Delen:
10 ongelooflijke overlevingsverhalen uit de 19e eeuw
Reizen en verkenning in de 19e eeuw was veel gevaarlijker dan het nu is. Je kon gemakkelijk verdwalen zonder GPS of zelfs met kaarten, en gestrande avonturiers konden niet om hulp vragen. In plaats daarvan vereiste overleving vaak ongelooflijke kracht, wilskracht en sluwheid.
10 sergeant James Landon
Camp Sumter, beter bekend als Andersonville, was een militaire gevangenis die door de Confederatie werd beheerd tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog. Zelfs door de lage normen van gevangenissen in die tijd, was Andersonville notoir verschrikkelijk. De gevangenis was overvol en gevangenen werden gedwongen om te slapen in walgelijke, ongezonde omstandigheden. Tijdens de burgeroorlog stierven er 13.000 gevangenen in Andersonville. Na de oorlog werd kapitein Henry Wirz, de bevelhebber van het kamp, berecht en opgehangen voor oorlogsmisdaden.
Sergeant James Landon, een soldaat van de Unie uit Iowa, was een van de ongelukkigen die in Andersonville belandde. Tijdens een schermutseling werd Landon in de dij geraakt. Hij wrikte de kogel uit met zijn mes en rende vijf dagen te voet vanuit Zuidelijke troepen voordat hij gevangen werd genomen. Hij moest vervolgens nog vier dagen marcheren naar Andersonville. Als een gewonde soldaat die de onhygiënische omstandigheden van Andersonville inging, maakte Landon niet veel kans.
Verbazingwekkend genoeg overleefde Landon. Hij werd zes weken vastgehouden in Andersonville voordat hij werd overgebracht naar een ander gevangenkamp. Na twee maanden werd hij daar vrijgelaten, omdat de Confederatie afbrokkelde en het zich niet langer kon veroorloven om gevangenen te houden. Nog verbazingwekkender was dat Landon niet de juiste medische behandeling ontving totdat hij terug in het noorden was aangekomen. Hij leefde tot de leeftijd van 83 en was naar verluidt gezond en atletisch gedurende zijn hele leven.
9 Judah Paddock en de bemanning van de Oswego
Toen Britse of Amerikaanse zeelieden schipbreuk leden van de Barbary Coast, was hun beste overlevingskans het halen van Marokko, wat vriendelijk was voor beide regeringen. Als ze echter werden gevangen door een van de nomadische Arabische stammen van de Sahara, zou overleven veel moeilijker zijn.
Judah Paddock was kapitein van de Oswego, een koopvaardijschip dat aan de grond liep in 1800. De bemanning werd gedwongen het schip te verlaten en aan land te gaan, maar toen zich een schisma onder de bemanning ontwikkelde, vertrok Paddock alleen met slechts drie andere bemanningsleden, van wie één een nutteloze dronkaard. De overlevenden werden gevangen genomen door Arabieren, die hen tot slaven maakten.
De nieuwe slaven werden slecht behandeld. Ze werden gegeseld, uitgehongerd en gedwongen om regelmatig buiten te slapen. Als slaven waren zij het meest waardevol als handelswaar en werden vaak verhandeld of verkocht van de ene stam naar de andere. Paddock geloofde dat dit de enige reden was waarom ze niet ter plekke werden gedood (hoewel dit enkele van de Oswegoandere overlevenden, die uiteindelijk zijn vermoord).
Paddock kwam in het bezit van een man genaamd Ahamed, die Paddock overtuigde om hem naar Marokko te brengen om te worden vrijgekocht. Maar zelfs dat vereiste een moeilijke reis, evenals zorgvuldige onderhandelingen, en Paddock was niet in staat om zijn hele bemanning te redden.
8 Robert Jeffrey
Robert Jeffrey was een Britse zeeman die in dienst werd genomen op een Royal Navy sloep genaamd de Rekruut onder bevel van Captain Lake tijdens de Napoleontische oorlogen. Impressie was in die tijd een vorm van dienstplicht die door de Koninklijke Marine werd uitgeoefend, dus natuurlijk was Jeffrey bestand tegen het dienen van de Rekruut.
Jeffrey was betrapt bij het stelen van bier uit de winkel van het schip. Als straf besloot Captain Lake Jeffrey op een onbewoond eiland zonder enige voorraden te kastijden. Toen Lake's superieuren erachter kwamen wat er was gebeurd, bevalen ze hem om terug te gaan en de gestrande zeeman op te halen. Bij hun terugkeer op het eiland, vonden ze geen spoor van hem en namen ze aan dat hij dood was. Er werd een onderzoek ingesteld en Captain Lake werd van zijn functie ontslagen.
Jeffrey was het zelfs gelukt om te overleven door limpets te eten en regenwater te drinken. Na negen dagen en enkele mislukte pogingen om passerende schepen te markeren, werd Jeffrey gered door een Amerikaans schip. Het schip bracht hem terug naar Massachusetts, waar hij een aantal jaren woonde. Pas later ontdekte de Britse regering dat Jeffrey nog leefde.
7 Dr. William Brydon
In 1839 bezetten Britse soldaten Kabul in een poging om een vriendelijke heerser te steunen en te voorkomen dat Afghanistan zich zou verbinden met Rusland. Na slechts twee jaar bezetting verloren ze echter de controle over de stad en moesten ze zich terugtrekken. Een groep van 4.500 soldaten en 12.000 burgers verliet Kaboel voor India op een reis die moeilijk en gevaarlijk was. Niet alleen bewoog de groep zich langzaam, maar de temperaturen daalden onder het vriespunt, en ze kwamen onder aanval van Ghilzai-strijders, evenals de troepen van Mohammed Akbar, een Afghaanse krijgsheer.
Na slechts vijf dagen terugtrekken waren er 12.000 vermoord en was het Britse leger volledig omsingeld. Een van de laatst overgeblevenen was Dr. William Brydon, een legerchirurg die deel uitmaakte van een groep van ongeveer een dozijn die probeerden naar Jalalabad te komen. Rijdend op een gewonde pony kon Brydon aanvallen van Ghilzai-zwaardvechters afweren, ondanks het verlies van zijn eigen zwaard, totdat hij dicht genoeg bij Jalalabad was om te worden gezien door schildwachten, die hem te hulp kwamen.
Van de hele kolom die Kaboel heeft achtergelaten, is Dr. Brydon de enige persoon die bekend is dat hij heeft overleefd.
6 De Overland Relief-expeditie
In de winter van 1897 zat een vloot van acht walvisvaarders, samen met 265 bemanningsleden, gevangen door ijs in de Noordelijke IJszee. Vanwege het dikke ijs zou het zes maanden duren voordat reddingsboten de vastzittende schepen konden bereiken en de bemanningen hadden geen kans om te overleven zonder voedsel en voorraden. De gevaren van de Noordpool waren bekend en de situatie leek afschrikwekkend.Slechts twee decennia eerder waren 13 schepen verloren in hetzelfde gebied.
President McKinley voelde de urgentie van de situatie en beval de Amerikaanse kustwacht-cutter Beer, onder het bevel van kapitein Francis Tuttle, om leveranties te leveren aan de gevangen walvisvaarders. De Beer zeilde zo ver noord als het ijs zou toestaan en landde drie bemanningsleden aan de kust van Alaska. Met behulp van hondensleders reisden de drie meer dan 2400 kilometer (1500 mijl) door de bevroren toendra, waar de temperatuur soms daalde tot -51 graden Celsius (-60 ° F). De hele reis duurde drie maanden. Toen ze eindelijk de schepen bereikten, konden ze kritische benodigdheden leveren aan de walvisvaarders, van wie velen last hadden van scheurbuik.
De Beer zelf was het niet in staat om het gebied te bereiken tot juli, toen het ijs voldoende was gebroken om doorgang mogelijk te maken. Totdat ze dat wisten, had kapitein Tuttle geen idee of de reis overland succesvol was geweest. Het had, en de Beer was in staat om de walvisvaarders terug naar huis te brengen, de meerderheid van hen heeft het overleefd.
5 The Darien Exploring Expedition
De Darien Exploring Expedition in 1854 was een Amerikaanse onderneming om het gebied te verkennen dat later het Panamakanaal zou worden. Een groep van 27 mannen onder leiding van luitenant Isaac Strain reisde diep de jungle van Panama in, op zoek naar een waterroute van Caledonia Bay aan de Atlantische Oceaan naar Darien Harbour aan de Stille Oceaan. Om de een of andere reden brachten ze echter slechts 10 dagen voldoende voorzieningen mee en werden ze snel verloren en gescheiden.
Op een gegeven moment ontmoette het gezelschap een groep vriendelijke inboorlingen, waarvan ze hoopten dat ze terug zouden leiden naar een rivier die naar Darien Harbour leidde. In plaats daarvan werden ze in de verkeerde richting geleid en werden ze zelfs nog meer verloren. Toch heeft de partij gestemd om door te gaan in plaats van terug te keren naar hun schip.
Dit bleek een kostbare vergissing te zijn, omdat ze natuurlijk verder weg waren dan ze dachten en hun kaarten van het gebied onvolledig waren. Ze liepen door de jungle en kwamen een dichte borstel en meedogenloze muggen tegen. Ze hadden geen voedsel meer en hun voeten werden gezwollen door het lopen. Strain, een ervaren avonturier, verklaarde dat het de moeilijkste jungle was die hij ooit had doorkruist. Op een gegeven moment bouwden ze een vlot, waarna ze gedwongen werden het kort daarna te verlaten. Met geen andere keus dan om door te gaan tot ze de Stille Oceaan bereikten, begonnen mannen dood te vallen van ziekte en ondervoeding.
Uiteindelijk wist Strain de kust van de Stille Oceaan te bereiken, waar hij kano's en voorraden kocht om terug te nemen naar zijn mannen, die niet langer konden reizen. Hij keerde terug om enkele van hen dood te vinden en vele anderen die honger lijden, smerig en ziek zijn. Negen van de mannen van de expeditie stierven.
4 Alexander Scott
Een van de gevaarlijkste vaarroutes uit de 19e eeuw bracht schepen tussen de Canarische eilanden en de westkust van Afrika. Uitdagingen langs deze route omvatten sterke stromingen die naar de kust, zilte lucht en ondiep water blazen. Scheepswrakken kwamen veel voor.
Alexander Scott was een 16-jarige matroos uit Liverpool, Engeland, wiens schip, de Montezuma, werd in 1810 voor de kust van de Sahara verwoest. Volgens zijn eigen verhaal werd Scott gevangen genomen door een Arabische stam, die hem als slaaf nam. Ze dwongen hem om met hen mee te reizen naar een plaats genaamd Hez el Hezh. De moeizame reis door de Sahara duurde meer dan twee maanden, waarin Scott op het gebied van de beschaving weinig tegenkwam.
Toen ze aankwamen bij Hez el Hezh, kreeg Scott te horen dat hij zich tot de islam moest bekeren of gedood moest worden. Scott zei dat hij weigerde zich te bekeren, hoewel hij niet zei hoe hij erin slaagde te ontsnappen aan de dood. Hoewel hij in leven bleef, was Scott alles behalve vrij. Hij bleef zes jaar lang een slaaf en zwierf met verschillende Arabische stammen rond het hedendaagse Niger en Mali in omstandigheden die vaak moeilijk en gevaarlijk waren. Uiteindelijk slaagde Scott erin te ontsnappen en contact op te nemen met het Britse consulaat in Marokko.
3 Wreck Of The Kwal
In 1816, het Franse schip Kwal zeilde voor Senegal op een diplomatieke missie. Onder de 400 passagiers en bemanningsleden waren veel opmerkelijke Franse politici, soldaten en diplomaten. Echter, voor sommige (echt dom) reden, de Fransen een onervaren kapitein gekozen om het schip te bevelen, en de Kwal kwam snel in de problemen.
Ondanks helder weer en kalme zeeën, de Kwal liep vast op een rif in de Atlantische Oceaan. De bemanning werd gedwongen het schip te verlaten, maar had niet genoeg reddingsboten om rond te varen. De belangrijkste passagiers stapten in de reddingsboten, en de resterende 150 werden gedwongen te zweven op een vlot gemaakt van aan elkaar geslagen masten en balken.
De situatie op het vlot was grimmig. Eerst probeerden de reddingsboten het te slepen, maar uiteindelijk moesten ze het losmaken. Het vlot was ook te zwaar, dus voedsel en andere benodigdheden moesten overboord worden gegooid. Zelfs toen bleef het vlot ondergedompeld onder maar liefst 1 meter (3 ft) water. De eerste nacht op het vlot werden 20 mensen gedood of zelfmoord gepleegd, en op de vierde dag was het eten op en moesten de overlevenden hun toevlucht nemen tot kannibalisme. Toen het vlot uiteindelijk na 15 dagen op zee werd gevonden, bleven minder dan 15 mannen in leven.
2 Jack Renton
Jack Renton was een Schotse zeeman die het ongeluk had om in San Francisco in San Francisco te worden shanghaied. Nadat hij ontsnapt was in een kleine boot en 40 dagen op zee doorbracht, spoelde Renton aan op een van de Salomonseilanden. Hij werd gevangen genomen door een inheemse stam, de Malaitanen, die berucht waren onder zeilers als koppensnellers.
Renton slaagde er echter in zijn overweldigers te verbazen met zijn overlevings- en taalvaardigheden. Ze adopteerden hem in de stam en de chef noemde hem zelfs een favoriete zoon.Renton onderscheidde zich ook als een krijger en nam deel aan headhunting-expedities en schermutselingen met andere stammen.
Na acht jaar besloot Renton dat hij genoeg had gehad en vond hij een schip om hem naar Australië te brengen, waar zijn verhalen van de Solomons hem meteen een beroemdheid maakten. Af en toe keerde hij terug naar de eilanden tijdens humanitaire expedities. Op een van deze terugreizen werd hij gevangen en onthoofd door een van de rivalen van de Malaitanen. Het verhaal van Renton leeft echter voort in Malaitaanse orale tradities.
1 Captain James Riley en The Handel
Kapitein James Riley en zijn bemanning zijn voor de kust van de Sahara gesloopt toen hun schip, de Handel, strandde in 1815. Na een mislukte poging om per boot te ontsnappen, werden de mannen gevangen genomen door nomadische stammen, die hen als slaven namen.
Als slaven werden de mannen onder verschrikkelijke omstandigheden vastgehouden en moesten ze met heel weinig voedsel of water door de woestijn trekken. Vaak was de enige beschikbare voeding kamelenmelk of urine. Lijdend aan uitputting en ondervoeding, verloren de mannen gewicht en één van hen ging zelfs terug naar het kauwen van zijn eigen vlees. (Sommige wogen slechts 18 kilogram.) Hun ontvoerders waren wreed, zelfs als ze probeerden te helpen; de remedie voor dysenterie was om mensen die getroffen waren door een verwarmd mes op verschillende delen van het lichaam te merken.
Terwijl hij de rol van kapitein handhaafde en uitkijkt naar de vrijheid van zijn mannen, onderhandelde Riley om verkocht te worden aan een Arabische handelaar genaamd Sidi Hamet, die ermee instemde om Riley en vier andere bemanningsleden naar het noorden te brengen, waar ze konden worden vrijgekocht. Tijdens de lange en moeizame reis reisden ze per kameel maar liefst 80 kilometer per dag en moesten ze allerlei gevaren doorstaan, inclusief hinderlagen. Riley's beproeving duurde twee jaar. Toen hij terugkeerde naar de Verenigde Staten, werd zijn verslag van zijn reis een bestseller.