HIV
Ongeveer 35 miljoen mensen zijn overleden als gevolg van het humaan immunodeficiëntievirus (HIV) en 1,1 miljoen stierven alleen al in 2015. Met naar schatting 36,7 miljoen mensen die met de ziekte leven, kan het verrassend lijken dat er maar één mens ooit volledig van is genezen: Timothy Brown. Dit werd bereikt door een beenmergtransplantatie van een donor met een genetische mutatie die immuuncellen resistent maakt tegen HIV-infectie.
Mr. Brown is sinds zijn behandelingen in 2007 en 2008 genezen van hiv. Vanwege de aard van zijn genezing is het zeer moeilijk om het succes van Mr. Brown te kopiëren, maar artsen en wetenschappers zijn nog steeds op zoek naar een manier om deze prestatie te verwijderen van onze lijst met gentherapie en andere vergelijkbare methoden.
3 A Dry Niagara Falls
Hoewel het meestal stroomde met een snelheid van ongeveer 567.800 liter (150.000 gal) per seconde, liepen de American Falls en de Bridal Veil Falls in 1969 enkele maanden droog. Dit zijn twee van de drie watervallen die de Niagara Falls vormen, de derde is de Horseshoe Falls. Hun droging was om reparatie en het behoud van de beroemde bezienswaardigheid tegemoet te komen.
Het is niet verwonderlijk dat dit heeft geleid tot een toename van het toerisme. 89.790 mensen werden opgenomen in slechts één weekend. Sommigen van hen waren zelfs in staat om de droge rivierbedding te bewandelen, ondanks waarschuwingen van de politie dat dit gevaarlijk was.
Het werk was uiteindelijk voltooid en de wateren werden vrijgegeven. Velen hoopten op een enorme golf van stromend water, maar in plaats daarvan werden de wateren geleidelijk vrijgegeven totdat de stroom weer normaal werd. Het is sindsdien zo gebleven, maar er is recentelijk gesproken over het drogen van de watervallen voor brugherstel en het verwijderen van onze watervallen uit onze lijst.
2 Een orkaan in de zuidelijke Atlantische Oceaan
Grote stormen komen vaak voor in de Noord-Atlantische Oceaan, met gemiddeld 12 tropische stormen en zes orkanen per seizoen, maar sinds 1974 zijn er slechts negen tropische stormen waargenomen in de zuidelijke Atlantische Oceaan. De redenen hiervoor zijn een gebrek aan reeds bestaande verstoringen en een gewoonlijk hoge verticale windgordijn, die de vorming van deze krachtige stormen verstoort.
Toch ontwikkelde een van die zeldzame Zuid-Atlantische tropische stormen zich uiteindelijk tot een orkaan: Cycloon Catarina. Het land kwam in maart 2004 aan wal als een orkaan van categorie 1. Dit was de enige orkaan ooit in de zuidelijke Atlantische Oceaan. Deze orkaan, onofficieel genoemd door Braziliaanse meteorologen, bereikte windsnelheden van 127 kilometer per uur (85 mph), beschadigde 36.000 huizen en doodde minstens drie mensen.
1 Een toevloed van bier
De Horse Shoe Brewery, op de hoek van Great Russell Street en Tottenham Court Road in St Giles, Londen, was in het bezit van een ongelooflijke, 6,7 meter hoge (22 ft) fermentatietank. Deze tank was bezig met het brouwen van een bruin porter ale op 17 oktober 1814, toen een van de ijzeren ringen die de constructie bij elkaar hielden, brak. Een uur later barstte de gistingstank open en liet meer dan 1,2 miljoen liter (250.000 liter) gistend bier vrij.
In totaal stierven acht mensen in het evenement zelf, met nog eens negen opportunisten die enkele dagen later ten onder gingen aan alcoholvergiftiging. De brouwerij werd voor de rechter gedaagd vanwege de unieke overstroming, maar het hele incident werd als een daad van God geregeerd en niemand werd verantwoordelijk gehouden. Misschien zien we nooit zo'n overstroming, maar je kunt het evenement elk jaar herdenken in The Holborn Whippet, een lokale pub die een speciaal jubileum bier brouwt om de enige echte London Beer Flood te onthouden.