Delen:
10 Grootste Indiaanse Chiefs en leiders
Als je in de Verenigde Staten woont (en zelfs als je dat niet doet), heb je waarschijnlijk gehoord van een aantal prominente historische figuren uit het land. Maar hoe zit het met de geschiedenis van degenen die er eerder waren? Zelfs veel Amerikanen weten heel weinig van de Indiaanse geschiedenis.
Een van de vele over het hoofd gezien aspecten van de Indiaanse geschiedenis is de lange lijst van uitzonderlijke mannen die verschillende stammen leidde als leiders of oorlogsleiders. Net zo nobel en dapper als iedereen aan de Mexicaanse, Britse of Amerikaanse zijde, zijn velen van hen in de vuilnisbak van de geschiedenis geveegd. Hier zijn tien van de grootste Indiaanse leiders en leiders.
10 Victorio
Als lid van de Apache-stam was Victorio ook de chef van zijn specifieke band, de Chiricahua. Hij werd geboren in wat nu New Mexico is in 1809, toen het land nog onder Mexicaanse controle was. Decennia lang hadden de Verenigde Staten Indiaanse landen ingenomen en Victorio groeide op in turbulente tijden voor zijn volk. Vanwege die ervaring werd hij een geduchte krijger en leider, die op ontelbare plunderingen een relatief klein groepje jagers beveelt.
Victorio en zijn mannen slaagden er al meer dan tien jaar in om de achtervolgende Amerikaanse troepen te ontwijken voordat hij zich uiteindelijk overgaf in 1869. Helaas was het land dat hij accepteerde als de plek voor hun reservering in wezen onherbergzaam en ongeschikt voor landbouw. (Het staat bekend als Hell's Forty Acres.) Hij besloot snel om zijn mensen te verplaatsen en werd opnieuw een outlaw. In 1880, in het Tres Castillos-gebergte in Mexico, werd Victorio uiteindelijk omringd en gedood door Mexicaanse troepen. (Sommige bronnen, vooral Apache-bronnen, zeggen dat hij daadwerkelijk zijn eigen leven heeft genomen.)
Misschien interessanter dan Victorio was zijn jongere zus, Lozen. Ze zou hebben deelgenomen aan een speciaal Apache-puberteitsritueel, waarvan werd beweerd dat ze haar de mogelijkheid had gegeven haar vijanden te voelen. Haar handen tintelden als ze de richting van haar vijanden in de ogen keek, met de kracht van het gevoel te vertellen hoe dicht ze waren.
9 Chief Cornstalk
Meer in het algemeen bekend door de Engelse vertaling van zijn Shawnee-naam Hokolesqua, werd Chief Cornstalk ergens rond 1720 geboren, waarschijnlijk in Pennsylvania. Net als veel van de Shawnee-mensen vestigde hij zich in de jaren 1730 opnieuw naar Ohio als gevolg van voortdurende conflicten met binnenvallende blanke kolonisten (vooral over de alcohol die ze met zich meebrachten). Traditie houdt in dat Cornstalk zijn eerste smaak van de strijd kreeg tijdens de Franse en Indiase oorlog, waarin zijn stam de zijde van de Fransen was.
Een minder bekend conflict genaamd Lord Dunmore's War vond plaats in 1774, en Cornstalk werd opnieuw in de strijd gestoken. De kolonisten leidden echter snel de Shawnee en hun bondgenoten af, dwongen de Indianen om een verdrag te ondertekenen, waarbij ze alle gebieden ten oosten en zuiden van de Ohio-rivier afsloten. Hoewel Cornstalk zich aan de overeenkomst zou houden tot aan zijn dood, waren vele andere Shawnee's bang voor het idee hun territorium te verliezen en pleegde opnieuw een aanval. In 1777 ging Cornstalk naar een Amerikaans fort om hen te waarschuwen voor een naderend beleg. Hij werd echter gevangen genomen en later vermoord door wraakzuchtige kolonisten.
Cornstalks langstlevende erfenis heeft niets te maken met zijn acties in het leven. Na zijn dood, toen berichten over een vliegend schepsel dat later de "Mothman" werd genoemd, naar boven kwamen in West Virginia, werd de indruk gewekt dat het gebeurde vanwege een veronderstelde vloek die Cornstalk op het land had gelegd na het verraad dat resulteerde in zijn dood.
8 Black Hawk
Black Hawk, een lid en uiteindelijk oorlogsleider van de Sauk-stam, werd geboren in Virginia in 1767. Er is relatief weinig over hem bekend totdat hij zich aansloot bij de Britse zijde tijdens de oorlog van 1812, wat ertoe leidde dat sommigen verwezen naar Black Hawk en zijn volgelingen als de 'British Band'. (Hij was ook een ondergeschikte van Tecumseh, een andere inheemse Amerikaanse leider op deze lijst.) Een rivaliserende Sauk-leider tekende een verdrag met de Verenigde Staten, misschien omdat hij werd misleid, waardoor veel van zijn land werd afgestaan, en Black Hawk weigerde het document te eren, wat leidde tot tientallen jaren van conflict tussen de twee partijen.
In 1832, na twee jaar eerder met geweld te zijn hervestigd, leidde Black Hawk tussen 1.000 en 1.500 Indianen terug naar een omstreden gebied in Illinois. Die beweging leidde tot de Black Hawk War, die slechts 15 weken duurde, waarna ongeveer tweederde van de Sauk die naar Illinois kwam was omgekomen. Black Hawk zelf vermeed de gevangenneming tot 1833, hoewel hij in relatief korte tijd werd vrijgelaten. Ontredderd onder zijn volk, leefde hij de laatste vijf jaar van zijn leven in Iowa. Een paar jaar voor zijn dood dicteerde hij zijn autobiografie aan een tolk en werd hij een beetje een beroemdheid voor het Amerikaanse publiek.
7 Tecumseh
Een andere Shawnee-oorlogsleider, Tecumseh, werd rond 1768 in de Ohio-vallei geboren. Rond de leeftijd van 20 begon hij met een oudere broer op invallen te reizen naar verschillende grenssteden in Kentucky en Tennessee. Na een aantal Indiaanse nederlagen vertrok hij naar Indiana, waar hij een bende jonge krijgers grootbracht en een gerespecteerd oorlogshoofd werd. Een van zijn jongere broers onderging een reeks visioenen en werd een religieuze profeet, zo ver dat hij een zonsverduistering nauwkeurig voorspelde.
Met behulp van het vermogen van zijn broer in zijn voordeel, begon Tecumseh snel een aantal verschillende volkeren te verenigen in een nederzetting die bekend staat als Prophetstown, beter bekend in de Verenigde Staten als Tippecanoe. Op een dag, toen Tecumseh weg was op een rekruteringsreis, lanceerde de toekomstige Amerikaanse president William Henry Harrison een verrassingsaanval en verbrandde het op de grond, waarbij bijna iedereen werd gedood.
Nog steeds boos op de behandeling van zijn volk door toedoen van de VS, sloot Tecumseh zijn krachten met Groot-Brittannië toen de oorlog van 1812 begon. Hij stierf echter in de Slag om de Theems op 5 oktober 1813. Hoewel hij een constante vijand van hen was, veranderden de Amerikanen Tecumseh snel in een volksheld, en waardeerden zijn indrukwekkende oratoriumkunsten en de moed van zijn geest.
6 Geronimo
Misschien wel de beroemdste inheemse Amerikaanse leider aller tijden, Geronimo was een medicijnman in de Bedonkohe-band van de Chiricahua. Geboren in juni 1829, werd hij snel vertrouwd gemaakt met de Apache manier van leven. Als een jonge jongen slikte hij het hart van zijn eerste succesvolle jachtmoord en had hij al vier afzonderlijke razzia's geleid voordat hij 18 werd. Net als veel van zijn mensen leed hij enorm onder de handen van de 'beschaafde' mensen om hem heen. De Mexicanen, die nog steeds het land beheersten, vermoordden zijn vrouw en drie jonge kinderen. (Hoewel hij een hekel had aan Amerikanen, hield hij een diepgewortelde afkeer voor de Mexicanen tot zijn sterfdag.)
In 1848 staakte Mexico de controle over uitgestrekte stukken land, inclusief het Apache-gebied, in het Verdrag van Guadalupe Hidalgo. Dit ging vooraf aan een bijna constant conflict tussen de nieuwe Amerikaanse kolonisten en de stammen die op het land leefden. Uiteindelijk werden Geronimo en zijn mensen van het land van hun voorouders verwijderd en in een reservaat in een kaal deel van Arizona geplaatst, iets waar de grote leider grote afkeer van had. In de loop van de volgende tien jaar leidde hij een aantal succesvolle puistjes, achtervolgd door het Amerikaanse leger. Bovendien werd hij een beroemdheid voor zijn gewaagde ontsnappingen, spelend op de liefde van het publiek voor het Wilde Westen.
Uiteindelijk gaf hij zich op 4 september 1886 voor de laatste keer over, gevolgd door een aantal verschillende gevangennemingen. Kort voor zijn dood pleitte Geronimo voor president Theodore Roosevelt, zonder de Amerikaanse leider ervan te overtuigen zijn volk naar huis te laten terugkeren. Hij nam zijn laatste adem in 1909, na een ongeluk op zijn paard. Op zijn sterfbed zou hij gezegd hebben: "Ik had me nooit moeten overgeven; Ik had moeten vechten tot ik de laatste man was die nog leefde. '
5 Crazy Horse
Een angstaanjagende strijder en leider van de Oglala Sioux, Crazy Horse werd geboren rond 1840 in het huidige South Dakota. Eén verhaal over zijn naam zegt dat hij het door zijn vader heeft gekregen nadat hij zijn vaardigheden als jager heeft getoond. De spanningen tussen Amerikanen en Sioux waren sinds zijn geboorte gestegen, maar zij kookten over toen hij een jonge tiener was. In augustus 1854 werd een Sioux-chef genaamd Conquering Bear gedood door een blanke soldaat. Als vergelding doodde de Sioux de luitenant die het bevel voerde, samen met alle 30 van zijn mannen in wat nu bekend staat als het Grattan-bloedbad.
Crazy Horse gebruikte zijn kennis als guerrillastrijder en was een doorn in het oog van het Amerikaanse leger, die er alles aan zou doen om zijn mensen tot reserveringen te dwingen. De meest memorabele strijd waaraan Crazy Horse deelnam was de Battle of the Little Bighorn, de strijd waarin Custer en zijn mannen werden verslagen. Tegen het jaar erop had Crazy Horse zich echter overgegeven. Het verschroeide aarde beleid van het Amerikaanse leger had bewezen te veel voor zijn mensen te zijn. Toen hij in gevangenschap was, werd hij met een bajonet doodgestoken, naar verluidt van plan om te ontsnappen.
4 Chief Seattle
Geboren in 1790, woonde hoofd Seattle in de huidige staat van Washington, residentie langs de Puget Sound. Dankzij zijn ouders, een chef van twee verschillende stammen, was hij aanvankelijk heel gastvrij voor de kolonisten die in de jaren vijftig van de vorige eeuw arriveerden, net als voor hem. In feite richtten ze een kolonie op Elliot Bay op en noemden het naar het grote opperhoofd. Sommige van de andere lokale stammen waren echter boos over de aantasting van de Amerikanen en van tijd tot tijd begonnen gewelddadige conflicten op te lopen, wat resulteerde in een aanval op de kleine nederzetting van Seattle.
Chief Seattle merkte dat zijn mensen uiteindelijk door deze nieuwe kolonisten uit elke plaats verdreven zouden worden, maar voerde aan dat geweld het proces alleen maar zou versnellen, een gevoel dat de gemoederen leek te kalmeren. Het hechte en vreedzame contact dat volgde, leidde ertoe dat hij zich tot het christendom bekeerde en voor de rest van zijn dagen een vrome volgeling werd. In een knipoog naar de traditionele religie van het opperhoofd, betaalden de inwoners van Seattle een kleine belasting om zijn naam voor de stad te gebruiken. (Het volk van Seattle geloofde dat de vermelding van de naam van een overleden persoon hem ervan weerhield om vredig te rusten.)
Leuk feit: de speech die de meeste mensen associëren met Chief Seattle, waarin hij een zware nadruk legt op de behoefte van de mens om voor het milieu te zorgen, is volledig verzonnen. Het werd geschreven door een man genaamd Dr. Henry A. Smith in 1887.
3 Cochise
Er is bijna niets bekend over de kindertijd van een van de grootste Apache-leiders in de geschiedenis. In feite is niemand zelfs zeker wanneer hij werd geboren. Relatief hoog voor zijn dag, hij zou ten minste 183 centimeter (6 ') hebben gestaan, een zeer imposante figuur snijdend. Als leider van de Chiricahua-stam leidde Cochise zijn volk op een aantal overvallen, soms tegen Mexicanen en soms tegen Amerikanen. Het waren echter zijn aanvallen op de VS die leidden tot zijn ondergang.
In 1861 ontvoerde een overvalpartij van een andere Apache-stam een kind en de stam van Cochise werd door een relatief onervaren Amerikaanse legerofficier beschuldigd van de handeling. Hoewel ze onschuldig waren, eindigde een poging tot arrestatie van de inheemse indianen, die waren komen praten, met geweld, met een schot in de dood en Cochise ontsnapte aan de vergadertent door een gat in de zijkant te snijden en te vluchten. Verschillende folteringen en executies door beide kanten volgden, en het leek geen einde te hebben.Maar de Amerikaanse burgeroorlog was begonnen en Arizona werd overgelaten aan de Apache.
Maar minder dan een jaar later was het leger terug, gewapend met houwitsers, en begonnen ze de stammen te vernietigen die nog steeds vechten. Gedurende bijna tien jaar verstopten Cochise en een kleine groep jagers zich tussen de bergen, plunderden ze wanneer nodig en ontvoerden ze zich. Uiteindelijk kreeg Cochise een groot deel van Arizona aangeboden als reservering. Zijn antwoord: "De blanke man en de Indiaan moeten van hetzelfde water drinken, van hetzelfde brood eten en vrede hebben." Jammer genoeg voor Cochise, heeft hij de vruchten van zijn arbeid niet lang mogen ervaren, zoals hij werd ernstig ziek en stierf in 1874.
2 Sitting Bull
Een hoofd en heilige man van de Hunkpapa Lakota, Sitting Bull werd geboren in 1831, ergens in het huidige South Dakota. In zijn jeugd was hij een vurige strijder, die zijn eerste overval deed op slechts 14. Zijn eerste gewelddadige ontmoeting met Amerikaanse troepen was in 1863. Het was deze moed die ertoe leidde dat hij in 1868 het hoofd werd van alle Lakota. Hoewel klein Conflicten tussen de Lakota en de VS zouden zich gedurende het decennium voortzetten, het duurde tot 1874 voordat de volledige oorlog uitbrak. De reden: goud was gevonden in de heilige Black Hills van South Dakota. (Het land was verboden terrein dankzij een eerder verdrag, maar de VS hebben het weggegooid toen pogingen om het land te kopen niet succesvol waren.)
Het geweld culmineerde in een Native American coalitie tegenover Amerikaanse troepen onder leiding van Custer tijdens de eerder genoemde Battle of the Little Bighorn. Naderhand kwamen er veel meer troepen het gebied binnenstromen, en chief na chief werd gedwongen zich over te geven, terwijl Sitting Bull ontsnapte naar Canada. De hongersnood van zijn volk leidde uiteindelijk tot een overeenkomst met de VS, waarna ze naar een reservaat werden overgebracht. Nadat de vrees was gewekt dat Sitting Bull zou deelnemen aan een religieuze beweging die bekend staat als de Ghost Dance, een ceremonie die beweerde het land van blanken te bevrijden, werd zijn arrestatie bevolen. Een vuurgevecht tussen politie en zijn aanhangers barstte al snel uit, en Sitting Bull werd in zijn hoofd geschoten en gedood.
1 Mangas Coloradas
De schoonvader van Cochise en een van de meest invloedrijke chefs van de jaren 1800, Mangas Coloradas was lid van de Apache. Geboren net voor de eeuwwisseling, werd er gezegd dat hij ongewoon lang was en werd hij de leider van zijn band in 1837, nadat zijn voorganger en veel van hun band werden gedood. Ze stierven omdat Mexico geld aanbood voor de scalpen van de indianen - geen vragen gesteld. Vastbesloten om dat niet ongestraft te laten, begonnen Mangas Coloradas en zijn krijgers ravage aan te richten, waarbij ze zelfs alle inwoners van Santa Rita vermoordden.
Toen de VS de oorlog aan Mexico verklaarden, zag Mangas Coloradas hen als redders van zijn volk, ondertekenend een verdrag met de Amerikanen die soldaten toelaten door Apache-landen te reizen. Echter, zoals gewoonlijk het geval was, toen goud en zilver in het gebied werden gevonden, werd het verdrag weggegooid. Tegen 1863 vlogen de VS met een vlag van wapenstilstand, naar verluidt probeerend om een vredesakkoord met het grote opperhoofd te sluiten. Hij werd echter verraden, vermoord onder de valse voorwendsel dat hij probeerde te ontsnappen en vervolgens verminkt na de dood. Asa Daklugie, een neef van Geronimo, zei later dat dit de laatste strohalm was voor de Apache, die degenen die de pech hadden in handen begon te nemen, zou verminken.