10 manieren waarop onze overgrootouders vrouwen neerschoten

Denk je dat sommige Amerikaanse politici de laatste tijd een slechte houding tegenover vrouwen hebben getoond? De negentiende eeuw zag vreselijke dingen voor de eerlijkere seks, sommige ten belope van wat we zouden beschouwen als misbruik - maar die in die tijd als normaal werden beschouwd. Hier zijn tien manieren waarop de Victorianen vaak geïnstitutionaliseerde wangedrag aan hun vrouwen hebben gepleegd. We hebben een lange weg afgelegd, schat ... maar na ongeveer honderdvijftig jaar is er duidelijk nog wat werk aan de winkel.

10

Puerperal Fever

De mode voor het inhuren van "mannelijke vroedvrouwen", ook wel bekend als accoucheurs, om midden- en hogere dames in arbeid bij te wonen, bleek vaak dodelijk, net als de nieuwe "in liggende" ziekenhuizen. Omdat artsen naar hun patiënten gingen met hun mouwen samengeklonterd met het bloed van een andere patiënt, hun handen ongewassen, en een placenta of twee in hun jaszakken, vielen vrouwen vaak in de kinder- of puerperale koorts, een infectie van de baarmoeder veroorzaakte een uitgerekte, pijnlijke dood . Tot negen vrouwen op honderd waren besmet, maar liefst drie van hen stierven aan bloedvergiftiging. Terwijl sommige artsen het verband opmerkten tussen eenvoudig handen wassen en verminderde puerperale koorts, verwierpen vele anderen de theorie.

9

Waanzinwetten

Gedurende een groot deel van de negentiende eeuw kon een vrouw, een vader of een andere mannelijke autoriteit, net zo gemakkelijk een vrouw gek maken als twee artsen hebben die het certificaat ondertekenden, en ze hoefden de patiënt zelfs niet te zien. Het getuigenis van een man was genoeg om een ​​vrouwelijk familielid voor onbepaalde tijd geheim te houden. Sommige vrouwen leden aan 'puerperale waanzin', of post partem depressie en andere psychische aandoeningen, maar anderen werden gevangen genomen in een asiel voor geen grotere reden dan onenigheid met gevestigde normen (zoals het verklaren van vrouwen moeten stemmen), een medische aandoening zoals epilepsie , de immer populaire hysterie of ontrouw. Behandelingen waren op zijn best ruw, wreed in het slechtste geval. Artsen beschouwden vrouwelijke patiënten die het risico liepen om "erotomanie" of hyperseksualiteit te ontwikkelen, en ondernamen stappen dienovereenkomstig.

8

Eigendomswetten

Getrouwde vrouwen hadden vóór 1870 geen controle over hun eigen bezit, lonen, geld, erfenis, enz. Zelfs een waardevol geschenk werd het eigendom van haar man en ze had geen wettelijk verhaal als hij "hun" bezit misbruikte. Vrouwen konden geen eigendom of bedrijf van welke aard dan ook in hun eigen naam kopen of verkopen. Juridisch gezien had een vrouw niets, zelfs de kleren op haar rug niet. Alle bruidsschatten die door de familieleden van zijn bruid aan de man zijn betaald, kunnen voor eigen gebruik worden gespecificeerd door een huwelijkse voorwaarden als de verloofde ermee instemt. Totdat de wet op de echtpaar in 1870 en 1884 in Groot-Brittannië de wet van een vrouw op grond van de wet vestigde, was de enige manier om te vermijden verarmd te worden door een dwalende of corrupte echtgenoot, om alleenstaand te blijven. Het zou tot 1900 duren voordat alle Amerikaanse staten soortgelijke wetten zouden hebben aangenomen.

7

Overervingswetten

Tot 1925 in Groot-Brittannië, in het geval van een stervende darm (zonder testament), kon een vrouwelijke erfgenaam geen "echt" bezit erven, zoals waardevol land, zolang er een mannelijke erfgenaam was. In plaats daarvan beperkte de wet dergelijke vrouwen tot persoonlijk bezit zoals juwelen, meubels of kleding. Als het eigendom zou zijn ontstaan ​​- dat wil zeggen, wettelijk gebonden op een specifieke manier - dan zou alleen een mannelijke erfgenaam kunnen erven, zelfs als die erfgenaam een ​​zeer verre verwant van de overledene was. Als een vrouw het geluk had iets heel waardevols te erven, zoals een landgoed of investeringen, werd de nalatenschap vaak gecontroleerd door een (mannelijke) beheerder, die besliste hoe / wanneer de vrouwelijke begunstigde voordelen ontving. Tenzij, natuurlijk, was ze getrouwd. Zie # 8.

6

Ontbinding van het huwelijk (echtscheiding)

Vroeg in de negentiende eeuw kon een echtscheiding in Engeland alleen worden verkregen door een wet van het Parlement. Later kon een man van zijn vrouw scheiden op grond van ontrouw. Maar hoe zit het met een vrouw als haar man wreed, grof en gewelddadig bleek te zijn? In 1853 keurde de Britse regering een wet goed die wettelijke limieten instelde voor de hoeveelheid geweld die een man tegen zijn vrouw kon gebruiken (niet het misbruik verbieden, let wel, het schetst gewoon grenzen voor misbruikers). Zelfs als een vrouw erin slaagde om een ​​scheiding te krijgen (hoewel voor haar, alleen op grond van wreedheid, incest, verlating of bigamie naast de ontrouw), werd ze berooid achtergelaten. Erger nog, rechters gaven de voorkeur aan de voogdij over kinderen aan de man tot rond 1878.

5

Non-Person

Tot ver in de twintigste eeuw werden vrouwen genegeerd voor zover ze juridisch gezien niet-personen waren. Een vrouw kan geen open bankrekening in eigen naam hebben, geen enkele vorm van anticonceptie kopen, stemmen, iemand voor de rechtbank dagen, contracten ondertekenen of haar eigen medische beslissingen nemen. Het was niet de bedoeling dat ze seksueel contact had met een andere man dan haar man (verkrachting werd gezien als de schuld van de vrouw). Educatieve kansen waren minimaal, zelfs voor de hogere klasse. Vrouwen moesten zorgen voor het huishouden, kinderen baren, sociale beperkingen naleven en heel weinig anders doen. Lichamelijke activiteit werd afgekeurd. Sommige artsen spraken bijvoorbeeld publiekelijk uit tegen de gevaren van de verderfelijke fiets, waarvan zij vreesden dat ze ertoe zouden leiden dat vrouwen overbelast dreigen te raken omdat ze over het zadel zaten.

4

Besmettelijke ziekten Preventie Handelingen

Rond 1860 had de Britse regering zich plotseling gerealiseerd dat veel van hun soldaten en matrozen leden aan geslachtsziekten zoals syfilis. Als reactie hierop werd in 1864 de eerste poging tot regulering van prostitutie als de Wet ter voorkoming van besmettelijke ziekten aangenomen. De wet was uitsluitend gericht op vrouwen. In het kort gezegd, elke vrouw die verdacht werd prostituee te zijn, moest zich onderwerpen aan een lichamelijk onderzoek. Geen bevelschrift vereist.Elke vrouw in het openbaar, of ze nu twaalf of tachtig jaar oud is en van wie de politie dacht dat ze seksuele gunsten zou verkopen, of ze nu bewijs hadden of niet (bijvoorbeeld, alleen op het laffe getuigenis van een jaloerse vriend), kon worden gegrepen, meegenomen naar een politiebureau, en gedwongen te ondergaan wat neerkwam op een pijnlijke aanranding terwijl een mannelijke politieman haar privé-delen "onderzocht"! Het is vermeldenswaard dat het arbeidersklasse en arme vrouwen waren die in het algemeen leden onder deze oneerlijke wetten.

3

Beperkingen op banen

Het Victoriaanse tijdperk bood weinig werkgelegenheid voor vrouwen. Voor dames uit de hogere en middenklasse was naar het werk gaan geen overweging. Lagere klasse vrouwen die zichzelf en / of kinderen en andere familieleden moesten onderhouden waren meestal beperkt tot fabrieken of sweatshops, huishoudelijke diensten, thuisindustrieën zoals shirt-naaien of papieren bloemen maken die een hongerloon of prostitutie betaalden. Op een gegeven moment was prostitutie zo wijdverspreid dat in Londen alleen al werd geschat dat maar liefst één op de negen vrouwen zichzelf verkocht om de kost te verdienen. Legitieme tewerkstelling in een fabriek was niet zo veel beter. Werknemers hebben lange uren, gevaarlijke omstandigheden, weinig gezondheids- of veiligheidsmaatregelen volgens de wet en oneerlijk loon doorstaan.

2

Ontkenning van het recht om te stemmen

Het is niet verwonderlijk dat negentiende-eeuwse mannen verschillende redenaties gebruikten om vrouwen de stemmen te ontzeggen. Propaganda tegen suffragetten was op zijn zachtst gezegd denigrerend. Onder de gebruikte argumenten was dat vrouwen niet geïnteresseerd waren in politiek, mannen mentaal beter geschikt waren om de complexiteit van politieke kwesties te begrijpen, vrouwen emotioneel onstabiel waren, een vrouw thuis was, deelname aan openbare activiteiten zoals stemmen tegen vrouwelijke bescheidenheid. , enz. Toen suffragettes op hongerstakingen terechtkwamen na te zijn gearresteerd, werden ze vastgebonden en gedwongen de opdracht van de autoriteiten te volgen. Dit klinkt misschien als een eenvoudige medische procedure, maar het was een gruwelijke overtreding en een nachtmerrieachtige ervaring.

1

Seksuele slavernij

In de laatste partij van de negentiende eeuw schokte een reeks artikelen in een Britse krant de Victoriaanse samenleving tot de kern. Een onderzoeksjournalist ontdekte hoe gemakkelijk en goedkoop het was om een ​​vrouwelijk kind te kopen voor seksuele doeleinden - ₤ 5 was de gangbare koers. Het leek welvarende mannelijke kopers blij te zijn met het ontmaagden van jonge maagden en zou betalen voor het voorrecht. De bordeelhouders in de grote steden kochten adolescente meisjes die nog maar twaalf of dertien jaar oud waren van verarmde gezinnen en brachten ze aan het werk, die meestal een leven begonnen van seksuele degradatie en slavernij. Corrupte politie en geestelijken keken de andere kant op totdat W.T. Stead het verhaal brak, en noemde het de Maiden Tribute of a Modern Babylon.

Zoals je ziet, hebben de dames het in de negentiende eeuw veel goed gedaan. Vrouwen hebben sindsdien terrein gewonnen in de eerste wereldlanden - hebben wat rechten gekregen - maar op de een of andere manier blijft volledige gelijkheid in de 21e eeuw ongrijpbaar.

Nene Adams

Nene Adams is een gepubliceerde schrijver, redacteur, historicus en Amerikaans expat die in Nederland in een ménage à trois woont met haar boekencollectie en haar lieftallige partner.