Delen:
10 Eersteklas courtisanes die hun klanten speelden zoals Fiddles
Er was een tijd dat vrouwen zonder een bruidsschat niet veel keuzes kregen. Het was een gearrangeerd huwelijk, werken als gouvernante, of het klooster voor hen. Als het hun onafhankelijkheid was, zouden ze hun kaarten juist moeten spelen, hun seksuele dapperheid moeten uitbuiten, pleziertjes moeten beoefenen en dames van de nacht moeten worden die hun mannen jagen voor de lol.
In de 16e eeuw werden courtisanes een symbool van seksuele vrijheid, schoonheid en durf. Schandaal was hun tweede naam, maar je kunt ze niet vergelijken met de gemiddelde lichtrok. Leven in decadentie, deze verleidsters waren geen slachtoffers. In feite hebben ze hun geliefden vaak opgeofferd in naam van lust en financieel gewin. Deze ambitieuze, manipulatieve en slimme hoogvliegers waren ervaren sociale klimmers. De courtisanes beladen voor hun liefde per uur; het was eerst zaken en later plezier. Meesteressen gaven hun liefde graag weg, terwijl een verliefde courtisane zich geen courtisane meer kon noemen.
10 Liane De Pougy: Notre Courtisane Nationale
Bekend om het hebben gedanst op Folies-Bergere en aan de rechtbanken van Sint-Petersburg, Liane de Pugy was een Belle Epoque courtisane en een biseksueel wiens openheid ten opzichte van haar seksuele ambities de 19e-eeuwse Franse samenleving opwond. Anne Marie Chassaigne werd geboren in 1870 en groeide op in een klooster waar ze op 16-jarige leeftijd via het huwelijk aan kon ontsnappen. In haar memoires beschuldigde ze haar echtgenoot ervan haar te hebben misbruikt. Of het waar is of niet, wat zeker is, is dat ze troost vond in de handen van een andere man, markies Charles de MacMahon. Haar man kwam per ongeluk naar hen toe en beschoot allebei maar wist alleen Liane te krassen. Het was het moment waarop ze wachtte; ze liet haar man en zoon in de steek en keek nooit achterom. Op 18-jarige leeftijd begon ze haar carrière als Franse courtisane en verzekerde haar van haar plaats bij Folies Bergere toen ze de Prins van Wales vroeg om haar debuut bij te wonen. Liane was niet bang om te pronken met haar vermogen en was trots op haar vaardigheden. Haar eerlijkheid en elegantie leverden haar de naam op notre courtisane nationale (onze nationale courtisane).
In 1899 begon ze een affaire met de Amerikaanse vrouwelijke schrijver Natalie Clifford Barney. Liane schreef over de relatie in haar boek, Idylle Saphique, Natalie beschrijven als de liefde van haar leven. De twee deden geen poging om de affaire privé te houden, en het duurde niet lang voordat het de heerlijkste roddels in Parijs werd. Naarmate Liane ouder werd, raakte ze betrokken bij langdurige relaties. In 1920 trouwde Liane met een Roemeense prins, George Ghika, die haar biseksuele zaken voortzette om dingen op te fleuren. Om haar carrière te beëindigen, keerde ze terug naar het klooster, waar ze kinderen met geboorteafwijkingen hielp.
9 La Barucci: The Real-Life Venus De Milo
In 1867 was de Prins van Wales en de toekomstige koning Edward VII een jonge boef, nieuwsgierig om te zien of alle verhalen over Franse courtisanes waar waren. Hij zou niet teleurgesteld zijn. Een dame in het bijzonder trok zijn aandacht, dus maakte hij afspraken om haar te ontmoeten. Ze had het advies gekregen zich fatsoenlijk te gedragen, maar ze wist wel beter. Na 45 minuten te laat aangekomen te zijn (niet per ongeluk), werd ze voorgesteld aan de reeds woedende prins. Onmiddellijk liet ze haar fluwelen gewaad op de grond vallen om haar meest gewaardeerde bezittingen te onthullen. Berispt, antwoordde ze eenvoudig. "Wat, heeft u mij niet gezegd om zich naar behoren te gedragen tegenover Zijne Koninklijke Hoogheid? Ik heb hem de beste laten zien die ik heb en die was gratis! "Deze courtisane was Giulia Beneni, beter bekend als La Barucci.
Giulia vertelde eens aan een kolonel dat ze alleen met hem zou slapen als hij naakt voor haar huis paradeerde, wat hij deed, op een paard aan het hoofd van zijn troepen. Haar Italiaanse charme, vastberadenheid en kinderlijke spontaniteit wonnen haar de harten van veel mannen. Ze presenteerde zichzelf als het echte leven Venus de Milo en noemde zichzelf zelfs 'de grootste hoer in de wereld'. Giulia leefde in luxe in een paleisachtig herenhuis op de Champs-Elysées, waar ze een juwelenkabinet bezat dat miljoenen waard was. Ze bewaarde haar visitekaartjes in een porseleinen kom bij de open haard, die naar verluidt de namen bevat van zowat elke man in de high society van die tijd. Na haar dood heeft de broer van Giulia de Prins van Wales gechanteerd en 6.000 francs afgedwongen in ruil voor de compromitterende liefdesbrieven tussen de twee.
8 Veronica Franco: de fel onafhankelijke courtisane
In het 16e-eeuwse Venetië veroorzaakte een jonge, goed opgeleide vrouw nogal opschudding onder edelen op hoge rechtbanken. De dochter van aanbeden Venetiaanse courtisane Paola Fracassa, het beroep liep door haar aderen. Veronica Franco werd geboren in 1546; haar moeder leerde haar het vak. Haar broers gaven uitstekend onderwijs in het Grieks en het Latijn, en ze speelde de luit, alle imperatieve vaardigheden als ze slaagde in haar bezigheden. In de vroege jaren 1560 trouwde ze met Paolo Panizzo. Het was een ongelukkig huwelijk en het paar scheidde al snel van elkaar. Veronica vroeg haar bruidsschat om bij haar terug te komen.
Vanaf dat moment werd ze een onafhankelijke vrouw die zichzelf en haar zes kinderen steunde bij verschillende mannen. Ze beheerste de kunst van het vrijen en betaalde er ook een mooie cent voor.
Rijke mannen werden haar beschermers en boden haar een leven van luxe en decadentie. Onder hen was Domenico Venier, die de meest invloedrijke literaire salons in het 16e-eeuwse Venetië had. Ze had een affaire met koning Henri III van Frankrijk en schilder Jacopo Tintoretto en werd vaak aangetroffen in bevoorrechte kringen van politici, dichters, kunstenaars en filosofen. Uiteindelijk gaf ze het courtisaneship op, en er wordt gezegd dat ze later de keuzes die ze had gemaakt betreurde. Ze trok zich terug in de literatuur en schreef twee delen van poëzie: Terze rijp en Lettere familiari a diversi, de laatste is een verzameling van 50 liefdesbrieven die ze schreef aan haar geliefden, waaronder Henri III van Frankrijk.
Tijdens de pest verliet Veronica Venetië om terug te keren en haar huis te vinden geplunderd door dieven. Ze werd beschuldigd van hekserij en immoraliteit door het gerecht van de Inquisitie, maar de aanklacht werd ingetrokken nadat een van haar beschermheren haar te hulp kwam. Haar fortuin verliezen, ze daalde langzaam af in armoede en stierf in een verwoeste deel van de stad op de leeftijd van 45. Haar levensverhaal is afgebeeld in de film uit 1998 Gevaarlijke schoonheid.
7 Marie Duplessis: The Lady Of The Camellias
Het is een typische dag in het 19e-eeuwse Frankrijk. Een jonge man met een bescheiden inkomen en een goede opleiding ontmoet een mooie vrouw, voorgezeten door de meerderheid van de aristocratie van Parijs, bekend als The Lady of the Camellias. Marie Duplessis werd geboren in 1824 uit een arm gezin en werd al vanaf jonge leeftijd gedwongen om op straat te bedelen. Haar vader vond het het beste om haar schoonheid goed te gebruiken en verkocht haar aan een oudere man met wie ze leefde, toen ze nog maar veertien was. Tegen de tijd dat ze zestien was en als naaister werkte, besefte ze dat er veel te winnen was als ze rijke mannen vergezelde, zowel in de slaapkamer als in de high society. Ze begon als een minnares voor jonge studenten en werd ingewijd in courtisanes door Duc de Guiche.
Marie was een tengere vrouw met een betoverende glimlach en een groot gevoel voor mode en elegantie. Haar openhartigheid maakte haar nog aantrekkelijker. Ondanks haar bescheiden achtergrond, ontwikkelde ze zichzelf en bezat ze maar liefst 200 boeken in haar persoonlijke bibliotheek. Haar verstand en ambitie dreven haar naar de hoven van Parijs, waar ze een van de grootste 19de-eeuwse Franse courtisanes werd. In de loop van 1844 was graaf de Stackelberg haar suikeroom, een rijke man die veel ouder was dan Marie, die een fantasie aan haar had omdat ze hem aan zijn overleden dochter herinnerde. Rond 1845 ontmoette ze Franz Liszt, die haar pianolessen gaf, zowel letterlijk als figuurlijk. Tegen die tijd was ze al ziek van de consumptie, ook wel bekend als tuberculose.
Marie was een zware spender die wist hoe ze greep moest krijgen op de weinige tijd die ze had op deze aarde en het leven op zijn volst had; het is alsof ze wist dat tuberculose haar leven op de leeftijd van 23 zou opeisen. Charles Dickens zelf woonde de weelderige begrafenis bij, samen met de crème van de Franse samenleving in die tijd. Alexandre Dumas, die ze in 1844 had ontmoet, was helemaal met haar geslagen. Hoewel de affaire amper een jaar duurde, vereeuwigde hij de jonge Marie in zijn roman, La Dame aux Camillas, gepubliceerd zes maanden na haar overlijden. Dumas veranderde zijn boek in een toneelstuk. Op de openingsavond stond Giuseppe Verdi in het publiek. Verplaatst door het verhaal, schreef hij La Traviata.
6 Blanche D'Antigny: Nana van Emile Zola
In 1880 publiceerde Emile Zola een controversiële roman over een Franse courtisane die geen verstand en charme had, maar haar mannen naar een gevaarlijk en plakkerig web kon lokken dat uiteindelijk zou leiden tot financiële ondergang. De roman werd genoemd Nanaen Zola portretteert het titulaire personage als een slecht menselijk dier en vernietigt alles en iedereen om haar heen.
Marie-Ernestine Antigny werd geboren in 1840, werkte als part-time actrice en zanger en past zeker in de beschrijving van Zola. Daarom wordt algemeen aangenomen dat zij de inspiratie was achter de roman. Haar lichaamsbouw, haar houding ten opzichte van mannen, haar klauwende weg door de high society en haar pijnlijke dood op jonge leeftijd maken haar een perfecte match. Blanche's leven was inderdaad bewogen genoeg om zo'n roman te inspireren. Toen ze nog maar veertien was, verliet ze een klooster en reisde met een aristocraat naar Roemenië, keerde terug naar Parijs, sloot zich aan bij een circus en reisde vervolgens samen met een Russische politiechef naar St. Petersburg.
In werkelijkheid was Blanche niet zo moreel onverschillig als Zola's Nana. Ze is van een straatwandelaar uitgegroeid tot een van de meest invloedrijke mannen in Parijs, en er wordt gezegd dat haar totale aantal geliefden de berekening tart. Zola heeft haar echter nooit ontmoet en hij schreef zijn verhaal na haar dood. Blanche had inderdaad een voorliefde voor extravagantie, het gooien van weelderige feestjes en het maken van openbare optredens gedrapeerd in diamanten, maar misschien een van haar grootste charmes, niet genoemd in het boek, was haar goedgelovigheid. Na het vrijen zou ze in zo'n zware slaap vallen dat haar geliefden eenvoudig haar bed konden verlaten zonder haar te compenseren. Later in het leven werd ze smoorverliefd op een arme teneur met de naam Luce en verliet haar rijke suikeroom om bij hem te zijn. Ze was twee jaar trouw aan Luce totdat hij stierf aan tuberculose, gedurende welke tijd ze haar fortuin verloor en gedwongen werd om bescheiden te leven. Ze kreeg zelfconsumptie en stierf op de leeftijd van 34, helemaal alleen, net als Zola's Nana.
5 Harriette Wilson: The Revenge Of A Courtesan
In 1825 werd de Londense high society geconfronteerd met een ernstige bedreiging. Koning George IV en zijn minnares (Lady Conyngham), de hertog van Wellington (die Napoleon in Waterloo versloeg) en 200 andere edelen werden bedreigd met blootstelling aan de binnenkort te verschijnen memoires van Harriette Wilson, tenzij ze het deden. Ze slaagde erin de Britse aristocratie op de knieën te krijgen.
Harriette schreef: "Ik zal niet zeggen waarom en hoe ik op 15-jarige leeftijd de minnares van de graaf van Craven werd." De dochter van een Zwitserse klokkenmaker, Harriette werd een prostituee op 12 en een courtisane op 15, nadat hij verleid door de graaf van Craven. De vaardigheid liep in de familie; allebei haar zussen waren courtisanes. Ze vermaakte haar mannen in de opera, omringd door staatslieden, aristocraten, dichters, nationale helden en studenten. Ze was zowel getalenteerd in bed als financieel.
Harriettes suikerpapa's waren enkele van de meest vooraanstaande mannen van die tijd.De hertog van Wellington, Lord Palmerston en Lord Byron deelden vaak haar bed, en ze had een langer durende affaire met de hertog van Argyle. Harriette had een onderscheidende werkingsmodus: ze zou een markering kiezen en een gepassioneerde brief schrijven om hem te lokken. Zodra de twee minnaars werden, probeerde ze haar minnaar te chanteren.
Halverwege de jaren dertig ging ze met pensioen en begon ze haar memoires te schrijven. Het was weer een zakelijke deal. Samen met haar uitgever Joseph Stockdale nam ze contact op met 200 van haar vroegere geliefden en presenteerde ze twee keuzes: ofwel betalen ze ofwel kregen ze een speciaal hoofdstuk in haar boek. Het was de koude wraak van een courtisane. In haar memoires herzag ze haar hoofdstukken, afhankelijk van hoeveel haar vroegere geliefden voor haar discretie betaalden. Voor een dikke som bood ze zelfs aan om ze in het gunstigste licht te verbeelden.
4 Gravin Castiglione: De negentiende-eeuwse narcist
Toen het Koninkrijk Italië in 1861 werd uitgeroepen, was een deel ervan te danken aan de buitengewone invloed en manipulatieve krachten van een vrouw. Virginia Oldoini was een ravenachtige schoonheid met lang bruin haar en blauwe ogen. Ze werd in 1837 geboren uit adellijke ouders en kreeg een uitstekende opleiding en kon verschillende talen spreken.
Op haar zestiende werd ze minnares van marineofficier Markies Doria. Een jaar later gooiden haar ouders haar in een gearrangeerd huwelijk met graaf Castiglione. Ze had een kind bij zich, maar ze was nergens in de buurt van de gehoorzame, trouwe vrouw waar hij op had gehoopt. Het duurde niet lang voordat ze de aandacht trok van de Italiaanse regering, die haar hulp nodig had bij de eenwording van de Italiaanse beweging door als een spion te fungeren. In haar missie verleidde ze Louis Napoleon, de Franse keizer, en was de sensatie aan het Franse hof. Johann Strauss stopte ooit een recital omdat hij versteld stond van haar schoonheid toen ze de kamer binnenkwam. Ze overtuigde Napoleon III ervan dat Italië verenigd moest zijn; het Koninkrijk Italië werd vier jaar later uitgeroepen. Bij zijn terugkeer naar huis begon Virginia een affaire met niemand minder dan Victor Emmanuel II, de Italiaanse koning. Hij gaf haar een mooi appartement in het weelderige Pitti-paleis in Florence en vestigde haar met een aanzienlijk pensioen. Haar reeks minnaars eindigde daar niet; Richard Seymour Conway bood 12 miljoen frank aan gedurende 12 uur in haar bedrijf.
Gravin Castiglione, zoals ze graag genoemd werd, heeft een erfenis die veel verder gaat dan haar courtisane vaardigheden. Ze verhuisde terug naar Parijs om 's werelds eerste mode-model te worden in Mayer and Pierson, de studio van de keizerlijke hoffotograaf, die meer dan 400 portretten van de mooie gravin overnam. In de jaren 1850 werd de elegante studio vaak bezocht door Prins Henri de le Tour d'Auvergne en de smerige Rothschilds.
Naarmate de tijd verstreek, kon gravin Castiglione haar verlies aan schoonheid niet goed verwerken; ze werd een kluizenaar in haar latere jaren. Toen ze 40 werd, verstopte ze zich in haar appartement, waar ze in 1899 stierf aan een eenzame dood veroorzaakt door een psychische aandoening.
3 Ninon de Lenclos: Mademoiselle Libertine
Tijdens zijn bewind heeft de Zonnekoning de reputatie second opinions te negeren, behalve die van Ninon de Lenclos. Wat maakte het advies van een ervaren courtisane zo waardevol? Als beschermheer van de kunsten, schrijver en hedonist werd Anne de Lenclos (ook wel Ninon genoemd) in 1620 in Parijs geboren als een burger uit de middenklasse. Een tomboy in haar jeugd, ze besloot nooit te trouwen en streefde naar een leven van zowel fysiek als mentaal plezier. Met dit doel liet ze zich in haar tienerjaren verleiden door Comte de Coligny om er zeker van te zijn dat ze niet zou worden uitgehuwelijkt, wat de basis zou vormen voor haar nieuwe beroep. Ze zei ooit: "Een vrouw die maar één man heeft liefgehad, zal nooit liefde kennen."
In tegenstelling tot de meeste courtisanes was Ninon geen olieverfschilderij. Ze had zware wenkbrauwen, een dubbele kin en een lange neus. Haar geest was haar grootste troef. Haar schoonheidsgeheim was dat ze regelmatig bad. Ninon verleende maximaal drie maanden aan haar geliefden en verdeelde haar mannen in drie categorieën: "de betalers", "de martelaren" en "de begunstigden." Ze brak wel eens haar heerschappij, met markies de Villarceaux, met wie ze bleef voor drie hele jaren; de twee hadden zelfs een zoon. Toen ze eenmaal zijn charmes was beu, keerde Ninon terug naar Parijs en richtte een salon op waar geen ruimte was voor politiek of religie, maar alleen de kunst, waarbij enkele van de grootste geesten in Frankrijk werden vermaakt: Moliere, Racine, Corneille, Duc de la Rochefoucauld, en de Francois. Een lange reeks rijke en invloedrijke mannen deelde haar bed, inclusief de neef van de koning, de Grote Conde. Kardinaal Richelieu bood haar 50.000 kronen voor één nacht; ze incasseerde de som en stuurde haar vriendin in de plaats.
Schoonheid is kortstondig, dus Ninon ging met pensioen in haar veertiger jaren en opende een academie waar ze de kunst van de liefde onderwees aan aristocraten. Jonge mannen werden opgevoed in aangename vrouwen, in het ritueel van het nastreven, het zorgen voor hun vrouwen en minnaressen, en hoe ze een affaire echt kunnen beëindigen. Het is geen verrassing dat de school meteen een succes was. "Vrouwelijke deugd is niets anders dan een handige mannelijke uitvinding," zei ze. Ninon werd 85 en nam geliefden op, zelfs in haar laatste dagen. In haar jaren zestig ontmoette ze de jonge Voltaire, waardoor ze een onherroepelijke indruk op hem maakte.
2 Cora Pearl: The Cruel Courtesan
Eliza Emma Crouch was een Engelse emigrant wiens liefde voor mannen altijd afhankelijk was van hoeveel ze financieel te bieden hadden. Haar initiatie was bij een veel oudere man die haar iets te veel te drinken gaf. Ze werd genereus gecompenseerd voor haar diensten. In het midden van de jaren 1850 bracht Robert Bignell haar naar Parijs, waar ze onmiddellijk verliefd werd op de 19e-eeuwse Boheemse manier van leven.Toen hij terugkeerde naar Engeland, bleef ze achter en veranderde haar naam in Cora Pearl. Zo begint het verhaal van de grootste en meest wrede courtisane van Frankrijk.
Cora kroop snel naar de top van de Europese aristocratie. Ze had de smaak voor het decadente leven en gebruikte haar geaccumuleerde rijkdom om luxe appartementen te kopen, alle met een badkuip van roze marmer met haar initialen geschreven in goud op de bodem. Ze maakte ooit een spectaculaire intocht op een etentje, helemaal naakt op een presenteerblaadje gedragen door kelners, en ze vermaakte haar gasten vaak tijdens het baden in een met champagne gevuld bad.
In haar hoogtijdagen had ze een affaire met prins Napoleon die een aantal jaren duurde. Napoleon III's halfbroer Duke de Morny won haar gunsten, evenals de neef van de keizer, prins Napoleon, en Prins Willem van Oranje, de erfgenaam van de troon van Nederland. De laatste bood haar de weelderige ketting van zwarte parels aan die haar kenmerk zou worden.
Cora had een bepaald talent om de juiste vrienden te maken en gebruikte haar charmes om haar mannen te ruïneren. Ze noemde ze haar 'keten van goud'. Ze hief een persoonlijk fortuin van miljoenen franken op en blies het allemaal weg bij gokken en een leven vol luxe. Haar carrière eindigde met de belegering van Parijs, toen ze de meeste van haar beschermers verloor en gedwongen was om afscheid te nemen van de Boheemse levensstijl waar ze zo veel van hield. Ze verliet Frankrijk en stierf aan maagkanker in 1886, 51 jaar oud, alleen en in armoede.
1 Marquise La Paiva: The Glamorous Monster
Ze bloedde haar geliefden droog en liet een spoor achter van verslonden mannen die ze had weggegooid met sadistisch plezier. De meest succesvolle Franse courtisane uit de 19e eeuw was een verzamelaar van juwelen, een architectenpatrius en een niet-aflatende persoonlijkheid, beschreven als 'een grote courtisane die geen inlossende functie lijkt te hebben gehad'.
Esther Lachmann werd in 1819 in Rusland geboren en groeide op in een getto. Ze huwde een kleermaker toen ze 17 was en had een zoon van hem. Ze besloot snel dat dit een domme zet was en liet hen allebei naar Parijs verhuizen, waar ze op zoek ging naar een nieuwe echtgenoot. Ze vond Henri Hertz, een pianiste, met wie ze trouwde. Het was bigamie, maar niemand merkte het. Ze beklom snel de sociale ladder terwijl ze een salon bezocht dat vaak werd bezocht door Richard Wagner, Emile de Girardin en Teophile Gautier. Binnen een paar jaar bankroet ze de arme oude Henri.
In 1851 trouwde ze met de rijke Portugese adellijke markies de la Paiva. De ochtend na hun eerste nacht samen maakte ze een hartverscheurende biecht, vertelde de markies dat ze met hem trouwde om zijn geld en naam, dat hij een prostituee voor een vrouw kreeg en dat ze daarom moesten scheiden. De markies keerde terug naar Portugal, waar hij zichzelf neerschoot.
Marquise la Paiva verzamelde een obscene hoeveelheid rijkdom door mannen en hun rijkdommen te verslinden. Pruisische graaf Guido Henckel von Donnersmarck was haar laatste suikeroom. De jonge graaf, 12 jaar jonger, hielp haar een elegante salon te bouwen in een herenhuis op de Champs-Elysées, het toneel van enkele van de meest losbandige feesten van die tijd, vaak bijgewoond door Delacroix. Ze trouwde in 1871 met von Donnersmarck en verhuisde naar het paleis dat hij voor haar in Polen had gebouwd. Gemaakt van onyx, goud en marmer, het was een ongelooflijke aanblik; Napoleon III zelf was onder de indruk. La Paiva stierf in haar weelderige paleis in 1884.