Delen:
10 Feiten over het oude Rome die zelden worden behandeld op school
De oude Romeinen staan bekend om het houden van een overvloed aan geschreven verslagen over hun samenleving. Soms lijkt het bijna alsof we meer over hen weten dan over onszelf.
Uiteraard behandelen de cursussen Geschiedenis en Geschiedenis van Westerse beschavingen en studieboeken altijd de geschiedenis van de Romeinen. Tenslotte weerspiegelt zoveel van de moderne samenleving en politiek hun prestaties. Sommige feiten lijken echter nooit op te komen in de klas, waarvan er vele nogal vreemd zijn. Sommigen grenzen zelfs aan het fantastische.
10 De Romeinen hielden nauwkeurig boeken bij die voorzagen dat gebeurtenissen zouden komen
Opgesloten voor nieuwsgierige blikken waren boeken geschreven in spiderig Grieks die spraken over de toekomst van Rome en haar burgers, inclusief het onvermijdelijke einde ervan. Deze boekomslagen werden bewaard in de tempel van Jupiter waar alleen de meest kundige tolk zijn knoestige vinger over de vervaagde lijnen kon trekken om te bepalen wat er moest gebeuren en hoe dit het beste kon worden voorkomen.
De legende gaat dat een oude dame koning Tarquin heel lang geleden benaderde toen Rome nog steeds geregeerd werd door Etruskische koningen. Ze bood hem negen boeken aan voor een absurde prijs, die hij prompt weigerde met een hartige "Harrumph!"
Ze verbrandde vervolgens drie van de boeken en keerde vervolgens terug met de overgebleven zes en eiste nog steeds dezelfde prijs. Nogmaals, hij weigerde. Maar deze keer begon hij zich af te vragen wat hij weigerde.
Toen ze met drie boeken terugkwam nadat ze er nog drie had verbrand, kocht hij snel de boekjes. Toen ze de gehavende manuscripten doorleefden, was het duidelijk dat het boeken van profetie waren, want ze vertelden over de nakende opkomst en ondergang van Rome.
Velen associeerden de oude dame met een sibille die de val van Troje had voorspeld. Vanaf die dag werden de boeken geheim gehouden en goed bewaakt, om pas te worden uitgebracht toen Rome in gevaar was en antwoorden nodig had.
9 Crassus's brandweer was de meest corrupte brandweer ooit
Rome's eerste triumviraat bestond uit drie zeer krachtige mannen: Julius Caesar, Gnaeus Pompey en Marcus Crassus. Vanwege de overweldigende schaduw van Caesar en Pompey, neigt Crassus meestal langs de kant van de weg in de meeste geschiedenislessen. Dit is een schande omdat hij een echte misantroop was wiens avarice en gebrek aan menselijkheid legendarisch waren.
Een van de minder bekende verhalen over hem betreft zijn brandweer. Immers, welke grote gemeente zou compleet zijn zonder noodeenheden om te reageren op rampen zoals een woedende brand die dreigt je huis binnen te dringen?
Behalve dat deze eenheid alleen op het toneel zou verschijnen om hun diensten te weigeren totdat de eigenaar zijn eigendom goedkoop aan Crassus verkocht. Stel je voor dat je je huis verlicht als een vreugdevuur, gewoon smeekt om overgoten te worden door de brandweermannen die niet op 5 meter afstand staan, en je enige opties zijn om het allemaal te laten verbranden of het te verkopen voor veel minder dan het waard is.
8 Het publicani In wezen de maffia van het oude Rome
Ah, de tollenaar. Wat een ondankbare bezigheid. Vooral als je enige doel in het leven is om anderen droog te laten bloeden terwijl je de voordelen plukt. Geloof het of niet, belastingontvangers zijn tegenwoordig veel meer welwillend dan hun oude tegenhangers.
Tijdens de tweede eeuw voor Christus noemden Romeinse zakenlieden de publicani domineerde de oude wereld. Aangekomen in nieuw veroverde provincies, zouden ze zich bezighouden met tax farming met veel van de ongelukkige provincialen. Zoals altijd het geval was met de bovenste 1 procent in de geschiedenis van de mensheid, vonden ze het absoluut heerlijk om zoveel mogelijk geld uit de armen te persen en ronduit de armsten van de armen te bestoken.
De rijkdom vergaard door de publicani leidde hen om de handel, het bankwezen en de scheepvaart te controleren. Ze werden berucht vanwege hun brutale tactieken als sterk bewapende Oosterlingen (inclusief de Grieken, die de Romeinen een Oosterling waren). De publicani zou een belasting, genaamd de Decuma (10 procent oogstbelasting), waarvan een groot deel naar de Romeinse overheid ging.
Een deel van deze rijkdom vond zijn weg naar de zakken van Romeinse politici, de acties van de publicani werden grotendeels getolereerd, zelfs als ze stilzwijgend werden veroordeeld.
7 Een man infiltreerde een festival exclusief voor vrouwen
Het is december. Dennenbomen zijn in uw huis, kerstliederen hangen in de lucht en specials zoals Charlie Brown en de Grinch zijn op tv. Je hebt het geraden. Het is het feest van de Goede Godin.
Dit was een tijd in het oude Rome toen de vrouwen bijeenkwamen om de riten van de godin te vieren terwijl de mannen zich verborgen. Mannen mochten niet deelnemen aan dit festival. Zelfs beelden van mannen moesten worden versluierd.
Dat weerhield Publius Clodius Pulcher er echter niet van zich als een fluitmeisje (of een harpspeelster volgens sommige verhalen) af te zonderen en griezelig een beeld te schetsen van de menigte dames in zijn midden. Natuurlijk werden de vrouwen achterdochtig over het fluitmeisje dat door niemand werd herkend.
Hun vermoedens werden naar behoren bevestigd toen de vrouw, eenmaal ondervraagd, met een diepe stem antwoordde die sloeg naar mannelijkheid. Natuurlijk werden de riten opgeschort, er werd een rechtszaak gehouden en Clodius werd overgelaten aan zijn onherstelbare beschadigde reputatie.
6 Koning Mithridates groeide op in het wild en was immuun voor vergif
Hoewel technisch niet Romeins, speelde Koning Mithridates VI van Pontus een enorme rol in de geschiedenis van Rome. Hij was een van de grootste bedreigingen voor de Romeinse staat, gemakkelijk te vergelijken met die van Hannibal uit Carthago.
Als kind werd Mithridates kwaadwillig vervolgd door zijn moeder. Gedwongen om te vluchten in een bos, woonde hij daar zeven jaar, waar hij wilde beesten vocht en op hert leefde.Hij ontwikkelde ook een fascinatie voor toxicologie, waarbij hij herhaaldelijk subletale doses vergif innam totdat hij immuun werd voor hen.
Helaas faalde deze strategie toen hij door sympathisanten van Pompey in zijn slaapkamer werd geblokkeerd. De poging van Mithridates om zelfmoord te plegen door gif mislukte en hij werd gedwongen om een van zijn trouwe bewakers te vragen een mes te pakken en hem door te voeren.
5 Sergius Orata Invented The 'Hanging Baths'
Net zoals vandaag vakantieerden veel rijke stadsbewoners in de antieke wereld in resorts om aan de armen te ontsnappen. Voor de Romeinen was Puteoli de place to be. Ze kochten snel hun eigendom op, zodat die vreselijke arme mensen nooit in die regio zouden kunnen stappen.
Een vindingrijke ondernemer genaamd Sergius Orata stond bekend om zijn oesterbanken. Hij serveerde de lekkerste oesters aan deze kant van de Rubicon. Hij was echter ook bekend om een populaire uitvinding genaamd balneae pensiles ("Hangende baden").
Interessant is dat ze "hangende baden" worden genoemd vanwege een letterlijke vertaling van de Latijnse woorden. Maar tot op de dag van vandaag kunnen historici het niet eens worden over wat ze eigenlijk bedoeld zijn te zijn. Sommigen hebben betoogd dat het hete douches waren, terwijl anderen denken dat het vloerverwarmingssystemen waren.
Het eerste argument werkt niet omdat balneae betekent 'baden', niet 'douchen'. De tweede verklaring lijkt ook onwaarschijnlijk, omdat er al een term voor een dergelijk systeem bestond: 'hypocaust'.
Wat waren ze precies? Douches? Baths? Hypocaustum?
4 Keizer Caligula benoemde zijn paard als een lid van de senaat
Volgens de historicus Suetonius was keizer Caligula dol op zijn paard Incitatus. Sterker nog, hij hield zoveel van dat dier dat hij het ros als lid van de senaat noemde.
Was dit een teken van waanzin?
Welnu, veel geleerden hebben betoogd dat dit werd gedaan om senatoren en andere elites te beledigen en te vernederen. De relatief korte regeerperiode van Caligula werd gekenmerkt door een vete tussen hem en de Romeinse Senaat en pogingen van de keizer om zijn macht binnen het rijk te vergroten. Door een hoog openbaar ambt aan zijn paard te verlenen, maakte Caligula zijn ondergeschikten duidelijk dat hun werk zo zinloos was dat een dier het kon doen.
3 De Romeinen aanbidden goden van uitwerpselen
Sterculius was de Romeinse god van mest en mest. Hij was slechts een van een schijnbaar ontelbaar aantal godengeesten die volgens de eerste Romeinen moesten worden omgekocht en aanbeden als alle aspecten van het leven soepel zouden verlopen.
Dit omvatte gebeden voor Cloacina, de rioolgodin, evenals Crepitus, de god van toiletten. Cloacina was de beschermgodin van de hoofdafvoer van de stad Rome, die bekendstond als de Cloaca Maxima.
De Romeinen kwamen Cloacina op verschillende andere manieren beschouwen. Ze noemden haar bijvoorbeeld uiteindelijk de godin van de zuiverheid, de godin van de vuiligheid en de beschermer van geslachtsgemeenschap in het huwelijk. Door de eeuwen heen, werd ze verbonden met Venus, de godin van schoonheid en liefde, en werd ze geleidelijk aan bekend als de Venus Cloacina.
2 Handvol vrouwen werden beschuldigd van massamoord door vergiftiging
Het onderwerp vergiften en vergiftiging wordt vaak aangehaald in de Romeinse literatuur. De misdaad van vergiftiging lijkt veel vaker voor te komen in het oude dan in de moderne tijd. Het eerste record van dit type misdrijf in Rome vertelt over een hoge sterfte. Hoewel dit waarschijnlijk het gevolg was van een pest, werd het toegeschreven aan vergiftiging.
Nadat vele prominente burgers van de zelfde kwaal waren omgekomen, informeerde een slavenmeisje het curule aediles (formele magistraten) dat de plotselinge piek in dodelijke slachtoffers te wijten was aan het vergif bereid en beheerd door de Romeinse matrons. Twintig matrons, waaronder patricische dames, werden ontdekt tijdens het brouwen van vergiften, waarvan ze beweerden dat ze heilzaam waren.
Hoe hebben de autoriteiten hun schuld bewezen?
Door de vrouwen te dwingen hun eigen brouwsels te drinken. Uiteindelijk zijn ze allemaal omgekomen van hun eigen brouwsels. Hierna werden 170 anderen schuldig bevonden aan dezelfde overtreding.
Was dit een vorm van oud terrorisme? Wie waren deze vrouwen en wat was hun motief? Sommigen beweren dat de sterfgevallen werden veroorzaakt door een pestilentie, niet door vergiftiging. Helaas leren we misschien nooit de waarheid.
1 Rome werd geregeerd door een transseksuele keizer
Hoewel keizer Elagabalus bekend is bij historici, hebben de meeste mensen nog nooit van hem gehoord. Het is niet verrassend dat de meeste scholen die de oude Romeinse geschiedenis onderwijzen dit onderwerp zullen vermijden omdat het een keizer is die transseksueel was.
Het onderwerp van Elagabalus's geslachtsdelen komt vaak voor in veel verhalen over hem. Bronnen beweren dat Elagabalus besneden was zoals vereist door het priesterlijke beroep. Er zijn beweringen dat zijn penis geïnfibuleerd was.
Volgens de Romeinse historicus en staatsman Dio Cassius, eiste Elagabalus castratie, hoewel niet omwille van religie. In feite is dit volgens Cassius gedaan in het belang van 'effeminatie'.
Veel historici interpreteren dit vandaag als een teken dat de jonge keizer transseksueel was. Hoewel Elagabalus aanvankelijk werd gesteund door het Romeinse leger, werd hij veracht door de machtige mannen van de Senaat. Uiteindelijk werd Elagabalus vermoord en werd zijn verminkte lijk door de straten gesleept om uiteindelijk in de Tiber te worden gegooid.