Delen:
10 fascinerende feiten over hygiëne in het oude Egypte
Onderzoek van de oude beschaving toont duidelijk aan dat de Egyptenaren hun tijd ver vooruit waren. De volgende voorbeelden tonen niet alleen de ingenieuze innovaties van een oermaatschappij, maar ook hun opmerkelijk onberispelijke en bewonderenswaardige hygiëne.
10De ademmunt
Hesi-Re wordt gezien als 's werelds eerste tandarts, die onder farao Djoser diende rond 1600 voor Christus tijdens de derde dynastie van Egypte. Het eerste bewijs van tandheelkunde gaat echter terug tot 3000 voor Christus met de Edwin Smith Chirurgische Papyrus, een handleiding met gedetailleerde instructies over hoe je wonden in de mond kunt genezen.
Het was gedurende deze tijd dat de dageraad van minder belangrijke tandchirurgie werd uitgevoerd, die langzaam een weg plaveide naar meer complexe procedures zoals het trekken van tanden en het uithollen van gaatjes. Voor degenen wier adem zo slecht rook als de oksels van de lagere klasse, werd honing gecombineerd met gekookte kruiden en specerijen, zoals kaneel en mirre, om pellets te vormen die vervolgens werden gebruikt als ademmuntjes.
9Vermin
De Egyptenaren hadden hun deel van de strijd als het ging om het afweren van ongedierte en parasieten. In een poging om zich te ontdoen van hoofdluizen, zouden mannen, vrouwen en kinderen hun hoofd scheren, terwijl priesters hun hele lichaam om de andere dag zouden scheren, zodat "geen luizen of andere vuile dingen op hen zouden kunnen komen wanneer zij dienen de goden."
Hoewel het scheren tijdelijk effectief zou zijn, waren andere remedies met betrekking tot repellents twijfelachtig. Er werd bijvoorbeeld aangenomen dat een warme toverdrank met datummaaltijd en water vlooien en luizen wegjoeg. Om muizen van kleding te weren, zou kattenvet worden besmeurd "op alles wat mogelijk is. Een formule die misschien van waarde was, was een oplossing van natronwater, met zout, in het huis sprenkelen om vlooien te elimineren en af te weren.
8Circumcision
Hoewel antropologen het niet eens zijn over de oorsprong van de besnijdenis, is het zeker dat het ritueel al in 4000 voor Christus in Egypte werd toegepast. Massale besnijdenisceremoniën zouden voornamelijk in de hogere klassen plaatsvinden, zowel als een puberteitsrite als omwille van reinheid.
Hoewel dit geen verrassing is omdat circumcision al duizenden jaren door verschillende religies wordt beoefend, is het verrassend dat sommige antropologen beweren dat de procedure is ontstaan als een teken van verontreiniging of slavernij. In feite leden de gevangen krijgers in het oude Egypte amputatie van cijfers evenals castratie, maar een dergelijke verminking zou vaak de dood tot gevolg hebben. Daarom zouden slaven gedwongen worden besnijdenis te ondergaan, gezien het feit dat de procedure als een voldoende vernederend compromis werd beschouwd.
7Deodorant
Het is niet moeilijk je voor te stellen dat iemand die vóór de 20ste eeuw leefde een beetje onwelriekend was en tot op heden blijft de strijd voor velen bestaan. De Egyptenaren, die vaak worden gecrediteerd voor het ontwikkelen van de eerste deodorant, probeerden een onderbreking van hun penetrante geuren te vinden met behulp van een verscheidenheid aan kruiden zoals citrus en kaneel.
Door het mengen en gronden van een groot aantal geuren, waaronder de bloeiende groenblijvende heesters van een Johannesbroodboom, waren ze in staat om natuurlijke deodorantpellets te vormen die ze in hun oksels hadden opgeslagen. Bovendien schoren ze hun okselhaar bij het beseffen dat het hun harde geur verminderde. Van de oude Grieken wordt beweerd dat ze de onderarmtoepassing van parfum door de Egyptenaren hebben nagemaakt, maar het zou niet tot het einde van de 18e eeuw duren wanneer zweetklieren ontdekt werden dat het verband tussen lichaamsgeur en transpiratie begrepen werd.
6 Oude recepten
Tweeduizend jaar voordat Hesi-Re de eerste tandarts ter wereld werd genoemd, maakten zowel de Egyptenaren als de Babyloniërs hun eigen versie van een tandenborstel door de uiteinden van twijgen te rafelen. Deze "toothsticks" werden ontdekt in graven naast de gemummificeerde overblijfselen van hun eigenaars die teruggaan tot 3500 voor Christus. Wat nog verbazingwekkender is, is dat de Egyptenaren 1.500 jaar geleden een pasta gebruikten om hun tanden te reinigen.
In de Nationale Bibliotheek in Wenen, Oostenrijk, ligt een verzameling papyrusdocumenten met 's werelds oudst bekende recept voor tandpasta. De formule, die bestaat uit gedroogde irisbloem, zout, peper en munt, wordt beschreven als zijnde zijn tijd vooruit, aangezien iris een effectief middel tegen tandvleesaandoeningen is. Verrassend genoeg hebben onderzoekers pas onlangs de eigenschappen van iris ontdekt die de innovatieve briljantie van de oude Egyptenaren bevestigen.
5 De graven
De aandacht die de Egyptenaren aan hun uiterlijk hebben besteed, blijkt uit de inhoud van hun graven. Daten zo ver terug als het oude koninkrijk tot in de late periode, werden haar-instrumenten evenals complete cosmetica-sets begraven bij hun rechtmatige eigenaar alsof ze een doel in het hiernamaals dienden.
Zulke accessoires bevatten bijvoorbeeld sierlijke haarspelden en kammen met brede tanden, gemaakt van ivoor en zilver. Bronzen pincet om de wenkbrauwen en goudscheermessen te vormen werden ook in overvloed gevonden. Hoogglans gepolijste koperen spiegels met ingewikkelde elegante handgrepen werden geplaatst onder de hoofden van de overledene of voor hun gezicht, wachtend om eeuwen later ontdekt te worden.
4Preventatieve geneeskunde
Preventieve geneeskunde was net zo belangrijk voor de Egyptenaren als elke andere maatregel die ze namen om hun gezondheid te behouden en de verspreiding van ziekten te voorkomen. Ze richtten zich vooral op hun dieet als middel om hun welzijn te verbeteren.
Bijvoorbeeld, de Egyptenaren voedden hun arbeiders een dieet rijk aan ui, knoflook en radijs om de productie van hun prachtige monumenten veilig te stellen.Het voordeel is dat deze groenten buitengewoon rijk zijn aan allistatine, allicine en raphanine, krachtige antibiotica die hebben bijgedragen tot de preventie van ziekten in drukke werkomstandigheden. Om nachtblindheid te genezen, voedden artsen hun patiënten poedervormige lever, die rijk is aan vitamine A, een essentiële voedingsstof voor het gezichtsvermogen.
3Eye Makeup
Verleidelijke oogmake-up die een toonbeeld van oude Egyptische glamour is geworden, diende meer als een doel dan pure ijdelheid. Bij het analyseren van 52 monsters van make-up containers bewaard in het Louvre museum, wetenschappers vonden dat veel van de lood-gebaseerde stoffen die worden gebruikt in de Egyptische cosmetica stikstofmonoxide "versterkt met tot 240% in gekweekte menselijke huidcellen." Het belang is dat stikstofmonoxide is een belangrijke signaalstof in het lichaam, die het immuunsysteem verbetert om ziektes te bestrijden. Dit is van bijzonder belang in tropische moerassige gebieden zoals de Nijl waar ooginfecties ongebreideld liepen.
Onderzoekers merkten op dat twee van de recent ontdekte verbindingen niet van nature voorkomen. De Egyptenaren hebben opzettelijk gesynthetiseerd en bepaalde oogcosmetica gebruikt om oogziekten te helpen voorkomen of behandelen.
2 recepten en medische kennis
Volgens de Ebers Medical Papyrus, die dateert uit 1500 voor Christus, vormden de Egyptenaren een zeepachtig materiaal met alkalische zouten naast plantaardige en dierlijke vetten. Deze stof werd niet alleen gebruikt voor het wassen maar ook bij de behandeling van huidziekten.
In feite bevat de Ebers Papyrus 877 voorschriften, evenals het vroegst gedocumenteerde bewustzijn van tumoren. Dit komt niet als een verrassing - het medicijn van de oude Egyptenaren is tot op heden beschouwd als een van de oudste gedocumenteerde medische gegevens. Zoals Homerus die opmerkte in De Odyssee circa 800 voor Christus: "De Egyptenaren waren meer dan ooit op het gebied van medicijnen geschoold."
1 Vrouwelijke artsen
In een tijd waarin vrouwen sterk geobjectiveerd en beperkt waren in termen van keuzevrijheid, verschilden de Egyptenaren van andere samenlevingen in die zin dat de opgeleide recht hadden om elk willekeurig vakgebied te bestuderen. Vrouwelijke artsen achtervolgden in de eerste plaats de verloskunde, en dit veld, in het bijzonder, gebruikte een verscheidenheid aan brouwsels die niet alleen fascinerend maar ook behoorlijk raadselachtig zijn over hoe ze tot stand kwamen.
Bijvoorbeeld, de vroegst bekende zwangerschapstest werd afgeleid door de Egyptenaren met behulp van gerst en emmer (tarwe). Wat ze zouden doen, is elke dag de granen met een urine-monster bevochtigen en als noch de gerst noch de emmer groeide, gaf dat aan dat de vrouw niet zwanger was. De test was behoorlijk effectief, omdat urine van niet-zwangere vrouwen de groei remde, een test gevalideerd door de moderne wetenschap.